Сезон-2

Библиотечные работники даже с трибуны не производили много шума. Привыкнув говорить шепотом во время своих трудовых будней, они и тут умудрялись соблюдать тишину, поэтому выступающие не мешали мирно спать слушателям.

Пользуясь полутьмой, я устроился в кресле дальнего ряда у выхода и огляделся. Вокруг клевали носами хранители книжных мудростей, которые заинтересовали меня меньше чем кнопка пожарной сигнализации на стене. Она маняще алела в застекленной опломбированной коробке, а надписи на ней просили открыть крышку в случае пожара.

Я несколько раз набирал номер Инны, но телефон был отключен, и это меня разозлило. Недолго думая, я открыл крышку, нажал кнопку сигнализации и тут же вышел из темноты зала в освещенный холл, направившись к туалетам. Слабое дребезжанье жалкого подобия сирены понеслось мне вслед, возмутив до глубины души, поскольку я рассчитывал на вселенскую панику. Я уже представлял, как толпа ринется к выходу и мне удастся поймать Инну, но не тут-то было.

Люди в холле на секунду оторвались от своих дел, а один из охранников лениво направился в сторону звона и, заглянув в зал к библиотекарям, недовольно спросил:

– Кто здесь с сигнализацией балуется?

Мы живем не в какой-то там Америке, и наш народ не тронется с места, пока не увидит своими глазами, что и где горит. Через минуту звон прекратился, и я разочарованный удалился в туалет, с удивлением заметив по пути незапертую дверь служебного входа, ведущую как раз туда, куда мне было надо.

Оказавшись в зале и стоя за портьерой почти у самой сцены, я увидел, что деловая часть конференции предпринимателей уже закончилась и теперь их многочисленная когорта окружала столы с шампанским и легкими закусками. Тут же суетились журналисты, то и дело, слепя всех своими фотовспышками. Приглушенный свет и легкая музыка, льющаяся из динамиков, помогли мне незаметно и неслышно выйти из-за штор, чтобы слиться с толпой.

Инну я заметил сразу. Она стояла рядом с каким-то пожилым седовласым плейбойского вида мужиком в вельветовом пиджаке, который поддерживал ее под локоток и что-то шептал на ушко. Она картинно держала одной рукой бокал с шампанским, откидывала голову, смеясь ярко-красным ртом и отстраняя свое гибкое тело в обтягивающем вечернем платье от собеседника, который то и дело пытался погладить ее по упругой заднице.

Выглядела она как настоящая женщина вамп. От дурацких хвостиков не осталось следа. Черные локоны обрамляли ее лицо, а в ушах и на шее искрились блестяшки бриллиантов.

Я подобрался поближе и пристроился за спинами двух слоноподобных дам предпенсионного возраста, который почему-то принято именовать «бальзаковским». Дамы плотно оккупировали столик с шампанским и закусками, поглощая все с невероятной быстротой, и успевая при этом обмениваться мнениями о присутствующих.

– Посмотри на него, – кивнула одна из слоних в сторону плейбойского мужика, – почти миллионер, шестьдесят лет, только что развелся с молодой женой и опять туда же!

Мужик между тем пошел в атаку, все ближе придвигаясь к Инне и все активнее пытаясь погладить ее по заднице. Она хотела выскользнуть, но цепкие руки пожилого донжуана обхватили ее талию и тянули к себе. Панический взгляд заметался по сторонам, остановившись на мне.

– Милый, где ты пропадаешь? – с облегчением громко произнесла она и сделала молящие глаза.

Я приложил к уху трубку мобильника, притворившись, что разговариваю по телефону.

Но она не отставала и еще более громко произнесла:

– Бросил свою невесту в одиночестве!

Ее взгляд уже требовательно сверлил, а обе толстухи как по команде обернувшись, уставились на меня. Вельветовый мужик, чуть ослабил хватку, но продолжал сжимать свою жертву в объятиях.

Ничего не оставалось делать, как подойти к ним.

– Дорогая, я только что от венеролога, – громко сказал я, вращая глазами, – у нас проблемы!

Плейбой моментально испарился, а Инна схватила меня за руку и потащила в дальний угол, сопровождаемая удивленными, вопросительными взглядами окружающих.

– Ты что с ума сошел?! – Прошипела она, – я же здесь известная фигура.

– Какой жених, такая и невеста, – процедил я сквозь зубы.

Затем я вынул из кармана список снаряжения, которое мы должны были купить.

– Или ты завтра все это оплачиваешь, или мы едем без тебя!

– Хорошо, хорошо, – торопливо закивала она, что-то выискивая глазами в толпе, – только сегодня мне нужно взять интервью вон у той бизнес-леди. Я же еще о светской жизни пишу.

Пожилая бизнес-леди потягивала коньяк на кожаном диване за столиком в окружении молодых поклонников ее кошелька, и счастливо улыбалась силиконовыми сардельками губ. Я развернулся, и хотел было уйти, но тут перед нами опять возник вельветовый мужик в компании пьяненькой почти раздетой блондинки.

– Инна, дорогуша, – пропел он, – если у тебя с женихом проблемы, то я могу его заменить.

Она вцепилась в мою руку и шепнула:

– Останься, пожалуйста, а то он не уйдет!

Я сплюнул и, посмотрев на пьяного ловеласа долгим взглядом, сказал:

– У нее с молочницей проблемы, а не с женихом. Тоже хочешь приобрести?

Мужик, удивленно трезвея, уставился на нас, а Инна, зажав мне рот ладонью, захихикала:

– Не обращайте внимания, у него сотрясение мозга после чемпионата Европы по боксу.

На выходе из отеля, она сердито бросила мне:

– Из-за тебя сорвалось важное интервью. Теперь вся тусовка будет говорить, что у меня венерическое заболевание!

– Послушай, – нервно ответил я, – мне плевать на твои тусовки! Ты обещала оплатить снаряжение, а сама трубку бросаешь. Я не сопливый мальчишка, чтобы за тобой бегать. Не хочешь с нами ехать так и скажи!

Она, молча, слушала мою гневную тираду, но вдруг глаза ее округлились.

– Черт, только этого не хватало!

Перед входом в отель со скрипом, затормозил Мерседес, из которого буквально выпрыгнул коренастый коротко стриженый парень в кожаной куртке с квадратным лицом. Я узнал эту машину и вспомнил, что на ней Инна уезжала каждый раз после работы в архиве.

– Милый, я сейчас все объясню! – попыталась она загородить меня, но его кулак в хорошем боксерском стиле уже летел мне в голову.

Каким – то чудом я увернулся, а Инна, повиснув сзади у него на плечах, закричала:

– Да перестань же ты, наконец!

Он опустил руки и, обернувшись к ней, сказал хриплым голосом:

– Мне позвонил знакомый с вашей вечеринки и сказал, что ты там с новым женихом! Если это не так, то попробуй, объясни!

Конечно не так! – затараторила она, – просто там один придурок начал ко мне приставать, вот и пришлось попросить человека сыграть роль жениха.

Он подозрительно покосился на меня.

– Это правда?

Я смиренно кивнул.

– Ну, тогда мы сейчас вернемся туда, – усмехнулся он, – и вы покажете мне этого придурка.

– Нет, ребята, – отрицательно покачал я головой, – разбирайтесь сами, а мне домой пора.

– Ты что, не понял?! – Угрожающе двинулся ко мне бритоголовый боксер. – Пойдешь со мной и покажешь этого придурка!

Это был уже прямой наезд, после которого я должен был либо подчиниться его воле, либо получить по башке. Ни то ни другое меня не устраивало, тем более на глазах у девушки, которая с интересом ожидала моей реакции.

– Ладно, пойдем, – сказал я с улыбкой, и, сделав шаг вперед, залил его лицо струей слезоточивого газом из баллончика, который постоянно таскал в кармане пальто.

Он все же успел махнуть в мою сторону кулаком, но тут подействовал жгучий перец. Улица огласилась таким бычьим ревом, что прохожие и швейцар у входа в отель, начали оборачиваться. Ревнивый жених согнулся пополам и, схватившись за лицо, изо всех сил принялся тереть глаза руками.

– А-а-а!!! – завывал он, поливая асфальт соплями пополам с горючими слезами.

Не обращая внимания на эти стоны, я развернулся и пошел к своей машине. Инна стояла с открытым ртом и смотрела мне вслед.

– Не забудь, – крикнул я, обернувшись, – завтра покупаем оборудование.

На следующее утро, подъехав к нашему магазину, я с удивлением увидел у входа Мерседес плаксивого боксера, за рулем которого сидела Инна. Одета она была опять в стиле «милитари» и снова ее хвостики топорщились на голове.

– Как наш пациент? – спросил я у нее, выходя из машины.

– Лежит дома с примочками на глазах и обещает тебя убить, – нервно хихикнула она.

– Пусть глаза молоком промоет, – бросил я, гремя связкой ключей у дверей.

Витька еще не было, и я принялся раскладывать товар на витринах в торговом зале.

– Вообще-то он хороший человек, – смущенно сказала Инна, теребя рукава одежды, висящей на вешалках.

– Ага, хороший, – скривился я, – только тупой.

Звякнула снарядная гильза над дверью и в помещение ввалился Витек.

– Батюшки, – всплеснул он руками, увидев Инну, – кто пожаловал! Неужели оторвались от своих важных журналистских дел и посетили нас ничтожных?

Она обиженно поджала губы и промолчала. Витек хотел было выдать еще порцию ехидных изречений, но я перебил его.

– Успокойся, все улажено.

Я рассказал ему о моем вчерашнем визите в отель и о встрече с ревнивым боксером, на что Витек расхохотался.

– Так ему и надо, дураку!

Весь оставшийся день мы потратили на закупку снаряжения и продуктов, так что к вечеру я едва волочил ноги. Наконец все было уложено в джип и мы, сидя в подсобке магазина, перебирали танковые досье, стараясь сгруппировать их так, чтобы охватить как можно больше мест за самый короткий срок.

Инна перелистывала папки и называла координаты нужного места, я отмечал их в атласе, а Витек измерял расстояние между точками поиска, пользуясь компьютером и интернет-навигатором. Всего у нас получилось пять вероятных мест нахождения бронетехники, и все они были в Новгородской области.

– В среднем приходится пять дней на одно место с переездами, – размышлял я вслух.

– Итого, на поиски выделяем около месяца, – протянул Витек и вздохнул, – значит, кому-то придется остаться в магазине.

– А что, мы не все вместе поедем? – разочарованно спросила Инна.

– К сожалению, наше общество с ограниченной ответственностью себе не может этого позволить, – ответил я, – иначе некому будет торговать, и мы разоримся.

– Да и налоговую декларацию скоро сдавать, – добавил Витек, – так что езжайте на разведку вдвоем, а если что-нибудь найдете, то и я подтянусь.

– Но вдвоем мы можем не справиться! – нервно возразила Инна.

– Не волнуйся, статью по любому напишешь, – успокоил я ее.

Примечания