Хроники дворцовых интриг Виалрии. Том 4. Елеария

– Оставайтесь на месте. И не вздумайте пытаться оказать нам сопротивление. Именем наследного принца Рейлона, я приказываю вам добровольно пройти с нами, – заговорил один из двух гвардейцев, в то время как второй взялся правой рукой за рукоять своего меча, который весел у него на поясе.

В этот момент, наблюдая за тем, как гвардеец тянется к своему оружию, в голову Елеарии пришла абсурдная и опасная мысль: «У меня же есть оружие. Почему бы мне не применить его?». Под оружием юная ведьма подразумевала недавно подаренный ей нож, который в завёрнутом в ткань виде сейчас находился в её кармане. Однако довольно быстро Елеария отбросила эту мысль. Это решение оказалось одним из правильных.

– Что происходит? – спросила Лэйколь, в то время как её дочь избавлялась от неправильных мыслей.

– Настоятельно прошу вас, пройти с нами. Там, где вам следует находиться, всё объяснят, – вновь заговорил тот же гвардеец.

Почему из них двоих говорил только он, Елеария точно не знала, хоть и имела некоторые догадки по этому поводу. Насколько она знала, по предыдущему опыту, полученному в тех случаях, когда в Эрове появлялись королевские гвардейцы, в структуре управления гвардии существовала некая иерархия. Так, каждый из гвардейцев имел своих начальников, приказам которых он был вынужден подчиняться. На каком основании, строилась данная структура подчинения, Елеария не могла до конца сообразить. Настолько сложно было сложно осознать правила мироустройства, по которым жили люди.

В первое время, Елеария думала, что иерархия в структуре управления гвардии людей основано на возрасте. Чем старше тот или иной гвардеец, тем высше он в этой схеме управления. Однако, во время одного из последних восстаний, которое проходило несколько лет назад, ей пришлось отвергнуть такую мысль. Так как тогда она стала свидетелем такой ситуации, в которой один из молодых гвардейцев командовал не только теми, кто являлся одного с ним возраста, но и теми, кто был значительно старше.

Помимо самих гвардейцев, в такие отряды для подавления восстаний, всегда входило несколько десятков жрецов. Их место в структуре иерархии оставалось ещё более загадочным для Елеарии. Ровно, как и роль этих людей, в подавлении восстаний. Ведь, если у гвардейцев было оружие и умение применять его для подавления этих самых восстаний, что они в действительности не раз делали, то жрецы бога Кор'да оставались в стороне.

Так было и в этот раз. Всю работу по обходу домов Эрова выполняли гвардейцы, в то время как два десятка жрецов находились на центральной площади деревни. Всё что они делали, это контролировали процесс.

Елеария и её мать были вынуждены послушаться гвардейцев и пройти с ними на центральную площадь деревни. Юная ведьма помнила время, когда на этой площади проводились различные праздничные ярмарки, один из таких должен был проходить чуть больше чем через месяц. Он должен был ознаменовать собой окончание сбора урожая и скорое наступление зимы. После этой ярмарки в Эров должны были прибыть отряды сбора, которые собирают большую долю полученного урожая и увозят в ближайший город – Устьдерн. Но что-то пошло не по плану, и вот теперь гвардейцы собирают всех жителей на этой самой площади.

Ещё до того, как дойти до цели их пешего путешествия через Эров от дома до площади, Елеария начала чувствовать, что происходит что-то неладное. Что именно подсказывало ей это, юная ведьма не могла сказать однозначно. Но, тем не менее, появилось не только данное чувство, но и изменилось общее поведение её ручной ласки, которое всё это время, крепко ухватившись своими лапками за одежду Елеарии, сидела на одном из её предплечий.

Клио, которая всегда была спокойна в моменты нахождения на руках Елеарии, на этот раз вела себя совершенно иначе. Она то взбиралась вверх по руке юной ведьмы, то спускалась вниз, то перебиралась с руки на руку. Это началось на середине пути от дома до площади, однако Елеария обратила на это внимание только в тот момент, когда они с Лэйколь, ведомые двумя гвардейцами, подошли к окраине площади.

Несколько раз, на протяжении их движения, Елеария пыталась успокоить свою ручную ласку. Но все попытки оказывались тщетными и безрезультатными. Так продолжалось до тех пор, пока чувство тревоги не овладело ею самой. Она хотела рассказать это своей матери, идущей рядом с ней, но только разговаривать в присутствии двоих гвардейцев у юной ведьмы не было никакого желания. Именно по этому, они шли молча, лишь иногда переглядываясь между собой.

К тому моменту, когда Елеария и Лэйколь пришли на центральную площадь Эрова, здесь уже находилась большая часть обитателей деревни. Все они находились примерно в одном и том же состоянии, все были растеряны и смятены. Маги и ведьмы молча переглядывались между собой. Никто не спешил начинать диалог, толи потому, что все находились в поникшем состоянии, толи потому, что не хотели делиться своими мыслями в присутствии гвардейцев и жрецов.

Лэйколь и Елеария влились в толпу остальных жителей Эрова. Здесь было много знакомых юной ведьме лиц. Среди прочих, она отыскала Жорома, мага, который искусно выполнил медальон, висевший на её шеи под одеждой. А также, увидела группу молодых ведьм и магов, друзей Церайма, который тоже присутствовал здесь.

Их разделяло расстояние в несколько метров, которое практически полностью было заполнено жителями деревни. Сокращать это расстояние Елеария не собиралась. Освоившись в толпе, Елеария принялась осматривать всё то, что находилось по краям площади. Всю эту территорию занимали гвардейцы. Они стояли вокруг толпы, образуя, таким образом, кольцо. Так, как их количество не превышало двух десятков, а площадь имела сравнительно большой размер, гвардейцы были вынуждены стоять на расстоянии друг от друга.

Такое подобие оцепления не могло бы сдержать всю толпу магов и ведьм, находящихся в центре площади. Общее количество, которых в несколько раз превышало число людей. Однако, в тоже время, большая часть собравшихся жителей в центре площади представляли пожилые и юные маги и ведьмы. А те, кто мог бы попытаться оказать сопротивление либо не имели оружия и достаточных для этого физических данных, либо не имели такое желание. В то время как маги и ведьмы оставались практически беспомощными под гнётом гвардейцев и жрецов, люди продолжали править Виалрией.

С той стороны от центральной деревенской площади, где находилось здание управления Эрова, расположились жрецы бога Кор'да. В этом месте, они установили повозку и зафиксировали её каким-то непонятным для юной ведьмы способом, таким образом, чтобы та надёжно стояла на одном месте. Потому что, как выяснилось немного позже, эту повозку с самого начала собирались использовать в качестве импровизируемого возвышения.

В скором времени после того, как Елеария и Лэйколь оказались на центральной деревенской площади, несколько жрецов и гвардейцев взобрались на данную повозку. Таким образом, они успешно добились того, что все взгляды магов и ведьм были обращены в одну сторону – на них.

– Я рад, что в вашей деревне обошлось без жертв. Особенно, если учесть предыдущие попытки поднятия восстаний против правителей Виалрии, – заговорил один из жрецов. Он был одет в светлый плащ, благодаря которому этот человек очень хорошо выделялся на фоне серого здания управления Эрова.

На его слова никто не ответил. Все маги и ведьмы продолжали пребывать в растерянности. Это было понятно по тому, как они переглядывались между собой в этот момент. Елеария не была исключением. Она также искала взглядом в толпе кого-нибудь, кто может объяснить ей, что происходит. Но её поиски продолжали оставаться безрезультатными.

– Теперь, когда все жители вашей деревни собрались здесь, на этой площади, я объясню вам, что происходит, – звучно заговорил тот же жрец. Взяв в руки пергамент он продолжил говорить, – в соответствии с приказом, его величества, наследного принца Рейлона, всем жителям ведьмовских деревень, расположенных в окрестности Устьдерна, подлежит явиться в тюрьму Тремлодж, для проведения разбирательств, на причастность того или иного жителя деревни к заговору против правителя Виалрии – его величества, короля Дайриса.

По окончанию разбирательств, не виновные ведьмы и маги смогут вернуться в свои деревни, где займутся своей общественно полезной работой. Тех, кто в ходе разбирательств будет признан виновным в заговоре или в покушении на жизнь короля, останутся в тюрьме до особых распоряжений его величества, наследного принца Виалрии – Рейлона.

Жители деревень, отказывающие от добровольного прибытия в тюрьму Тремлодж, или оказывающие сопротивление при транспортировке, приравниваются к лицам, причастным к заговору против правителя Виалрии. Таким образом, гвардейцы получат право применять силу в любых возможных её проявлениях. Вплоть до убийства. По этому, я вам советую, добровольно отправиться в путешествие. Тем более что о транспорте мы уже позаботились, – окончил свою речь жрец.

Елеария погрузилась в непонимание, наблюдая из толпы магов и ведьм за тем, как жрец в светлом плаще, который только что говорил, спускается с повозки на землю. Как только он закончил, на повозку взобрался один из гвардейцев. Внешне он практически нечем не отличался от тех, что стояли вокруг площади, за исключением одной детали. На броне, в которую был облачён этот гвардеец, имелась серебристая вставка, которая проходила вокруг воротника.

Юная ведьма видела подобное только один раз в жизни, во время одной из последних попыток восстания, которую организовывал брат Ирайны, маг по имени Никорам. Тогда Елеария узнала, что гвардейцы с подобными элементами на броне являются теми, кому должны подчиняться все остальные. Их называли капитанами. И сейчас, такой капитан был готов начать свою речь.

– Вы все слышали приказ нашего нового правителя, его величества, наследного принца Рейлона. Я настоятельно рекомендую каждому из вас подчиниться его указу. Всем вам будет необходимо сесть по повозкам, которые доставят всех в нужное место, – произнося эти слова, гвардеец указал в одну из сторон площади, куда все тут же устремили свои взгляды, в том числе и Елеария.

Елеария, как и все остальные жители Эрова увидели одно и то же. Это была колонна повозок, которые тянули за собой впряжённые лошади. На каждой повозке сидело по два человека, один из которых был одет в гвардейскую форму, а второй управлял лошадьми. Они ехали один за другим, въезжали на свободную территорию площади, и останавливались там.

При этом люди старались расставить свои повозки так, чтобы те стояли максимально ровно одна к другой в два ряда. Общее их количество точно превышало десяток. Это всё, что могла сказать Елеария, об их числе. Хотя при этом, она даже не думала о том, чтобы посчитать их.

В таких условиях, молчание больше не могло продолжаться. Все жители Эрова постепенно начинали обсуждать услышанную только что новость. Сначала они делали это исключительно шёпотом. Но постепенно, громкость возмущений магов и ведьм начала повышаться. Кроме того, в выражении своего недовольства новостью подключалось всё больше и больше жителей. Исключением являлись не многие, в число которых входили Жаром, Елеария и Лэйколь, рядом с которой стояла юная ведьма.