Хроники дворцовых интриг Виалрии. Том 5. Коллизия

Этот символ был точно таким же, как и тот, который находился на предплечье юной ведьмы. Из-за которого она обречена участвовать не только в этом ритуале, но и во всей деятельности этого общества магов и ведьм.

«Зачем я участвовала в обряде посвящения? Ведь мама меня всегда предупреждала о похожем. Неужели я повторю судьбу своего отца?» – эти мысли не оставляли Елеарию, пока она следила за вспыхнувшим над символом злёным пламенем.

– В таком случае, мы вынуждены будем вмешаться в ту деятельность, которую вы ведёте, – этот грозный ответ Глазинды перебил негативные мысли юной ведьмы. Она перевела свой взгляд от огня, в то место, где всё ещё находились Виальго, Глазинда и их спутники, одним из которых являлся Джайц.

– Прихвостни мёртвого мага, вам не удастся разрушить то, что я с таким трудом возводил в течение всего этого времени, – этот грубый Виальго ответ оказался знаком для Петмида. Он скомандовал всем подойти к столу и положить руку на страницы открытой книги. Ни Велия, ни Елеария не стали задавать вопросы. Очень скоро все стояли рядом со столом. Елеария не знала, что требуется делать, поэтому её не покидало чувство неловкости и небольшого страха.

– Если мои слова не способны произвести нужного мне эффекта, я применю совершенно иной способ общения. Он точно пояснит вам, жалким тварям, кто из нас чего стоит. Во имя нашего предводителя, великого тёмного мага – Ихтириона, я приговариваю всех вас к смертной казни, – ответ Глазинды оказался ещё более грубым. По интонации в голосе ведьмы, и выражению лица Петмида, Елеария догадалась, что настал момент, ради которого они здесь собирались.

Велия начала быстро читать текст, написанный на странице книги. Елеария не знала языка, на котором был написан данный текст. Поэтому она не понимала ни одного слова, произнесённого ведьмой с рыжими волосами и сверкающими в этот момент карими глазами. Юная ведьма чувствовала, как по всему её телу пробежали мелкие мурашки. Это было начало ритуала.

Елеария не отводила взгляда от Глазинды и остальных. Так как там назревало нечто интересное. Едва Глазинда замолчала, начал действовать Джайц. Он выполнил движение рукой, напоминающий удар кулака, только движение выполнялось раскрытой ладонью.

От руки Джайца мелькнула искра. Она была направлена на Виальго, которого в следующие мгновение отбросило на несколько метров назад. Увиденное происшествие шокировало Елеарию. Но оторвать руку от страниц книги она уже не могла. Что-то словно приковало её ладонь к пергаменту. Кроме того, её тело не покидал жар. Ей казалось, что вокруг неё горит огонь. Так сильно юной ведьме было жарко.

Вслед за атакой, которую провёл Джайц, последовал неожиданный ответ со стороны спутников Виальго. Пока тот лежал на земле, два мужчины, превратились в монстров. Прежде Елеария не видела ничего подобного. Внешне они напоминали огромных волков с человеческим телосложением. В целом, изменения, которые произошли с этими двумя, выглядели страшно и пугающе.

В следующий момент, пространство вокруг Елеарии наполнилось голосом Велии. Она вновь произносила не внятную речь. Вместе с тем, изменились ощущения, которые испытывала Елеария. К чувству жара и дрожи добавилась боль в руке, на которой был нанесён угольно-черный символ подчинения последователям Ихтириона. Это был тот самый символ, который возник на её светлой коже после магического прикосновения Глазинды во время проведения обряда посвящения.

Только теперь Елиария поняла, в чём заключается вся тайная магия, о которой так много говорил ей Петмид. Пока Велия читала своё заклинание, на дощатом полу зала появились три тёмные тени. Эти тени принадлежали тем троим, кто сейчас стоял вокруг стола с опущенной рукой на пергаментную страницу книги. Вот только, появление тени, не подавалось логическому объяснению. Так как в зале не было такого источника света, который мог бы послужить источником появления этих теней.

Петмид молча поднял свободную руку вверх, и начал выполнять ею быстрые и интенсивные движения различные по направлению и амплитуде. Сначала, Елеария не могла понять, что делает маг, пока не перевела свой взгляд. Она посмотрела на дощатый пол, что позволило юной ведьме увидеть новые необычные происшествия.

Три тени объединились в одну большую тень. Эта тень направилась в ту сторону, где сейчас находились два пугающих Елеарию оборотня. Они собирались броситься в атаку на Глазинду, Джайца и третьего мага. И если бы тени не было, оборотни осуществили бы свой замысел. Тем более что Глазинда и двое её спутников пока не могли оказать противостояние врагам.

Зато это делала тайная магия, которую в данный момент применяли те, кто по настоящему находился в зале с полусферической крышей и стенами. Тень, которая возникла в результате ритуала, достигла оборотней меньше чем за десять секунд. С начала, она просто находилась рядом с двумя силуэтами монстров. Но затем, буквально через секунду, тень проскользнула под ноги оборотней.

С этого момента началось проявление всей тайной магии, о которой так много и восхищённо совсем недавно говорил Петмид. Не ведомым образом, тень не позволяла оборотням сдвинуться с места. В это время, Глазинда провела магическую атаку. Импульс её атаки промелькнул в сторону противников. Один из оборотней попал под воздействие атаки ведьмы. Как только импульс магической вспышки достиг оборотня, того отбросило в сторону так же, как Виальго совсем недавно.

Елеария, на мгновение перевела взгляд в то место, где совсем недавно лежал Виальго. Вопреки ожиданиям юной ведьмы, тот успел не только подняться с земли, но и принять пугающую внешность получеловека-волка. Он был чуть крупнее и сильнее на вид, чем те два, которых совсем недавно задержала тайная магия Петмида. Кроме того, Виальго в полусогнутом положении стоял на расстоянии от того места, где находилась магическая тень.

Петмид вновь начал двигать рукой, поднятой над головой. Вместе с этими движениями, начала передвигаться и тень. Теперь маг направил свою магию в сторону крупного оборотня. Однако, к этому моменту, Елеария заметила, что с двух сторон от них приближаются две группы. С одной стороны оказались маги и ведьмы, с другой – такие же оборотни, как Виальго и два его спутника.

Сердце Елеарии сжалось от трепета и тревоги. Она понимала, что сейчас будет. События воспринимались юной ведьмой не так остро, пока сражение касалось Глазинды, двух магов и трёх оборотней. Теперь же, когда намечалась масштабная бойня, она прочувствовала во что ввязалась. Последователи Ихтириона собрались начать войну в Виалрии. А она является одной из них.

– Нет! Я не согласна! Я этого не хочу! – закричала Елеария, и потянула руку прочь от книги. Только вместо желаемого результата, Елеария получила иное. Символ, на другой руке юной ведьмы проявил себя.

Всё началось с резкой и интенсивной боли в предплечье, на котором был расположен символ. Эта боль была не терпимой и похожа на сильную судорогу. Она распространилась вверх по конечности вплоть до лопатки. Чувство страха возникло в сознании Елеарии одновременно с тем, как боль от предплечья достигла её сердца.

Глава вторая. Перемены. Оридат

Оридат медленно крался по узкой улице, ширина которой не превышала полутора метров. Местность, в которой находился халфинг, напоминала ему Устьдерн. Только точно определить, что это за улица, он не мог. Так же, как не мог вспомнить, куда и зачем он направляется. Этот факт хоть и казался Оридату загадочным, не останавливал его. Он вообще никак не влиял на действия Оридата. Он продолжал делать шаги, при этом прихрамывая на одну ногу.

При попытке вспомнить, с каких пор его одолевает хромота, Оридат, напрягший свой мозг, испытал чувство лёгкого головокружения. Поэтому он решил остановиться, облокотившись при этом о ближайшую каменную стену.

– Что это за место? Как я здесь оказался? Где все? – продолжал думать Оридат, даже не смотря на то, что его головокружение не проходило. Вместо этого, оно только продолжало усиливаться. В какой-то момент, это чувство оказалось настолько сильно, что Оридат потерял координацию своих движений и, сползая вдоль стены, халфинг упал на землю. При этом поцарапав свою спину через одежду о каменные выступы на стене.

Боль в спине Оридата лишала его всех остальных чувств. В его ушах стояла тишина, а в глазах мелькали вспышки света и тьмы. Так продолжалось не долго, но за время отсутствия этих чувств, рядом с халфингом появился неизвестный человек. Оридат заметил его лишь потому, что тень этого человека упала на него.

Как только состояние Оридата нормализовалось, он смог подняться на ноги. Взглянув вперёд, халфинг увидел того, кого совсем недавно не было. Этот человек находился на расстоянии, не превышающем десяти метров, что Оридату, казалось весьма близким. Необъяснимый испуг закрался в его мысли. Страх был направлен по отношению к незнакомцу.

Некоторое время Оридат неподвижно стоял на месте. Он внимательно наблюдал за человеком, лица которого он не мог разобрать. Более того, халфинг не мог сконцентрировать своё внимание даже на более ярких чертах внешности незнакомца, таких, как длина и цвет волос, цвет и вид одежды или наличие бороды.

Человек представлялся халфингу больше как некий человекоподобный силуэт, чем живое создание. Возможно, осознание этого факта порождало у Оридата чувство неприязни и страха. По мере того, как халфинг оставался на одном месте, в течение некоторого времени, неприятный незнакомец начал приближаться.

«Где же Пэйт?» – этот внезапно возникший вопрос в мыслях халфинга позволил ему вспомнить о своём телохранители и друге, которого по не известной Оридату причине не оказалось рядом с ним. Хотя, насколько помнил халфинг, его телохранитель всегда качественно выполнял те обязанности, за которые Оридат платил ему.

Идея попытаться позвать Пэйта пришла к Оридату, когда незнакомец находился в нескольких шагах от него. Однако, несмотря на громки крики халфинга, положение дел не изменилось. Он оставался наедине с этим человеческим силуэтом. Хоть незнакомец оказался значительно ближе к Оридату, внешние его черты оставались всё такими же размытыми и неясными для понимания.

«Я же могу применить гипноз», – эта идея как внезапное важное открытие всплыла в голове Оридата, пока незнакомец угрожающе приближался к нему. Вот только его попытка отыскать свой гипнотический маятник оказалась провальной. Ни в одно из карманов халфинг не отыскал необходимый ему предмет. Из-за чего мысли гипнотизёра начали путаться.

Тем временем, незнакомец оказался в двух шагах от Оридата. Но, несмотря на такое короткое расстояние, человеческий силуэт оставался неопознанным халфингом. Он всё ещё не имел отличительных признаков. Этот факт ещё больше сбивал гипнотизёра и создавал у него чувство отвращения.

– Кто ты такой? – обращаясь незнакомцу, задал вопрос Оридат.

Вместо того чтобы произнести ответ, человеческий силуэт ненадолго остановился. В этот момент внешность незнакомца начала принимать отчётливые черты. К таким чертам относились тёмные волосы и щетина на лице, а так же карие глаза и широкие брови над ними. Эти внешние признаки были знакомы Оридату. Хотя он всё ещё не мог с уверенностью сказать, откуда ему знаком человек стоящий напротив.

Оридат ничего не понимал. Нигде он находится, ни как он оказался в этом месте, ни что ему делать. Больше всего халфингу не удавалось сообразить, кто этот таинственный человек, стоящий в двух шагах от него. И чего хочет этот мужчина.

Через некоторое время к непониманию происходящего, добавилось ещё одно необычное чувство. Оно выражалось в том, что гипнотизёр потерял счёт времени. С одной стороны ему казалось, что он находится на этой улице уже целую вечность. С другой стороны, часть сознания Оридата склонялась к мысли, что прошло не более пяти минут. Это чувство заставило халфинга усомниться в реальности происходящих с ним событий.

«Реально ли то, что со мной происходит?» – задал сам себе вопрос Оридат. У этого вопроса было логическое обоснование. Оридат, являясь гипнотизёром, прекрасно знал о возможности проведения осознанного сна у людей. Такой сон отличается тем, что человек, во время сна осознаёт нереальность происходящего. Как раз то, что сейчас происходило с халфингом.

Как только Оридат задумался на это тему, его память улучшилась. Он начал вспоминать события, которые произошли с ним совсем недавно. Воспоминания имели обрывистый и хаотичный характер, но, тем не менее, гипнотизёр был рад им. С начала он вспомнил свой опыт спуска вниз по стене городского дома. От этих воспоминаний, он почувствовал, как закололо его ладони. Это ощущение можно было сравнить с тем, которое возникает, когда дотрагиваешься до острого предмета, такого, как например нож. Только удивительным было то, что рядом с ладонями Оридата не находилось никаких подобных предметов.

Вслед за этим, воспоминания Оридата начали проясняться в сознании халфинга одна за другой. Не смотря на то, что они были перепутаны, вместе эти образы прошедших событий формировали одну общую историю. Это могло быть возможным от того, что Оридат сам являлся участником каждого события. Таким образом, всё, что удавалось вспомнить гипнотизёру, находило тот или иной эмоциональный отклик в его мыслях.

Последнее, что вспомнил Оридат, было связано с незнакомцем, который всё это время неподвижно стоял напротив халфинга. Он вспомнил не только имя этого человека, но и всё, что было связано с ним. Этого мужчину звали Виальго, он являлся королевским казначеем короля Дайриса. По крайней мере, так продолжалось до последних событий, в ходе которых выяснилось, что Виальго не совсем человек.

Он выглядел как мужчина большую часть времени и не вызывал к себе подозрения. Так было до того самого момента, когда Оридат в первые встретился с Виальго. И сейчас воспоминания об этом происшествии всплывали в голове халфинга. Весь тот ужас, который Оридат испытал тогда, он прочувствовал снова. Сердце, в груди халфинга заколотилось так сильно, что в ушах появился шум, напоминающий пульсирующий стук. Дыхание гипнотизёра участилось, и по его телу прошла дрожь.

Меньше всего Оридат хотел, чтобы пережитый им кошмар повторился. Но, он чувствовал, как тревога возрастает в нём по мере пребывания рядом с Виальго. Один только факт нахождения королевского казначея вселял страх в сознание халфинга. Его опасения подтвердились. Как только Оридат задумался о Виальго, тот словно вышел из оцепенения и продолжил приближаться к халфингу.

Мысли сбежать не появилось в разуме Оридата. Он сам будто бы впал в то оцепенение, в котором только что находился Виальго. Халфинг неподвижно наблюдал за тем, как человек, приближающийся к нему, протянул вперёд свою правую руку. Сначала, рука королевского казначея в глазах гипнотизёра не представляла никакой опасности. Но так продолжалось не долго. До того момента, пока эта рука не начала преображаться в когтистую лапу монстра. В этот момент Оридат осознал, что его страхи сбываются.

Не успел Оридат как-либо отреагировать на возникшую опасность, Виальго провёл атаку. Не смотря на то, что рука королевского казначея внешне напоминала волчью лапу и являлась орудием нападения, остальное тело Виальго оставалось не изменённым. Острая пронзающая боль в правом плече, возникшая после того, как Виальго нанёс рану, погрузила Оридата во тьму.

Тьма окружала Оридата не долго. Когда халфинг приоткрыл глаза, он обнаружил себя лежащим в кровати. Рядом с ним никого не оказалось, а за окном виднелось звёздное ночное небо. Боль в плече никуда не исчезла, правда на нём в темной комнате Оридат сумел разглядеть аккуратную повязку в том месте, где должна была находиться рана.

«Как я оказался в своей комнате? Кто обработал мою рану? Куда делся Олтон? Он вообще жив?» – эти вопросы заполнила разум Оридата с огромной скоростью. Рассеивая внимание халфинга.

Идея подняться с кровати пришла неожиданно для Оридата. Он даже не мог с уверенностью сказать причину, по которой ему так сильно хотелось скорее оказаться на ногах. Однако он всё равно осмелился попытаться осуществить свою задумку. Несмотря на то, что она от начала и до конца являлась абсурдной.

Слабость и боль во всём теле мешали Оридату выполнить какое-либо движение. Он с трудом мог поднять руку или пошевелить ногой, не говоря уже о том, чтобы подняться. Однако эта идея оказалась сильнее дискомфортных ощущений в теле и халфинг медленно начал шевелиться в постели.

В первую очередь, Оридат, прикладывая достаточно много усилий, перевернулся на живот. Это заняло гораздо больше времени, чем он ожидал. И гораздо сильнее измотало его это действие. Но, тем не менее, к этому моменту в сознании Оридата сформировалось твёрдое и непреклонное убеждение, что ему просто необходимо как можно скорее подняться с кровати.

Халфинг упёрся обеими руками в матрас, изготовленный из сена, и, приложив усилия, попытался подняться. Но всё, на что был способен обессилевший Оридат, это приподнять себя не более чем на десять сантиметров над поверхностью белой простыни. При этом, в данный момент, испытывая боль в правом плече, ему казалось, что его одеяло очень тяжёлое.