Вельможа

Даниил разлил красный напиток по чарам.

– Я придумал, княже, как проследить за сбором дани, – сказал Даниил.

– Я знал, что у тебя получится, ты – умный. Давай выпьем.

Выпили.

– Рассказывай. – Ярослав лёг головой на подушку.

Даниил снял ему сапоги и поставил перед ложем, потом сел на стул.

– Нужно составить перепись шкур, серебра и золота твоих бояр и дворовых людей, которые занимаются сбором дани, – начал излагать свой план Даниил.

– А потом, после сбора проверить их состояние? – попытался угадать план Даниила Ярослав.

– Не совсем так. Можно конечно проверить. Но я думаю по-другому. Надо оплатить одну услугу нарочному человеку, который будет следить за торговлей в лавках, где принимают шкуры и меха. Допустим, какой-нибудь боярин придёт в лавку с тремя шкурами соболя, которые не указал в переписи своего состояния – это будет значить, что он тебя обманывает.

– Ну и ловок, ты Даниил, люблю тебя за это.

На следующий день во время заседания со своими боярами и приближёнными людьми Ярослав объявил о своём решении:

– Дорогие мои бояре, друзья и помощники. Объявляю вам свою волю. Теперь те из вас, кто будет заниматься сбором дани должны внести данные о своём имуществе, а именно о полном наличии в собственности серебряных и золотых монет, а также всех мехов и шкур. Сбором данных займётся мой друг и помощник Даниил.

Даниил стоял справа от трона князя.

С лавки встал полный боярин Борис Кривой.

– Это что же значит, свет наш добрый и любимый князь-солнце. Ты нам не доверяешь? – Голос Кривого дрожал.

– Доверяю, но такова моя воля. Садись, боярин, – ответил Ярослав.

Четыре дня прибывала дань в Переславль. Бояре и помощники князя везли на подводах с разных концов переславской земли гусей, уток, куриц и прочую живность, хлеб и меха. По правилам сборщику дани полагалась треть от собранного.

В каменном амбаре Даниил раскладывал шкурки куниц, соболей, белок и других зверей по сундукам и полкам. В амбар вошёл Ярослав в сопровождении двух дружинников. Он подошёл к Даниилу, обнял его и поцеловал в щёку.

– Ну, Данилушка, никогда ещё такой большой дани я не собирал тут. Спасибо тебе за умный совет. Мне не нравится, что ты ходишь всё время в своих военных одеждах. Сделай же себе хорошее платье, какие бывают у вельмож. Ты теперь будешь моим первым помощником и советником. Возьми себе пять соболей и десять белок. Это мой дар тебе, – распорядился Ярослав.

– Князь, не слишком ли разорителен для казны такой подарок? – Даниил прижал ладонь правой руки к сердцу и чуть поклонился.

– Бери, я сказал.

В тот же день Даниил стоял на службе в церкви рядом с князем. Позади них собралась свита: бояре, друзья, слуги, помощники. Священник закончил проповедь.

– Пройдём к тем иконам, – сказал Ярослав.

Ярослав и Даниил отделились от свиты и подошли к иконостасу в левом углу церкви.

– Мне всё покоя не дают мысли, что делать с данью? Мне хочется найти какое-то мудрое ей применение, – обратился к Даниилу за советом князь.

– Можно что-то придумать. Часть мехов можно продать за золото и серебро.

– Тогда у меня будет много золота и серебра. И всё это мне тоже захочется на что-то потратить.

– Не обязательно тратить без особой надобности. Разве плохо иметь в казне большие запасы?

– Ты мудр и сдержан, так сдерживай иногда мои порывы к расточительству. Завтра я хочу устроить большой пир в честь окончания сбора дани.

Даниил сделал себе богатое платье из красных и жёлтых материй, купил новые сапоги и выглядел теперь, как настоящий вельможа.

Он и Ярослав находились в палате, где князь осуществлял приёмы и заседания. Ярослав сидел на троне, Даниил ходил около. Кроме них в палате никого не было.

– Наш человек, получающий плату из казны доложил, что Иван Тонкий, Михаил Рябой, Станимир Раткович и ещё трое людей из твоего окружения приходили в лавку и меняли неучтённые меха на монеты и другие вещи, – сообщил Даниил.

– Воры! – Ярослав стукнул кулаком по подлокотнику трона. – Что же мне делать с ними?!

– Князь, они в твоей воли и тебе решать их судьбы.

– Да. – Ярослав закрыл ладонью глаза, задумавшись. – Я должен их наказать. Но как? Они делают много нужных мне дел. При дворе у меня не хватает людей. Что, если я их накажу, а другие испугаются и станут отъезжать от меня к другим князьям?

IV глава.

Окно дома светилось оранжевым светом от огня, горевшего в печи. Роман подошёл к двери дома. Она оказалась не заперта, Роман открыл её и вошёл в дом Даниила.

Даниил сидел на лавке и смотрел на огонь в печи.

– Заходи, – сказал он, даже не повернув головы в сторону гостя.

– Мне рассказали про письмо, – сказал Роман и сел на лавку у стола.

Даниил встал, поднял лавку, на которой сидел и поднёс её к столу.

– У меня есть медовуха. Выпьем, друг, – предложил он.

В углу стоял бочонок. Даниил зачерпнул из него в две глиняные кружки медовухи, поставил их на стол и сел напротив Романа.

– Выпьем, друг, за мужскую дружбу, за мужчин, – сказал тост Даниил.

Друзья чокнулись и сделали несколько глотков.

– Голова хмелеет и становится легче, – сказал Даниил. – Хмельное бог подарил нам в утешение, чтобы заглушить боль души. Я раньше высмеивал пьяниц. А может быть они лучше меня? Просто у них много боли, которую они не могут побороть.

– Твоя боль пройдёт, – сказал Роман. – Всё плохое проходит, как и хорошее. У тебя ещё будут женщины, будет жена. Ярослав милостив к тебе. У тебя будут успех, слава и богатство. Разве это не ценнее женщины?

– Не знаю. Я её любил.

– Ты ещё не опытен в вопросах отношений с женщинами. Ты не знаешь, как женщины бывают коварны и жестоки.

– Разве ты такое можешь сказать о своей жене?