Защитники Вселенной

Ровно через день три корабля стартовали к Пандоре, планете, находящейся в центре спорных территорий. Все пилоты хранили напряженное молчание, лишь изредка связываясь между собой.

– Давайте еще раз, каким будет план? – раздался голос капитана Трери, и на экране появилось его изображение, от чего сердце Деллы уже привычно предательски вздрогнуло. Возможно, они погибнут сегодня, а она так и не успела понять, заинтересован ли он в ней, пусть капельку! Хотя сегодня Трери казался еще более суровым, чем обычно.

– Мы опускаемся на Пандору. Летящие позади корабли Защитников попробуют нас прикрыть. Корабли союзников также вылетели на базу Антеллы на Пандоре. Пока это все. Дальше будем действовать по ситуации, – сказала она, стараясь, чтобы ее голос не дрожал.

– Нельзя сказать, что мы тщательно подготовились, – язвительно заметил Трери и сжал губы.

Его изображение исчезло, а вместо него в голубом сиянии на экране возникла Пандора, небольшая планета, почти полностью покрытая плотной водой.

– Начинаем снижение, – отдал распоряжение Яша.

«Прима» тоже приступила к снижению одновременно с «Аланом». Несмотря на протесты Аси, Андрей летел помощником пилота, Эдуард знал, что у сына отличные способности и предполагал, что в сложной ситуации на него можно положиться куда больше, чем на Петра Дудку, от которого не знаешь, чего ждать. И потому Андрей сидел за штурвалом, раздуваясь от гордости, с дрожащими от волнения руками, и меньше всего заботился о судьбе сестры.

– Сигнал с Пандоры, две двойки, – сообщил Петр Дудка.

– Включить дешифровщики, – приказал Эдуард.

На экране появилось красивое лицо Президента Сарроу, его всегда мрачные глаза теперь почти улыбались.

«Говорит Президент Ризн Дис Сарроу. Опускайтесь на площадку Д3 основного поля. Вас проводят. После этого откройте люки корабля, выходите без оружия».

– Где моя дочь? – перебил Эдуард.

– Мы отведем вас к ней. Ее нет в городе. В обмен на ее жизнь вы оставите нам три корабля и роботов.

– На чем же мы улетим?

– А кто сказал, что вы улетите?

При этих словах Петр Дудка растерянно посмотрел на Эдуарда и развел руками.

– Слушай, кэп, я понимаю, она твоя дочь… Но нужен ли такой риск?

– Пап, я согласен с Петей, – быстро добавил Андрей, – Сестра того не стоит!

Вздохнув, Эдуард вышел на связь с остальными кораблями, было видно, что это решение далось ему нелегко, на лбу лучшего из Защитников пролегла глубокая складка, а губы были плотно сжаты.

– Яша, Трери, слышите меня? Это ловушка. Мы не выйдем живыми. Это только мое дело, улетайте.

– Не повидавшись с Сарроу? – раздался возмущенный голос Яши. – Да никогда!

– Даже моя тетушка Джин не улетела бы в такой момент, – добавил Трери. – Давай на снижение!

– Спасибо, ребята, – Эдуард растроганно улыбнулся. – Андрей, выключай двигатели. Садимся. Останешься на корабле. В случае проблем – выводи звездолет и улетай.

– Но папа…

– Не папа, а капитан. Выполнять.

Андрей мрачно кивнул.

На площадку опустилось три корабля. Первым открылся люк «Примы», оттуда спустился Эдуард, за ним мрачно и неохотно, все время оглядываясь, шел Петр Дудка. Было очевидно, что он так и норовит повернуть назад. Трери и Марсель вышли совершенно спокойными, Денис был суров и серьезен, Яша – взволнован, а Делла – очень напряжена.

Все три группы соединились и, пересекая летное поле, шли навстречу батальону роботов-солдат Антеллы.

– Аделаида, вам не стоило лететь после пережитого. Я опасаюсь за ваше здоровье, – Трери обратился к девушке, решив разрядить обстановку.

– Что-то мне подсказывает, что скоро нам будет уже нечего опасаться, – быстро перебил Петр Дудка.

– Дудка, я разговаривал не с вами!

Приблизившийся батальон не позволил им продолжить ссору. Сначала роботы убедились, что Защитники не вооружены, после чего их проводили в главное здание. Они долго шли по каким-то коридорам, то понимаясь, то опускаясь на бесчисленных лифтах, пока перед ними не появилась черная дверь с кодовым замком. Когда она, наконец, открылась, они оказались в просторном помещении, где в креслах сидели Президент Сарроу и Властитель Плутона Ло-Лерайн, маленький, лысый, почти круглый человечек с необычайно злобными кроличьими глазками. Рядом с креслом Сарроу стоял красивый светловолосый мальчик, чуть помладше Андрея, воспитанник Президента – Рейми, а с двух сторон от кресел еще несколько чиновников и генералов Антеллы. Сарроу улыбнулся, и все присутствующие вдруг ощутили, как против воли душа уходит в пятки. В его взгляде было что-то, что заставляло холодеть от ужаса даже смельчаков, не зря его боялся сам капитан Трери! Дверь затворилась.

– Давно у меня не собиралось такой славной компании, – заметил Сарроу. Его речь транслировалась через дешифровщик и была понятна всем присутствующим. – Надо же. Двое лучших Защитников… Эдуард Архангельский, легендарный герой галактики! А также экипаж «Алана», который был назван, я считаю, преждевременно, самым совершенным кораблем Вселенной! Аделаида, но вы и правда гениальный конструктор. В свое время ваш отец отказался сотрудничать со мной. Как знать, может быть, вы окажетесь сговорчивее?

– Я недалеко ушла от отца, господин Президент, – ответила Делла.

– Это мы посмотрим.

– Довольно болтовни, – перебил Эдуард. – Мы пришли сюда за моей дочерью. Где она?

– А, эта милая девочка, – Сарроу снова улыбнулся, и Защитники снова похолодели от его улыбки, – Вы земляне удивительные существа! Ради своих привязанностей готовы идти в лапы смерти. Готовы отдать корабли за жизнь какой-то никчемной девчонки! Какой от нее прок! Мне это удивительно. Она жива, не волнуйтесь. Она на окраине плато в замке Нус. В камере.

– Так приведите ее! Вы же получили корабли!

– Без сомнения, – Сарроу кивнул. – Я держу слово. Но сначала вы увидите маленькое шоу. С фейерверком в вашу честь.

Он нажал кнопку, в стене откинулись панели и появились выдвижные белые кресла.

– Занимайте места, уважаемые зрители! – картинно произнес он. Сарроу очень любил произвести впечатление!

Пленники послушно расселись по креслам, после чего на стене включился экран, показывающий изображение кораблей Защитников Вселенной, окружавших планету и корабли союзников.

– Вы знали! – воскликнул Трери изумленно.

– Нужно быть идиотом, чтобы не догадаться! – рассмеялся Ло-Лерайн. – Мы не только знаем. Мы подготовились. И раз есть зрители – можно начинать!

Сарроу пробежался пальцами по кнопкам, запуская неизвестную систему.

– Осталось десять секунд. Внимание на экран.

На экране появились красные корабли-беспилотники с символикой Защитников Вселенной на борту, начался обратный отсчет. Взволнованные и напряженные, пленники не сводили глаз с экрана. А в следующую секунду корабли вдруг плавно развернулись на сто восемьдесят градусов и направились назад, к другим кораблям Защитников, к тем, которые управлялись людьми. Башни-излучатели с Пандоры посылали сигналы в космос, образующие защитный щит, закрывающий красные корабли от возможной атаки. А в следующую секунду красные корабли атаковали корабли Защитников.

– Боже мой, что происходит! – с ужасом воскликнула Делла, глядя на свое изобретение. – Что они делают! Как такое возможно?!

– Я поясню, – Сарроу усмехнулся. – «Глоток правды» – очень полезная штука, если использовать его правильно. Мы внесли изменения в вашу систему охраны – и теперь ею управляю я.

– Они все погибнут, – с ужасом прошептал Трери.