Эдда. Симфония звезд

наверно, ты знаешь, —

как месяц зовется,

что люди видят,

в разных мирах…

– Я с детства знал, что стану изучать космос. Я ждал, что однажды Астронавт №1 вернется из своего полета, и я буду работать с ним. Я горжусь знакомством с этим человеком, возможно, он последний герой, как вы думаете? Какой из его поступков впечатляет меня более всего… Надо подумать…Их было столько… Но для меня, как для исследователя, наверное, это составление карты Далеких Галактик.

Когда-то давно нога Колумба вступила на берега Америки. И за ним из Европы хлынули на новые земли тысячи переселенцев. Эволюция сделала очередной виток, получило импульс развитие торговли, ускорилось появление новых технологий кораблестроения, возникли новые расы, современная культура… И вот сейчас, когда Земля была перенаселена, мы почувствовали, что природных ресурсов не хватает для нашего выживания, и женщины перестали рожать детей, а человеческий род стал стремительно угасать… Десять процентов в год. Подумаете, какая страшная цифра. Ежегодно население Земли сокращалось на десять процентов. Земля не выдерживала нагрузки, новые и новые катаклизмы уничтожали наши города.

Вы знаете, древние верили, что Земля – живой организм, а мы лишь паразиты на его поверхности… И возможно, силы этого существа на исходе, оно не может долее выносить наше присутствие. Оно убивает нас. Мы знали, что в дальних галактиках есть планеты, с атмосферой близкой к земной и предполагали, что там возможна жизнь. Но эти планеты полны сюрпризов, нам нужен был новый Колумб, кто-то, кто согласится не просто потерять многие годы жизни, добираясь до Дальних Галактик, но кто найдет в себе смелость ступить на их поверхность, исследовать, жить, наладить контакты с обитающими там существами. Это миссия, выполняя которую, ты можешь погибнуть ежесекундно. Я с болью в сердце отправил туда своих лучших людей. Астронавт №1 возглавлял экспедицию.

Двадцать человек из пятидесяти направленных погибли, примерно столько же лишились рассудка, девять покончили с собой по возвращении. Двое сразу же вышли на пенсию. Он один из всей экспедиции задержался на этих планетах, он бесстрашно пробирался по далеким джунглям, входил в жилища местных жителей, пытаясь найти путь к сердцам тех, кто так не похож на нас. И он вернулся. Я с ужасом ждал того момента, когда смогу увидеть его.

Он вышел ко мне сразу, как только приземлился, я заметил, что он похудел, на его лбу прорезались морщины, а в волосах появились седые пряди. Он шел, и мне казалось – ноги не слушаются его.

– Приветствую возвращение короля! – сказал я. – Почему тебя так шатает?

Он с недоумением посмотрел на меня. Я похолодел, ожидая, что в ответ мне прозвучит бессвязная речь, и я с горечью вынужден буду признать, что и этого, последнего, моего героя оставил разум.

– А разве я король? – только и спросил он. – Шатает, потому что я отвык от земного притяжения. Могли бы хоть воды принести, что ли! Или ее запасы тоже исчерпаны?

Я почувствовал, как слезы потекли по моим щекам, обнял его. Он засмеялся и похлопал меня по плечу.

– Когда ты напишешь рапорт? – осторожно поинтересовался я.

– Какой еще рапорт?

– Об уходе.

– С какой это стати? Вы что увольняете меня?

Я растерялся.

– Просто, ты знаешь, все твои товарищи… Они покинули наши ряды.

– Это их личное дело, – холодно возразил он. – Мария приехала?

– Она ждет тебя в приемной. – Меня порадовало, что он вспомнил о своей девушке. Прошло столько лет. Она сильно изменилась… Но он не забыл ее. Возможно, когда он закончит службу, они смогут пожениться. Она ждет его так долго! Я был бы счастлив поздравить их!

Перед тем, как пойти на встречу с невестой, он отдал мне рабочие материалы. Дело всегда было для него на первом месте, иначе бы он не был тем, кем является.

Я смотрел на карты и чувствовал восторг – на снимках, на голограммах, на макетах можно было видеть то, о чем все мы мечтали – целые миры, свободные территории!

Мы получили новую Землю, взамен изношенной старой.

Элиза, одна из девушек в фан-клубе астронавтов

:

Проснись, дева дев!

Пробудись, подруга…

– Почему мне нравится именно он? Не знаю… Он милый. Он смелый и сильный. А еще… Мне нравятся его отношения с Марией. Мария Верано, они познакомились, когда ей было восемнадцать. Она пришла работать к ним в астрогородок. Говорят, это была любовь с первого взгляда, ведь она очень красива. Мария провела с ним полгода, а потом он улетел в космос. За ней ухаживали другие мужчины, но все было напрасно. Мария сторонилась их, она ждала, когда вернется ее герой. И дождалась. Она боялась, что там, в космосе, он забудет ее, что, вернувшись на Землю, встретит другую женщину – умнее, лучше, красивее, и молила Бога, чтобы этого не произошло. Но зная, как опасен его путь, девушка думала: пусть только он вернется, даже если и не ко мне. Но он вернулся к ней. И попросил максимальный отпуск – ровно год, чтобы провести его с Марией.

А потом снова был долгий полет. За это время на Земле многое переменилось, но чувства женщины остались неизменными. Она продолжала ждать, долго, очень долго, день за днем… А ведь он был в Дальних Галактиках, а значит у них не было возможности даже общаться, и она не знала, кого она ждет: живого или мертвого.

– Ты должна начать свою жизнь, – говорила ей мать. – Он вернется и забудет тебя. Если вернется… В лучшем случае он останется еще на год, а потом прилетит, когда тебе будет за пятьдесят. Думаю, он найдет кого-нибудь помоложе…

– И в пятьдесят можно выглядеть хорошо, – отвечала Мария. – И потом, разве ты не понимаешь, я жду, потому что не могу иначе. Мне не нужен другой. Я счастливейшая из женщин, ведь столько их по всему миру мечтают о нем!

Все вокруг советовали ей вернуться к реальной жизни, связать свою судьбу с обычным человеком, создать семью, завести детей… Но Мария сохранила верность любви и самой себе. И она дождалась. Он вернулся из Дальних Галактик, и снова вернулся к ней. Я так много читала о его жизни и ни разу не слышала, чтобы где-то упоминалось о его отношениях с другими женщинами. Нет, для Астронавта № 1, самого желанного мужчины на Земле, существовала лишь одна женщина – Мария. Разве это не прекрасно? Я тоже мечтаю о такой любви. Все девушки нашего фан-клуба мечтают об этом! Лично я недавно познакомилась с Пьером Билле. Он пока только начинает службу, еще не очень известен, но думаю, с годами станет неплохим астронавтом.

Как знать, возможно, и я смогу, также как Мария, ждать возвращения своего героя из космоса. Это куда лучше, чем скучные будни семейной жизни, не так ли?

Да. Пожалуй, именно за это я и люблю Астронавта № 1 – он дает нам возможность забыть серую пустоту обычных дней, он дарит нам веру в чудеса!

Виктор Знаменский, командир дивизии

:

Так, дни за днями,

мы доблестно бились,

что слава пошла

о сраженьях наших;

мы копьями там

кровь проливали,

мечи обагряли

вражеской кровью.

– Что я могу сказать… Я военный и хорошо говорить не умею. Могу сказать, что это боец. Мужчина с большой буквы, настоящий солдат. Один из лучших, кого я знал за годы службы. Мы вместе воевали на рубежах нашей Галактики, мы обороняли Солнечную систему от инопланетных захватчиков. Надо понимать, что раз землянам стало тесно на их планете, тесно стало и остальным. Сколько их приходило к нашим границам, некоторые выглядели так, что и передать невозможно. Даже не ясно люди ли они… А как биться с врагом, которого не понятно, чем убивать? Здесь нужна смелость, мужество, готовность умереть. Он был с нами.

Он очень умный человек, обычно принимал участие в переговорах. Я удивлялся тому, как умел он сказать все, не сказав при этом ничего. Это великое искусство. Ему бы пойти в большую политику, когда окончит службу! Если, конечно, не погибнет раньше.

Но тем-то он и был хорош, что не прятался за своим умом, не отсиживался в штабе. Нет, он участвовал в наших вылазках, ходил с нами в дальние походы. А однажды мы попали в беду, это была битва за Сесной. Вы знаете о чем я. Нас было мало, а врагов стянулось столько, что это напомнило мне детство: я лежал на поле, а все небо затянуло тучей летящей саранчи… Это было страшно. Но там, за Сесной было куда страшнее. Стало ясно, что мы долго не продержимся. Нам требовалось подкрепление, необходимо было срочно позвать на помощь, но наши сигналы были слишком слабы, мы хотели, чтобы кто-то отважился прорваться, пройти сквозь оцепление, пересечь Галактику и вернуться назад с подмогой. Он сразу же предложил свои услуги.

– Ты нужен для переговоров, – скажу честно, я пытался его остановить.

– Поздно вести переговоры, – ответил он. – К тому же, у нас нет других кандидатов. Я один могу достигнуть тех скоростей, при которых буду в безопасности. Командир, вам ведь это известно, так зачем мы теряем время на пустые реверансы, мы на войне, а не на балу.