Истории стеклянного города 2. Империя в опасности

Пройдя далее по кровавому следу, под ногой что-то звякнуло и покатилось по настилу.

– Что это? – Жасмин наклонилась, поднимая подвеску на окровавленной цепочке, и чуть не выронила находку.

Кулон из лавгарского стекла в окантовке из почернённого серебра, в виде трёх закрученных завитков, переходящих в двенадцатиконечную звезду с чёрным бриллиантом по центру. Этот кулон поразительно походил на другие два из такого же материала и идентичного плетения. Присмотревшись, она заметила полость и желобки, идеально подходящие под второй кулон, который вручил ей Харман, тут же рядом с кулоном в пятнах крови валялся скомканный пергамент.

– Не может быть? – воскликнула девушка, узнавая иероглифы в пергаменте – третья часть – прошептала Жасмин, понимая, что все три части ритуала собраны вместе.

Она вздохнула, намереваясь обратиться к магии и проверить кулон, но тут сбоку раздался писк.

– Пи, пи – из-за стога на свет прискакало нечто пушистое, белое, с большими глазами, смотрящими с любопытством, короткими лапками и длинными торчащими ушами. Издали это нечто, на самом деле напоминало кролика, правда довольно большого кролика со странными оттопыренными ушами. Но он был таким милым!

– Ох, какой ты… – Жасмин умилено протянула руку к зверёнышу не в силах удержаться от поглаживания.

– Пи – кролик с опаской посмотрел на её руку, понюхал, посмотрел на хозяйку своими невероятными глазами и лизнул протянутые пальчики – Пии – улыбнулась животинка и Жасмин сделала шаг ближе, чтобы коснуться шёрстки.

Шёрстка кролика была словно невесомой, чистейший пух, невероятно нежный, пушистые ворсинки меха ласкали ладонь, и Жасмин хотелось коснуться его щекой, ощутить его ближе.

– Какой ты нежный зверёк, теперь понятно, почему так убивался мастер Грум, я бы тоже сожалела о твоей потере. А где твои братики?

– Курл – зверёк заинтересовано издал непонятный звук, ластясь к руке Жасмин.

Но тут позади раздалось утробное рычание.

– Рррсссррррр!

Жасмин, осторожно, чтобы не делать резких движений, повернула голову лишь усилием воли сдержав крик ужаса. За её спиной стоял матёрый зверь, похожий на кролика мутанта переростка. Высотой с человеческий рост, он возвышался над ней, скаля кроличью пасть с острыми жёлтыми клыками, мех с зеленоватым оттенком торчал во все стороны рваными клочьями, под которыми проглядывалась практически прозрачная кожа, а под ней выпуклые вены и внутренние органы. Огромные уши больше походили на кожистых гремучих змей, когти, теперь ей стали понятно, откуда следы на амбарных стенах, три чёрных острых кинжала, созданные для того, чтобы рвать жертву на части, нацелились на неё.

– Хорошая животинка – прошептала Жасмин, замерев в очень неудобной позе.

Животинка издала грозный рык, больше похожий на скрежет камней, а из ноздрей повалили две тонкие струйки пара.

– Хорошая киса – пискнула Жасмин, делая микроскопические шаги, пытаясь сбежать, и всё равно что это ничего не киса.

– Пи – раздался новый писк, из-за угла показался ещё один пушистый комочек, на этот раз с розовым отливом шёрстки. – Пи, пи, пи – пушистик поскакал к монстру, уткнулся в его лапы и запищал сильнее – Пи-пи-пи-пи – монстр зло зыркнул на Жасмин, рыкнул на неё и лишь после того как убедился, что она застыла на месте, посмотрел на маленький пищащий комочек у своих лап – Пи-пи-пи – запищал розовый пушистик, смотря на монстра жалостливым взглядом. – Пи-пи-пи – пушистик запрыгал на месте, продолжая ластиться к монстру.

– Ненормальный зверёк, он же тебя сожрёт – зашипела Жасмин, почему-то считая, что странный по виду кролик поймёт её.

– РРРРррр- монстр снова обратил свой взгляд на неё.

– Пи? – кролик развернулся и уставился на Жасмин вопросительным взглядом, словно на самом деле понял, что она сказала.

Воспользовавшись замешательством монстра, Жасмин рывком схватила белого пушистика, розового подсекла к себе ногой, выделывая такой кульбит, что профессор Шпильц по физподготовке обзавидовался бы.

– Пиииии – издал розовый кролик, совершая полёт по дуге в направлении Жасмин.

– Ррррр – зарычал монстр, протягивая лапы к летающему комку меха.

Но девушка, словив розовенького на лету, прижала обоих к груди и бросилась наутёк. Только вот одурманенная космическими глазками милых пушистиков леди детектив не рассчитала траекторию, и вместо того, чтобы рвануть к двери, упёрлась в тупик. Глухая стена впереди, стога сена по бокам и рычащий монстр позади.

– Мама – пропищала девушка, прижимая дрожащих кроликов и пятясь к стене – хорошая киса – попыталась она успокоить животинку лихорадочно вспоминая хоть какое-то годное в данном обстоятельстве заклинание.

Но всё сводилось к определению вида животного, ведь если это какое-то магическое существо, то любой всплеск энергии может сделать только хуже.

– Почему киса? – раздался знакомый голос от распахнутой двери.

Монстр медленно повернулась на новый голос, зарычал на вошедшего, скорее всего обрадовавшись предстоящему пиру. Жасмин же уже устав удивляться осторожно выглянула из-за ушастого существа. Там прислонившись к косяку двери и сложив руки на груди стоял его милость лорд Сатар Де’Рамур, совершенно не обращая внимания на рычащего монстра.

– Так всё-таки почему киса? – полюбопытствовал аристократ.

– Потому что кролик – глубокомысленно огрызнулась Жасмин с рычанием в голосе. – Что? – огрызнулась она на монстра, встретившись с его удивлённым взглядом чёрных бусинок.

– Мррр – как-то по кошачьи вопросил монстр, отвечая на её грубость.

От этого звука у неё буквально отвалилась челюсть.

– Так ты всё же Киса? – спросила она монстра.

– Ты ведь в курсе, что разговариваешь с животным? – также лениво спросил Сатар.

– Может, в начале поможешь, а потом уже будем разбираться в экзистенциальной философии общения и метафоризации образов природы? – она уже не скрывала своего страха.

Сатар пожал плечами, и вытянув руку, направил магию на монстра. Всполохи радужных магических потоков окружили животное, тот завыл от боли, пытаясь вырваться из ловушки.

– Какого гырха – всполошился Сатар, уже с трудом удерживая монстра.

– Арррр… ррррр – монстр выл и рычал, направив всю мощь своей ярости на Сатара.

– Беги, дура – крикнул лорд – я еле-еле его сдерживаю.

Сильнее прижав кроликов к груди, она осторожно обогнула по дуге бьющееся в захвате животное, и миновав его, тут же бросилась бежать к Сатару.

– Быстрее – подбодрил её лорд, активируя вокруг себя радужный портал.

Жасмин влетела в Сатара, с разбега прыгая словно в омут. Но как только она подошла к Сатару, вся магия вокруг него тут же погасла. Сатар в полном недоумении посмотрел на свои руки, из которых больше не струилась магия.

– Что случилось? Где маги…

– Аррр… рррр – раздалось за их спинами.

Оба медленно подняли головы, встретившись с разъярённым рыком озлобленного монстра.

– Бежим! – крикнул Сатар, хватая её за руку и ныряя за ближайший стог сена.

За их спинами взвилось сено и монстр, пролетев над их головами, приземлился прямо перед ними.

– Вот лархи – выругался Сатар, задвигая её за спину и обнажив стеклянный меч.

– Рррррр – оскалился монстр.