Лисья кровь

– Я никогда не проигрываю, – вскинулся рыжик, – а ну, давай еще!

Его отпустили, и вот уже на лавочке сидит четыре собранных, собирающихся победить всё и вся соперника.

– Кто громыхает по утрам? – задала Нина вопрос.

Игроки оживились.

– Козлодёр, – сказал незнакомый парень.

– Козлодер горохообразный, – подхватил другой.

– Козлодер горохообразный брандахлыстный! – флегматично продолжил Кирилл, и Марина чуть не упала с лавки:

– Откуда такое слово знаешь? Сам придумал?

– Твоя начитанность удручает, – последовал ответ, и девушка надулась.

Вот козёл! Она и забыла, что он – хикки недоразвитый. Марина проигнорировала свою очередь, но Нина, купаясь в центре мужского внимания, не стала её донимать. Роль ведущей ей очень нравилась, и, вертясь перед игроками, как настоящий волчок, девушка ослепительно улыбалась.

– У вас только прилагательные в словарном запасе? – подначивала она. – Валера?

– Сейчас! Я думаю… – он смешно наморщил лоб и выдал: – Козлодер горохообразный брандахлыстный, как хухря!

Победа была очень близка. Все ахнули, и послышалось нервное и быстрое перешёптывание. Игроки спрашивали друг у друга, существует ли такое слово и что оно значит. Последний сидящий на лавочке парень вскочил и со всего размаха стукнул кулаком по столу:

– Козлодер горохообразный брандахлыстный, как хухря и пердимонокль!

Нина пришла в восторг. Она зачем-то бросилась на шею немыслимого вида парню и закричала:

– Победил! Победил! – поцеловала его в щёчку и тут же объявила: – Проигравший: горох! Ха-ха! Горохообразный!

Проигравший парень, как и Валера пять минут назад, принялся возмущаться и доказывать, что его слово красиво оттеняет козлодёра. Парень, сказавший слово «козлодёр», возразил: лучше всего с этим словом сочетается хухря.

– Я так свою сестру буду звать! – похвастался он, и завязались новые шумные обсуждения.

Игра показалась Марине забавной, тем более, смешно играть после хорошей кружки пива и когда у тебя такая начитанная харизматичная компания. Она не знала, на сколько лет был старше брат Валеры, и были ли все эти люди одного с ним возраста – тоже было загадкой. Та же Нина выглядела лет на двадцать пять, но была худенькой и маленькой, так что ей с тем же успехом могло быть тридцать или двадцать – Марина ещё плохо разбиралась в возрастных изменениях, чтобы понять точно.

Саша и Алиска куда-то пропали окончательно, так что ей пришлось скромно сесть в углу вместе с Кириллом и принимать участие в общем веселье, когда уже нельзя было совсем отмазаться. Общаться с незнакомцами ей по большому счету не хотелось.

Но когда она потянулась к очередному кусочку шашлыка, опять почувствовала колющий, неприятный взгляд, и усилием воли заставила себя не оборачиваться. Кирилл в этот момент объяснял соседу, что значит слово «брандахлыстный», и девушка на несколько секунд оказалась предоставлена сама себе.

И вроде бы наелась, и сытая дремота немного разморила её, но почему она не может успокоиться? Вдоль позвоночника то и дело пробегал холодок, будто сигнализируя: недалеко опасность. Но заключалась ли она в полупьяном рыжем парне, который сидел недалеко от нее, или таилась где-то в округе – интуиция не говорила.

Нина протестовала, парни смеялись, Кирилл тоже втянулся в разговор, а брат Валеры, чьего имени она так и не знала, неотступно следил за нею. Каждый жест, каждое её движение не оставалось незамеченным. Марина поражалась своей чувствительности: её кожа как будто истончилась, и к ощущению слежки прибавились другие, не слишком приятные ощущения – то жмут бретельки платья, то перетягивает талию тонкий шов. Даже ткань, на тридцать процентов состоящая из синтетики, мешала ей. Она чувствовала искусственный состав, и ей было душно сидеть в нехём.

Её метания и полуиспуганный-полувопросительный взгляд не укрылись от Кирилла. Обычно индифферентный ко всему, сейчас он почему-то почувствовал потребность её спасти. Увести в такое место, чтобы она могла расслабиться и спокойно вздохнуть.

– Пойдём? – он кивнул на дом, и девушка улыбнулась ему, как спасителю.

Какой же классный! Она тут же забыла про недавние обиды и радостно вскочила. Сама бы она не посмела встать и пройти мимо этого брата. Сидит прямо на выходе из беседки. Как же его зовут?..

Они вышли наружу быстро, потому что компания заинтересовалась новым напитком, который Валера вытащил из-под полы. Марина с Кириллом почти не пили – значит, настаивать на их присутствии было бессмысленно.

Ощущение слежки, этого противного чужого присутствия не оставляло её до самой гостиной. Там они, наконец, встретили Алису и Александра.

Девушка сидела на диване, поджав под себя ноги. Парень что-то рассказывал, просил, чуть ли не умолял, но Алиса представляла собой невозмутимую каменную статую. Скорбную и недоступную.

Но стоило Марине переступить порог, как девушка ожила и молнией бросилась к ней.

– Марин! Поедем домой.

– Но завтра воскресенье, – жалобно протянул белобрысый парень, – и куда вы на ночь глядя?

– Поедем, а? – не обращая на него внимания, Алиса вцепилась в локоть подружки и повисла якорем. – Можно такси вызвать. Если скинуться, недорого получится.

– Я даже не знаю, – опешила от такого внезапного предложения она.

Непроизвольно обернулась к своему спутнику, но Кирилл снова надел невозмутимую маску безразличия, что очень неприятно поразило её. И какая муха его укусила? Ведь пару минут назад был совсем нормальным! Можно сказать, спас её, увёл из некомфортного места. А теперь ей пришлось отбиваться самой:

– Давай завтра с утра? Все-таки ехать на ночь глядя – не самая лучшая идея.

– Но ведь сейчас только восемь вечера, – не унималась подруга, – темнеет поздно. Успеем! Поехали, Марин!

И в этот момент прозвучало самое неподходящее предложение на свете – так подумала Марина.

– Я могу подвезти, – раздался мужской голос от дверей, и Марина вздрогнула.

Спиной. Внезапно.

Опасный холодок снова пробежал по телу и спрятался в пятках. Девушка не находила в себе сил повернуться и посмотреть на говорившего.

Пусть это будет слуховая галлюцинация! Визуальные у неё уже сегодня случались. Ей не привыкать. Да, пусть это будет ошибкой…

Но мимо прошла высокая поджарая фигура в клетчатой рубашке, и, достав ключи, старший брат Валеры предложил:

– Как хозяин, я должен убедиться, что мои гости доедут без приключений.

– Ага! – подумалось Марине. – Если только ты их не устроишь.

Реакция подруги была неожиданной и произвела на девушку эффект разорвавшейся бомбы.

– Я согласна! – обрадовалась Алиска и умоляюще затараторила: – Ну, поедем, Мариночка! Я не могу здесь больше оставаться. Ну, поедем!

Саша подавленно молчал, не вмешиваясь, а Кирилл достал телефон и присел на свободное кресло. Погрузился в игру и всем своим видом демонстрировал, что он не с ними и на него не нужно оглядываться.

– Вот засада! – подумала Марина. – Безвыходное положение. Придётся соглашаться.

Она тщетно пыталась придумать отмазку, но тёмно-зелёный прессинг явно усиливался, потому что она не могла собраться с мыслями. И не смотреть на хозяина дома она тоже не могла.