Кофейня «Волшебство вкуса»

У меня свой путь. Тернистый, непростой, извилистый, но… с ароматом кофе. Самого замечательного напитка на свете! Если в трудную минуту у меня есть чашечка кофе, то я знаю – все наладится. Я свято верила в это. И уговаривала себя не думать о проваленных экзаменах и институте.

Может, они и не нужны мне вовсе!

А потом пришла с работы мама.

Глава 2

В омут с головой да на встречу к драконам!

Мама дулась сутки. Потом, правда, за завтраком она оттаяла и призналась, что огорчил ее не мой провал и не отсрочка в учебе, а то, что я не посоветовалась с ней насчет работы.

А я так обрадовалась, что родительница наконец-то стала разговаривать со мной, что приготовила омлет.

– Официанткой быть плохо! – сказала она, намазывая бутерброд лососевой пастой. Омлет мы благополучно съели в первую очередь, а под кофе мама любила приготовить легкие бутерброды. Для меня это было как сигнал, что мама окончательно оттаяла. – Нервная работа! Мужики пьяные пристают. Повара обсчитывают, а менеджеры подставляют. Или наоборот… Ты не выдержишь!.. Знавала я одну официантку, которая после окончания испытательного срока оказалась еще должна ресторану! И никакой зарплаты не получила!

История несчастной официантки меня не то чтобы расстроила, а скорее наоборот, воодушевила. У меня ведь на руках был весомый аргумент, и я планировала вывалить его сразу, чтобы мама зря не беспокоилась.

– Мам! Послушай… Ты все говоришь верно. И я согласна с тобой, что мужчины могут приставать к девушкам поздно вечером, когда выпьют… Но я-то хочу устроиться в кофейню! Там не продается алкоголь и подвыпивших посетителей нет.

– Ты уверена? А недостача? – Мама отхлебнула из чашки и прищурилась. – Это все потому, что ты хочешь пить кофе бесплатно? Окстись, Стася! Ты спустишь на него всю свою зарплату!

– Мам! – Я пододвинулась к родительнице поближе и заглянула в глаза. – Зато я стану самостоятельной! И буду сама обеспечивать свою жизнь!

Несколько секунд мама рассматривала меня, будто видела впервые.

– И когда ты успела вырасти, работница?.. Эх, ладно! Иди пробуй! Обеспечивай… Только сначала работу найти надо. И поближе к дому, чтобы в случае чего… – И она подозрительно часто заморгала.

Ну вот. Потом будет перекрашиваться и жаловаться, что я довела ее до слез. Уже так пару раз было, когда я слишком увлеклась Владиком и не подготовилась к контрольным.

– Мамочка! – Я обняла ее за плечи и уткнулась носом в ворот белоснежной рубашки. Мама, как всегда, оделась на работу нарядно: в черную юбку и белую блузку с синим горохом. – Обещаю, что во всякие сомнительные места устраиваться не буду. И звонить тебе с работы буду часто…

– Ладно! – всхлипнула мама. – Только сначала найди ее… Может, к осени и подвернется что-нибудь.

– А я уже нашла, – призналась честно, – меня сегодня в обед ждут на собеседование.

– Что ж ты сразу не сказала?! – Мама отняла мои руки, и глаза ее загорелись. – В чем пойдешь? Надо одеться прилично, чтобы про тебя ничего такого не подумали.

– Хорошо. Оденусь как на экзамены, – пообещала я.

– И волосы прибери. Пучок сделай. С распущенными не иди, не позорься…

Да, мама определенно оттаяла. В две секунды она добежала до моего шкафа – времени было мало, она опаздывала на работу, – и начала рыться в одежде.

– Это не пойдет, эта уже полиняла… Стася, почему ты не сказала, что у тебя нет ни единой приличной блузки?

– Так я ведь не хожу в них особо…

– Мою возьми. Ту, в мелкий цветочек.

– Хорошо.

– И туфли мои надень! У тебя же одни кроссы и кеды!

– Мам, ты опаздываешь! – напомнила я.

Но мама уже загорелась идеей собрать меня на собеседование достойно. Она не любила полагаться на авось. На каждый экзамен она лично проверяла, что я надену и в каком виде пойду.

– Первое впечатление очень важное! – Уже стоя почти на пороге, она хмурилась и пыталась вспомнить, что еще не успела мне сказать. – Ах да. Вымой голову обязательно!.. И помаду яркую не бери… Да я знаю, что ты не красишься. Но вдруг захочется? Вот не надо… И блузку погладь еще раз. Я вчера ее вместе с другими гладила, но в шкафу она могла помяться… – Мама надевала свои лодочки впопыхах. – Нерях на работе не любит никто! Ты должна выглядеть опрятно. Поняла?.. Вот наша новая лаборантка из соседнего отдела как-то заявилась на работу с распущенными волосами, и у нее постоянно слетала шапочка…

– Мам! Уже половина девятого, – напомнила я.

– Пусть все будет хорошо! – пожелала мне мама и поцеловала в щеку. – Позвони, как собеседование закончится. Я буду держать за тебя кулачки!

* * *

– Значит, опыта работы в кофейне у вас нет… – в который раз уточнила пожилая импозантная женщина, сидящая напротив меня.

Я кивнула, не понимая, почему она так заостряет на этом внимание. Ведь в анкете я честно об этом написала: опыта нет никакого, даже волонтерского. Неужели она не читала мою анкету?

Виолетта Ивановна чуть пожала стройными плечами и опять уткнулась в распечатанный листок. Одета она была шикарно: твидовый костюм в шанелевскую клеточку, идеальные черные лодочки на низком каблуке. Черная сумочка с известным итальянским лейблом – Ленка мне все уши прожужжала про новую коллекцию, о которой втайне мечтает, – небрежно валялась на столе.

Встреть я Виолетту Ивановну на улице, никогда не подумала бы, что она простая кадровичка. Как минимум жена бизнесмена или известная личность. Даже прическа была сделана явно не своими силами, а в салоне. Уж я-то в этом разбираюсь: стоит сравнить мамину прическу, которую она делает каждый день, и ту, что позволяет себе на корпоратив или свой день рождения. Рука мастера всегда чувствуется. Идеальная укладка. Как и маникюр.

Должна ли я из этого сделать вывод, что в кофейне зарплату платят регулярно и на достойном уровне?

– Простите, мы с вами не обсудили зарплату, – рискнула я оторвать ее от перечитывания в сто пятидесятый раз моего резюме.

Странно она ведет себя. Как будто впервые его видит. Изучает с такой тщательностью, что становится неловко. И пусть опыта в собеседованиях у меня нет никакого, все же меня насторожило ее поведение. Впрочем, как и само место, где проходила беседа.

Мы встретились в лофте. В переговорной.

– Наша кофейня закрыта на внеплановый ремонт. Трубу прорвало, – туманно объяснила Виолетта Ивановна, – а другого офиса поблизости нет… Так что присаживайся.

Вот мы и сидим с ней целых тридцать пять минут. Часы мерно отщелкивают секунды и вводят меня в некое подобие транса.

Я уже понимаю, что мне ничего не светит. Если бы я подошла, кадровичка точно об этом сказала бы. Но она молчит… И на вопрос о зарплате отвечает еще более расплывчато:

– Артур определит тебе после первого испытательного дня.

Я цепляюсь хоть за какую-то призрачную надежду наладить разговор и с энтузиазмом переспрашиваю:

– А сколько длится испытательный срок?

– Один день.

– Всего?!.. То есть я слышала, что обычно три месяца.

– Артур сразу определяет таланты. – Женщина со вздохом отложила листочек. – В общем, ты ему приглянулась. Говорит, бойкая девушка, кофе любит…