Хроники Ветра – Начало пути

– Так мы спим всего четыре фазы… – вздёрнул бровь Крэш. Учитель так жутко на него уставился, что парень невольно натянуто улыбнулся. – Ох, отосплюсь!

– Тебе хватит, – строго заметил Джин. Беловолосый кивнул.

Ник же сегодня не отличался особой болтливостью, даже уже задумался:

«Что это с учителем? Как дело дошло до учёбы, он стал очень суровым. Неужели дурашливость лишь для вида? Или он просто фанат своей работы?»

– Итак, дальше! – выкрикнул Джин, отчего Дриада передернулась, покраснев. – Каждому из вас я сейчас отправлю информацию, которую до завтра вы должны выучить. Для начала – сведения о пяти планетах – такое учат только фениксы, но, скажем так, сейчас у меня там есть свой атлант, поэтому мы можем учиться большему. – Тут же на экране-голограмме появились письмена на странном языке, и каждый просто застыл от объёма: это же нереально выучить до завтра…

– Учитель, мы точно уже завтра должны это знать? – вздёрнул бровь Крис, на что Ремброт утвердительно кивнул.

– Это краткое содержание того, что учат фениксы о планетах. Язык, на котором эта информация, – межпланетный, поэтому переводим и учим! Далее: сегодня я посмотрел на вашу подготовку – и это кошмар! С этого дня выносливость, сила, скорость и реакция будут отрабатываться каждый день! Теперь о магии: раньше вам твердили, что есть магические уровни, что всего их двенадцать, классификацию[6 - Норма для детей – 1–2 уровень, для атлантов зрелого возраста – 3–5. Очень сильными в современном мире Айры считаются уровни 6 и 7. Уровни с 8 по 10 считаются сверхатлантическими и встречаются редко – именно таких людей принимают в фениксы. А вот уровни 11 и 12 никто не постиг со времён Великой войны планет, потому что они не просто противоречат логике магии – они делают их обладателя чуть ли не живым Богом.] вы знаете. Итак, сейчас я измерю ваш уровень. Для этого просто положите руки на свой голографический экран и сконцентрируйте в себе энергию, а когда я скажу «начали», выпустите её. Данные придут ко мне. – Все ученики закрыли глаза, положив одну руку на голограмму, словно погрузив в воду. Джин смотрел внимательно, выжидая. – Начали! – Послышался резкий и громкий звук, как раскат грома. Тут же все ребята отдернули руки, сморщившись: это было больно, но терпимо.

Джин закрыл глаза, выставив руку вперед, – из браслетов учеников в его ладонь слетелись зелёные лучи. Все напряглись, с выжиданием смотря на учителя.

– Эм… – выдал учитель, отчего они переглянулись, – что же… Ник – 5, Крэш – 5, Дриада – 7… – Парни расширили глаза: сколько у этой девушки?! Но главный шок их ещё ждал впереди: – Крис – 2.

Краш завис: это что, шутка такая? Ник застыл: может, из-за этого во время последнего измерения всегда забывали огласить результаты? Всего два! Тут принц повторил тест на проверку уровня, но ответ был таким же. Потом был ещё раз. И ещё.

– Ваше Величество, не расстраивайтесь, – аккуратно сказала Дриада, видя, как Крис опустил голову. Его уровень оказался сродни подростковому! Да ему не просто далеко до тех двух фениксов – он даже близко с ними не стоял!

– Дриада, уж лучше помолчи, а то там и так гордость, все дела, – сказал Крэш, отчего девушка покраснела, замявшись.

– Ещё хотел стать фениксом, – стукнул себя по лбу Ник. Но тут его ударило током, отчего парень завис. Будучи ошарашенным, как и все остальные, такой выходкой, он посмотрел на хмурого Джина.

– Ну вы и нудные. Подумаешь, невысокий уровень! Нашли, над чем плакать! – У Ремброта снова ненормально загорелись глаза, а длинные волосы стали развиваться из-за созданного ими же ветра. – Вы что, не слышали о нашем «феномене Фламе»?!

– Нет… – Джин выдохнул.

– Так, слушайте, неинтересные мои! Мирослава Фламе – девушка, за которую чуть ли не передрались несколько академий. Законом было решено отдать её фениксам, ибо это первый в истории случай, когда уровень мага равен нулю, но при этом он не проиграл ни одной битвы. – Все расширили глаза. Крису невольно показалось, что где-то он слышал это имя.

«Так, Мира, Мира… Это же та девушка-феникс, которую я только что видел!»

– Как нулю? Такая отметка есть? – не веря, спросила Дриада. Джин отрицательно покачал головой.

– Нет. Но тест не показал никакого всплеска энергетики. При этом феномен не просто побеждает, а делает это в своём стиле. Но вы должны сейчас не думать о том, как это возможно, а брать пример! Всего можно достичь, если быть упёртым и смелым, вам ясно? И чтобы я больше ни слова не слышал о том, что вы слабые!

– Да! – уверенно кивнула команда. Крис сжал кулаки.

– Итак, ровно через 24 периода каждый отряд будет устраивать соревнование между его членами за то, чтобы стать капитаном. Ранее могли сражаться только те, кто был равен или близок к уровню друг друга, но теперь этого правила больше нет. Поэтому вы сейчас – соперники, которые должны постараться и доказать, что вы можете быть лидером!

Крис не мог не улыбнуться уголком губ: если он станет капитаном, то это на шаг приблизит к мечте, поэтому Краш отдаст все силы! А Ник задумался: всю жизнь (которую он помнил после пробуждения) его все презирали, и только Крис протянул ему руку, сделав своим другом. Но неужели никогда Волфу не хотелось достичь чего-то самому? Заполучить уважение других, показать, что он не только слуга принца!

Крэш хмыкнул: а ведь у него неплохие шансы. Стань он лидером – легко перейдёт выше по рангу рыцарей и, наконец, сможет добраться до записей, где, возможно, что-то сказано об атланте, ради которого он ослушался отца и пошёл в рыцари.

А вод Дриада побледнела: она – капитан? Вряд ли. По магическому уровню девушка переплюнула своих сокомандников, но в роли капитана она себя не чувствует. Клин оглядела взглядом трёх парней: по логике каждый из них может быть капитаном.

– Так, сейчас идёт вторая фаза, значит, мы уже выбились из графика, так что за мной, в архив! – выкрикнул Джин.

– Может, хоть рубашку наденете? – сказал ему Крэш, но учитель будто и не услышал.

– Пора уже начать развиваться!

* * *

Поздний вечер. Спутники Айры освещали ночь, даря звёздному небу особенную красоту. Джин шёл по территории академии довольный собой: сегодня его новички тренировались как проклятые, но с такой отдачей, что это не могло порадовать феникса в отставке. Учитель уже отметил, что Крис трудолюбив, но бывает вспыльчивым и часто принижает свои способности, и, видимо, это особенности воспитания. Пока от Краша получал претензии только его паж.

Ник также усерден и идёт напролом, через боль и лень, только он максималист и переоценивает себя. Крэш больше логик – одни и те же упражнения пытается сделать легче и под себя, что может помочь ему в будущем, но это характерно и для лени, с которой надо бороться, ведь многие вещи сделать легче просто нельзя. Дриада же исполнительна, только вот её характер может однажды подвести. Джин надеялся, что этого не будет.

«У них у всех отличные шансы, но пока в роли лидера этой команды я никого не вижу. Кроме…» – Ремброт положил руку на сенсорную панель двери, и та тут же открылась, впуская его в настоящий хаос…

Эта башня принадлежала фениксам. Огромная комната с множеством дверей и лестниц, которые, словно нити, ведут к любой из дверей; потолки здесь высокие; площадь заставлена парящими над полом стульями, креслами и столами; всюду куча бумаги; то туда, то сюда летают нертиды[7 - Нертиды – крохотные мирные существа, внешне напоминающие шар размером с ладонь и светящиеся синим светом. Их задача – собирать избытки энергетики и нести в хранилище, иначе её тяжесть будет сильно влиять на всех. Нертиды разумны, говорят на своём языке, похожем на урчание кошек; порой могут делиться накопленной в себе энергетикой.].

Джин видел, что сейчас тут было полно народу. У фениксов тоже есть распорядок, но кто его соблюдает? Особенно те, кто уже бывал на миссиях на других планетах или даже стал преподавать, как, например, Ремброт, чихали на все распорядки.

– Эй, Макс, Фламе не видел? – окликнул учитель юного феникса. Тот только пожал плечами. – А ты не видел? А ты? О, великие войны, да что не так с ней… – Джин поднялся по лестнице примерно до середины этой башни, где всё ещё продолжалась спираль из комнат. Найдя комнату с именной табличкой «Мирослава Фламе», он постучался, но в ответ тишина. – Я знаю, что ты там, – нахмурился Джин. Реакции ноль – вот тут-то пора побеспокоиться. – Фламе? Это не очень хорошая шутка. – Тишина. Ремброт вздохнул: что же, сейчас сказать не получилось.

Но тут он застыл, вспомнив о недавнем происшествии:

«Феникс вас дери, если вы опять решили проверить её силу, я по-настоящему разозлюсь! – Джин поспешил спуститься вниз. – Так дело не пойдёт!»

Он выбежал прочь под непонимающие взгляды, но, когда побежал в сторону спортплощадок, остановился: на тренировочном поле Крис отрабатывал движения, то и дело выпуская магию. Вот чёрт, он же велел ему отдыхать! Увидев плавные переходы рук и ног парня, Джин остановился. Невольно вспомнилось, как принц разочаровался, узнав свой уровень силы. Ремброт улыбнулся и, развернувшись, резко исчез из виду, словно и не появлялся.

Крис, ничего не заметив, продолжил, плавно переводя руку вверх и плавно опуская её перед собой. Потом повторил это другой рукой и, нахмурившись, открыл глаза, выпустив молнию.

– Плохо, – опустил он руки, но тут же, помахав головой, стал повторять то же самое. – «Не время думать, как вышло, – время делать! У меня получится!» – Наследник выпустил очередную молнию, которая на этот раз была мощнее и быстрее. Его цель – создать не просто молнию, а шаровую молнию – особую магию боя, о которой он прочёл сегодня. Всего 24 периода… Успеет ли он освоить магию 4-го уровня?

Но не только Крис был сейчас занят тренировкой. В глубине парка, на площадке, где из-за крон деревьев почти не было видно ночного неба, Ник отрабатывал удары мечом, рассекая им воздух и пропуская через него магию.

– Ну же, – прошипел он, тяжело задышав. Этим мечом не так просто управлять, но мастерство нужно оттачивать, иначе зачем тот старик отдал его ему? – Давай! – Меч засветился оранжевым светом. Ник, напрягшись, махнул им на деревья, отчего пришёл сильный ветер, который просто закружил листья, поднимая их вместе с камнями и палками. Но не больше.

Волф упал на колени, тяжело задышав. Тридцать девять! Уже тридцать девять раз он делает одно и то же – и результат нулевой! Почему? Что не так? Рыжий лёг на спину, раскинув руки и посмотрев на мерцающие звёзды вдалеке. Всматриваясь в глубину ночи, Ник улыбнулся: его всегда влекло что-то таинственное, далёкое. Порой парня посещали мысли, что он должен был родиться не на этой планете, но это, конечно, глупости.

Он закрыл глаза, чувствуя лёгкий ветерок. На Айре всегда есть ветер, но нет морей, вулканов, пустынь, джунглей; ещё есть горы, леса, реки и ураганные долины – это тоже неописуемое явление природы. Неожиданно Ник услышал музыку и открыл глаза, резко сев. Парень огляделся и, схватив меч, поднялся на ноги: кто-то играет на глинте[8 - Подобие свирели.]. Юноша пошёл на звук, ускоряя шаг (а потом и вовсе перейдя на бег), пока не замер, подняв голову кверху: на самой верхушке одного из деревьев, на ветви, сидел некто, играя мелодию, наполненную грустью…

Ник застыл, словно загипнотизированный звучанием, казалось, такого простого инструмента. А музыка всё продолжалась, и грустные мотивы западали в душу парня. Сердце начинало щемить. Лёгкий ветер, колыхающий листву и волосы Ника, заставлял вспомнить всё, что он так хотел бы забыть…

– Эй, ты, куда уставился?! – Толкнул маленького рыжего мальчика взрослый парень, отчего Ник влетел в стену, но ничего не возразил. – Ты хоть знаешь, кто я такой?!

– Уродец… – прошипел Ник, глотая слёзы. Тут же самодовольный дворянин щёлкнул пальцами – и мальчика схватили под руки, поставив перед ним на колени.

– Неблагодарная сволочь! Думаешь, ты особенный? Эй, вы, покажите ему, как надо обращаться к знати! – Боль, унижение, презрительный взгляд. Почему? Неужели только потому, что он беспризорник без рода и племени?

– Видишь его? Говорят, он ради плода Минги убил атланта!

– А я слышала, что он по ночам избивает всех, кто попадётся на пути!

– Монстр, уходи отсюда! – Нику прямо в лицо кинули тот самый сгнивший плод Минги, который уже стал чёрным и приобрел запах мертвечины. Мальчик вмиг сорвался с места и не останавливался, пока не добежал до безлюдного поля. Упав на землю, он начал рыдать в голос.