Любонька – двадцатилетняя девушка. Сидела на диване, смотря в пол. Темный платок открывал лишь ее лицо, одежда только кисти рук. Рядом с ней женщина, не смотря на возраст, одета в легком сарафане. Выждав минут пять, Светлана выставила женщину постарше из кабинета и присела к девушке на диван. Василиса вернулась к делам.
Любаша родилась и выросла в Москве, в состоятельной семье, отец был дипломатом, и они с мамой много путешествовали. Не так давно Любаша, отдыхая на острове Джерба, познакомилась с приятным молодым человеком, по имени Бари. Ее мама большой симпатией к нему не прониклась, но, отговаривать дочь от увлечения к нему не стала, хотя и почувствовала легкую тревогу. Понадеялась, все пройдет, как только они вернутся домой, но не тут-то было. По возвращению домой выяснилось, что Бари достаточно часто бывает в Москве и подолгу. Любаша стала бегать к нему на свидания, не слушая мать. В один из дней, придя вечером домой, Люба заявила – переезжает жить к Бари.
– Ты думаешь, что говоришь? – спросила Надежда, впервые повысив голос: – Тебе только восемнадцать и у тебя диплом через год.
– Я не собираюсь бросать учебу. А к нему перееду!
– Нет! – заявила мать. – Отец меня поддержит.
– А мне все равно кто из вас кого поддержит. Я хочу быть с ним.
– Он что, предложение тебе сделал?
– Не он, а Бари! Имя не трудное.
– Хорошо. Бари придет свататься? Когда? Папе нужно сообщить.
– Мы решили пожить вместе и присмотреться друг другу.
– А до сегодня вы с закрытыми глазами встречались?! Люба, не делай глупости! Встречайся, но пойми, он никогда не женится на тебе, у них другие законы.
– Такие же, как у всех. Мы любим друг друга!
– Оставим этот разговор до приезда отца. – хотела выйти, так как закипала, но поинтересовалась: – Один вопрос, ты собралась с ним жить в съемной квартире?
– Он живет в отеле.
– Час от часу не легче! Люба, ты же умная! В отель не приглашают невест, в номер приводят эскорт!
– Знаешь что! – Люба выбежала, хлопнув дверью. Однако пару дней, хоть и дулась на мать, о переезде не заикалась. Надежда задышала легче. Но через неделю, пришла домой и нашла записку от дочери:
«Мама, я его очень люблю и он меня тоже! Доказательство – Бари купил квартиру для нас. И, зная наперед твои претензии, сообщу, на Котельнической набережной. Так что, о его достатке суди сама. Пока не приглашаю, нужно обустроиться. Вас я люблю по-прежнему.»
Надежда схватилась за сердце, но даже мужу не позвонила, решив, что дочь одумается.
Прошло два месяца. Люба звонила стабильно раз в неделю и делилась счастьем. Надежда не изменяла свое мнение ни в одну из сторон. Вернулся муж. Настойчиво просили приехать дочь домой. Люба приехала одна. Радостно обняла всех. Пообедали. Поговорили на общие темы, и едва разговор зашел о Бари, Любаша заторопилась к нему, пообещав, что приедут вместе. Однако два следующих визита она так же была одна. Родители заметили – она сильно изменилась, скромнее стала одеваться, перестала пользоваться косметикой.
– Люба, а где твоя боевая раскраска? – смеясь, спросил отец.
– Зачем она мне? У меня есть любимый. Для него я красива и без прикрас.
– Не удивлюсь, если через время он наденет на тебя паранджу! – бросила мать и серьезно посмотрела на мужа.
– Дочь! – начал отец: – Мы с мамой волнуемся, это естественно, ты же наша единственная дочь. Не возражай сразу, а услышь нас. Мы приняли твой выбор, но нам бы хотелось и с ним познакомиться. Нам важна эта встреча, как и услышать его слова о любви к тебе.
– Я поняла. А сейчас простите, мне пора.
Еще через месяц они узнали, что дочь бросила учебу, а через полгода, что она собирается принять его веру.
– Ты собралась с ним уезжать? – испугалась мать.
– Нет, мы будем жить тут. Но чтобы стать его женой, я должна сменить веру.
– Милая! – отец обнял ее: – Ты же христианка! И потом, причем вера, к любви и браку?
– Бари так хочет.
– А ты?
Люба пожала плечами, говоря:
– Мне все равно.
Это известие опечалило родителей и отец начал наводить о Бари справки. Люба пришла через день, сказала, что Бари уехал ненадолго домой. Осталась ночевать, но к следующему вечеру ушла. Через день пришла снова, потом еще и еще. Так прошло месяца два, Бари все еще не возвращался, но звонил ей по нескольку раз на день и требовал, чтобы она жила в их квартире, а не у родителей, если еще хочет быть его женой. К концу года знакомства с Бари положение Любаши не изменилось. Она по-прежнему была с ним, но женой не стала. К родителям приезжала лишь в те дни, когда он уезжал из Москвы.
– И тебе нравится такая жизнь? – спросила как-то мать: – Ты за этот год стала похожа на забитую овцу. Никуда не ходишь. К нам украдкой. Даже звонишь по разрешению. И это еще ты не его жена.
– Мама!
– Да я почти двадцать лет твоя мама! Вот только никогда не думала, что ты настолько глупа.
– Я не глупая. Я его люблю.
– Это не любовь, а издевательство.
– В любви всегда один жертвует.
– Правда? А у нас с твоим отцом, кто жертва?
– Вы исключение.
– Люба, задумайся! Верни себе свободу. Тебе еще и двадцати нет, встретишь еще того, кто будет тебя любить, а не делать рабыней.
– Ты ничего не понимаешь. – ответила Люба и ушла.
Мать только вздыхала, да косо смотрела на мужа.
– А что я могу? – разводил тот руками: – Он ни в чем не замешан. Работает прорабом. Ну, обманул ее, что купил квартиру, а не снял.
– Всего лишь прораб! А на какие деньги он квартиру снял?
– Не узнавал я его заработок, тем не менее, думаю, может себе позволить.
– Ну, раз тебе все равно с кем дочь молодость убивает, то мне и сказать тебе больше нечего! – вспылила Надежда.
– Нет, мне не нравится, что он намного старше, что так и не пришел к нам. И я намерен сам с ним встретиться.
– Хоть что-то ты решился сделать!