Призрачный Странник: Мир, которого не было

– Руки за голову или мы открываем огонь! Считаю до трех! Раз…

Система полета, наконец, заработала. Трёх можно было не ждать.

– Три! – сам крикнул Гхондер и спрыгнул с крыши вниз.

Воздух привычно ударил ему в грудь, наполнив его ощущением свободы. Он был снова в своей стихии. Приплюснутые овальные блоки проекторов крыльев за его спиной распрямились и из них появились напоминающие загнутые назад прямоугольники голубые энергетические крылья. Его рвануло вверх и, проскочив под днищем вертолета, он полетел прочь от проклятого места. Но вертолет не желал оставлять свою жертву просто так. С яростным ревом он понесся вслед за Гхондером, осыпая его градом крупнокалиберных пуль. Но пули опаздывали. Опаздывали ровно на одну секунду. Гхондеру это было привычно. Он давно перестал считать сколько раз оказывался в подобной ситуации. Более того, эта ситуация разожгла в нем злое веселье, и он с неудовольствием подумал, что забыл, что создал в своем метамозгу центр, отвечающий за эмоции. Но убирать его было некогда. А кроме того, ему просто не хотелось. Эмоции были одним из немногих источников приятных ощущений, которые у него остались. И он не собирался от них избавляться. Напротив, теперь он хотел развлекаться. Развлекаться тем видом игры, которой развлекается ребенок тварей подобных тем, что сидели в вертолете, которой, как он был уверен, развлекались и они когда были маленькими. Игрой, суть которой заключается в том, чтобы оторвать пойманному насекомому крылья самым болезненным способом. Он был зол, очень зол, он был ходячим сгустком ярости и перед ним был целый мир, на который он собирался эту ярость излить.

Нежданным явилось сообщение. Генератор наконец нашел путь к системе энергетических клинков и маскировке, и опробовать их Гхондер собирался прямо сейчас. Наметанный взгляд вычленил впереди причудливый небоскреб, верхушка которого напоминала камертон. Ухмыльнувшись, он направился прямо к нему. Вертолет полетел вслед за ним.

И тут Гхондер мгновенно активировал систему невидимости и нырнул под брюхо вертолета. Пилот и стрелок удивленно вдохнули. Это было последнее, что они сделали в жизни, так как Гхондер поравнявшись с хвостом вертолета, одним ударом энергетического клинка отсек ему хвостовое оперение вместе с рулевым винтом.

Вопль пилотов, чей вертолет врезался аккурат в пространство между двумя «зубцами» небоскреба-камертона, приятной музыкой отозвался в его уловителях звука.

Он просканировал системы костюма ещё раз. Заплечная пушка работала. Он вывел её на позицию над левым плечом и, выбрав среди доступных зарядов кинетический импульс, а после наведя пушку на вертолет, выстрелил точно в блок с генератором. Расцветший в вилке небоскреба огненный цветок наполнил его душу блаженством. Репульсоры тоже работали, так что Гхондер, подлетев к стене соседнего небоскреба, прицепился к стене и, отключив крылья, начал спускаться по стене вниз. Ладно. Повеселились и будет. Надо было понять, где он оказался и насколько те, кого он искал, преуспели в своем плане.

***

Майор постучал специальным стуком в дверь конспиративной квартиры. Три стука, потом два, потом ещё четыре. Все было правильно. В глазке двери погас свет. Значит, кто-то смотрел на него с другой стороны.

– Кто там? – раздался голос Физика.

– Доставка гвоздик… – усмехнулся Майор.

Дверь открылась. За ней стоял высокий худощавый рыжеволосый человек в очках, серых штанах и накинутой поверх белой с узкими серыми полосками рубашки кожаной коричневой куртке, обутый в осенние ботинки, с окладистой бородкой, длинные немытые волосы которого были собраны сзади в конский хвост.

– А, это ты, – голос Физика был надтреснутым, как будто он давно им не пользовался. – Проходи…

Майор вновь усмехнулся и вошел.

– Хвоста не было? – поинтересовался Физик. – Не то чтобы я сомневался в тебе… командир, – добавил он, увидев взгляд Майора, – просто уточняю.

– Нет, Дайсон. Все добрались?

– Нейру ранили… – произнес Физик. Судя по его тону, он упомянул данное обстоятельство не столько потому, что считал его особенно важным, сколько из желания создать полную картину.

– Она жива? – спросил мгновенно ставший серьезным Майор.

– К сожалению… – буркнул Физик.

– Дайсон, перестань! – по старой привычке почти рявкнул Майор, но почти сразу опомнился. – Перестань, Физик. Я знаю, что ты её не любишь и что с ней непросто, но она ценный член группы. Предоставь ей шанс.

– Слушай, Майор, – устало и с некоторым раздражением произнес Физик. – Разве мы не предоставили ей больше шансов, чем она того заслуживала? С такими, как она, это не годится. Она же питекантроп. И американка из Чайнатауна, к тому же. Причем, ещё и не поймешь, что хуже. Она воспринимает нашу доброту, как слабость. Американцы, даже наполовину китаябзы, все такие.

– Ты сам американец, – заметил Майор.

– Поэтому я знаю, о чем говорю, – пожал плечами в ответ Физик. – Нет, с такими, как она, у нормального человека только один разговор – кулаком по морде. По-другому они не понимают.

– В любом случае, где она? – уже немного раздраженно спросил Майор, которому уже очень давно надоела эта вечная грызня между Физиком и Нейрой.

– А там, в задни… в задней комнате. Лесник сейчас с ней. И Хакер тоже.

– А сам ты ей помочь, конечно же, не мог? – с укором спросил Майор.

– Эй, я доктор философии, а не медицины! – отмахнулся Физик. – Кроме того, у Лесника это лучше получается.

– А где Медведь?

– Пошел за анестетиками. Обещал к обеду поспеть.

– Хе… И что на обед? – усмехнулся Майор.

– Захватил из поезда, идущего из Ортфорда, мешок отличнейшей репы. Потушил с остатками консервов.

– Опять репа… – сокрушенно вздохнул Майор. – Что ж, хотя бы одного в этой стране в избытке.

– Майор, – несколько нерешительно сказал Физик. По этой нерешительности Майор сразу понял, о чем пойдет речь. – Это, конечно, не мое дело… Но… Как все прошло?

– Как все прошло? – усмехнулся Майор. – Как видишь, я жив.

– Ааа… Ну ок… Я имею в виду… Что нам теперь делать?

– Наберемся терпения, – сказал Майор, входя в заднюю комнату. – Как она?

– Жить будет, – ответил длинноволосый человек в простой одежде. – И даже воевать.

– Хорошо.

Внезапно Майор напрягся. За занавешенным плотными шторами окном раздались самые неприятные для повстанца звуки – вертолетный гул и полицейская сирена.

Рука Майора привычно потянулась к кобуре, к револьверу РШ-12. Физик тоже достал свой «Кольт Питон», которым очень дорожил.

– Уж не за Медведем ли? – встревоженно спросил Лесник, вставая и тоже потянувшись к пистолету.

– Спроси лучше «не за нами ли?»! – язвительно ответил Физик.

И тут в дверь постучали.

Все подскочили. Даже Хакер, до того тихо сидевшая в углу со своим неразлучным ноутбуком, подскочила, чуть не выронив ноутбук, и в итоге прижав его к груди. И только лежащая в медикаментозном сне Нейра не встала, а лишь слабо застонала сквозь сон.

Майор жестом отдал приказ. Физик подошел к двери, а Майор, вытащив револьвер, встал сбоку.

Стук повторился.

– Кто там? – максимально спокойно спросил Физик.

– Так эта, доставка гвоздик, – ответил добродушный голос.

Физик взглянул в дверной глазок и не сумел сдержать облегченный выдох. Затем отпер дверь. В квартиру ввалился коренастый грузный человек в зеленом спортивном костюме, кедах и ворсистом осеннем пальто, круглолицый и черноволосый.