Он соскакивает со стола и опять начинает ходить по блиндажу взад и вперед. Карнаухов, не поворачивая головы, следит за ним глазами.
– Понимаешь, до войны для меня ребята были, ну, как бы это сказать… ну, чтобы пить не скучно одному было. А сейчас… Вот есть у меня разведчик один. Да ты его знаешь, комбат, тот самый, из-за которого мы с тобой поругались вроде. Так я за него, знаешь, зубами горло перегрызу. Или Гельман – еврей. Куда хочешь посылай, все сделает. У него семью, в местечке где-то, всю целиком фрицы вырезали…
Он прерывает себя на полуслове и, круто повернувшись, выходит из блиндажа. Слышно, как скрипят ступеньки от его шагов. Карнаухов опять принимается за свой рисунок.
– Вы что, не в ладах с Чумаком были, товарищ лейтенант? – деликатно спрашивает он, не поднимая головы.
– Да. Что-то в этом роде, – отвечаю я.
Карнаухов улыбается:
– Рассказывал мне давеча. Из-за фрица какого-то убитого. Так, что ли?
– Да. С фрица началось.
– Не понравились вы ему тогда, говорит.
– Что ж делать, на всех не угодишь.
– А теперь как? Наладилось?
– Что наладилось?
– Помирились?
– А разве мы ссорились? Просто характер у него строптивый. Приказаний не любит. Я люблю таких. То есть не тех, которые приказаний не выполняют, а таких, как Чумак, задиристых.
– В этом ему не откажешь.
– Не только в этом.
– А мне казалось, не такие вам нравиться должны.
– Не такие? А какие же?
– Ну как вам сказать… Не одного поля вы ягоды, так сказать.
– А может…
Но на этом разговор кончается. Входит Чумак.
– А где бачок пустой? Из-под воды?
– Какой бачок?
– Ну термос. Не все ли равно. Он у входа стоял.
– А что – нет?
– Нет.
– Куда ж он делся?
– Вот я и спрашиваю.
– Я выходил, он у входа стоял, – говорит Карнаухов, – споткнулся еще.
– А теперь нет. Я все обшарил.
– Валега, вероятно, взял. Штопать дырку от осколка.
– А где Валега?
– Тут был. Недавно. Автомат чистил. А тебе зачем?
– Да надо ж с водой что-то соображать. И пить хочется, и пулеметы эти чертовы.
– Что ж ты сообразишь? – не понимаю я.
– Чего-нибудь… Старик вот говорит, будто журчит что-то. Он слева у оврага стоит. Говорит – журчит. Может, ключ какой.
– Какой там ключ. Керосин из цистерн течет. Ночью знаешь как слышно? До путей метров двести, не больше.
– А почему не проверить?
– Проверяй, если охота.
Мы разливаем оставшуюся воду по котелкам. Даже на два котелка не хватает. Взвалив термос на спину, Чумак уходит. Минут через пять объявляется Валега. Сидит в углу и чистит автомат, как будто и не уходил никуда.
– Ты где пропадал?
– Я не пропадал, – отвечает он, выковыривая грязь щепочкой из винтовки.
– Бачок брал? Термос?
– Брал.
– Какого дьявола? Мы тут с ног сбились.
Валега смотрит на меня с укоризной:
– Вы же сами говорили, что воды нет.
– Ну?
– Вот я и пошел за ней.
– За водой?