Задолго до всего этого

– Ага, – сказал вояка и стал заходиться от смеха.

– Тогда нет, – сказал Вит, отведя девушку от себя подальше. Затем он стал в совсем непонятную стойку для окружающих. Правый меч он поднял вверх и завел его назад для удара сверху. Левый меч Вит отвел вперед и вниз. Получалось, мечи расположились точно по линии.

Вояки ничего подобного не видели и поэтому немного опешили. Но они также понимали, что у соперника не было шансов. Во-первых, они опытные бойцы. Количество побед в сотни раз больше, чем этому юноше лет. Во-вторых, драться мечами против копья, да еще и двух –

вообще безумие. Выиграть можно было просто за счет длины копья. А если бы юноша знал, что каждый воин эти копья может искусно кидать, то сдался бы давно. Поэтому они продолжали обходить Вита с разных сторон.

Тут произошло то, что эти вояки никогда не видели и вряд ли кому-то расскажут. Вит начал мечи выставлять в горизонтальную линию и начал вращение. Он все больше и больше ускорялся, потом два меча полетели во врагов. Первый вояка получил мечом в грудь и упал замертво. Второй чудом уклонился от летящего меча, хотя и получил значительный порез плеча. Он только усмехнулся и, перехватив копье, пошел на безоружного Вита. Но тут Вит расставил руки в разные стороны, и создалось впечатление, что он ждет смерть с распростертыми объятиями. Вояка только больше зарычал и побежал на Вита. Затем Вит резко начал сводить руки вперед и, после удара, из каждого рукава во врага вылетело по смертельной снежинке. Они воткнулись в вояку, и он рухнул к ногам Вита. Вит невозмутимо посмотрел на врага. Перевернул его и вытащил острые снежинки, положив их в карман. Затем пошел за своими мечами. Первый меч вошел хорошо и пришлось немного напрячься. Вытерев кровь о траву, Вит засунул меч в ножны на поясе. Второй меч уже нес оруженосец.

– Спасибо, Кин, – сказал Вит.

– Это было красиво, господин, – сказал Кин.

– Ты знаешь, что делать, – сказал Вит.

– Разумеется, – сказал оруженосец, усмехаясь. Он подбежал к телам и начал определять ценности. Он даже снял с одного кольцо и засунул в сумку. Затем стал снимать одежду с вояк.

– А это хламье зачем? – спросил Вит. – неужели оно имеет цену?

– Нет, господин, – отвечал Кин, – мы одежду закопаем. Зачем нам проблемы с ихним бардом? Если бы они убили вас, то ничего бы не было. А вот если узнают, кто это и кто их убил, тогда жди неприятностей. На нас выпустят не двоих, а целую армию.

– Понятно, – сказал Вит.

Кин снял одежду и понес ее закапывать. Тут Вит вспомнил о девушке. Она сидела и плакала недалеко. Вит подошел к ней и стал успокаивать.

– Девушка, – сказал Вит, – все кончилось.

Вит приобнял девушку и сел рядом. Но она, наоборот, вскочила и побежала к трупам. По дороге схватила какую-то палку. Подбежав к одному вояке, стала его молотить деревяшкой. Вит и оруженосец смотрели на это, сидя рядом неподалеку.

– Ему, наверное, больно, – сказал Кин.

– Наверное, – сказал Вит, улыбаясь, – нет. Не больно. Смотри, он не реагирует. Надо палку побольше.

– Да можно и эту. Только гвоздь сверху приделать, – сказал Кин

– Гвоздь – это слишком жестоко, – сказал Вит. – Кин, ты просто бессердечный. Надо просто набалдашник приделать. Лучше железный. Так милосерднее будет.

– Железный плохо. Лучше свинцовый. Он просто мягче. Да и легче. Если, например, день стучать, то точно можно устать.

– Согласен с тобой, Кин. Девушкам нельзя тяжелое таскать. Надо и о них позаботиться.

– Девушки такие хрупкие. А если она будет так целый день махать? Она просто устанет.

– Ну, не скажи, Кин. Вот я знаю девушек очень сильных. Вот, например, наша девушка. Смотри. Машет и машет. И это еще палка без набалдашника.

– Это ведь кому-то повезет с такой женой, – сказал Кин, прикрывая рот от смеха, – работоспособная жена с таким усердием в хозяйстве всегда нужна.

– Да, работящая жена – это ведь подарок судьбы, – говорил Вит, тоже прикрывая рот, – но лучше брать жену отдельно от подарка в руках с набалдашником. А то, знаешь…

Тут девушка перестала бить валявшегося вояку. Повернулась к Виту и оруженосцу.

– Все, хватит! – сказала она. – вы что, издеваетесь?

– Нет, – сказал Вит, – мы ведем беседу о тяжелой судьбе жен, работающих целыми днями, не покладая рук. И ты тут вообще ни при чем. Ты ведь ничья не жена? Правда?

– Да.

– Видишь, – сказал Вит, улыбаясь, – это точно не о тебе.

Девушка погрозила им кулаком. От чего Вит с оруженосцем засмеялись еще больше.

– Пойдемте к костру. Там еще рыба осталась, – сказала девушка и указала направление.

Они пришли на поляну. Там остались вещи воителей. Сети для ловли рыбы. Мешок с хлебом. Щиты, которые вояки просто не успели взять с собой. Несколько одеял. Собственно и все. Оруженосец пошел осматривать вещи. Из полезного он взял только одеяла. А щиты Кин пошел закапывать. Девушка стала готовить обед.

– засранцы. Только и могут махать железяками, а сварить простую уху мозгов не хватает, – сказала девушка, что-то бросая в чан над костром.

– Скоро будет готово, – сказала она.

– А почему ты щиты не забрал? – спросил Вит у возвращающегося Кина.

– Зачем нам проблемы? – сказал Кин. – не стоит дразнить зверя, если он – глава своры.

– Ясно.

– Господин, мне надо с вами поговорить, – сказал Кин, – отойдем в сторону.

– Хорошо. А что за секреты? – спросил Вит. И они пошли подальше от костра.

– Что будешь делать с девушкой после того, как она тебя отблагодарит за спасение? – спросил Кин.

– В смысле делать? – удивился Вит.

– В прямом, – сказал Кин, – в прямом смысле делать. У вас, северян, я так понимаю, душа добрая. И ты ее просто отпустишь?

– Конечно. Но не в связи с душой, – сказал Вит. – Вопрос другой. Зачем нам еще один рот?

– Вот как раз насчет рта я и хочу поговорить, – улыбнулся Кин. – предлагаю вам предложить девушке работу в качестве пробника.

– А это еще что за зверь?

– Я так и понял, что ты ничего не знаешь. Поэтому я тебе расскажу. Поскольку у моего прошлого нанимателя был пробник, – сказал Кин усаживаясь поудобнее. –

это, конечно, ваши дела, рыцарские. Я в них не очень силен. Но на виду они все друзья. И улыбаются, и жмут руки. Говорят сладко. А на самом деле рыцарь рыцарю кровный враг. Рыцарь дерется на турнирах. Рыцарь нанимается на службу. Рыцарь просто мастер своего дела. Но всегда есть кто-то, кому это не нравится. Чтобы обойти на турнире. Подсидеть на службе. И прочее. Если не могут убить на поединке, то нанимают убийц. И самое распространенное убийство – это отравление. Способов отравить множество. Поэтому всякий уважающий себя, а главное – проживший долго, имеет при себе пробника. Пробник ест всю еду, что приносят рыцарю. И через время рыцарь может начать есть. Поэтому мать вам и сказала, что мы не потайки. Это так называют профессиональных убийц. Они убийцы из поколения в поколение. И у них есть такой вид отравления. Такая странствующая семья потаек, родителей и детей, угощает отравленным питанием своего странствующего рыцаря.

– Ничего себе, – удивился Вит, – вот это ты меня удивил.

– Так что предложи ей такую работу. А видя, как она кашеварит, то, наверняка, она в еде знаток.