Символы тьмы

– А я – кушать, – сказал Смех и направился к бару.

В баре к нему подошел человек, остававшийся в тени. Смех сразу по его упитанному ленивому лицу понял, что это босс. Это он ответил крупной ставкой за Смеха, хотя он его об этом не просил.

– Твои, – сказал босс и положил Смеху в карман пачку денег.

– Я играл не за деньги, – сказал Смех, – а за удовольствие.

– За удовольствия нужно платить, – сказал босс. – И я, заметьте, плачу не за ваше, а за свое удовольствие.

– Коньяк «Обертон», – сказал Смех, как обычно…

Бармен налил ему любимого коньяка «Обертон» и положил два бутерброда с ветчиной и красной икрой. Смех полез рукой в карман за деньгами.

– Вам бесплатно, – сказал бармен и улыбнулся.

Смех выпил коньяк и закусил бутербродом с красной икрой.

Бармен налил ему кофе со сливками и пододвинул бутерброд с ветчиной.

– Приятно, когда читают твои мысли, – сказал Смех, пододвигая к себе кофе. – Неужели я научился внушать свои мысли.

– Нет, – ответил деликатно бармен. – Вы просто все время заказываете одно и то же.

– Да? – спросил Смех и внутренне рассмеялся. – Не замечал.

– У меня предложение, – сказал босс.

Смех продолжил пить кофе и заедать его бутербродом с ветчиной, которые сейчас его интересовали больше всего.

– То, что ты сейчас показывал, это шоу. Ты мог бы зарабатывать большие деньги. И всего-то нужно просто делать то, что ты умеешь и делаешь каждый день.

– Что? – спросил Смех почти безразлично.

– Играть в бильярд с закрытыми глазами. И у тебя будет все, малыш, – сказал лениво босс.

Слово «малыш» Смеху не понравилось.

– Я тебя сделаю королем бильярда. Ты будешь получать… – Босс полез в карман и написал на визитке цифру со многими нулями.

– В год? – спросил Смех.

– В неделю.

– Мне нужно подумать.

– Подумай. Я не делаю предложений дважды, – сказал босс и ушел.

– Кто это? – спросил Смех у бармена, посмотрев тому вслед.

Бармен пожал плечами. Но по тому, как он это сделал, Смех понял, что тот знает, кто босс. Смех посмотрел на визитку, прочитал написанное на ней, ничего не понял и сунул в карман. В кармане оказалась толстая пачка денег. Нащупав деньги, Смех подумал: «Эта визитка весомее и солиднее первой Она способна многое рассказать о человеке»». Он допил кофе и направился к выходу. На улице его догнал шеф. Смех узнал его по шагам за спиной.

– Так вот ты где пропадаешь, – сказал догнавший его шеф.

– Да, – сказал невпопад Смех. – А что?

– Я вижу, ты в хорошей форме, – сказал с бодрой улыбкой шеф.

– В неплохой, – поправил его Смех.

– Нужно поговорить.

– О чем? Сдается мне, что на мне поставили точку, – коротко сказал Смех.

– Это не так. Я ему звоню, понимаешь, звоню. Он к телефону не подходит, на работу сам не звонит и дома почти не появляется. Утром сегодня я тебе тоже звонил. Трубку сняли и – тишина.

– Я вам звонил, – напомнил Смех. – Вы сказали, чтобы я на работе не появлялся.

– Я тебя просил написать еще одну объяснительную и подробный отчет. Где они?

– Отчет и объяснительная написаны, – сказал Смех.

– Почему они не у меня?..

– Я отсылал их на ваше имя по закрытому каналу.

– Ты знаешь, что тебя обвинили в гибели наших агентов?

– Нет.

– Его изуродованный труп доставили через три дня после твоего прилета. Голова вбиты в грудную клетку сильнейшим ударом.

– Я сожалею. Но это он страховал меня, а не я его, – сказал Смех.

– До сих пор не закрыто дело о потере лично оружия. Крошкин никак не может смириться с утратой «Микро» и требует новых объяснений. Тебе припомнили случай, когда погиб еще один наш агент. Я знаю, ты не виноват… Кое-кто даже настаивает, чтобы тебя допросить и арестовать. Поэтому я тебе сказал, чтобы ты временно не появлялся на работе. Впрочем… Не для этого я тебя искал. Конечно, официально ты в отпуске. И я тебе дать задание не могу.

Смех кивнул.

– Но у меня есть к тебе личная просьба.

Смех внимательно посмотрел на шефа.

– 

Это важно, – помолчав, сказал шеф.

Смех всем своим видом показал, что слушает.

– Торговля оружием… – сказал два слова шеф и замолчал.