– Хвала богам, что они дали мне в жёны столь мудрую женщину! – конунг привлёк Хельгу к себе и поцеловал в лоб. – Послезавтра я выезжаю на охоту и беру внука с собой. После моего отъезда ты объявишь невестке наше решение. Воспротивится – и дочку не получит. Как правильно собрать за два дня их в дорогу ты знаешь. Не жалей ничего. Охрану составишь из лучших хускарлов восточного фюлька. Во главе посольства поедет ярл Витарр, я его предупрежу сам. Бонд Ингварр, который ездил в Рось с купцами, говорил, что юный князь любит всякие клинки. Отправь ему в подарок кинжал, с кровавым камнем в рукоятке. Олаф напишет письмо, ты поставишь малую печать, я пойду, надо распорядиться на счёт охоты. А вечером, – Дольф хитро улыбнулся, – я жду тебя на своём ложе.

***************************************************

Обстоятельства были сильнее и Княжна это понимала. Самое обидное для неё было то, что она не знала, кто из её детей соответствует пророчеству. Узнав о приговоре конунга, она решила, что боги разберутся.

– Лишь бы братец Светозар не устроил какой глупости, – думала она. – Попрошу у него деревню, ближе к горе, будем с дочкой там жить. А что будет дальше – нам не ведомо.

Княжна переживала, как сын перенесёт факт разлуки. И, хотя мальчик очень любил деда, с удовольствием занимался с приставленными к нему конунгом фралсингами, в свои три года он был ещё ребёнок, который привык быть с матерью. Но, теперь надо было собираться самой и собирать дочь в дорогу. Купцы рассказывали, что после отъезда Княжны к мужу, отец её, старый Князь, построил городок на Нево-море, и стол великокняжий перенёс туда. Месяца через три странный недуг свалил старого Князя, и он, не приходя в сознание, отошёл из мира Яви. Наследник, Светозар, вернул стол в старый город, распустил почти всю отцову дружину, набрал свою. Вроде пока не куролесил. Но, как он встретит сестру, от которой отрёкся муж, было неведомо. С тяжёлым сердцем укладывала Княжна свои вещи в сундук, с которым почти четыре года назад приехала в Страну Серых Скал.

*******************************************************

–Ты, Княжна, зла на нас не держи, – ярл Витарр говорил прямо, глядя в глаза. – Решение конунга для нас закон. А что сын его дурью замаялся, это только боги знают причину. И за своего мальца не беспокойся, Дольф его вырастит и наследником сделает – великим конунгом Страны Серых Скал. Так что вот дождёмся ответа от брата твоего и тронемся дальше.

– Ни в чём вы не виноваты, Витарр, – Княжна выпрямилась и прошлась по горнице терема старого Князя (посольство дожидалось ответа от нового Князя в городе, построенном отцом Княжны), – По времени-то должно вернуться гонцу. Ведь обузой брату не буду, всего-то прошу у него маленькую деревеньку, на окраине. Тихо там жить, дочку растить. – Княжна резче заходила по горнице. Вдруг снаружи послышался шум и гомон. Ярл сделал Княжне знак оставаться и вышел из терема. Через пару минут он вернулся в сопровождении княжеского дружинника.

– Ратомир! , – воскликнула Княжна, – хоть одно родное лицо за все годы.

– И я рад приветствовать тебя. С возвращением на родную землю!.– голос дружинника звучал ровно, но чуткое ухо могло уловить нотки радостного волнения .– Весть от брата твоего привёз. Разрешает он посольство конунга отпустить домой, тебя мы сопроводим. Деревню, которую ты просишь, он тебе отдаёт со всеми землями прилегающими. Мой десяток переводит к тебе для охраны. Терем для тебя отстроен будет, какой пожелаешь. А пока поселим тебя в доме купца Кочана, Князь Светозар на год его выкупил. Так что решай, когда в путь пустимся.

Княжна Цветослава поняла, что Ратомир не всё может сказать при людях конунга, посему выразив слова благодарности брату, сразу же обратилась к Витарру с вопросом о дальнейшем его действии. Ярл был только рад быстрее закончить эту миссию, посему сказал, что готов передать посланцам Князя всё имущество посольства и отбыть домой. На том и порешили.

Утро следующего дня было сырым и пасмурным. Проводив посольство и по-доброму попрощавшись с Витарром, Княжна попросила местного старосту поискать для неё двух молодых работниц. согласных переехать в другое место. После обеда пришли две девицы, примерно по пятнадцати вёсен, чистые, аккуратные. Говор у них был потомков Кимра, работу при хозяйке знали. Поручив им следить за дочкой, которая ехала в крытой коляске, Княжна попросила для себя верховую лошадь, чтобы ехать рядом с Ратомиром. Следующим утром они двинулись в путь.

Дорога занимала четверть луны и за это время Княжна успела расспросить дружинника обо всём. Часть пути она проводила с дочкой в коляске. Иногда подшучивала, что верхом доехали бы за три дня. Дочка спокойно переносила дорогу, но долго не могла привыкнуть к говору её новых нянек. На утро седьмого дня Княжна занервничала – впереди показались горы. А вот уж видна окраина села, где проводят ярмарки. Горестный вздох вырвался из её груди. Ратомир подъехал к коляске и, наклонившись к окну, спросил, как Княжна желает въехать в село.

– Давай тихо, без лишнего шума, – Княжна понимала, что народ всё равно сбежится, так хоть чтоб не сразу. Ратомир кивнул и проехал вперёд, давая указания своим воинам. Через несколько минут все въехали во двор купеческого дома.

*******************************************

– Вот, здесь он жил, – Княжна разучилась плакать. Она стояла напротив домика Снегиря, нежно прижимая к себе дочку. – Он был великий воин, который честно служил моему деду, отцу и мне. Но, ничто не вечно …

Княжна повернулась к стоящему поодаль Ратомиру. – Расскажи, когда он умер.

– Год уж миновал. Его какой-то недуг сморил. Лежал, встать не мог. Малец соседский ходил к нему каждый день, ухаживал. И как-то раз приходит, а Снегирь уж остыл. А вечор прилетел Дракон. Рёв его слышали на всех рубежах, не иначе. Улетел, вернулся с горшком золота, отдал старосте, чтоб поминали не скупясь. Улетел опять и вернулся на другой день с двумя телегами дров в лапах. Сам сложил костёр погребальный, дыхнул на него огнём – все дрова разом взялись. Когда прогорело, собрал в горшок пепел, забрал с собой. А старосте ещё денег дал, велел за домом приглядывать и 10 лет не продавать никому. А ежели через этот срок не вернётся он, могут в пользу села дом отдать.

– Так, получается, Дракон улетел? И пещера его пуста?

– Пещера завалена огромным камнем. Человеку не сдвинуть. Да и тропу разрушили. Добраться, конечно, можно. Но, ради чего?

– Ратомир, – лицо Княжны запылало румянцем, – скажи, а силы дружинников твоего десятка хватит, чтоб тот камень откатить?

– Попробовать можно, но впервой надо тропу восстановить.

Княжна поцеловала дочку и взглядом указала идти в повозку. – Ты посмотри, что там нужно сделать, – сказала она десятнику, – найми работных людей, лошадей с телегами. Денег дам, сколько надо. Дорогу пусть строят. От излучины реки. И мосток переделать, чтоб проехать коляске моей можно было. А сейчас – домой. Княжна лихо вскочила на коня, и небольшая процессия тронулась прочь от дома Снегиря.

********************************

Княжна Цветослава назвала дочку Ладой. Каждый день она пыталась увидеть что-то, вглядываясь в дочь.

Но это была самая обычная девочка, только … Глаза. Они светились, как звёзды в Купальскую ночь.

**************************

Князь Светозар приехал навестить сестру неожиданно. В сопровождении трёх дружинных, верхом. Соскочил с коня, подбежал, обнял, расцеловал. Расспросил, что и как, нет ли в чём нужды. Подхватил Ладу на руки, наговорил добрых слов, поцеловал в лоб, вернул матери и наказал беречь и воспитывать. Извинился, что дела государственные не позволяют уделять много времени родным людям, вскочил в седло и уехал. Пока Князь был занят сестрой и племянницей, Ратомир успел переброситься несколькими фразами с дружинными. Когда цокот копыт стих, он подошёл к Княжне.

– Князь на западный рубеж едет, основная дружина по главной дороге, он к тебе свернул. Проверять будет окраины у болот. Сказывали прохожие, что видели там Чудь Белоглазую, да не по одному, а много. В первой сотне у него Вяхирь идёт, он дорогу аж до сердца Белогорья знает, ты же сама его со Снегирём туда посылала. Только Князь не слушал, когда сотник его отговаривал ехать. Просил сперва разведку какую послать. Но, знаешь норов братца своего – поехал сразу. За одну луну хочет успеть всё там и вернуться.

– Да помогут ему светлые Боги! – Княжна вскинула руки к небу. – Как нужна ему в задумках его и делах удача.

– Дружина у него храбрая, за это я не беспокоюсь. А вот ведьмы у Чуди сильные, им противопоставить у Князя нечего.

– Ведьмы, говоришь, – Княжна как бы стряхнула с себя наваждение, – дорога к пещере когда готова будет?

– Старшой работный сказал, что осталось дня три-четыре, мост заканчивают.

– Вот и хорошо. Продумай, что нужно будет, чтоб камень отвалить. Может коней сильных да верёвки мощные. Брёвна или ваги железные. Ибо хочу я за один приезд решить задачу свою … , – Княжна вздохнула и пошла в терем.

Ратомир смотрел ей вслед и не мог понять, как столько всего, недоступного для многих мужчин, умещается в этой женской голове. И, хотя он знал, как воспитывалась любимая старшая дочь почившего Князя, понимания не было. "Так решили Боги". – подумал десятник.

**********************************************************

Когда после многочасовых усилий камень сдвинулся на пару саженей, Княжна дала команду прекратить движение и закрепить камень, дабы в обратную не покатился. Когда её повеление было исполнено, и Ратомир проверил качество крепления, Княжна, в сопровождении своего охранника и ещё двух дружинных, которые зажгли и несли факелы, вошла в пещеру. Остальные остались охранять вход, рассредоточившись по площадке. Конюшие уводили вниз коней, тихо переговариваясь, им тоже не понятен был смысл посещения "Драконьей пещеры" – так это место называли в народе.

Тусклый свет факелов не давал полного вида пещеры, но Княжна шла уверенно. Вот стол, на котором стояла большая масляная лампа. Повинуясь взгляду Княжны, десятник проверил лампу и зажёг её. Стол и всё вокруг него осветилось ярче. На краю стола, придавленный большим куском золота, лежал свиток. Княжна взяла свиток, мельком взглянула на текст, убрала его в боковую сумку и, забрав лампу, прошла вперёд, сделав знак всем остаться. Дружинные видели, как она, пройдя с десяток шагов, свернула в одну сторону, вышла, свернула в другую, осмотрелась там и повернула обратно. Подойдя к Ратомиру, она протянула ему ещё кусок самородного золота и кивком головы указала на выход. На площадке перед пещерой было спокойно, дружинные стояли на указанных десятником местах и наблюдали за окрестностью.

– Отправь всех вниз, мы пойдём последними, – сказала Княжна. Ратомир дал указания ближнему дружиннику, придержал стремя у жеребца Княжны, вскочил на коня и вопросительно взглянул на свою повелительницу. – Ты теперь не просто охранник, ты и воевода, и казначей, и моя правая рука во всех делах, – голос Княжны слегка дрожал. Когда вернётся мой брат, я хочу уговорить его на настоящий поход к Белогорью. Только не войной, а для понимания земель тех, нам пока неизвестных. За горами. А сейчас продумай, как нам здесь, на тропе охранение выставить, чтоб какой лихой люд не прошёл в пещеру. Золотом расплатись, ежели кому ещё должны. Что останется – тебе и дружине на гостинец, – Княжна улыбнулась, – подустала я, пора домой.

***********************************************************

Вяхирь ехал с десятком дружинных впереди. Вот и закончился лес, перед княжескими людьми простирались ровные грязно-зелёные просторы практически непроходимых болот. На сколько хватало глаз не было видно ни человека, ни зверя. Князь подъехал к сотнику и вопросительно посмотрел на него.

– Здесь дорога только зимой есть. А другие мне неведомы. Возвращаться придётся. Но, можем чуть севернее взять, Именно там дровосеки видели людей из Чуди.

– Гати проложить не сможем? – вопрос Князь задал только для того, чтобы хоть что-то сказать. Он понимал бессмысленность такого действа, но согласиться сразу идти назад не мог.

– До следующей зимы и четверти не сделать. Да и как дома без тебя столь долго будут в правде жить?

– Прав ты. сотник, прав. Командуй большой отдых, а затем домой.

Дружина стала располагаться на стоянку. Князь с Вяхирем отъехали вдоль леса к югу. Князь молчал, нервно теребил ус, а сотник ждал того вопроса, о котором сам боялся думать. Так они стояли в двухстах саженях от лагеря.

И вдруг прямо из болота перед ними выросли пять могучих воинов в полном доспехе. Князь не успел даже за меч схватиться, а Вяхирь уже держал над головой круг, доставшийся ему от Снегиря. Самый крепкий воин, видимо, старший, кивнул и жестом попросил всадников спешиться. Вяхирь кивнул Князю, и оба слезли с коней.

– Владычица Белых Гор шлёт поклон новому Князю, соболезнует кончине старого, – воин Чуди говорил медленно, как говорят заученное послание на незнакомом языке. – Обещает тишину и покой на пограничных землях, советует Князю быстрее домой ехать. А по зиме Владычица ждёт к себе сестру Князя, Цветославу, вместе с дочерью. Проводник для неё рядом с тобой стоит. Поспешай домой, Князь, пока Лихо не подступило к твоей земле с земель западных.

Воин поклонился. сделал непонятный жест рукой и вся пятёрка пропала. Князь оторопело смотрел на то место, где только что стояли могучие воины Чуди. Даже трава была не примята.

– Вот и решили загадку, – сказал сотник, убирая круг за пазуху. – Так что, Княже, прямым ходом назад пойдём. Хозяйка Гор зря не скажет.

–Да, да, – Князь ещё не мог осознать, что видел нечто колдовское своими глазами. – Но, почему она про сестру говорила?

– Сиё мне не ведомо. Приедем – спросишь. Отдохнём, и в путь.

– Хорошо, только ты с десятком поедешь быстрее, мало ли что там …

***********************************************************

– Вот и сбылось пророчество, – Хозяйка Чуди, Владычица Белых Гор с восхищением смотрела на Ладу. – Ты, Княжна, не обессудь, но дочь твоя навсегда здесь останется. Тебя мы не гоним, живи при ней. Только подумай, сможешь ли ты воспринять перерождение дитя своего, ибо путь её лежит в ту часть Абсолюта, которая даже мне неведома. Только Род знает, что и как будет. я за ближайшие пару сотен лет обучу её всему, и власть свою перед уходом в Ирий передам. так что …

– Как пару сотен лет? – голос Княжны задрожал. – Она что, будет …

– Она займёт моё место и будет равна богам по силе своей. Великой будет Хозяйкой!

Княжна опустила голову и крепче прижала Ладу к себе. Но, девочка выскользнула из её объятий, и смело подошла к Хозяйке Чуди.

– Я так понимаю, что мой отец – потомок богов, а не конунг Северных Земель, его сила кипит во мне. А мой брат?

– Всему своё время,– Хозяйка Чуди улыбалась. – Ты узнаешь многое, и даже больше, чем можно знать.

***********************************************************

– Ты уже взрослый, Арне,– старый конунг Дольф очень сдал за три последних луны, словно какой червь грыз его изнутри.

– Твой первый поход был удачен, это добрый знак, тебя любят боги.

– Слава Одину! – наследник правителя Страны Серых Скал вскинул вверх руку с мечом.

– Я старею,– Дольф закашлялся. – С завтрашнего дня будешь принимать участие во всех советах, учится управлять. Многое предстоит постичь, и это сложнее, чем махать мечом в походах. Судьба и жизнь народа зависит от мудрости правителя.

– Я не подведу тебя,– наследник смотрел деду в глаза и старый конунг видел перед собой не просто могучего, как ни кто другой, воина, но и решительного правителя. "Только бы не сорвался, как отец",– мысль мелькнула и пропала; внук был совсем не похож на своего отца ни характером, ни поведением. А в остальном превосходил и деда: говорил на всех соседних языках, водил драккар не только по звёздам, но и в густом тумане, в полной темноте не сбиваясь с курса, подсказывал строителям такие советы, каких не придумывал никто. Иногда старый Дольф думал, что в его внуке воплотился сам Тор. А уж каким огнём горели зелёные глаза будущего конунга, это не каждый скальд смог бы воспеть.

**********************************************************

– Намечается твоё расставание с дочерью, – Владычица Белогорья говорила ровным голосом, но по тону было понятно – возражения бессмысленны. – Ей отстроено новое жилище, не так далеко отсюда, но тебе вход туда закрыт. Сегодня она соберётся, а завтра, на утренней зорьке, отбудет к Медной горе. Ежели чего у тебя попросит – отдай. Ей это нужнее. Сама можешь поступать, как сердце повелит. Останешься здесь – будешь жить в достатке и уважении. Захочешь вернуться в родные земли – пожалуйста, обеспечим всем необходимым. И зла не таи в себе – то воля Богов, и путь сей ты сама выбрала.

– Только не знала я, какой конец пути будет, – Княжна Цветослава гордо сидела в кресле напротив Владычицы, – Выполню всё. А решение о дальнейшем скажу на третий день, после отъезда Лады, – голос её звучал с той ноткой значимости, которая была присуща в своё время ещё молодой Княжне. – Против воли Богов не дано идти человеку. Княжна встала, вежливо поклонилась и покинула зал.

************

– Мама, отдай мне, пожалуйста, то, что ты хранишь в память о моём отце, – Лада стояла перед матерью, повзрослевшая, похорошевшая. Её глаза горели почти что первородным огнём. От девушки исходила невидимая, но вполне ощущаемая Сила.

Княжна поднялась с лавки, окинула дочь взглядом, и прошла к сундуку. Постояв несколько мгновений, как бы размышляя о правильности поступка, она открыла сундук, достала из него большой свёрток и протянула его дочери. Лада взяла свёрток в руки и в то же мгновение глаза её вспыхнули таким огнём, что в комнате стало светло, как в солнечный день на улице. Княжна аж заслонила лицо от яркого света. Но это продолжалось всего лишь один миг, и взор девушки вернулся к своему обычному состоянию.

– Забирай и уходи. Сегодня я хочу побыть одна. – Голос Княжны, который раньше был твёрже камня, сегодня звучал тихо и устало. – К ужину не выйду. Скажи, чтоб сюда подали.

Лада поклонилась матери и вышла. Княжна упала на кровать и зарыдала. Впервые. За много лет. Через два дня остывшее тело Княжны Цветославы вынесли на улицу и положили на погребальный костёр. Никому не удалось вынуть из её окоченевших рук драконью чешуйку медно-зелёного цвета. Костёр ещё горел, когда с высоты небес, как молния, на площадку у погребального костра спикировал Дракон. Его рёв разнёсся на всю округу, а вековые деревья подламывались. Упав на все четыре лапы, Дракон бил хвостом и ревел. Когда последняя искорка костра потухла, Владычица Белогорья подошла к Дракону. Тот наклонил к ней голову и сказал: – О, Равная Богам, скажи мне, почему?

– Боги решают, а мы исполняем их волю. Готов ли ты к долгому пути, который предстоит тебе?

– Я готов ко всему. Среди людей были двое, которых я обожал и любил всеми своими драконьими сердцами. Теперь их нет. Что дальше?

– Ты полетишь на восток. Путь будет далёк и долог.

– Это потом споют в песне. Продолжай, Владычица.

– Ты минуешь двойное море, пустыню, высокие горы. Сразу за высокими горами ты увидишь в скалах дома, где живут жёлтые люди. Всё, что тебе необходимо там узнать, ты поймёшь из тех рисунков, которыми украшены двери этих домов. И пробудешь ты там десять лет, почему – поймёшь сам. А через десять лет предстоит тебе обратный путь, но не в свою пещеру, а в Страну Серых Скал. Там посетишь конунга и примешь решение. Пепел костра останется здесь. Это необходимо.

Дракон поклонился. – Да будет так, – произнёс он. – Прощай.

Взмахнув крыльями, Дракон поднялся в воздух, сделал прощальный круг и скрылся в облаках.

********************

Часть третья.

**********

Глава 1.

Хельга сидела в изголовье ложа Дольфа и нежно гладила его руку. Старый конунг был совсем плох. Но держался из последних сил – хотел дождаться внука из похода. В этот раз Арне повёл воинов не в Землю Туманов, а южнее, на материковое побережье, где очень высокие горы. Как и что сложится – это ведают лишь Боги. Дольф решил, что после возвращения внука, официально объявит о передаче власти наследнику. Внезапная кончина Адольфа (год с небольшим уже прошло) убедила старого вождя в правильности выбора. Вошёл один из бондов и вполголоса произнёс: – Парус на горизонте. Дольф открыл глаза.

– Я хочу видеть внука. Призови его сразу, как причалит. Слушаюсь, мой господин, – ответил слуга и вышел.

Старый конунг поднял глаза на Хельгу.

– Вечером надо собрать Совет. Хочу успеть …

Драккары причалили, воины выходили на берег, всё было радостно и празднично. Радовались вернувшиеся, радовались дождавшиеся. Арне сошёл на берег, дал указания встречавшим его трелям и, не увидев среди встречающих деда, взял за руку укутанную в покрывало женщину, которую привёз с собой из похода, поспешил в замок.

Хельга встретила внука на пороге комнаты Дольфа.

– Слава Одину, ты жив и здоров! Дед ждёт тебя. А что это ты привёз? Арне улыбнулся и ответил.

– Это Бригитта, моя боевая добыча. И сорвал с женщины покрывало. Перед Хельгой стояло необыкновенной красоты белокурое, сероглазое, почти юное создание.

– Хорошо, что не рыжая, – сказала Хельга.

– Да уж, пример отца у меня перед глазами, – ответил Арне и прошёл к деду.

Вечером того же дня, на Совете, перед традиционным пиром, старый конунг официально передал власть своему внуку. С этого момента Арне, сын Адольфа, внук Дольфа стал правителем Страны Серых Скал. А ещё через два дня Годи помог Арне зажечь погребальный костёр под телом Дольфа и кнорр, озаряя огнём всё вокруг, поплыл в туман моря, увозя старого конунга в мир последнего упокоения.

Арне привёл Бригитту к Хельге. – Муммо (бабушка), я очень прошу тебя, воспитай её и обучи всему, что должна знать и уметь жена конунга. Я однолюб и хочу видеть рядом с собой только её. Как ты пробыла рядом с дедом всю жизнь.

Хельга внимательно посмотрела на внука, в знак согласия кивнула, встала и, взяв девушку за руку, увела с собой. – Вот и началась новая страница в истории нашей страны, – подумала она. Верю, что Арне будет прекрасным правителем. А молодой конунг уже стремительно шёл туда, где его дожидались ярлы и отингиры. Пора было составлять планы новых походов.

– Ну, расскажи мне, кто ты и откуда, – Хельга пристально смотрела на привезённую внуком красавицу. – Можешь называть меня госпожой, можешь – бабушкой. Ведь я – бабушка Арне. Только не вздумай врать. Ложь я чувствую сразу.

Девушка смотрела в глаза Хельге смело, не тушуясь.

– Я Бригитта, родилась пятнадцать зим назад и жила в порту, на берегу океана, где в него впадает большая река. Рядом с портом есть город, там делают вкусное вино, которое торговцы возят в другие города и страны. Я работала в портовой таверне, убирала, мыла посуду. По вечерам пела, когда хозяин играл на старой многострунной доске. Всё было тихо и спокойно, пока в порт не ворвались воины твоего внука. Они устроили страшное побоище, захватили несколько женщин, в том числе и меня, Забрав товары из портовых складов и погрузив их на свои корабли, ваши воины отплыли домой. Стража из города не успела прибыть в порт. Это и хорошо, иначе их всех бы перебили. Таких бойцов, как ваши, победить невозможно. Ведь ни один не погиб в портовой битве. Мне было очень страшно. Но господин конунг сразу забрал меня к себе, не обижал, был очень добр, хорошо кормил.

– Значит, ты умеешь вести домашнее хозяйство? Содержать дом? Знаешь счёт?

– Считать могу на пальцах руки. Хозяйка таверны научила меня готовить жареное мясо, соусы. Ещё я нянчила их сына. Целый год.

– Хорошо. Будем делать из тебя жену для конунга. Но, ты должна очень стараться, чтобы не попасть вместо спальни Арне на алтарь Годи.

– Я буду стараться, госпожа, – Бригитта низко поклонилась Хельге.

Глава 2.

Дракон летел на восток уже несколько дней. Он миновал горы у двух морей, отдохнув под двуглавой вершиной (заодно и пообедав почти целой отарой овец, которых там паслось в избытке). Пролетел над пустыней, красный цвет которой напоминал море огня. И вот вдали показались горы, вершины которых уходили ввысь, к жилищам Богов. Поймав на склонах трёх бычков, Дракон поужинал и решил продолжать путь на следующее утро. Найдя хорошую, ровную площадку над ручьём, он устроился на ночлег. Последний перелёт занял целый день. Лишь поздно вечером Дракон увидел внизу несколько огней. Отложив визит к людям до утра, он облетел окрестности и не нашёл ничего, кроме огромного, вырубленного в скале сооружения.

– Вот, завтра и посмотрим, что здесь за подсказка, чтоб я на 10 лет остался, – подумал Дракон и приземлился на площадку перед этим сооружением.

Раннее утро ударило по глазам лучами солнца. Дракон поднял глаза и удивился – на огромных дверях был изображён он, собственной персоной. Или кто-то из его предков. Или братьев. Двери, скрипя и гремя, отворились, и на площадку высыпала толпа одинаково одетых безволосых желтокожих людей. Они упали на колени перед Драконом и стали что-то говорить нараспев. Настроившись на понимание языка, Дракон с удивлением осознал, что люди восхваляют его, а так же Сына Неба, который прислал им Дракона. Через непродолжительное время из дверей вышел старый человек, с небольшим количеством седых волосинок там, где у Деда была широкая, окладистая борода. Старика вели под руки два молодых безволосых человека. Приблизившись, старик вскинул руки и воскликнул:

<<1 2 3 4 5 >>

На страницу:

Перейти

3 из 5