По ту сторону связного устройства послышалась возня, отрывистые шорохи. Видимо, звук не мог пройти через импульсную сетку.
– Четыре… Три…
На экранах показались тёмные сгущающиеся точки, сливавшиеся в сгустки тёмной материи.
– Кто-нибудь, запускайте уже эту хреновину!
Сгустки стали мерцать сиреневым цветом. Запустилась турбина. Они, однако, не двинулись с места.
– Два…
Отсчёт механического голоса словно гвоздями вколачивал слова в сознание. Энергетические образования стали обретать эллипсоидную форму.
– Один…
Профессор напрягся, рассматривая процесс создания новой материи из запускаемых электронов. Внутри живота он почувствовал шебуршание. Казалось, что органы начали вибрировать в такт со всей окружающей обстановкой.
– Запуск системы! – возвестил механический голос. Все обернулись к экранам. Несколько эллипсов прожгла зеленоватая вспышка. Тут же они словно расширились, превращаясь из газообразной в плазменную форму. Мичкин с открытым ртом наблюдал за одним из сгустков, зеленеющим на глазах.
– Ребята, это похоже на луч Халка – кто-то из профессоров попытался разрядить обстановку.
– Неостроумно. Тем более, что наши иностранные коллеги тебя не поняли. Лучше спроси-ка их…
Мичкин не успел договорить. Пара зелёных сгустков неожиданно бросилась к экрану. Профессор отшатнулся, его коллегу прожгло насквозь невидимым лучом…
Глава 3. Возвращение пропащего
17.11.17.
«США будут стремиться к превосходству в космосе, поскольку оно позволит государству быть защищённым от ударов из космического пространства»
Дэвид Голдфин, начальник штаба ВВС США
Стас сидел в кресле у камина в покинутом жителями здании. Изредка он подкидывал в затухающее пламя сухие поленья. Тёмный плед укутывал ноги, рядом валялась поломанная винтовка. На журнальном столике возвышалась гранёными краями небольшая квадратная бутыль с золотистым содержимым. Её неизменным спутником был стеклянный бокал, который мужчина изредка подносил ко рту, перемежая эти перемещения покусыванием дольки лайма с солью.
– Чертовщина какая-то… – беззлобно ругнулся бывший снайпер, продолжая смотреть на пламя, пожиравшее сухую древесину. – Что же за мир стал такой? Кому теперь вообще нужно начинать всё заново…
В соседней комнате зазвонил телефон.
– Ну неужели… И обо мне вспомнили! – мужчина отставил бокал в сторону и уверенным шагом отправился в соседнюю комнату. В темноте, которую не мог рассеять свет от камина, он не заметил преграждавшее ему путь нечто и наступил на него. Светлый клубок взвизгнул и, отчаянно матерясь на кошачьем языке, бросился в сторону.
– Сима, блин, разлёгся тут! – неуклюже качнувшись, Стас опёрся о дверной косяк и двинулся дальше. Телефон замолчал. – Ну не могли чуть подождать что ли? – он взял в руку небольшой аппарат с металлическим корпусом и просмотрел входящие. – Ну, допустим… – он нажал на кнопку вызова, пошли гудки…
– Ты хрена трубку не берёшь? – раздался в трубке знакомый голос.
– Завались уже, Серёга! Ты что, нормально общаться вообще не можешь?
– Могу, едрён батон, если люди нормально себя ведут, а не как судаки шкерятся где-то по заграницам…
– Я тебе что-то должен?
– Да, папиросу тебе в дупло! Выйти из своего собственного мира и вспомнить уже про остальных людей! Какого вообще ты там торчишь, а?
– Слушай, я ещё раз повторюсь, я никому ничего не должен! Я честно заработал себе на отдых. Сейчас моя работа обесценилась, и мне просто хочется спокойно пожить… Хотя бы немного.
– Фьюють! – присвистнул собеседник на другом конце провода. – А я-то думал что наш музыкант крутой чувак, а он-то сдулся… Ладно, братан, ты там отходи от депрессухи и дуй к нам!
– Зачем?
– За шкафом, ёжики-морожики! Тут такие дела творятся… Всё, ждём! От Алиски привет!
– Смотри там, чтобы хорошо всё было!
– Не очкуй, брателла! Доча наша в ажуре. По котяре правда, скучает… Как там твоя, кстати?
– Спит…
– Ну ты её там это… нормас тёлка?
– Серёга!
– Всё, всё, зам по пряникам всё понял! Шоколадки на деревьях не растут…
– Какие шоколадки, шутник, блин?
– Да эт я так… Вспомнилось. Лады, Казанова, харе киснуть, пора на радуге зависнуть… До связи!
– Давай… – немного отрешённо произнёс Стас в уже замолкнувший аппарат и повернулся к двери в спальню. Там на кровати лежала девушка с красивыми каштановыми волосами, которые сейчас разметались по подушке во время её мирного сна. Одеяло немного присползло, полуоголив её плечико и теперь луч света, всё-таки пробивающийся из комнаты с камином, освещал лицо, на котором замерла улыбка. Видимо, ей снилось что-то очень приятное.
Улыбка едва раздвинула уголки губ мужчины. Он подошёл к девушке, присев на краешек кровати. Она перевернулась во сне и рукой его задела. Осторожно взяв её руку в свою, он провёл пальцем по тыльной стороне её ладони, потом поднялся чуть выше по руке, замер на плече и спустился к дрогнувшим под его натиском бугоркам.
Девушка томно вздохнула не открывая глаз.
– Тая… – тихо произнёс он и, поцеловав её в плечо, аккуратно поправил одеяло. – Спи, я рядом… – он вновь привстал и побрёл обратно к камину.
Пламя странно подёргивалось, испуская изредка зеленоватые проблески.
– Да вы что, опять? – мужчина чертыхнулся про себя, взялся за лежавший рядом с бутылью нож и резко переместился к выходу из комнаты…
Глава 4. Ничто не проходит бесследно
«Астрологи считают, что 19 ноября близко к земле подлетит небесное тело, которое принесет с собой эпидемию, смертельную для всего человечества».
РБК. Новости
Здешний Сима был не просто копией Алисиного кота. (Назову его Сима II). Он, казалось, даже навыки приобрёл те же самые, что и любимчик девочки. Только вот смелостью явно не мог похвастать. Приближавшуюся угрозу котейко почувствовал раньше Стаса, но, в отличие от своего «родственника» за границей, сейчас бросился под кровать с жалобным мявом.
– Эх ты… – прошипел мужчина сквозь зубы и в красивом рывке бросился на кухню, умудрившись запрыгнуть верхом на синеватое существо. Оно фырчало от удовольствия, перемалывая клыками валявшийся на полу кусок сырого мяса.