Хроники Альхены. Потерянный игрок

– Кто там? – Из-за двери раздался еще один, но уже старческий голос

– Кажется рыцарь ордена белого креста. – Услышали путники снова знакомый бас.

Затем раздался звонкий шлепок затрещины, после которого они снова услышали старческий голос. – Открывай же скорее, дурень. Ты что же уважаемых гостей за дверьми маринуешь. Живей давай.

Наконец дверь отворилась. В это время ливень начал поливать уже вовсю. И стена дождя поглотила всю деревню.

– Ну что же вы стоите? Заходите поскорее, милости просим! Вы простите моего верного слугу Горемыку, он вообще-то у нас парень славный и как вы уже успели, наверное, заметить и очень крепкий, но вот тугодум еще тот, видно мать природа обделила его этой роскошью.

Мужик в кожаной безрукавке по верх холщовой рубахе, с наголо бритой головой с широкими скулами и бородой стоял рядом со старостой низко опустив голову пробасил – Прощения просим, сударь. Я ж думал, что это…

– Если б ты думал – цены бы тебе не было. – Заметил староста, седой старик с седыми длинными волосами и бородой, опираясь на палку, продолжил отдавать распоряжения.

– Я же говорил, а вы не верили! – Взялся было упрекать их Карлос, но староста стукнул о пол своим посохом и тот умолк.

– Ну что стоим? – Поторапливал своих слуг староста. – А ну быстро приготовьте господину рыцарю и его спутнице место рядом с камином. Марья накрывай на стол. Всеволод Отведи коня в наши конюшни, да накорми как следует отборным овсом.

– Где ж его взять то, отборного то? Уж месяца два никто ничего не привозил.

На что Всеволод тоже получил затрещину от старосты, понимать надо, что вслух говорить, если староста сказал перед гостями, про обычный корм – отборный, значит, так оно и есть. Корми себе им коня и помалкивай.

– И о Карлосе позаботьтесь, первый раз на моей памяти польза от него появилась, миску теплой похлебки он, я думаю, заслужил. Карлос сегодня переночуешь у нас, благо комнаты свободные есть. А то, не ровен час, утащит тебя нечисть какая-нибудь. Хотя, может оно и к лучшему, было бы.

В ответ Карлос пробубнил что-то не внятное.

– Не уж то ты думал, что я тебя, грязнулю, с гостями за общий стол посажу, вот чудак человек.

За путниками тут же закрыли все двери на замки и засовы.

– Господин, можно ваш плащ? – Спросила молодая служанка, одетая в расшитом сарафане. – Я его просушу.

Дивчина была, как говорится, кровь с молоком! Ее выдающиеся формы, румяные щечки и незабываемые глаза, которые так томно смотрели на гостя, не понравились спутнице рыцаря.

Вышибале, по прозвищу Горемыка, не понравилось столь явная демонстрация кокетства, ведь он давно на нее глаз положил.

Поэтому он громко кашлянул, и служанка, взяв мокрый плащ, тут же ретировалась. А Горемыка вернулся к двери и уселся на лавку, облокотившись о стену, скрестил руки на груди. Первый этаж был полностью занят под таверну, в центре которого возвышался огромный камин с каменным дымоходом, вокруг него располагались столы разных размеров и форм, сделанные из разных сортов древесины. На тот, что стоял перед самым камином уже выставляли всевозможные кушанья, Жареное мясо с тушеными овощами, соленья и моченые в сладком сиропе яблоки, с горячительными напитками.

– А мы вас давно ждем. Уже почти всех почтовых птиц истратили на послания с призывом о помощи.

– И кому вы отсылали ваши письма?

– В первую очередь Его преосвященству конечно, еще несколько в разные ордена рыцарей, в том числе и в ваш. А также Борону Вилорду, в ближайший город.

– И что до меня так никого и не прислали? – Продвигаясь к столу овальной формы, расположенному у камина, поинтересовался Роланд.

– Почему же, прислали, один отряд городской гвардии. Но увы они все сгинули в лапах чудовища.

– Как такое возможно, ведь они все отборные воины, уровней эдак за пятьдесят?

– Как-то так. – Продолжал староста свой рассказ. – Охотник наш местный, Генри нашел то – что от них осталось, в ближайшем лесу. Их потроха там повсюду разбросаны, а кишки развешаны по веткам деревьев словно гирлянды. Это потом уже, дикое зверье все растащило. Хоронить даже было нечего.

Отодвигая Стул, для своей спутницы, помогая ей сесть на свое место, он попросил помимо еды подогреть для нее молока с медом. На что ему ответили, что, увы, коров в деревне уже не осталось и молока взять просто не откуда, в замену же предложили испить горячего вина с целебными травами и пряностями.

– Я бы хотел поговорить с вашим охотником Генри, если можно.

– Так нет его больше, сгинул на следующий день. Убил его монстр. Только клочки от одежды от нашего Генри остались. – С досадой в голосе вымолвил старик, сидя на дубовом стуле, устало опираясь на свой посох двумя руками – Да вы кушайте-кушайте, мил человек, поговорить мы еще успеем.

И гости принялись за еду. Тепло камина и хорошая горячая еда, что может быть лучше после долгой дороги. Они помогли рыцарю и его прекрасной молодой спутнице немного прийти в себя. Но обоим уставшим путникам нужен был еще и хороший сон в мягкой теплой постели. Может поэтому они, не обращали сильное внимание на то – что стены из бруса были украшены всевозможными шкурами диких животных, а также головами и рогами различных охотничьих трофеев, в том числе и некоторых легендарных чудовищ. Некоторых, из которых в молодости имел удачу добыть и сам староста этой деревни, в прошлом хороший следопыт.

– Позвольте, я предложу вам номер с хорошей широкой кроватью на втором этаже. А перед сном вы можете принять горячую ванну.

– Хорошо, сколько с нас? – спросил рыцарь, вставая из-за стола.

– Ну что вы сударь, я не возьму с вас никакую плату. Ведь мы надеемся на вашу помощь.

– Хорошо, я помогу вам, но сначала отведу мою спутницу в ее покои.

– Милана, проводи пожалуйста наших дорогих гостей в самую лучшую комнату.

– Хорошо хозяин. – После чего девушка поклонилась, взяла керосиновую лампу и вернулась к ним. – Прошу следовать за мной.

– Пойдем, милая. – Роланд помог девушке встать из-за стола, и они вдвоем пошли вслед за горничной на второй этаж. В полутьме слегка поскрипывала деревянная лестница. Стены, по краям которой украшали гобелены и небольшие картины с пейзажами местной природы, а также с портретами хозяев дома.

Служанка открыла дверь пригласила постояльцев во внутрь поставила графин с обещанным горячим вином на лечебных травах на стол у окна, зажгла еще одну лампу, стоявшую тут же, объяснила, что ванна с горячей водой находится в соседней комнате и пожелав приятного отдыха удалилась.

– Елена, ты давай располагайся, прими ванну и ложись спать.

– А как же вы, сир Роланд?

– За меня не беспокойся, мне еще нужно спуститься и поговорить с хозяином дома. Я скоро вернусь. – Она потянулась к нему, чтобы поцеловать в губы, но он отстранился и вместо этого поцеловал ее в лоб. Улыбнулся ей и вышел из комнаты.

Вот же навязали на его голову барышню, которая по своей наивной юности решила сделать его своим возлюбленным. Она-то других мужиков раньше не видела, а тут он нарисовался. Весь такой в сияющей броне да на боевом коне. Красавец мужчина мечта всех женщин.

Угораздило, одной древней, всеми почти позабытой богине, попасться ему в лесу и выдать квест по доставки этой юной особы, будущей жрецы, в какой-то древний храм. И при этом беречь ее пуще зеницы ока, и чтобы не один волосок не упал с головы этой дуры, тьфу ты, семнадцатилетней лесной обитательницы. И к тому же девственницы. «А то знаю я вас рыцарей, вам только волю дай, так сразу готовы испортить девушку». – Да-да, прям так и сказала она ему, тридцати пятилетнему мужику, который, между прочем, не ерундой занимается, а работает в виртуальном мире и за это получает хорошие бабки.