ГЕНЕРАЛ. Работаем. Я вот что думаю… Ты ведь, наверное, какие-то отчёты готовишь для своего начальства?.. По вашей линии…
МОЛОДОЙ УЧЁНЫЙ. Отчёты? По физике?
ГЕНЕРАЛ. Не по физике. А по подготовке объекта М. Ты же ведь как бы куратор от науки… Так?
МОЛОДОЙ УЧЁНЫЙ. Ну да. Вроде так.
ГЕНЕРАЛ. Помощь нужна.
МОЛОДОЙ УЧЁНЫЙ. Какая помощь? Я готов. Что в моих силах.
ГЕНЕРАЛ. В силах. Надо, чтобы ты в своих отчётах… я не знаю, письменных или устных… Сообщил, что я выражал озабоченность… по поводу наращивания темпов работ… Что контингент заключённых слаб, что гулаговские нормативы ограничивают наши возможности… Можем не успеть, сорвать сроки.
МОЛОДОЙ УЧЁНЫЙ. В самом деле – можем сорвать?
ГЕНЕРАЛ. Я сделаю все возможное, чтобы не сорвать… Но я не волшебник. Мне нужно больше людей.
МОЛОДОЙ УЧЁНЫЙ. Ну, а вы по своей линии – разве не можете?
ГЕНЕРАЛ. Мы делаем все, что возможно. Но если с вашей стороны будут сигналы – только поможет делу.
МОЛОДОЙ УЧЁНЫЙ. Понял. Я попробую.
ГЕНЕРАЛ. Вот и хорошо.
МОЛОДОЙ УЧЁНЫЙ. А что, зэки и вправду слабые?
ГЕНЕРАЛ. А ты как думал? Это что – санаторий?
МОЛОДОЙ УЧЁНЫЙ. Кормёжка плохая?
ГЕНЕРАЛ (Заму). Плохая?
ЗАМ. Какая есть. Что нам гулаг обеспечивает, тем и кормим. По нормативам.
ГЕНЕРАЛ. По нормативам. (Пауза.) Что в Ленинграде? Как там ваши магниты?..
МОЛОДОЙ УЧЕНЫЙ. Всё по плану.
ГЕНЕРАЛ. То есть, у нас ещё год?..
МОЛОДОЙ УЧЕНЫЙ. Может быть, чуть больше. Как завозить их будем? Прямо в корпус?
ГЕНЕРАЛ. Конечно. Как по-другому? Сколько там плит? Сто?
МОЛОДОЙ УЧЕНЫЙ. По сто тонн каждая…
ГЕНЕРАЛ. Стотонную дуру вынуть из вагона и поставить на место. Сразу. Мостовым краном. Другого выхода нет.
МОЛОДОЙ УЧЁНЫЙ. Там ещё будет проблема. Катушки. Они в вагон не входят.
ЗАМ. Опа.
ГЕНЕРАЛ. Какие там размеры?
МОЛОДОЙ УЧЁНЫЙ. Восемь на десять.
ЗАМ. Ничего себе… катушки…
ГЕНЕРАЛ. А по воде?
МОЛОДОЙ УЧЁНЫЙ. Ну, вам виднее…
ГЕНЕРАЛ. По воде-то – можно. А от причала – как? Эта целая история.
МОЛОДОЙ УЧЁНЫЙ. Выходит, надо собирать на месте.
ГЕНЕРАЛ. Прямо в зале главного корпуса. По-другому – никак. (Заму.) Кормил его?.. Ну и как?
МОЛОДОЙ УЧЕНЫЙ. Хорошо. Не хуже, чем в Москве.
ГЕНЕРАЛ (Заму, с усмешкой). Из какого котла?
ЗАМ. Из отдельного.
МОЛОДОЙ УЧЁНЫЙ. А есть ещё другой?
ГЕНЕРАЛ. Конечно. Общий. Для зэков.
Пауза.
МОЛОДОЙ УЧЁНЫЙ. Понятно.
ГЕНЕРАЛ. Ещё вопросы есть?
МОЛОДОЙ УЧЁНЫЙ. Есть. Личный.
Пауза. Генерал кивает Заму, та встаёт и выходит за дверь.
ГЕНЕРАЛ. Слушаю.
МОЛОДОЙ УЧЁНЫЙ. Вот вы говорите, нам нужно больше заключенных?
ГЕНЕРАЛ. Да. Боюсь, чтобы не срывать сроки, нам придётся перейти на две смены. Постоянно. А там, кто знает, может, и на три… (Пауза.) А вы почему интересуетесь?
МОЛОДОЙ УЧЁНЫЙ. У меня есть друг… Мы вместе начинали… Он в заключении. (Пауза.) Раз уж нам нужны люди, так, может быть…
Пауза.