Сказка о демократии

– Скажи, милый Зайчик, как же это получилось? Кто же теперь будет у нас царём?

– Поскольку наследников у Льва нет, то царём по закону престолонаследования считается тот, кто его победил. Значит я! Просекаешь, рыжая?

– Ой, просекаю, просекаю, мой красавец Заинька! – Тут же запричитала Лиса. – Мне всегда нравилась твоя шёрстка и многое в тебе… что внутри, под шёрсткой нравилось… Ты у нас такой аппетитный!

– Получилось всё просто, – приободрился косой и стал рассказывать.

Здесь завиральная натура заячьей породы взяла своё. Зайца понесло. Он так долго и так много болтал о своей сокрушительной победе над Львом, что сам поверил этим россказням. Единственное, за что ему было обидно, так это то, что победу над лесным тираном одержал он один. А вот её плоды принадлежали всем. Это была какая-то вселенская несправедливость. Ему никак не хотелось делиться своей удачей и мифической победой. Поэтому он врал хвастливо и самозабвенно. И ему было приятно, что его так внимательно слушают и, возможно даже, верят.

Звери действительно в гробовом молчании стояли и пытались переварить заячью болтовню. Но поскольку сам Заяц не очень хорошо понимал, что несёт, то и бедной делегации уяснить это было ещё сложнее. Наконец, косой остановился передохнуть. А Лошадь, застоявшаяся от длительного рассказа, громко спросила:

– А нам что теперь делать?

– Я думаю – не надо спешить. Завтра определимся, что и как делать, – задумчиво произнёс Тигр. Он вспомнил о своей недоеденной добыче и недопитой борматухе и решил, что возвращение к еде лучше поможет ему разобраться с новостями. Размышления на сытый желудок всегда приятнее, чем на голодный.

– Согласна, совершенно согласна, – запричитала Лиса. – Не надо спешить. Вопрос очень серьёзный. Общественно важный! Поэтому завра соберём общее лесное собрание. На нём и осудим – кто будет царём зверей.

– Как так? – стряхнув хмельную пелену, удивился Заяц. – А как же я? Ведь это я герой и победитель!

– А ты, Заинька, отдохни. Успокойся пока. Видно, что ты перенервничал сильно. Ты не в себе сейчас. Вот отоспись и завтра приходи на сходку. И ничего не бойся. Это будет безопасное собрание. На нём никто никого не тронет. На время собрания будет установлено всеобщее лесное перемирие, – Лиса многозначительно посмотрела на Тигра. – Ведь, правда, Тигр?!

– Клянусь! Никто и никого даже не укусит. Иначе я сам всех покусаю и съем! – с готовностью подтвердил Тигр.

– Мудрое решение, – поддержал Журавль.

– И демократичное, – добавила Лошадь.

Возражать было бессмысленно. Да и сил спорить со зверями у Зайца не было никаких. Он так выдохся, рассказывая о своей смелости и подвигах, что сейчас с трудом стоял на лапах, прижавшись к дверному косяку.

– Ты только зубик Льва завтра не забудь принести на сходку, мой смелый герой! – улыбнулась Лиса.

– Ладно. Пусть будет, по-вашему, – заплетающимся языком проговорил Заяц. И когда звери повернулись уходить, на последнем усилии он не вошёл, а ввалился в свою норку.

* * *

Дома Зайчиха стала укладывать непутёвого мужа в постель. Однако, его запал тщеславия и воспылавшей гордыни продолжал коптить. Поэтому он захотел продолжить обсуждение темы своего неожиданного величия с женой.

– Ты моя вторая половина. Почему ты постоянно пытаешься стать первой? Тебе не стыдно быть такой нескромной? Я тебя уволю.

– Как уволишь? Откуда уволишь? – не поняла Зайчиха.

– Не откуда, а куда. Я тебя уволю по сокращению штатов. Либо в связи с профессиональной непригодностью. Устрою конкурс на замещение должности моей жены. Сейчас это модно принимать молодёжь по конкурсу.

– Что ты плетёшь? Я твоя жена, а не секретарша. Меня нельзя уволить.

– Можно. Вот стану царём и издам такой Указ. Мужья могут увольнять своих жён по собственному желанию мужей, – эта мысль явно понравилась Зайцу, и он весело захихикал и распустил пьяные слюни.

– Когда ты ухаживал за мной, то готов был умереть ради меня. Так ты говорил! А теперь не можешь жить со мной, – обиделась Зайчиха.

– Да, уж лучше б я умер тогда…

– А как же наши дети? Как наши малыши? Кому я их рожала? Соседу?

– Не знаю. Я у него не спрашивал.

– Что ты говоришь? Как тебе не стыдно! Я приличная женщина, – снова заплакала жена. – К тому же наш сосед Ёж слишком колючий…

– Если ты хорошая и приличная жена, то научись делать всё то же самое, что умеют делать неприличные и нехорошие жены. Иначе мне с тобой скучно. Но только научись это делать хорошо и прилично, – стал поучать супругу досточтимый благородный муж. – Я теперь герой и царь зверей! Гражданский долг не позволяет мне оставить себя в собственность только тебе одной. Я теперь принадлежу всему лесу! Поэтому ты должна смириться. Наш брак стал антигражданским и противоестественным. Может быть, ко мне в будущем придёт большая и чистая любовь. Ты этому визиту, как жена, будешь только мешать!

– Ты что такое болтаешь? – не поняла Зайчиха.

Она никак не могла снять с Зайца штаны. И мучилась, расстёгивая пуговицы.

– Не болтаю, а мыслю вслух. Ты видела, как Лиса на меня смотрела? Как она на меня пялилась! Сколько страсти, сколько чувств!

– Конечно, сожрать хотела. Но не могла…

– Ничего ты не понимаешь, глупая женщина! Разве ты можешь почувствовать силу настоящей любви?! Нет, мне решительно, как новому царю зверей, нужна другая жена. Более благородная и воспитанная.

От этих слов Зайчиха, уже почти раздевшая мужа, остановилась, выпучила глаза и уставилась на него ошарашенным взглядом.

– Да ты в своём ли уме?!

Но, не слушая жену, косой продолжал бубнить и выплёскивать идеи о новом устройстве своей семейной жизни.

– Возможно, я возьму себе в жёны Лису. Она меня поддержала. Она благородных кровей. Вон у неё мех, какой красивый и пушистый. Да, решительно Лиса достойная для меня партия. Мне с ней будет не стыдно показаться в обществе и ума ей не занимать…

– Как ты можешь не то, что говорить, думать такое?! – возопила Зайчиха.

– Это ты? – обратил внимание на жену Заяц, и потом удивлённо спросил: – Ты ещё здесь? А что ты здесь делаешь? Пошла прочь глупая жирная старуха! Ты мне больше не нужна. Я беру себе новую молодую и красивую жену. А ты вон отсюда!

Из последних сил он склонился с кровати, дотянулся до своего грязного рваного, но уже почти царского тапочка, и запустил им в Зайчиху, мать своих детей… После такого благородного и интеллигентного поступка косой отрубился в пьяном забытьи…

* * *

Лиса быстро сообразила, какими благами может обернуться лично для неё безвластие в лесу. Но гораздо больше выгоды для себя она увидела в возможности повлиять на то, кто станет новым царём. Её хитрая натура почувствовала широкое поле для интриги и реализации самых корыстных и тщеславных идей. Конечно, она даже мысли не допускала, что монархом станет Заяц. Такой пошлости в их лесу, привыкшем к авторитарному порядку, никто не допустит. Но кто займёт трон – это во многом зависело от того, какой сценарий будет у завтрашней сходки.

Больше всего шансов было у Тигра. По силе и ловкости он уступал только Льву. Но Тигр был индивидуалист и не пользовался авторитетом и уважением у лесного сообщества. Он был хоть и самый сильный, но одинокий и совсем не умный. Его боялись, но не признавали за вождя. Не было в нём харизмы! Когда Тигр решал поделиться своими размышлениями, его невнятное и тупое бормотание не понимал никто. Все согласно кивали головами и поступали по-своему. Тигр не раз заявлял, что готов начать решительную борьбу с мздоимством при условии, если ему за это хорошо заплатят или дадут хорошую взятку. Он постоянно пытался объединить прелесть жизни для себя с риском для окружающих. В целом, он был обычный правильный Тигр, потому что сам выдумывал правила и сам по ним жил. И это многих не устраивало.

Более удобной кандидатурой на царствование для Лисы являлся Волк. Он был глупым, но достаточно сильным для удержания власти в своих лапах. В лесу его боялись. У него было на кого опереться – целая стая клыкастых и жестоких помощников. При старом правителе Волк выполнял функцию тайной полиции. Вынюхивал и высматривал, что где не так. Искал тех, кто злоумышляет против власти и порядка. Лиса понимала, что Волком она спокойно сможет управлять. А значит, по сути, будет царствовать сама. С её хитростью и умом она могла бы мягко и ненавязчиво диктовать Волку свои решения. Он хоть и не сразу, но послушает её.

Вопрос заключался в том, как сделать Волка царём? Для начала нужно было переговорить с ним и объяснить ему выгоды от этой должности. Зная умственные способности своего протеже, Лиса предполагала, что её идея станет не сразу очевидна Волку. Почву предстояло должным образом подготовить. И рыжая интриганка поспешила на переговоры.

Она нашла Волка быстро. Волчья стая на своей поляне вяло дожёвывала остатки очередной добычи после охоты. Это обрадовало Лису. Общаться с сытым зверем, а тем паче мужского пола, всегда приятней и перспективней, чем с голодным.

– Вы хоть иногда отдыхаете от еды? – игриво и завистливо подкралась Лиса к вожаку стаи. – Всё жрёте и жрёте…

– Рыжая, привет. Я не жру! Я восстанавливаю утраченные силы, – лениво прорычал Волк. – Чего прибежала?