– Что же теперь делать? – заплакала женщина.
– Мама, чего ты плачешь? – удивленно спросил Юра. – Радоваться надо. У нас теперь сладкая жизнь начнется. Вкусная.
С того дня они ели только дыни. Ведь все продукты, которые покупала мама, превращались в этот сочный, сладкий фрукт.
Первое время мальчику очень нравилось. Он целый день мог есть дыни, а их меньше не становилось, но с каждым новым утром Юра все меньше и меньше радовался этой желтобокой красавице. На четвертый день, мальчик уже с тоской вспоминал гречневую кашу, и без всякого удовольствия глотал белую, сочную мякоть. На шестой день Юра пришел в мамину комнату, сел рядом с ней и заплакал.
– Ты чего плачешь, сынок? – спросила, гладя его по головке.
– Я больше не могу есть эту дыню – всхлипывая, признался он. – Я хочу манной каши, а больше всего я хочу горбушечку свежего черного хлеба. Мам ты помнишь, как вкусно пахнет свежий хлеб?
– Помню.
– А я вот почти забыл. А так хочется. Если бы можно было поменять все эти дыни на каравай душистого хлеба, я был бы самым счастливым мальчиком в мире.
В это момент раздался звонок в дверь. На пороге стояла та самая старушка.
– Кхе, кхе. Я слышала, что здесь кто-то меняет дыни на хлеб?
– Да, да. Это мы меняем – радостно закричал Юра – Забирайте поскорее эти мерзкие дыни.
– Ну, все я не унесу, а вот эту – она указала на ту самую дыню, которую отдала мальчику на рынке – я пожалуй, заберу.
Юра схватил со стола.
– Вот возьмите, пожалуйста, только дайте нам хлеба.
Получив от старушки душистый каравай, мальчик обнял его и стал танцевать в прихожей, приговаривая.
– Хлебушек ты мой сладенький, хлебушек ты мой вкусненький, ты прости меня за то, что променял тебя на какую-то чужеземную дыню. Но теперь я знаю, что ароматнее и вкуснее тебя нет ничего на свете.
– То-то же, – сказала старушка и засмеялась. Этот смех, как звон колокольчика разнесся по квартире. Ее уже не было, а колокольчик все звенел, перелетая из комнаты в комнату, наполняя их веселыми переливами.
– Спасибо вам, – запоздало крикнула Юрина мама.
Они еще долго стояли, обнявшись с сынишкой, вглядываясь в пустой, темный коридор и им казалось, что на них смотрят улыбающиеся глаза старушки.
ГОРОД И ДЕРЕВО
Однажды, не так уж давно, в одном лесу, прямо на его опушке, родилось крохотное, хрупкое деревце. Повертев вокруг своей маленькой кроной, оно радостно воскликнуло: – Ого сколько здесь моих родственников! И все они такие большие, высокие. Я тоже стану таким, когда выросту.
– Станешь, если будешь нас слушаться. – Прошелестел в ответ дуб.
– А что нужно делать?
– Во-первых, не прятаться от дождя, – стал поучать несмышленый росток могучий родственник. – Потому что от него растет все. Он нас поит и моет. Во-вторых, не отгоняй от себя птицу-дятла. Он наш лекарь. В-третьих, не давай зайцам обгладывать твою кору. От этого ты заболеешь, и можешь даже умереть. И наконец, всегда, и во всем слушайся старших.
– Хорошо, – склонил перед дубом свой, пока еще гибкий, стан росток. – А скажите, пожалуйста, как меня зовут?
– Ты клен. Самое красивое дерево в этом лесу.
– Ура! Я клен, я красавец! – затрепетал ветками малыш.
С того дня в лесу стало на одно деревце больше. Летом клен игрался с комарами и бабочками, пряча их в молодой листве, и делясь с ними подслушанными секретами, зимой спал, укутавшись в белое, пушистое одеяло. Так прошло несколько лет, и вот уже соседний лопух, под которым он иногда прятался от холодного, осеннего дождика, стал ему по пояс. Комары не по одиночке, а целыми стайками, могли теперь прятаться под одним его листочком, да и он сам уже смотрел на придорожные кусты свысока. «Еще немного, и я стану таким как дедушка дуб». – Думал клен глядя на своего огромного родственника. Но вот как-то по весне рядом с ним остановилась машина. Из неё вышли люди, и стали внимательно рассматривать нашего молодого друга.
– Ну как, подойдет? – Спросил один из них опираясь на лопату.
– Хорош. – Ответил другой обойдя клен со всех сторон. – То, что нужно. Выкапывай.
Почувствовав опасность, малыш затрепетал всеми своими веточками: – Нет, нет, не надо! Оставьте меня в покое!
Но железная лопата, злобно шипя, вгрызлась в землю, и клен потерял сознание. Очнулся он от того, что живительная влага омыла его искалеченные корни. «Где я»? – Тихо спросил сам себя клен, и огляделся. Он стоял рядом с пешеходной дорожкой, посреди большого города. Справа, и слева от него, на сколько клен мог видеть, стояли такие же тоненькие, насильно привезенные сюда, молодые деревца. На другой стороне дорожки стояли уже взрослые большие тополя, каштаны, рябина, и другие их родственники.
– Здравствуйте. Как поживаете? – Робко поздоровался клен, но старый тополь лишь гордо фыркнул, и тряхнув кроной, отвернулся.
– Здесь как, не обижают? – Спросил он у каштана справа, но тот сделал вид что не услышал.
– Видишь, тополь, молодняк привезли. Скоро, гляди, эта деревенщина нас с тобой выживет. – Сказала рябина, презрительно разглядывая молоденькие саженцы. – Как думаешь долго мы еще простоим?
– Не знаю, как тебе, а мне на дрова еще рано. А эти, – тополь кивнул в сторону молодняка. – Пусть себе стоят. Думаю, после лесного чернозема наша земля им не очень-то по вкусу придется.
– Если не по вкусу, то чего они сюда лезут словно здесь не вода, а нектар? – Продолжала возмущаться рябина.
– Молодые еще, глупые. Наслушаются сказок о красивой жизни, вот и лезут. Городским деревом быть гораздо престижней, чем обычным.
«По мне век бы ваш город не видеть. – возмутился, про себя, клен. – Неужели не знаете, что нас сюда силой привезли».
С той весны стал клен городским жителем, но гордости от этого совсем не ощущалось. Вода была какая-то противная, и не вкусная, воздух отравлен выхлопными газами машин, да и люди, что проходили по дорожке, все норовили то веточку сломать, то листочек сорвать, то ножиком по коре резануть. От такой жизни стал наш клен болеть и чахнуть. Веточки уже не тянулись к редкому, расплавляющему смрадный асфальт, солнцу, листочки, из-за огромного количества химии в городском воздухе, уже были не такими зелеными как раньше, а кора на стволе стала грубеть и ломаться. И тут он понял, наблюдая за коренными жителями города, что не кичатся они своим местом, не гордятся тем, что они городские, а завидуют. Завидуют клену, что он знает как пахнет по утру роса, как свежи и ароматны талые, весенние воды, как восхитительно тепло корням под опавшими листьями. Как упоительно прекрасно заботиться о гнезде маленькой птички, свитом в твоей кроне. Как приятно чувствовать, что в норке, у самых корней, ворочается по ночам полевая мышка, но главное не это. Главное, что там ты ощущаешь себя лесом, чем-то большим, могучим и важным. А здесь, в городе, ты всего лишь изгородь, забор, защита пешеходов от машин, и очиститель воздуха. От этого деревья и умирают.
– Но нельзя же так! – Возмущенно тряхнул кроной клен. – Нельзя чтобы мы, деревья, жили отдельно друг от друга! Нам нужно подружиться! А хотите, я расскажу, о чем журчит ручеёк? – Спросил он, и не дожидаясь ответа стал говорить сначала о ручейке, потом о соседе-лопухе, потом о знакомой бабочке.
Вначале деревья делали вид, что им это совершенно не интересно, потом стали прислушиваться, затем каждое дерево стало вспоминать свою историю, и вот, не прошло и месяца, как вдоль пешеходной дорожки стояли уже не просто понурые деревья, а шуршащие листвой, спорящие и приветливые родственники. Ведь деревья не умеют долго обижаться.
– Смотрите, прямо как в лесу! – Воскликнул однажды мальчик ,проходивший с родителями по дорожке.
Это сравнение всем очень понравилось. Ведь нет ничего приятней, даже для городского дерева, чем ощущать себя лесом.
Друг на асфальте
В одном очень большом городе люди каждый день ходили по одной асфальтированной дорожке. Они никогда не смотрели себе под ноги, лишь изредка, после дождя, перескакивали через лужи или обходили обороненный кем-то пакет и снова бежали дальше, каждый по своим делам. Но вот, однажды, один усатый дядя вдруг обо что-то споткнулся. «Что такое?» – недовольно пробурчал он, но ничего не заметив, пошел дальше. Следом шла женщина, тоже споткнулась, но, даже не заметив этого, устремилась вперед. Много людей запинались на этом месте и только маленький мальчик остановился и стал внимательно рассматривать что же это могло быть. Вскоре он заметил небольшой бугорок, вздымавшийся на асфальте, словно кто-то набил ему шишку.
Каждый день мальчик проходил мимо этого места и вглядывался в бугорок, который как живой становился все больше и больше. Через неделю он вырос настолько, что асфальт в этом месте лопнул и трещины разбежались во все стороны.
«Что же там такое?» – подумал мальчик и присел на корточки. Мама, которая спешила по своим делам, нетерпеливо потянула его за руку, но мальчик вырвался от нее и стал разламывать асфальт своими слабенькими пальчиками. Раз, два, три и вот из-под черной, твердой корки показался желтый глазик.
– Ты кто? – удивленно спросил мальчик.
– Одуванчик, цветок такой. А ты кто?