Великая Зеленая Лиса. Сила Волка
– А почему Юсый не последовал за тобой во Фрикайленд? И вообще дал тебе туда полететь?
– Видимо, он слишком уверен в том, что его контроль меня окончательно подкосил… И не верит в то, что я смогу расторгнуть контракт…– пробормотал полусонный Диверий, зарываясь носом в ворох ее взлохмаченных страстью волос.
– А ты сможешь?.. – тихо спросила Неония.
– Наверное. Если бы я был один… Если бы у меня не было тебя и Левсана, я не смог бы… – честно признался Диверий. Он вдохнул ее запах – песка и шалфея. Ее тепло дарило ему покой и необходимую храбрость.
Пророчица подготовила помещение для Темного ритуала. Она занавесила все окна и зеркала, зажгла свечи, на полу начертила круг, а в нем гектограмму – один треугольник, наложенный на другой, с двумя сильно вытянутыми острыми вершинами. Она была не особо довольна необходимостью призывать Темные Магии в своем доме… Но понимала, что должна помочь Диверию, что сам он не справится. Король сел в центре нанесенного мелом рисунка. Перед ним Неония поставила три свечи и положила свой карманный нож, которым столько лет срезала травы.
Рука Драго дрожала, когда он взял нож.
– Я призываю Темные Магии: станьте свидетелем моей оплаты, расторгните ненавистный мне контракт, – прошипел король и громко начал читать въевшееся в память заклинание призыва: – Хорросум, абигалус. Зейрум вох! – Он направил кончик лезвия в правый глаз, слезы сами лились по щекам, а рука не хотела поддаваться и застыла в миллиметре от зрачка, продолжая дрожать. – Хорросум, абигалус! Зейрум вох! – Неония отвернулась, не в силах смотреть и не иметь возможности помочь своему Вознеженному преодолеть самый трудный момент. – Хорросум, абигалус! Зейрум вох!!! – Закричал Диверий и с силой вонзил короткий нож в свой глаз. – Аааааа! АААААА!!!– Вопя, он выдернул лезвие, мельком посмотрел на спину Вознеженной и воткнул нож в другой глаз.
Мгновенно погасли все свечи.
Неония быстро подскочила к Драго и подхватила его. Видела в темноте она не хуже кошки. Сейчас такой навык ей показался даже неуместным. Хоть и очень пригодился.
Она уложила Диверия на пол, подложив под голову подушку. И первым делом стерла с пола символ Темной Магии. Не мешкая ни секунды, она взялась промывать раны Вознеженного и накладывать повязку. Руки Неонии были в крови, но она не позволяла себе сожалеть или отчаиваться. Это была искупительная кровь. Она знала, что Диверий однажды должен будет оплатить ею свою ошибку…
– Неония, прости меня… Прости мои глупость, гордыню и тщеславие… – тихо шептал Диверий, придя в себя от шока и Магического транса.
– Тшш. Тише-тише… Тише, Диверий… Конечно, я прощаю тебя. Я даже горжусь тобой… И я буду с тобой рядом. Теперь я никуда не уйду, я буду рядом, и я направлю и поддержу тебя… Ты доказал, что Дух твой силен и храбр, и ты готов брать на себя ответственность за свои проступки… А сейчас отдохни. Выпей зелье и поспи…
– Нельзя спать. – Диверий отодвинул плашку, которую ему протянула львица. Повязка на его лице быстро пропитывалась кровью. – Нельзя, надо поторопиться во дворец и схватить Юсыя… Теперь у него нет надо мной власти.
***********
Юсый спал. Этому удивлялись все в замке. Он не просто проспал все утро, он спал весь день. Личная горничная мага, Тамила, зашла было в седьмом часу в его спальню, по привычке громко напевая и гремя тележкой со свежим бельем. Каково же было ее удивление, когда она увидела Придворного Мага в постели. Он не просто спал, он спал настолько крепко, что даже не шелохнулся при ее появлении. Тамила запнулась, промямлила извинения, больше на всякий случай, и поскорее попятилась на выход, быстро и бесшумно закрывая за собой дверь.
– Удивительно, чево это он? – шептала она кухарке. – А я и не проверила то, жив ли вообще. Может, он не дышит там? Лежит уто, без Духа, ну как еще это объяснить-то? Ведь после вчерашней сцены в ванной я не удивлюсь, ежели наш добрый король траванул зарвавшегося магишку…
– Ой, да кто тебе поверит, Тамилка! – прыснула кухарка, помешивая соус. – Ты как расскажешь! Ну чистая фантазия!
– Чем хошь тебе поклялась уже! Правду говорю, я сама видала… Как он королю приказал… А тот и… ооой!.. Да как же такое непотребство повторять-то вслух… оххх… нехороший этот Воронитель, говорила я… Ежели господин спать не умеет – не хороший это господин!
– Так сама гришь – вон, полдня прошло, а он в перинах нежится от души! Выходит, умеет спать -то! И как тебе верить, Тамилка? – хохотала кухарка.
********
Появившаяся у дворца Песчаная Львица, верхом на которой восседал король, всполошила всех. Диверий спешился. Не снимая капюшон, дождался, пока львица обернется, взял ее под руку и медленно повел в замок. По дороге к Столу Правления он распорядился срочно созвать Хранителей на совет. И отправил стражу в спальню к Придворному Магу, приказав заковать его и привести в залу Стола.
Юсый проснулся от грубого крика в самое ухо:
– Поднимайтесь, ваша светлость. Поступило распоряжение.
Веки поддались с трудом. Он давно не спал так крепко и долго.
– Кто посмел меня беспокоить?! – Возмущение Придворного Мага вселило в стражников опасение. Вот так просто завалиться к нему в спальню и будить его – это было страшно. Но король распорядился поступить именно так. Ослушаться приказа было страшнее.
– Ваша светлость, вы теперь находитесь под арестом… – промямлил оробевший стражник. Юсый открыл наконец глаза и оторопело уставился на вошедших в его покои.
– Простите? – спросонья Воронитель и так не очень понимал происходящее. А слова стражника и вовсе выбивали из реальности. —Простите, что?!
– Ххкгммм… – Стражник долго прочищал горло. – Вы под арестом. Прошу вас встать и проследовать за нами в зал Заседания Стола Правления.
Юсый наконец понял, что это реальность. И тут Придворного Мага просто взорвало от злобы и возмущения. Он, в одной ночной рубашке, подхватился на ноги и вскинул руки.
– Да я вас просто сгною! Превращу в компост! Меня?! Арестовать? Заковать? Будить?!
Стражники съежились, ожидая неминуемого удара Магий, но ничего не произошло. Юсый снова повторил:
– В компост! – и повел руками. И снова ничего не случилось. Воронитель ощущал Силу Темной Сущности так же, как и вчера, и за день до этого. Но он не мог ее использовать. Он осматривал свои руки, не понимая, что происходит. Растерянность недостаточное слово, чтобы описать его состояние.
– Что за клоп? Почему не выходит? – Он изобразил в воздухе сложный магический символ, который должен был воспламенить стражников. И ничего не случилось. – Почему не выходит?! —завопил маг как полоумный.
– Послушайте, – охрабрели стражники. Они двинулись к Воронителю, который без своих магических сил выглядел как полоумный старик. Тощий и дрожащий от негодования. – Нас ждут в Зале. Давайте вы оденетесь в платье, и мы вас проведем… – Но Юсый тут же бросился отбиваться.
– Никуда я не пойду! Я Придворный Маг! Я всемогущ! Вам следует опасаться. Сейчас силы вернутся ко мне и я сотру вас в порошок!
Но силы не возвращались. Тем не менее Юсый продолжал сопротивляться. Тогда стражники схватили его и заковали в стальные наручники силой. Как был, в ночной сорочке, Юсый нехотя побрел за стражниками, ругая их такими словами и грозя такой расправой, что цветы в горшках, украшавшие коридоры замка, услышав его, запросто могли начать вянуть.
Юсыя ввели в зал, полный Хранителей. Никто из них не скрывал удовольствия, наконец увидев Воронителя в унизительном положении. Его боялись и ему завидовали. Все жаждали прекращения его господствования при дворе.
Только когда у Стола Правления собрались все входившие в совет Хранители, в залу вошел Диверий. Он двигался медленно и вел за руку женщину – Львицу. Хранитель Львостаи узнал Неонию. И не он один, многие знали пророчицу. Диверий дошел с ней до трона. Она подождала, пока он сядет, но в сторону не отходила, застыв у его правого плеча. Король встал и обратился к Совету Стола Правления:
– Сегодня я расплатился сполна за глупость, совершенную мною много хит назад. – Он отбросил капюшон, и Хранители ахнули. Лицо Диверия перечеркивала повязка. На ней, на месте глаз, зияли два кровавых пятна. Кровь была свежей и блестела влагой на закатном солнце. – Ценой стали мои глаза. Но не думайте, что я стал слеп! Сейчас я вижу ясно, как никогда. И я призываю совет Стола Правления в свидетели и судьи! Карилий Юсый! – Диверий произносил слова, и в них звучала непривычная твердость Духа. Король больше не боялся Воронителя. – Выведите его в середину зала, пусть он предстанет перед судом.
Юсый давно перестал брыкаться и вопить. Первый шок прошел, и он, как мог, старался сохранить остатки достоинства. Что было тяжело сделать, стоя в кандалах посреди залы, полной самый влиятельных териантропов, босиком и в одной ночной сорочке. Его утешало только то, что сорочка была черная и шелковая. Никто из присутствующих тут лопухов, собирающихся судить его, не мог себе ни позволить, ни даже представить такой роскошной ночной сорочки.
– Карилий Юсый, – снова обратился к нему король. – Признаешь ли ты себя виновным в сокрытии Темных Магий, их практике и приумножении во вред Долине и ее жителям?
– Точнее, во вред ее правителю? – съязвил Воронитель. Диверий наслаждался моментом возмездия. Он дал знак стражнику, и тот наотмашь ударил Юсыя по лицу. – Нууу, – утирая кровь из разбитой губы, Маг внимательно посмотрел на стражника. – Ну уж это тебе точно с рук не сойдет… – прошипел Маг. Стражник поспешно отступил. – Признаю. Ты же это хочешь услышать? Храбрый и великий король Диверий! Он сегодня лишил себя глаз! Но раньше, намного раньше, он лишил вас короля Товокония! А так же принцессы Измульдины и ее первенца! – ядовито воскликнул Воронитель, сплюнув кровь. Меж Хранителей пошел недобрый шепот.
– Их убил ты! Ты обманул меня! И убил их! – ответил Диверий, очень стараясь верить своим словам. – И за это ты будешь наказан ссылкой в темницу Кастельбельвера! – На этих словах короля зал выдохнул. Кастельбельвер была неприступной крепостью, скрытой в скалах, где обитал только род Ежоборотней. Это было место заточения самых отчаянных преступников. – Пожизненно! Без права на помилование, без права на визитеров, без возможности читать или писать. Кто знает, как ты можешь снова вернуть себе Магии Тьмы и воспользоваться ими. И как можешь навредить всей Долине. Я больше этого не позволю!
Воронитель расхохотался, и, подхватив под руки, два охранника потащили его прочь из зала.
Когда Юсыя уводили, он слышал, как Диверий отдавал распоряжения насчет арены:
– Цестус отменен на неопределенный срок. Никого не впускать на арену. По периметру расположить охрану. До тех пор пока я не выясню, как уничтожить эту жижу.
– Может, стоит просто сжечь арену? – предложил кто-то из совета.
– Это же магия! Огонь может ее уничтожить, но может и наоборот – насытить и усилить … – возразила ему старая Сова в толстых очках. – с самого начала, этот Воронитель выглядел подозрительно…
Больше Маг ничего не слышал. Его потащили по коридорам. Закинули в повозку, устланную соломой, и он впал в полузабытье.
– Я оставляю совет у Стола Правления следить за исполнением моей воли в столице и контролировать спокойствие среди населения. А сам отправляюсь снова в Бибилиотеки Фрикайленда на поиски ответов… – произнес Диверий
– Нам нужны печати… – тихо сказала старушка в очках. – Если верить преданию, одна из них у Воронителя… Тогда нам никак не победить его зла…
Неония нагнулась и прошептала Диверию в самое ухо:
– Ты принял верное решение. Юсыя следует изолировать. Если какая-то там печать у него, мы найдем ее в его комнатах, ведь на нем была одна только рубаха. Вот только… Куда же подевались его силы?
– Возможно, его Магии питал наш контракт, и теперь, когда я освободился от него, Воронитель утратил их… – тихо рассудил Диверий.
**********
Драго попросил Неонию снова обернуться львицей и отнести его в Библиотеки. Он сильно осунулся и еще больше поседел. Эти ночь и день прошли для него как три десятка хит. Его Дух ослаб, и он не смог бы обернуться драконом больше никогда.
– Ты так и не признался Совету, что виновен в смерти короля, принцессы и их наследника… – упрекнула его львица.
– Я не могу сейчас этого сделать! Они не станут слушать лидера, который так оступился. Я не смогу оставить столицу, никто не будет повиноваться мне или даже верить мне. Понимаешь?
Неония чуяла трусость и ложь. Но она также понимала, что Диверий врет и сам себе. Может, потом он и станет храбрее и будет готов до конца принять свою вину.
– Нам лучше поторопиться. Помнишь? Еще немного, и в замок явится твой наследник. Лучше бы тебе быть на троне в этот момент, чтобы представить его Совету и провозгласить следующим Правителем Долины. – Неония посмотрела в вечернее небо, на котором постепенно появлялись первые звезды.
– Левсан. Он будет более достойным королем, чем получился из меня…
Король застонал, приложив руку к повязке. Зелье отступало. Неония протянула ему заранее захваченный из дому пузырек. По крайне мере, она поможет ему пережить эту боль. Может, теперь, когда он смог и лишил себя глаз, Библиотеки сочтут его достойным и явят ему знание… Или они сочтут достойной ее? В любом случае, других вариантов не было.
Неония метнулась вверх, поднимая столб песчаной пыли, и обратилась львицей. Она опустилась, подождала, пока слепой Диверий заберется на нее, и галопом пустилась в путь.
*******
Крепость Кастельбельвер располагалась в самом сердце Пограничных Скал. Голые камни окружали неприступные стены арестантских темниц. И никакие птицы, кроме воронья и стервятников, не показывались в этих местах. Стражниками в Кастельбельвере служили ежоборотни, поселение которых было устроено тут же, невдалеке. В это место ссылали самых страшных преступников. Убийц и неисправимых воров. Большая крепость, на радость териантропам, была почти пуста. И появление повозки с Юсыем стало настоящим событием. Не радостным событием – ежоборотни предпочитали дни затишья как подтверждение факта спокойствия в Долине.
Юсыя под руки несли два здоровых Ежа. Ноги отказывались слушаться. Он не мог поверить, что это происходит. Маг перешел из стадии гнева в стадию апатии. Его принесли в подвальную темницу, приковали большими стальными наручниками на длинной цепи к стене и молча оставили.
Воронитель снова и снова задавался вопросом, что же произошло и куда подевалась Темная Сущность? Но ответа не находил. Он больше не пробовал применять Магии. Он сидел у стены – там, где его оставили стражники.
Шершавый камень неприятно холодил кожу сквозь тонкую ткань рубашки. Тянуло сыростью. В воздухе витали запахи затхлых тряпок и помоев, а сквозняк, по крайней мере, обеспечивал движения воздуха. Юсый поморщился. Он на мгновение представил себя со стороны. Сутулая долгополая фигура в черном, в пустой темнице. Помещение тускло освещал горящий за дверью факел. На пол падали три ровные полосы – тени от решетки в маленьком окошке двери. Маг осмотрелся. У стены лежали мешки, набитые соломой, отсыревшей и смердящей гнилью. В углу стоял алюминиевый ковш. Измятый и изгаженный. От него шел совсем уже непередаваемый аромат. Юсый вскочил и взвыл. Представить себя, Придворного Мага, в такой обстановке он никогда бы и не смог. Он-то думал, что с момента подселения Темной Сущности ему вообще никогда не стоит опасаться бедности. Или, упаси мокасин, – нищеты! Но пожизненное заточение? «И вот все твое новое имущество – пара мешков гнилой соломы и измазанный дерьмом ковш!» – язвительно подумал Воронитель.
– Это не может быть правдой, это галлюцинации… – Юсый сел на мешок, подтянул колени к подбородку и обнял их руками. Его знобило и клонило в сон. Сон манил. Он был возможностью сбежать из этой отвратительной реальности. Юсый вспоминал свои детские годы… Свою жизнь при Университете… Он вздрагивал и гнал от себя эти картинки. Воронитель хотел поскорее заснуть. Такая сонливость была непривычна магу, но в этой ситуации он был ей даже рад…
Маг не знал, сколько он проспал. Но разбудил его громкий крик стражника и звон. Перед ним, прямо на пол, еж бросил миску с холодной овсянкой:
– Время откушать, ваше сиятельство! – с издевкой прогудел громила басом и коротко хохотнул.
Юсый открыл глаз и тут же закрыл его обратно. «Зачем, зачем они будят меня?!»
– А что же ты, так просто опустишь руки и оставишь все как есть? – прозвучал знакомый магу, безликий голос Сущности. И сердце Юсыя радостно подпрыгнуло в груди.
– Крот тебя раздери! – Юсый резко поднялся на ноги. Стражник от неожиданности вздрогнул. Воздух сделался густым и маслянистым. Голос бывшего Придворного Мага звучал в голове стражника, и ослушаться его он никогда бы не смог:
– Сними с меня оковы и сам ешь эту дрянь. – Громила-ежоборотень мгновенно исполнил приказ. Конечно, Юсый мог просто исчезнуть из темницы, но он тут же принялся обдумывать нечто другое. Он оставил стражника и перенесся в кабинет начальника тюрьмы. Начальник смотрел на него, нервно протирая глаза.
– Все верно, Карилий Юсый больше не заключенный, а новый владелец замка Кастельбельвер. – Воронитель приблизился к столу, за которым сидел еж, аккуратно поправляя манжеты своего идеально черного сюртука и отбросив край длинной накидки. Он щелкнул пальцами, и на столе появился серебряный поднос с графином елового сока и высоким хрустальным бокалом. Тем временем кабинет медленно, прямо на глазах у ежоборотня, менялся, перетекая в кабинет Карилия Юсыя. Он перенес всю свою обитель из замка в Цкеноде сюда, в Кастельбельвер, одним только щелчком пальцев. Конечно, это ему удалось только потому, что на свои комнаты, мебель и все свои вещи Маг поставил специальную магическую печать.
– Итак, – Юсый наполнил бокал, сделал долгий глоток и только затем продолжил. – Где тебя носило?!
Начальник сидел за столом, онемев от шока и недоумения. Но Маг не обращал на него внимания. Он резко обернулся, и ежоборотень только сейчас увидел очертания длинной фигуры, стоящей позади. Она была то ли полностью черной, и сливалась со одеянием, то ли просто чьей-то тенью.
– Еееееелкины шишки…. – Наконец начальник крепости смог что-то произнести, и это все, на что он оказался способен.
– Убирайся, – пренебрежительно бросил ему Юсый, не оборачиваясь, и просто махнул рукой. Начальник исчез и появился в овраге на заднем дворе замка. – Я спрашиваю: где тебя носило?!
Темная Сущность давала Юсыю насладиться вернувшимися силами, и не торопилась с ответом.
– Разрыв контракта парализовал нашу связь на какое-то время, Юсый. Мы были рядом все это время. Но ничем не могли помочь…
– Помощь! Мне не нужна ничья помощь! Я – сильнейший Маг Долины Териантропов! Посмотри, какой мощью я обладаю! Что могу сделать одним щелчком пальцев! Я могу покорять волю териантропов! Я могу покорять материю и пространство! Пффффффф, помощь! – Юсый тянул еловый сок из бокала, стараясь скрыть дрожь, охватившую его то ли от гнева, то ли от страха.
– Если бы мы могли сожалеть, мы бы очень сожалели, что тебе пришлось такое пережить…
Юсый прервал Тень нервным жестом.
– Никогда даже не вспоминай об этом дне. Не смей! Я заставлю Диверия и всю его вокругстольную шайку лизоблюдов горько пожалеть об оскорблении, нанесенном Карилию Юсыю, Младшему из Рода Воронителей! Они заплатят за каждое мгновение этого дня. И дорого заплатят!
– В таком случае, тебе стоит поторопиться, Юсый. Боюсь, если Библиотеки откроют Диверию знания, которые так старательно скрывали от тебя, и он найдет способ уничтожить меня, или необратимо отрезать мои силы от твоих …
– Но ведь печати нет! Значит, заточить тебя обратно в Темный Мир не по зубам териантропам!
– Библиотеки знают слишком много такого, чего не знаем мы… Следует это учитывать. Да и сил у нас мало, мы далеки от неуязвимости.
– И чего нам не хватает для неуязвимости!?
– Ну, мы все слышали, что Цестус Диверий отменил. Значит единственный путь для нас – заполучить на службу ликантропов и пойти на Долину войной. Из этой крепости получается даже удобно.
Юсый наполнил бокал еловым соком уже в третий раз, и его самоощущение заметно улучшилось.
– Этот замок теперь мой. Ежи будут моей прислугой. А ликантропы – моим войском. Прекрасно. – Он рассматривал, как свет свечей играет на гранях хрусталя. По кабинету разливался приятный аромат жасмина и пачули из филигранной лампы. – Но как мы подчиним себе вовкулаков? Как это делается?
– Я научу тебя. Наша Магия полностью покоряет их волю, стоит им впасть в первобытную и необузданную ярость.
– А как нам довести их до такого состояния?
– О, – Темная Сущность положила узкую черную тень руки на плечо бывшего Придворного Мага. – На этот счет у нас есть хорошая идея.
*********
Кембер вызывал беспокойство у родителей и друзей. Он много рассуждал о том, что ликантропы не должны скрываться в подполье и имеют право на свободное существование бок о бок с териантропами Долины. Отец не раз скандалил, опровергая бунтарские и опрометчивые мысли сына. Однажды после такой ссоры шестнадцатихитный волчонок сбежал из Тайного Логова, и его не было несколько дней. Когда же он вернулся, что-то серьезно изменилось в его повадках и манере держаться. Он стал больше погружен в себя, как-то пуглив, и иногда отец улавливал виноватое выражение на его лице. Он попросил прощения у вожака:
– Может, я и заблуждаюсь на счет возможности мирно жить с териантропами, папа… – сказал юноша Старому Сизому Волку. – Может, никогда этой ненависти не придет конец… И тогда мы навсегда обречены на это подпольное крысиное существование.
– Что произошло с тобой вне логова, Кембер? О чем ты умалчиваешь, сын мой? – допытывался отец. Но расспросы были бесполезны.
Замкнувшийся в себе и отбросивший идею просить у Юсыя признания вовкулаков полноправными жителями Долины, Кембер продолжил свою жизнь. Постепенно он готовился к принятию поста Вожака стаи, это должно было произойти, когда ему исполнится девятнадцать. И вот, всего то за пару месяцев до его дня рождения и этого важного события, он наблюдал жуткую картину: Воронитель из ниоткуда появился в их доме и довел отца до приступа первобытной ярости. Такого Кембер не мог себе и представить… Когда Маг исчез, молодой волк вышел из своего укрытия на лестнице, и обратился к Вожаку вокулаков:
– Отец! Прости, я стал невольным свидетелем вашего разговора…
– И моего морального падения. – Вожак нервно сжал спинку кресла, на котором его когти минуту назад разорвали обивку. – Прости, волчонок. Мне жаль, что ты увидел такую нелепую яростную вспышку…
– И что? Ты думаешь, ты бы смог?.. Ты бы убил его? – Юноша смотрел на отца странным, затуманенным взглядом.
– Как видишь, я бы не смог. Он очень силен. Его Магии, они темны, но служат ему исправно…
– Но… Если бы не Магии?.. Если бы ты дотянулся… Он бы долго и мучительно сгорал в кипучке от твоей силы… Силы Дающего Свет, которую источают наши клыки и когти… – продолжил Кембер. Руки его дрожали. – И тебе потом пришлось бы с этим жить. Со знанием того, что ты забрал чей-то Дух…
– Ты слышал сам, сын мой, чем нам грозит эта потрепанная ворона! – Вожак был слишком напуган и разозлен, и он упустил из вида и слов сына что-то важное. – Нам не найти этот дурацкий перстень… раз до сих пор он не найден – то его в Долине нет. Да и… его поведение и слова, все производит впечатление… что этот перстень ему особо и не нужен. Это изначально был просто повод, фарс.
– Повод для чего? Способ указать нам место? Продемонстрировать свои силу и власть? – Кембер недоумевал. Он отогнал то, что беспокоило его, то, о чем он так и не смог рассказать отцу… И сосредоточился на насущной проблеме. – Но что ему с того? Вот они мы, стая вовкулаков, провалившая задание. Если он изначально планировал просто раскрыть наше логово перед другими жителями Долины и устроить новую травлю ликантропов… Зачем было это вступление длиною больше десятка хит? – Отец и сын пытались разгадать план Придворного Мага, но логика отказывалась объяснить его действия.
– Как ни крути, а хвост позади… – вздохнул Вожак. Он поднял на сына глаза, полные грусти, но и решимости. – Он расскажет о нас, и за нами придут. До него не дотянуться, я проверил… – Он снова бросил взгляд на цветастую разорванную обивку.– Что мы можем предпринять?..
– Только одно. – Кембер вскинул голову, отбросив непослушную лиловую челку, и долго смотрел в глаза отцу. – Опередить его. Сообщить о своем существовании раньше, чем это сделает он. Заявить о себе.
– Но как? Я не могу решиться на такое… Я так долго жил с осознанием того, что нам надо прятаться и это на благо нашей стае… Я просто не знаю, как решиться. – Сизый Волк тяжело опустился в кресло, плечи его поникли…
– Отец. Ты мой вожак и мой пример, моя опора и мое племя. – Кембер положил руку на его плечо, и Старый Волк накрыл ее своей ладонью. – Но ты уже не молод. Я поведу нашу стаю в новое время. Я пойду к королю Диверию и открою ему нашу тайну. И буду просить о пощаде и возможности высказаться. Я расскажу ему о том, как сильно териантропы заблуждались в своем видении вовкулаков…
