Имитация

Передо мной стояла идеальная копия Итана – моего бывшего, с которым мы расстались с месяц назад.

– Почему он… что за… – залепетала я, не в силах подобрать слова.

Билл очевидно был готов к этому вопросу.

– Мы изучили ваши соцсети и создали внешность близкого вам человека.

– Этот человек мне уже не близкий, – процедила я сквозь зубы, чувствуя, как при взгляде на эти черты лица, боль расставания, еще свежая, заныла где-то в груди.

– Тем проще. Сможем избежать их одновременного появления в одном месте.

– Это шутка, да? Вы издеваетесь?

– Нет, – абсолютно серьезно ответил Билл, от его улыбки не осталось даже тени.

– А можно его заменить? На другого?

– Нет.

Я достала телефон и набрала номер Брайана. Два раза подряд выслушав гудки до полного сброса, я выдохнула, нарезала пару кругов по холлу, избегая взглядов в сторону имитации Итана, а затем все же подошла к нему.

Отличить его от человека было почти невозможно. Лишь излишне гладкая кожа. Мне вспомнились рубцы, оставшиеся на коже бывшего после перенесенной в детстве болезни. Высокие скулы, чуть выступающий подбородок. Медная щетина была той самой длины, что и всегда. Идеально лежали зачесанные назад короткие темные кудри. Даже морщинки на лбу были на своем месте. Глаза странного серо-карего оттенка смотрели на меня без эмоций. Но так цепко, что я ощутила себя под микроскопом. Этот чертов андроид даже моргал. Механически, с равными интервалами.

Сердце мое колотилось так сильно, что, казалось, сломает ребра. Дышать становилось трудно. В то же время эта кибернетическая дрянь, похожая на того, по кому я еще не успела перестрадать, поскольку не было времени, тоже дышала. Едва заметно, мерно, спокойно. Я подошла вплотную. От имитации пахло новой тканью костюма, шампунем, кремом для обуви. Но не было настоящего запаха. Человеческого. От этого почему-то стало как-то легче.

– Они не пахнут.

– Это подмечают только женщины. Мы уже работаем над этим.

– И как тебя зовут?

Имитация молчала. Я обернулась к Биллу. Он тут же пояснил.

– Мы не даем им имена. Можете выбрать любые. Чтобы они запомнили, просто подойдите и скажите: «Теперь твое имя…».

– Трижды? Святой водой окроплять не нужно? – не удержалась я, вспоминая бабулин любимый сериал, в котором султан давал имена своим детям и наложницам.

– Одного раза достаточно.

– А как у них с чувством юмора?

– Нейросетям нужно время. Первые пару дней они будут вас изучать, а затем станут реагировать на юмор.

«Вот отстой», – подумала я и едва удержалась от вопроса. «Они мне тоже будут оценки ставить?»

Я насильно оторвала свое внимание от копии Итана и обратила его на девушек.

– Кто из них кто?

– Блондинка – сиделка. Брюнетка – домработница.

– А их внешность откуда? Кого-то напоминает.

– Их лица – собирательный образ из внешностей родственниц мистера Кеннеди.

– Вот мудак, – прошипела я и повернулась к Биллу. – Семья Брайана тоже не должна знать, что это… имитации?

– Миссис Кеннеди, как я понял, несколько больна. Вряд ли она сможет воспринять адекватно, это может пагубно сказаться на их взаимодействии. А дочь еще ребенок, она может рассказать друзьям, начать баловаться. В общем, лучше этого избежать.

– Думаете, они просто не заметят, что это не люди?

– Это нам и предстоит узнать.

Я покачала головой. Роботам плевать. Но Брайан ставил эксперимент над собственной семьей!

– Я предупредила Брайана. Если мне что-то не понравится. Если я почувствую от них опасность для Сары и Айрин, я тут же их верну, ясно?

– Разумеется.

С щемящим сердцем я подписала акт. А затем дала имена. Блондинка-сиделка стала Мэй, а брюнетка-домработница Сью. Проклятую копию Итана я через силу назвала Майклом. Было бы безумием, чистым самоубийством назвать его так же, как звали того, кто еще терзал мою душу своим уходом.

– Отлично, – радостно подытожил Билл, когда со всеми формальностями было покончено. – Можете ехать.

– В смысле? А как же… эти?

– Они просто пойдут с вами. Сядут в машину. Побегут рядом, если захотите. Но это, сами понимаете…

– Привлечет внимание. Ладно, ребята, поехали. Скорей бы пролетели эти три недели, – почти истерично улыбнулась я, надеясь, что мне удалось скрыть всю ненависть к этой ситуации.

Даже когда я ехала в лифте с тремя, мать их, андроидами, мне не верилось, что это происходит на самом деле.

– Какой-то сюр, – устало выдохнула я и вспомнила, что сейчас могла бы лежать на пляже и наслаждаться солнышком райского острова.

Майкл повернулся ко мне и вопросительно приподнял брови. Меня передернуло, так сильно это было похоже на Итана.

– Что вы имеете в виду? – бесцветным голосом, к счастью не похожим на оригинал, спросила имитация.

Я молчала, прикидывая, насколько сумасшедшей буду выглядеть и чувствовать себя, если начну общаться с ними, как с обычными людьми. С другой стороны, мне все равно предстояло разыгрывать этот абсурдный спектакль перед Сарой и Айрин. Пожалуй, нужно было привыкать.

Имитация продолжала смотреть на меня, бегая глазами по моему лицу. Очевидно считывая эмоции и мимику. Я поежилась и рявкнула:

– Отвернись.

Он послушно выпрямился, и лицо снова приняло ровное выражение. Девушки стояли, как манекены, одинаково сложив руки под грудью.

Мы вышли из бизнес-центра и прошлись через полквартала к месту, где я чудом смогла припарковать свой новенький кроссовер. На пару секунд зависла у водительской двери, думая о том, что хоть и злюсь на Брайана до бешенства, но именно благодаря ему я имею возможность ездить на такой машине, занимать отличную должность, позволять себе отпуск, несмотря на то, что его пришлось отложить. Я вздохнула.

– Хотите, чтобы я сел за руль?