Скучный миллиард

– И мы понятия не имеем почему и как это случилось. Возможно, что путём панспермии: бактерии прилетели на метеоритах из космоса. Или на том же космическом корабле, который ждёт нас. И нам предоставлен шанс во всём разобраться, – подчеркнул Эванс.

– Я считаю, что ДНК развилось путём эволюции, за миллионы лет кропотливого труда! Мы вломимся в святая святых колыбели жизни! Я намерена сделать заявление. А чтобы меня не выставили сумасшедшей, пойду с вами и запишу репортаж с той стороны. Как только связь заработает, в ООН всё узнают!

– А почему вы уверены, что связь заработает? Кстати, оттуда вообще что-либо вернулось? – спросил Илья.

– Увы, нет. Чтобы открыть пропускной шлюз на портале, необходимо приложить руку живого homo sapiens к рисунку человеческой ладони на входе. «Дверь» открыта, пока кто-то держит на этом биометрическом замке незащищённую правую пятерню. Поверхность шлюза очень горяча, долго держать не получается, у нас здесь уже половина народа с обваренной правой рукой. На том конце портала, судя по фотографиям и данным оптики, такой же «замо?к». Значит, отправить что-либо оттуда возможно, если открыть шлюз с обратной стороны.

– Когда мы будем уходить, «кто-то» останется там, чтобы обеспечить остальным выход? – уточнил Илья.

– Исключено! Не останется! – громко и уверенно произнесла Сара Форсайт. – Конструкторы придумали специальное устройство для инвалидного кресла, оно работает как катапульта. Ричард успеет покинуть портал, и здесь его поймают, обеспечат мягкое и безопасное приземление!

– Конечно, дорогая, так и будет, – профессор, улыбнувшись, нежно погладил жену по руке.

Илья недоумённо взглянул на Брауна, тот лишь повёл бровью и опустил глаза.

– Друзья! Нам пора! – провозгласил Форсайт. – Напоминаю, что любое перемещение по порталу и каждое новое открытие шлюза снижают мощность кротовой норы! На данный момент она уже работает на восемьдесят процентов от первоначальных показателей, а ведь нам ещё надо пройти туда и вернуться обратно, и неизвестно с каким дополнительным объёмом, а также регулярно передавать информацию! К тому же периоды неустойчивости портала учащаются. По моим расчётам он полностью улетучится через десять суток. Время не ждёт.

– Профессор прав, прошу всех подготовиться, – скомандовал Браун.

Железный океан