Иллюзия искренности

– Отличный, – Ответила Каролина без особого удовольствия, – Проблема именно в том, что он слишком правдоподобно «включает» эмоции. Не только в постели – готовит еду на двоих по собственной инициативе, хотя я просто сказала, что он имеет право есть всё, что хочет, и готовить для себя. Первое время задавал вопросы как старый-добрый друг, вроде: «Чем занималась? Как прошёл день?». Я пресекла это почти сразу, понимаю, что он и думать забыл, что такое привязанность, но я-то не забыла. Теперь он не лезет с этими вопросами, а мне и так, и так гадко. Сама не понимаю, как гаже.

– Послушай, – Хелена снизила голос до шёпота, – Мне не кажется, что он совсем уж робот. В смысле, я не держала рабов, но многих видела. Взгляд у него слишком живой и любопытный для человека, чьи эмоции отключены. Вряд ли всё так уж чисто. И, сама знаешь, ещё не доказано, почему у кого-то из них сносит крышу.

– Удары током? – Высказала Каролина версию Хассана.

– Исключено, – Резко оборвала подруга, – Когда только началась практика с ошейниками, воздействия тока изучали в первую очередь. Если бы была замечена хоть какая-то опасность для хозяев, удары током просто заменили бы на кнут или что-то подобное. Я сама не знаю, в чём именно дело, но эта версия – полный провал.

– Тут же возникает другой вопрос, – Мигом среагировала девушка, – Почему те хозяева, которым причиняли вред, не успевали остановить никого из них с помощью пульта? Я понимаю, если бы была пара случаев: невнимательный хозяин отложил пульт и не успел им воспользоваться, окей. Но если нападения случаются чаще и чаще, и все понимают, что пульт должен быть под рукой – в чём дело-то?

– Палка о двух концах: неизвестно, что опаснее для всех нас – иметь защиту раба или остаться без неё?

– Госпожа, – Вдруг подошёл Хассан, – Вижу признаки опасности. НЕМЕДЛЕННО оставляйте деньги на столе, СРОЧНО покиньте кафе.

Несколькими минутами ранее:

– Пс, – Обратил на себя внимание Хассана один из рабов, стоявших рядом с ним, – Из наших?

Хассан оцепенел. «Наши» – это те рабы, которым никакую операцию не проводили.

Парень только кивнул. Оглядев кафе, тот же раб произнёс:

– Здесь только несколько прооперированных, наших – большинство. С минуты на минуту будет атака на сволочей, стихийная, конечно, но мы сможем их всех перерезать.

Хассан спросил только одно:

– Условный сигнал?

– Видишь нашего у окна? – Хассан увидел и кивнул, – Всё начнётся, как только он сымитирует сильный удар током.

Глава 6.

– Что случилось? – Только и спросила раба хозяйка.

– Нет времени, – Прервал Хассан, – Поверьте на слово.

– Вкратце?

Хассан выпалил первое, что пришло в голову:

– Здесь взрывчатка.

Каролина и Хелена переглянулись, не зная, верить или нет. Опять же: это могла быть и реальная попытка защитить, и провокация с целью выманить их из людного места и расправиться в укромном углу.

Решение принимала именно Каролина. Она вынула пульт из кармана и дала понять и рабу, и подруге, что в любое время готова нажать на кнопку.

– Уходим, – Резко произнесла она, кинув деньги на стол и не дожидаясь официанта.

Подруги действительно гуляли до вечера и постоянно болтали. Хассан, после того, что планировалось в кафе, держался ещё ближе. Лишь перед прощанием девушки опять перешли на шёпот:

– Думаешь, если у него сохранились какие-то эмоции, он опасен?..

Хелена подумала несколько секунд:

– Я не заметила какой-то угрозы. В смысле, он как раз выглядит… ну, заинтересованным в тебе, не как тот, кто желает зла. И опять палка о двух концах: может, это искренне, а, может, пытается втереться в доверие.

Расцеловавшись в обе щёки, подруги попрощались.

Каролина и Хассан ехали в такси на заднем сидении.

Слова подруги разбередили душу. Даже не в плане страха перед парнем: как раз наоборот. Каролине хотелось верить, что мужчина искренен, а вопросы задаёт не дежурно, но что, если она просто размечталась?..

И тут же девушка решила на всё плюнуть: даже если он тысячу раз робот, лучше заниматься самообманом и верить в то, во что она хочет верить, чем накручивать себя и страдать от недостатка мужского внимания.

Не предупреждая Хассана, она легла к нему на колени и мигом уснула.

Вскоре машина подъехала к дому. Первым делом девушка погуляла с соскучившимся Джеком, а потом уже зашла в интернет, чтобы узнать, был ли взрыв в том кафе.

Новости её ошарашили. Взрыва не было.

А резня была.

Каролина не помнила точного времени, когда они с Хеленой вышли из кафе, но по прикидкам трагедия случилась примерно в тот момент, когда Хассан вывел девушек.

Тридцать четыре погибших человека, из них только двое были рабами. Ясное дело, что парень узнал об атаке заранее, но, опять же, это не вязалось с версией «у раба внезапно включилась агрессия». Не установлено, сколько их было, никто из свободных не выжил, но два-три агрессивных раба явно не могли бы убить столько коренных жителей. Каролина чётко убедилась в том, что парень защищал её и Хелену. В этот раз он предугадал, что будет атака, но в следующий может и не предугадать. Нужно было срочно достать пистолет, даже если пневмат, травматику, всё, что угодно!

Пока что Каролина только скинула Хелене ссылку на новости и подруги посочувствовали погибшим.

Чуть позже девушка позвала Хассана к себе в комнату, но даже не для того, чтобы устроить допрос: она попросила парня раздеться, лечь рядом и обнять её.

– Ты вовремя вывел нас из кафе, – С горечью произнесла девушка, – Случилась резня, все свободные погибли. Спасибо.

Хассан молча кивнул.

– И, послушай… – Как-то робко сказала Каролина, – Раньше я давала приказ не имитировать эмоции, но теперь даю другой: инициатива приветствуется. Делай то, что делал раньше.

Хассан мягко прижал девушку к себе, а потом задал тот вопрос, который его достаточно давно его мучил:

– Я не смог понять фразу: «Я не могу любить тех, кто не является моей собственностью».

Каролина задумалась. Она ведь сама ляпнула первое, что тогда пришло в голову. Наконец, она сформулировала ответ:

– Хелена явно не моя собственность, но её я точно люблю, как подругу. В отношениях же… Ну, первый парень мне изменил и прямо об этом сказал, а я была такой тряпкой, что готова была простить измену, лишь бы только он остался. Но он почти сразу ушёл к ней. Я запретила себе привязываться к мужчинам, и первая рвала отношения, даже если видела хоть малейший намёк на ложь, непорядочность… Поэтому я и купила того, кто точно меня не бросит. Да, так проще.

Хассан не подгонял, просто ещё раз порадовался, что не сказал всей правды о себе. Каролина продолжила:

– И, ну, скажем так. Однажды меня крупно подвели люди, которым я безоговорочно верила и рассчитывала на них. Не буду углубляться, но уж лучше знать, что человек лишь играет, нежели действительно верить в то, что он желает тебе добра, а потом опять напороться на подлость. Надежда и доверие – это классно, конечно, но иногда только осложняет жизнь. И, знаешь… жаль, что ты не сможешь рассказать мне что-то из своих историй.

– Могу, – Вдруг равнодушно сказал Хассан, – Я забыл, какие эмоции испытывал в прошлом, но факты я помню.