Два чуда для Папы Мороза

Но почему-то внутренности скручиваются в узел, стоит мне подойти к тем самым неопознанным. Кажется, проходит вечность, прежде чем патанатом убирает простыни.

– Эта прибыла… Час назад, ножевое, – комментирует Илья, невозмутимо дожевывая бутерброд. – А эту… Два часа назад привезли, замезшую нашли. Бездомная, скорее всего.

Всматриваюсь в холодные безжизненные лица. Мысленно сравниваю с той солнечной девочкой, которая улыбалась с изображений. Мне и фото открывать не надо – настолько оно в мозг въелось. Каждая черточка.

– Нет, не она, – выдыхаю с облегчением.

– Своего кого ищешь? – почему-то предполагает Илья.

Смотрю на него недоуменно и отрицательно головой качаю. А он лишь плечами пожимает, мол, не его дело.

– Ну, в любом случае удачи в поисках. С наступающим, – посылает мне добрую улыбку. – Проводим старый, чтоб не вернулся, раз уж ты заглянул?

Едва сдерживаюсь, чтобы глаза не закатить. Еще один! Все сегодня под новогодним вирусом. У меня одного иммунитет.

– Спешу, – отнекиваюсь.

– Ну, тогда мы тут сами с молчунами посидим, – смеется над своим же черным юмором.

Илья моет руки и возвращается в кабинет, где накрыт скромный стол.

Я же спешу покинуть это место.

Вываливаюсь на мороз, вбираю полные легкие студеного воздуха и выпускаю его через нос шумно.

Бреду по стеклянной поверхности льда, припорошенной свежим снегом, отчего риск упасть и сломать себе что-нибудь только возрастает. Однако здравому смыслу вопреки, все вокруг обретает новые краски. Даже долбаный Новый год больше не кажется столь мерзким.

Я в чудеса никогда не верил, но сегодня почему-то хочется.

– Скоро буду, – на ходу отвечаю на звонок Алекса. – Не нашел пока. Как пацаны?

Поскальзываюсь на ледяной глади, но тут же равновение восстанавливаю. И все-таки отвратительная погода.

– Они-то нормально, – тянет друг. – Приезжай, да. Только предупредить хотел. У нас тут… Загорский с семьей и друзьями. Надеюсь, это не будет проблемой?

Слишком много лишних людей и ненужных встреч для одного дня. Чувствую, этот Новый год запомнится мне на всю жизнь.

Ничего не ответив Алексу, я прыгаю за руль. Жму на газ, но притормаживаю, когда меня заносит на повороте.

Трасса как каток, лобовое стекло залеплено снегом, ветер усиливается. Сидеть бы дома или в офисе. Но вместо этого я разыскиваю незнакомку. И леденею от одной лишь мысли, что она может оказаться где-то на улице в такую погоду.

Погруженный в свои мысли, сам не осознаю, как и, главное, почему я на автомате останавливаюсь возле торгового центра. Небрежно паркуюсь у входа. И, ведомый какой-то чужеродной силой, направляюсь в детский отдел.

Понимаю, что лучшим подарком для Мити и Коли станет возвращение их мамы. Но пока что не могу осуществить их главное желание. Фальшивый Папа Мороз.

Однако хочется немного скрасить пацанам Новый год. Чтобы они не презирали этот праздник, как я.

Переступив порог магазина, тут же жалею о своем импульсивном порыве. Потому что внутри тьма народа! Как будто все находились в коме до этого дня и только недавно очнулись. И в последние часы уходящего года помчались за подарками.

Пробираясь сквозь галдящую толпу, я чувствую себя героем Шварценеггера, который искал Турбомэна своему сыну в подарок на Рождество. Кто-то толкает меня в спину, кто-то задевает плечом, а кто-то и вовсе топчется по моим ботинкам, как по бульвару.

Я говорил, что ненавижу Новый год и предпраздничную суету? Разгул преступности и торжество несчастных случаев. Была бы моя воля, комендантский час бы объявил.

Призвав остатки своей полицейской выдержки, сканирую полупустые полки, цепляюсь взглядом за радиоуправляемые машины. Две. Словно меня ждали.

Хватаю их, чувствуя себя победителем, иду на кассу, по пути набрав кучу сувениров для "детского сада", что собрался в доме Враговых. Беру все, что под руку попадается.

Нагло обхожу очередь, «посветив» корочкой, пусть и просроченной, и не чувствую никаких зазрений совести. Я ведь при исполнении. А подарки… Так это для дела нужно!

До конца не понимая своих мотивов, загружаю пакеты на заднее сиденье машины. Туда, где буквально пару часов назад дрыхли мальчишки.

Отгоняю незнакомые, новые для меня эмоции – и мчусь к Враговым.

*Мика и Ян – герои дилогии: "Не.Родная сестра магната" и "Ребёнок магната. Не.Разлучные"

*Стас и Алиса Загорские – из книги "Двойня для босса. Стерильные чувства".

Глава

4

Опустив пакеты с подарками прямо на порог, я пожимаю руку Стасу Загорскому и напряженно молчу. Мы оба не спешим начинать разговор.

Абсолютно чужих, волей судьбы нас объединила одна женщина – сестра Алекса. И лучше бы она вовсе не встречалась на моем пути.

Много воды утекло с того момента, когда моя невеста Милана выбрала деньги Загорского – и стала его женой. Сейчас они тоже не вместе: пусть не сразу, но Стас распознал ее подлую сущность. И сам пострадал от обмана и интриг.

Понимаю, что надо бы отпустить прошлое. И я почти сделал это, но…

Не так давно я узнал, что Милана выходила замуж беременной… Моим ребенком. И, не задумываясь, сделала аборт. Ради статуса, карьеры и богатой жизни пошла на убийство нерожденного малыша.

– Никита, – со скрипом представляюсь я, хотя Загорский и так в курсе. Алекс рассказывал ему и обо мне, и о моей роли в жизни его бывшей жены.

– Стас, – отвечает он, скорее, придерживаясь правил приличия.

Нам нечего делить. У Загорского новая семья. А мне это «счастье» на хрен не нужно после предательства Миланы. Каждый остался при своих интересах.

Однако ситуация все равно неловкая.

Так и не пообщавшись, мы со Стасом разбредаемся по разным углам гостиной, принимая равнодушный вид. «Горячая» встреча не укрывается от внимания Врагова. И друг отводит меня в сторону.

– Ник, – начинает он, но я обрываю его.

– Можешь не стараться, Алекс, – ухмыляюсь вымученно. – Я все знаю, – слышу его недоуменный кашель. – Ты серьезно? – смотрю на него снисходительно. – Забыл, где я работаю? Я выяснил все, когда у Стаса с Миланой был скандальный развод. Как бы они не пытались скрыть детали, мое профессиональное любопытство оказалось сильнее. Я знаю и про аборт, и как Милана обманула мужа, и как вашу семью вокруг пальца обвела. Мы все оказались обманутыми твоей сестрой, Алекс. Даже ты. Но я адекватно воспринимаю произошедшее. Несмотря ни на что, я ведь все еще общаюсь с тобой. И со Стасом делить мне нечего.

Немного разряжает обстановку рыжеволосая девушка – жена Загорского. Подходит к суровому мужу, чмокает его в щеку, отчего он заметно смягчается. И ведет обратно к нам.

– Алиса, – с улыбкой протягивает мне руку. А свободной чуть придерживает округлившийся живот. Беременна. Если не ошибаюсь, третьим. У них со Стасом уже есть двойняшки.