Невеста на выход

Выход второй

Карина

Я вскочила ни свет ни заря, быстро собралась и, не дожидаясь завтрака, помчалась в универ. Нет, не опаздывала, даже наоборот. Просто всю эту неделю пытаюсь избежать разговора с мамой. Пока довольно успешно. Вот и сегодня мне удалось улизнуть из дома до того, как она проснулась.

Сидя в пустой аудитории, я мысленно прокручивала своё свидание и думала, что и как скажу маме. В том, что Максимилиан уже не появится в моей жизни, не сомневалась. Но вопрос: как в очередной раз отвести от себя подозрения и выйти «несчастной брошенной».

– Привет, дорогая! Ты что, уже ночуешь здесь? – Марина с грохотом бросила свою сумку на стол и уселась рядом со мной.

– Привет, Мари, я только зашла, – отмахнулась.

– Ну-ну… Максик твой не объявился? – заговорщически шепнула она мне на ухо, потому что в аудиторию уже начали стекаться наши однокурсники.

– Во-первых, никакой не мой, а во-вторых, я тебе говорила, что такое шоу ни один здравомыслящий человек не согласится повторить, – выдавила из себя улыбку.

– Не жалеешь?

– Конечно, жаль парня…

– Ты знаешь, что я о другом, – Мари пристально посмотрела на меня.

От ответа меня спас радостно подбежавший к нам Пьер. Мы дружим ещё со школы, и только нас с Мари он посвятил в свою маленькую тайну. Дело в том, что по паспорту он – Петр Валунов. Но дизайнер Петя не вызовет доверия и должного уважения, а вот для Пьера Валуа будут открыты двери самых богатых особняков и фешенебельных ресторанов страны, а может, даже зарубежья. Поэтому твердо решил со временем поменять документы, а пока скрывать настоящее имя. Преподаватели на удивление эту его странность поняли и поддержали, а мы с Мари молчим, как рыбы, хотя наедине подруга не упускает случая укусить нашего Петю.

– Пьеро, подготовил эскизы для Адольфовны? – такое прозвище получила одна из наших преподавательниц за суровый характер и любовь к немецкому искусству.

– Не зови меня так. Эскизы ещё с прошлой недели готовы, – Пьер важно поправил свои угольно-черные кудри, аккуратно разложил на столе листы и, делая вид, что обиделся, молча сидел в ожидании начала пары.

– Ладно тебе, – обняла его Мари. – Эскизы шикарные! Впрочем, как всегда!

Я не могла не согласиться. У Пети талант и какое-то особое видение мира. Он обязательно добьется успеха, и абсолютно не важно, под каким именем.

Меня же сегодня ждал нагоняй, ведь с событиями последних недель я совсем забросила учебу. Делая вид, что исполняю мамину мечту, вовсе забыла о своей. А ведь каких усилий мне стоило защитить право самостоятельно выбрать профессию.

С детства я бредила искусством, но у отца на меня были другие планы. Единственный ребенок в семье, мне следовало работать в его строительной компании, а потом и вовсе перенять бизнес. Папа нашел престижный вуз в Англии – и я даже подала туда документы. Но в последний момент закатила скандал, и мы сошлись на том, что я поступлю на факультет дизайна интерьера. Это хоть немного, но перекликается с направлением семейного бизнеса. Свою роль тогда сыграла и мама, которая задалась целью найти мне жениха, а значит, у отца оставалась надежда обзавестись толковым зятем и будущим главой компании в одном лице.

Я же о своем выборе не пожалела ни разу. Более того, я в числе лучших на потоке, а недавно даже получила свой первый небольшой заказ, что для студента третьего курса –фантастика. Сейчас мне нужно сосредоточиться на своём будущем, а не бегать по бессмысленным свиданиям.

Пары пролетели, как в тумане. В счёт прошлых заслуг мне дали отсрочку по невыполненным заданиям, так что со спокойным сердцем и новыми силами пошла к Мари. Только у неё можно было плодотворно поучиться без маминых расспросов, советов и оханья. Просто не готова ко всему этому, не сегодня…

Пьер увязался за нами с твердой решимостью подтянуть успеваемость такой бездельницы, как я. Честно говоря, очень благодарна обоим за заботу и поддержку. Без них, наверное, давно сдалась бы и плыла по течению… реки Темзы.

– Может, хоть кофе выпьем? – со скукой в голосе протянула Мари, пока я корпела над эскизами для Адольфовны, а Пьер искал в просторах интернета информацию для моего будущего реферата по истории искусств. Мы лишь промычали в ответ что-то несвязное.

Мой мобильный то и дело вибрировал в беззвучном режиме – мама очень ждала меня дома, и моё смс с оправданиями, похоже, её не убедило.

– Карина, вдруг это твой жених звонит? – игриво подмигнула Марина и схватила мой телефон.

– Кто? – встрепенулся Пьер и даже развернулся к нам.

– Мари шутит, – процедила я сквозь зубы и гневно взглянула на подругу. У нас с ней давний договор о том, что никто не должен знать о моих свиданиях и вообще о том, что мама ищет мне жениха. Вся эта ситуация в принципе кажется мне унизительной.

Мари звонко захохотала и покрутила в руках телефон:

– Шучу, зато смогла хоть на секундочку отвлечь вас от учебы!

Пьер сразу же потерял всякий интерес и вернулся к экрану ноутбука. Я неодобрительно покрутила головой и протянула руку, чтоб выхватить у Мари свой мобильный. Но она не собиралась так легко сдаваться: вскочив на диван, подняла телефон над головой и показала мне язык. Я последовала её примеру – и уже через минуту две великовозрастные дамы прыгали по несчастным подушкам и заливисто смеялись.

Да, мама не одобрила бы такое поведение. Родители же Марины, несмотря на статус и достаток, более лояльно относились к своим детям и не диктовали им каждый шаг. Порой я даже завидовала подруге, конечно, по-доброму…

Телефон опять завибрировал, но на этот раз коротко, оповещая, что пришло смс. Мари, продолжая хихикать, разблокировала экран, быстро пробежалась по нему глазами – и озадаченно посмотрела на меня, протягивая мобильный.

– И лучше присядь, – пробормотала она.

На экране мерцало пять пропущенных звонков от неизвестного номера и смс. «Извини, мы неправильно друг друга поняли. Думаю, нам стоит встретиться завтра. Я приеду за тобой в восемь. Макс».

Нервно сглотнула и непонимающим взглядом уставилась на Мари, как будто это она приглашает меня на второе свидание. Подумать только, это же моё первое второе свидание в жизни! Настолько серьёзно я ещё не влипала. Что сделала не так?

– Похоже, он извращенец, если пригласил ещё раз ту самую женщину-вамп, которую я видела в машине тем вечером, – прошептала подруга. – Или все-таки судьба.

– Дура ты! Лучше подскажи, что делать, – вздохнула я и принялась собираться домой. Надо рассказать маме «замечательную новость» – и, быть может, удастся избежать расспросов под предлогом, что мне необходимо выспаться перед важной встречей.

Наскоро запихнув в сумку все наброски, я чмокнула Пьера в щёку и со словами: «Мама звонила. Мне пора!» – умчалась домой.

***

– То есть завтра он приедет к нам в восемь? Это так неожиданно, – Амелия провела рукой по своим идеальным платиновым волосам и растерянно улыбнулась.

– Нет, ма… Амелия. Я думаю, будет лучше, если он встретит меня у входа. Не стоит раньше времени пугать мужчину знакомством с родителями.

Перед глазами предстала картина: Максимилиан в нашей гостиной неспешно пьет чай и мило обсуждает с мамой фасон моего свадебного платья, состав букета, список гостей и медовый месяц. А я тихо сижу, как перед казнью, в ожидании их приговора… Брр, страх какой!.. Надо срочно что-то придумать!

– Как мудро ты мыслишь, моя дорогая! Я доверяю тебе самостоятельно подготовиться к этому свиданию. На этот раз я вижу, что ты услышала меня и серьезно отнеслась к своему будущему. Теперь отдыхай! Можешь завтра не идти в этот свой… университет архитектуры и дизайна, – Амелия скривилась, как будто съела особенно кислый лимон целиком. – Завтра ты должна сиять, моя девочка!

Я молча поцеловала маму в щеку и поднялась в свою комнату. Учебу пропускать ради какого-то очередного жениха, конечно же, не собираюсь, как и ложиться спать пораньше. Сейчас я должна продумать, как отпугнуть от себя этого «стойкого оловянного солдатика» и, что немаловажно, где спрятать вещи и переодеться. Ведь Макс обещал подъехать к самому дому (не лень же ему было адрес узнавать и мой номер телефона, настырный какой!).

Но, как только я села за стол, вместо того чтобы коварно создавать сценарий провального свидания, взяла лист бумаги, карандаш – и рука, будто управляемая неведомой силой, сама начала порхать над белым полотном, рисуя причудливые линии. Через несколько часов работы все вокруг меня было завалено набросками будущего проекта дизайна интерьера – того самого своего первого заказа, к которому я все никак не могла приступить. Из-под моего карандаша вышло необычное смешение стилей – слишком яркое и дерзкое, даже для меня, но почему-то была уверена, что заказчику понравится.

Уже начало светать, когда я открыла ноутбук и запустила программу для создания проекта.

Вечер второго свидания. Карина

– Красивая машинка, – сказала я вместо приветствия и провела пальчиком по двери серебристого майбаха, которую галантно распахнул передо мной хмурый Максимилиан. Растягивая каждое движение, медленно, но уверенно приводя жениха в бешенство, я расположилась на переднем пассажирском сидении и, наконец, смогла немного перевести дух.

Эта пятница не задалась с самого начала. Случайно, не 13-е? После бурной ночи, проведенной с ноутбуком, я, конечно же, опоздала в универ, потом засыпала на всех парах, за что получила порцию неодобрения от Пьера и стопку вопросов от Мари. Чтобы не ухудшать своё и без того плачевное положение, поспешно ретировалась и позорно сбежала от друзей домой. Голова раскалывалась, поэтому, лишь переступив порог своей комнаты, я упала на кровать и проспала до самого вечера.

Ровно в 19.00 зазвонил мобильный. С трудом поборола желание выбросить его в окно, а заодно и того, кто находится на другой стороне линии, всё же провела пальцем по зеленой кнопке. Голос в трубке заставил меня мгновенно проснуться. «Добрый вечер. Я приеду через час. Надеюсь, ты будешь готова!» – тоном, который не терпит возражений, произнес Максимилиан. Промычав в ответ что-то вроде «угу», отключилась и помчалась в душ.

Наскоро нанеся макияж, собрав непослушные волосы в высокий хвост и надев то, что первое попалось под руку, выскочила через черный ход, пробежала задний двор и оказалась с противоположной стороны от того места, где должен был ждать меня горе-жених. Хотя, учитывая все произошедшее сегодня, скорее, это я – горе-невеста.