Весёлые будни Деда Мороза
– Никогда не опаздывали, и вот опять, – недовольно пробурчал Дед Мороз. – Ладно, выйду на Круглую Поляну. Может, они через верхушки Вечнозелёного Вечноснежного леса продраться не могут.
С ним вышли на Круглую Поляну и Снежная Баба с Новогодиком. Задрали головы. Небо ясное.
– Да что ж такое… – сердился Дед Мороз. – Куда подевались? Щас позвоню… Алё, Северняшка? Ты гонишь сегодня перелётные облака? Нет? А кто?.. Что значит – понятия не имеешь? Не ленись, иди дуть сам!.. А-а, выходной… Ну-ну…
Позвонил второй раз.
– Алё! Западнушка? Ты почему перелётные облака не гонишь?.. Заболел? Чем – ветрянкой, что ли?.. Дождливые сопли подцепил? Ого… Ну, лечись.
Позвонил в третий раз.
– Алё! Восточник? Привет. Ты сколько прохлаждаться собираешься? Давно пора перелётные облака гнать на Круглую Поляну!.. Ого! Ты в Океанском Урагане участвуешь? Командировку дали? Классно! Ну-ну, заседай. Вдруг что умное выйдет.
Позвонил в четвёртый раз.
– Алё! Юженика? Сколько можно ждать… Что? Уже летишь? А что так долго?! Одевалась, красилась?! Вот скажи мне, Юженика, тебе, ветру, зачем платье снежное и макияж из инея? Тебе просто надо перегнать перелётные облака через Круглую Поляну! Мне надо проверить, все ли они идеальны и послушны!.. Всё, ничего не хочу слушать! Марш на работу!
Дед Мороз выключил деревянный телефон с выпиленными кнопками и повернулся к Снежной Бабе и Новогодику.
– Скоро прибудут. Где моё кресло-качалка?
Уселся Дед Мороз в ледяное кресло-качалку, рядом с ним примостились на подлокотники Снежная Баба и Новогодик. возле кресла встали Снеговик, Шишковик из ручных шишек и Шишковик из диких шишек. Рыжий котёнок Лунка улёгся на колени Деда Мороза.
Они запрокинули головы и уставились в небо. И вскоре по небу поплыли облака – кучевые, перистые, слоистые, кучерявые, кружевные, ажурные…
Дед Мороз крикнул:
– А вот заяц бежит с лукошком!
И показал пальцем на облако, похожее на зайца с лукошком.
– А вот девочка в шляпке бежит! – вскричала Снежная Баба.
И показала на облако, похожее на девочку в шляпке.
– А вот огромный кит с усами! – показал Новогодик на облако, похожее на кита.
И так они весь день смотрели на перелётные облака, отбирали самые интересные, идеально красивые, послушные, а Юженика отгоняла их в людские владения.
И только когда стало смеркаться, Юженика перегнала через Круглую Поляну последнее перелётное облако. Дед Мороз встал с кресла-качалки, потянулся. Вслед за ним потянулись и Снежная Баба, и Новогодик, и повторялки Снеговик с Шишковиками. А рыжий котёнок дугой выгнул спинку и зевнул.
– Хорошие облака, – довольно заметил Дед Мороз. – Идеальные и послушные. Ни одного дикого нынче не оказалось. А то пришлось бы за ним побегать по всему лесу вместе с Юженикой! А эти дикие такие резвые!
– А вон какое-то облако за ёлкой спряталось! – сказал Новогодик. – Может, оно дикое?
Дед Мороз сурово сдвинул косматые брови. Облако, похожее на мальчишку в кепке, выпрыгнуло из ёлки и полетело вслед за подружками.
– То-то! – погрозил ему пальцем Дед Мороз.
ИСТОРИЯ 29: СНЕЖНЫЙ СЛОН
Новогодик оторвался от компьютера и отправился к Деду Морозу в чудомастерскую: там кипела работа над третьей моделью трёхполозьевых салазок с электромотором. Получалось пока не очень.
– Пап! – начал Новогодик, опершись на верстак.
– Н-да-а? – отозвался Дед Мороз, подняв голову.
– Ты когда-нибудь видел слона?
Дед Мороз воззрился на белоголового мальчугана, кхекнул.
– Слона? Э-э… У нас тут в вечных сугробах слоны не живут.
– Почему?
– Э-э… потому что здесь им кушать нечего.
– А что они кушают?
– Э-.э… наверное, морковку.
– Морковка есть у Снеговика, – напомнил Новогодик. – Ему же не нужен морковный нос, чтобы оставаться манекеном для маминых нарядов?
– Вроде нет. Можно и шишкой дышать. Или сучком, попустим, – сказал Дед Мороз. – Но морковка-то одна!
– И что? Слон тоже один.
Дед Мороз невольно выглянул на улицу, повертел головой в поисках южного гиганта.
– Где?
– Ну… если бы он у нас жил.. он был бы один, – пояснил Новогодик.
– Но его же нет? – уточнил Дед Мороз.
– Нет, – загрустил Новогодик. – А я очень хочу, чтобы он был!
Дед Мороз растерялся.
– Да, но… Он же у нас постоянно будет мёрзнуть и простывать. Зачем тебе чихающий слон с соплями?
– Я его вылечу! А мама свяжет ему свитер и штаны! И шапку!
– Э-э… Ну, нет. Я как-то не готов к слонам. Они летние.
– А у нас будет зимний! – с жаром воскликнул Новогдик.
– Зимних слонов не бывает! – тоже воскликнул Дед Мороз.
Новогодик зашмыгал носом, глаза повлажнели от слёз. Дед Мороз не мог выносить слёзы. Он из-за этого даже Жару Оттепелевну особо не жаловал. Но он точно знал, что слоны в снегах не живут.
Новогодик грустил весь день, и весь день ходил за Дедом Морозом и повторял:
– Я так мечтаю, чтобы с нами жил слон… Я так мечтаю, чтобы с нами жил слон…
Снежная Баба не выдержала и сказала:
– Да сделай ты ему снежного слона, что трудного?
Дед Мороз надел синюю губу, белую шапку и серебряные вязаные тапочки и вышел на Круглую Поляну. Новогодик – за ним. И Снежная Баба – за ними: ей тоже любопытно.
И слепил Дед Мороз снежного слонёнка – искрящегося, с голубыми глазами, дунул на него пушистым инеем, и слонёнок словно оделся в меховую шубку.
– Новогодик, Снегурочка милая, идите сюда! – позвал Дед Мороз. – Беритесь за руки. Закройте глаза. Представьте теперь слоновье сердце….
– А оно какое? – спросил Новогодик.
– Ну… большое. Круглое. Яркое. Оно пульсирует. Из него текут по всему телу ручейки света, – перечислил Дед Мороз. – Ну, как, представили? Только глаза не открывать! Иначе сердце не забьётся и снежный слон осыплется сугробом.
И тут кто-то негромко, тоненько чихнул.
– Открывайте, – разрешил Дед Мороз.
Перед ними стоял пушистый белый слонёнок! Настоящий! С голубыми глазами! Живой!
Хобот потянулся к Новогодику, и тот осторожно его обхватил ладонью.
– Привет…
– Ну, вот, – сказал довольный Дед Мороз. – Это слон. Корми его ледяным сеном и самыми отборными шишками и самыми тонкими молодыми веточками. И тогда шерсть у него будет густая и пышная.
– Я даже знаю, почему, – прошептал счастливый Новогодик, ласково обнимая слонёнка.
– Почему? – спросила Снежная Баба.
– Потому что он мамонт, – ответил Новогодик, подумал и поправился: – Мамонтёнок, – ещё подумал и уточнил: – Пока.
Дед Мороз проворчал в бороду:
– Ёлки-палки, теперь у нас по Вечнозелёному Вечноснежному лесу слоны начнут бегать, как зайцы, только этого не хватало.
И улыбнулся. Потому что он и сам мечтал о снежном слоне.
ИСТОРИЯ 30: ЛЁШКА
Встала вечером Снежная Баба, чтобы затушить в доме фонарики, и вдруг что-то послышалось ей за окном.
– Кто-то к нам в гости пожаловал! – забеспокоилась она.
Дед Мороз оторвался от книжки по человеческому садоводству и повернулся к окну. Кивнул:
– Точно! Нездешний кто-то пожаловал. Новогодик, пойдём, глянем, что за незваный гость у нашей двери.
На улице темным темно. Но всё равно видно, как на снегу человечек шевелится. Бросились к нему. Оказалось – это мальчишка, помладше Новогодика годика на три-четыре. Холодный, замёрзший, потому что в летней футболке и шортах по колено. И в кроссовках с дырочками.
– Батюшки-снеги! – ахнула Снежная Баба. – Ты как сюда попал, чудо-чадо человеческое?!
А мальчишка зубами стук-стук:
– З-заб-блуд-дилс-ся….
Занесли его в избу, накинули на него перины, одеяла. Как согрелся малец, расспросили, кто он да что он. А он – просто Лёшка, и приехал он из города к Бабе Насте на лето, сунулся в лес за грибами, да потерялся. Бродил, бродил, да забрёл в странный зимний лес. Откуда в августе зима?! Что за триллер?!
– Чудеса… – глубокомысленно поправил Дед Мороз.
– А вы кто? – спросил Лёшка. – Лесники?
Новогодик, недолго думая, брякнул:
– Не, мы из Дедов Морозов. Мой папа Дед Мороз, мама Снежная Баба, а я – Новогодик. мы всегда живём в Вечнозелёном Вечноснежном лесу возле Сивого холма у Вечнозамёрзшей речки. И здесь всегда зима.
Лёшка моментально поверил ему.
– Ого! Клёво!.. А что вы тут делаете круглый год?
– Подарки к тридцать первому декабря собираем – по желаниям детей и взрослых. Если человек хорошо себя вёл, то ему приходит тот подарок, который он хотел изо всех сил. А если так-сяк… то и подарок так-сяк. Самое желаемое не доходит до адресата, если он не старался быть хорошим… У тебя есть заветное желание?
– Есть… – выдохнул Лёшка.
– Так скажи! – посоветовал Дед Мороз.
– И вы… это подарите? – затаив дыхание, спросил Лёшка.
– Подарим! – заверил Новогодик. – Я в компе посмотрел – у тебя там всё ок.
– Говори, что тебе дарить на Новый год, – улыбнулась Снежная Баба. – Не бойся.
Лёшка посмотрел на Деда Мороза, помялся и выдал:
– Подарите мне… маму.
– Как это? – опешил Дед Мороз. – Маму… Как я тебе подарю маму? Я же мам не делаю…
– Разве у тебя нет мамы? – всплеснула руками Снежная Баба.
– Нету… Папа только в городе и бабушка Настя в деревне. Где мама – не знаю. Когда я родился, её уже с нами не было. Так мне сказала баба Настя, когда я подрос. А папа вообще ничего не говорит про маму.
Лёшка шмыгнул носом.
Дед Мороз и Снежная Баба переглянулись.
– Ладно, утро вечером мудренее. Спи давай, Лёша. Завтра тебя домой отправим, а то Баба Настя будет волноваться.
– На чём? – засыпая, спросил Лёшка.
– На чём, на чём… на вертолёте Метели Метелишны, – проворчал Дед Мороз. – Ёлки-палки.
– Вау…
Заснул Лёшка. А Морозоснежные долго обсуждали, как им подарить Лёшке маму. Компьютер всю ночь работал!
Утром Снежная Баба накормила Лёшку кашкой из снежных хлопьев с сахаром, напоила снежным чаем со снеговафлями, вывела из лосюшни голубого лося, посадила на него Лёшку, сама позади него села, и повезла заблудайку домой, в родную деревню.
Ехали – и теплее становилось в лесу. На широкой дороге Снежная Баба ссадила Лёшку с голубого лося и сказала:
– Иди по дороге, и скоро деревня твоя будет. Всего день тебя не было, не волнуйся. А Нового года жди-дожидайся и продолжай вести себя хорошо! Чтобы ты был достоин подарка!
– Ладно… – прошептал Лёшка и крикнул вслед красивой белокожей белокурой женщине с синими глазами: – Ладно!!!
Он поверил, что мама обязательно придёт к нему в этот Новый год. И решил, что обязательно будет хорошим. Всегда.
ИСТОРИЯ 31: НОВОГОДИК
Первого декабря Дед Мороз после завтрака подошёл к ледяному зеркалу и критически на себя полюбовался. Вроде бы, всё нормально, как положено: и борода, и шевелюра белые, щёки румяны, глаза синие, рост высокий. Позвал Снежную Бабу. Та глянула в ледяное зеркало. Всё нормально, как положено: невысокая, тоненькая, ни одной морщинки, глаза синие, длинная русая коса; девчонка девчонкой! Позвал Новогодика. Уставился Новогодик в ледяное зеркало. Всё нормально, как положено: мальчонка лет пяти с синими глазами.
– Так, – важно сказал Дед Мороз. – Милые мои, поздравляю: всё идёт по плану. То есть: я старею, мама молодеет, сынок… ребячнеет… тоже молодеет, значит. Тебя, Новогодик, тридцать первое декабря больше всех касается. Ночью ты перестанешь быть Новогодиком и родишься младенчиком в обычной человеческой семье. И о своём морозоснежном житье-бытье и не вспомнишь.
– Ого! – хмыкнул маленький Новогодик. – А как же вы без меня?
– Той же ночью, мой мальчик, – ответила Снежная Баба, – в Вечнозамёрзшей речке появится полынья, из неё всплеснёт волна и замёрзнет на ветру. Я приду, подую на него нежно, с лаской, обниму с любовью, и ледяная фигурка превратится в крошечного ребёнка.
– И как вы его назовёте? – спросил Новогодик.
– В честь тебя! – улыбнулась Снежная Баба.
– Ого! Круто!.. Но я, правда, всё забуду? – расстроился Новогодик.
– Да. Но мы обязательно будем приходить к тебе в сны, – твёрдо пообещал Дед Мороз.
– А если ты очень-очень захочешь…. – подхватила Снежная Баба, – прямо изо всех сил – стать Дедом Морозом…
– То что? – прошептал Новогодик.
– То непременно им станешь, когда вырастешь! – сказала Снежная Баба.
– Я стану Дедом Морозом, вот увидите! – обрадовался Новогодик.
– Ну, если станешь, ёлки-палки… – глубокомысленно изрёк Дед Мороз, – … тогда я пойду на пенсию и стану обыкновенным дядькой. Буду работать человеком. Профессию освою…
– Какую? – загорелся Новогодик, и Дед Мороз задумался, сдвинув густые белые брови.
– Ну, какую… Какую-нибудь классную. Например, путешественником стану! – нашёлся он. – Очень мне подходяще!
– Вот будет папа путешествовать по миру, – подхватила Снежная Баба, – и где-нибудь наткнётся на твои владения, сынок! Встретитесь, посидите за чашкой молока снежной козы…
– Фу! – одновременно поморщились Новогодик и Дед Мороз.
– … или киселя, – тут же поправилась Снежная Баба. – Поболтаете, налепите фейерверков, посадите новую плантацию новогодних ёлочек, сосёнок, кедров и пихточек. Завернёте в разноцветную фольгу орешки, доделаете салазки на моторе…
Засмеялись Дед Мороз и Новогодик.
– Это мы можем!
– Отлично! – обрадовалась Снежная Баба и перекинула на спину длинную золотую косу. – А теперь хватит отдыхать. Принимаемся за работу. До тридцать первого декабря надо успеть всё-всё-всё!
– И даже помечтать, – серьёзно дополнил Новогодик.
– И помечтать, – серьёзно кивнул Дед Мороз.
Потому что мечтать он тоже любил.
ИСТОРИЯ 32: СНЕГУРОЧКА
– Итак, – бормотал Дед Мороз, щурясь в монитор волшебного компьютера и нажимая на ледяные кнопки, – что мы в итоге сделали на сегодняшний день… Влили в сеть новогодние картинки, рисунки, поздравления, истории, анекдоты… Это первое. Второе. Идеи подарков внушили родным и близким… Так. Третье, ёлки-палки: вырастили новогодние ёлки, отгрузили их по городам и сёлам… Ага. Четвёртое… Чуть ведь не забыли! Мандарины… Так… Их навалом. Отлично. С мандаринами обычно проблем не бывает. Как и с шоколадками и конфетками. Ананасы ещё приплюсовали… Так-так… сценарии праздника вложили в головы всяких-яких режиссёров… Ага, плюсик. Что ещё… костюмы, транспорт, желание радовать и удивлять, радоваться и удивляться… способность предвкушать… Стишки, рассказики на мою тему…. Что ещё забыли?
Снежная Баба с укором посмотрела на Деда Мороза.
– Очень мило, что вспомнил! – заявила она и вздёрнула соболиные брови.
Он рассеянно посмотрел на неё и поднял вверх палец.
– О! Точно! Снегурочка же! Новые наряды, бижутерия, сани!
– Вот именно! – припечатала Снежная Баба и довольно улыбнулась.
Ведь она целых триста пятьдесят пять дней не превращалась в чудесную весёлую Снегурочку. Теперь целых десять дней она будет дарить людям чудесный праздник!
А на одиннадцатый полетит к лунным девочкам шептаться. А то кто им расскажет последние новости?!
ИСТОРИЯ 33: НОВЫЙ ГОД
Рано утром тридцать первого декабря Снежная Баба накормила голубого лося, голубую лосиху, голубого лосёнка, разбудила Деда Мороза и Новогодика, дала им снегокашу, снеголадьи с конфетным вареньем, и киселя налила с кисельных берегов Вечнозамёрзшей речки. После завтрака зубы почистили, принарядились, прихорошились. Лоси припушились. Ёлки, сосны и пихты зазеленели новыми оттенками зелёного. Сугробы побелели. Белки, зайцы, горностаи, олени, медвежата, енотики умылись. И волшебство началось.
С неба лился новый свет, прогонял старый.
Падал новый снег.
Дул новорожденный ветер.
Качали ветками новые деревья.
Бежала по всей Руси-матушке тройка голубых лосей, несла на пушистых спинах Деда Мороза, Снежную Бабу – Снегурочку и крошечного ребёнка – Новогодика. Они смеялись от радости и, где проезжали, там всё становилось новым, красивым, полным надежды – и леса, и поля, и горы, и города, и сёла, и вся земля, всё живое, и каждый человек – маленький и большой. В них рождалось чудо любви и счастья. В ком-то – на мгновение. В ком-то – на один день. В ком-то – на месяц. А в ком-то – на весь год, до следующего тридцать первого декабря…
Весь день скакали на голубых лосях Дед Мороз, Снежная Баба и Новогодик. А ночью в ноль-ноль часов ноль-ноль минут Новогодик исчез. И родился в маленьком городке Снежинске у двух любящих людей. И назвали его Валериком.
Рано утром Снежная Баба спустилась на голубой лосихе к Вечнозамёрзшей речке и своими глазами в который раз увидела, как протаивает во льду полынья, как всплёскивается из неё волна и застывает в воздухе ледяной прозрачной фигуркой. Снежная Баба подула нежно, с лаской да с любовью, и фигурка опустилась в её объятия розовощёким ребёнком.
– Здравствуй, Новогодик… – шепнула Снежная Баба. – С новым годом твоей жизни…
Дед Мороз – молодой русоголовый богатырь с ясными синими глазами – принял малыша в сильные руки и прижал к сердцу.
– Здравствуй, сынок, – сказал он. – Живи-поживай, счастье наживай на весь год! Вот пройдёт десять деньков – и покажу тебе салазки с мотором. Надо бы их нынче доделать. Как думаешь?
Новогодик уверенно кивнул и причмокнул губами.
– Ого! – удивился Дед Мороз. – А малец-то изобретателем будет, не иначе!
Днём первого дня нового года к бабушке Насте пришла женщина милая и добрая, и сказала Лёшке со слезами, что она его мама, и она очень долго его искала и нашла! Вот так…