Сказки фру Сандерсен

– А давай пускать мячик в водосточную трубу? – предложила Девочка-старушка. – Мы заберемся на крышу, запустим мячик в водосточную трубу, спустимся и посмотрим. Как он выскочит оттуда!

Крыса представила всю эту картину, и заметила:

– Но, если мы вместе с тобой будем на крыше запускать мячик, кто же внизу будет смотреть, как он вылетит?

Девочка-старушка засмеялась:

– Это верное замечание! Тогда ты, полезешь на крышу и пустишь мячик, а я тут буду ловить его!

Они так и сделали. Крыса поднялась на крышу дома и запустила мячик в трубу. Синий мячик как раз подходил для того, чтобы его запускали в водосточную трубу. Он радостно запрыгал там, зашумел, застучал, набирая скорость, и вылетел снизу как гоночный автомобиль! Девочка-старушка помчалась за ним вприпрыжку, поймала, радостно запрыгала и захлопала в ладоши. Жильцам дома показалось, что над городом прокатился гром, или проехал тяжелый автомобиль, или промчалась груженая повозка, они на миг проснулись и заснули опять.

– Давай еще разок! – попросила Крысу девочка-старушка, когда та спустилась вниз.

Но Крыса запыхалась, она была уже стара для таких игр.

– В следующий раз, – отдуваясь, ответила Крыса, утирая пот платочком.

– И когда же наступит этот следующий раз? – надулась Девочка-старушка.

– В будущий вторник, – ответила Крыса, но, увидев, как Девочка-старушка расстроилась, добавила. – Я люблю придумывать истории про разные вещи, а это требует много времени. Ты придумаешь, во что мы будем играть в следующий раз, а я придумаю историю про этот мячик. Хорошо?

– Это очень хорошо! – согласилась девочка-старушка. – Только приноси с собой мячик! Он очень подходит для водосточной трубы. А в нашем городе так много домов с водосточными трубами.

И крыса представила, сколько еще жителей в городе проснуться ночью от грома среди ясного неба в следующий вторник.

Живая находка

Каждый день недели у Крысы был расписан. По субботам и воскресеньям она обходила ближайший парк в поисках потерянных вещей. В понедельник отдыхала, во вторник играла с Девочкой-старушкой, в среду гостила у фру Сандерсен, в пятницу проводила экскурсии в своем музее потерянных историй, а в четверг наведывалась к трубе в сточной канаве.

Это случилось как раз в один из четвергов, глубокой осенью, когда все деревья уже потеряли свои листья, но снег еще не выпал и вода в канаве не покрылась льдом. Крыса накрылась теплым платком, надела галоши и отправилась к сточной канаве, чтобы наведаться на свой островок внутри трубы.

– Наверное, в этом году, это последняя прогулка по воде, – ворчала она, с опаской ступая в воду. – Скоро выпадет снег, все замерзнет, до следующей весны. Надо проститься с моим островом сокровищ. Что-то мне сегодня принесет вода?

И тут ее как будто подбросило от пронзительного писка. Это был писк опасности и страха. Его все животные знают, и боятся как огня. Крыса замерла на месте, ее сковал ужас, она не могла пошевелить даже кончиком хвоста! А этот душераздирающий писк звал на помощь, кричал о страхе и задыхался.

– Ох, да что же это со мной? – прошептала Крыса. – Надо быть мужественнее! – подбадривала она себя. – Ведь я так долго наблюдала людей, что уже пора было у них научиться преодолевать этот столбняк.

Кто-то изо всех своих последних сил звал на помощь.

– Ну, что вы не двигаетесь, предательские лапы! – ругала она сама себя. – Это же не нормально! Надо взять себя в руки, – скомандовала она себе, хотя и рук у нее не было, а только лапки. – Иди, Крыса старая!

Сказала она себе и двинулась. Сначала медленно, а потом все быстрее, даже очень быстро, к тому месту, откуда ей слышался крик. Она почти бегом, наверное, от страха, примчалась к своему острову и увидела жалкий мокрый комок шерсти, который вопил от страха, измученный неравной борьбой с водой.

– Что? Что это такое? – не могла взять в толк Крыса, рассматривая живое существо, принесенное водой на ее островок. – Вот так находка! Детеныш кошки!

Это был котенок, очень маленький и еще слепой. Инстинкт самосохранения спас его в быстром течении ручья, он не захлебнулся, не утонул, а просто испугался и замерз. Он ничегошеньки не видел, и тыкался мордочкой в кучу мусора.

– Ах, бедолага! – воскликнула Крыса, и тут же материнский инстинкт вспыхнул в ее сердце, напомнив о том времени, когда у нее были свои крысята, которых она кормила, согревала и оберегала от всего на свете. – Ты же не больше крысенка!

Она завернула его в свой платок, как делают все мамы, бережно прихватила зубами узелок, и побежала домой.

Котенок не понял, что его спасают, цеплялся коготками за ткань, пытаясь выбраться, и не переставал кричать. Крыса бежала и думала только о том, как бы незаметно проскользнуть в подвал. Этот испуганный крик мог привлечь внимание дворника, который ходит с метлой и гоняет непрошенных гостей. А особенно этот дворник не любил крыс, и подкарауливал их у помойных бачков. Именно по этой причине Крыса и не любила рыться в помойке, того и гляди получишь от него метлой по спине.

Но именно в этот четверг дворник решил убрать все листья, которые упали с деревьев. Он специально дождался вечера, чтобы все жильцы разошлись по квартирам, и своей страшной метлой расшвыривал листья направо и налево! Он махал метлой, словно косил траву, решительно отбрасывая листья, воинственно и величаво, словно он один сражается с целым войском противника.

Крыса остановилась.

Но котенок даже и не думал молчать! Он жалобно стенал и скребся внутри платка, старясь выбраться.

Что было делать? Бежать к дому было нельзя. Она села прямо на лужайке под кустом, обняла сверток, прижала к себе, чтобы согреть котенка своим теплом. Крыса сидела и тихонько напевала ему песенку, которую пела своим крысятам. Постепенно котенок перестал дрожать, и замолк. Он потыкался мордочкой в теплый уголок платка и уснул. Во дворе все стихло, злой дворник зашел за угол дома, и там сражался с опавшими листьями, а Крыса благополучно добралась до подвала.

– Ох! – облегченно вздохнула она и развернула сверток. – Посмотрим, что нам принесла вода.

Еще не обсохший, со слипшейся шерстью, котенок жалобно запищал, и стал искать носом, то, что ищут все маленькие дети, тепло и еду.

– Ну, вылизывать я тебя не буду! – заявила она. – И еды для тебя у меня нет.

Котенок подполз к Крысе, уткнулся в нее носом и стал причмокивать, ухватив кусочек ее шерсти, как соску.

– Так, мой милый, – растроганно сказала Крыса. – Потерпи до утра, а завтра мы что-нибудь придумаем.

Она улеглась в свою коробку, которая ей служила постелью, затащила туда котенка, который не стал возражать, укрылась старой рукавицей, которая служила ей одеялом, и прежде чем уснуть, подумала:

– Я назову тебя Потеряха! – и тихонько засмеялась, чтобы не разбудить своего природного врага. – Кто бы мог придумать такое? Даже фру Сандерсен со своей буйной фантазией не смогла бы придумать такую историю… Спи внучок!

Сказала Крыса и сладко уснула.

Крысиный переполох

На утро Крыса созвала крысят, которые приходили к ней на экскурсии.

– Я вам много рассказывала про людей и их привычки, – начала она. – Теперь я даю вам практическое задание по выживанию! Иногда людям приходится выращивать разных животных. И вот, к нам попал экспонат, который нуждается в тепле и заботе. Вы должны стать его природными обогревателями. Учтите, что экспонат живой!

Крысята впервые столкнулись с живым экспонатом и с любопытством стали его рассматривать.

– Простите, – сказал самый наблюдательный крысенок. – Это похоже на очень маленькую кошку.

Крыса сделала независимый вид ученого эксперта и заявила:

– Вы правы, это котенок.

Все остальные крысята ахнули и отступили, но Крыса сказала:

– Не волнуйтесь, он еще совсем маленький! А пока вырастит, привыкнет к вам, как к своим братьям и сестрам. Это доказано наукой.

Крыса задумалась:

– Во всяком случае, попробуем поставить такой эксперимент… Так! Быстро все ложитесь вокруг него, – решительно скомандовала она крысятам. – Сейчас ему нужно тепло. Вы по очереди будете согревать его, пока я разыщу ему еду. К сожалению, мамы кошки у нас нет…