Любовь к драконам наказуема

– Кто отвечал за дизайн свадьбы? – ляпнула я от волнения, когда наконец поднялась по ступенькам к Владыке. – Уволить бы его за безвкусицу и пошлость.

Артемий улыбнулся темными глазами и грозно хихикнул. Я поддержала его усмешкой, подала ладонь, как вдруг увидела в руке мужчины кинжал. Лезвие сливалось с сияющим светом, и если бы не ярко-алый камень на рукояти, то я бы и не заметила клинок.

– Убьешь? – я заторможено попятилась.

Владыка держал меня за руку, и стоило сделать шаг назад, как он тотчас притянул обратно.

Вознес кинжал в воздухе и полоснул им по своей руке, по линиям на ладони. Красные капли брызнули на пол, и я сжалась.

– Иди на страх, – глухо повторил мужчина. – Только пройдя через него, ты обретешь истинную силу.

Я беспокойно сглотнула комок в горле. На мгновение мне показалось, что окружающая меня картинка плывет, тускнеет, и я стою вместе с Артемием в мрачном подземелье, а не посреди розовых гортензий и солнечного света.

– Поклянись своей жизнью, что ни за что не убьешь меня, – произнесла я дрогнувшим голосом и перехватила ладонь мужчины, словно для делового рукопожатия. – И никогда не причинишь мне зла.

– Не могу поклясться жизнью. У меня нет жизни в привычном смысле этого слова.

Я недовольно надула губы и настояла:

– Тогда клянись чем-то важным для тебя!

– Хорошо, – кивнул Артемий. – Клянусь своей душой, что не убью тебя.

– Подходит! – я крепко сжала ладонь Владыки, и мои пальцы покраснели от его крови.

Артемий сделал шаг навстречу, вознес кинжал и быстро полоснул им по моему большому пальцу. Я вскрикнула, но больше от неожиданности, чем от боли. Кровь потекла по ладони Владыки и смешалась с его кровью. Я беспокойно зажмурилась.

Ну, вот сейчас меня и накроет Тьма!

Однако Тьма что-то не спешила…

Глава 14. Абсолютно иной уровень силы и влияния!

Я осторожно открыла один глаз. Мы с Владыкой по-прежнему стояли в залитом светом «розоватом» зале. Артемий держал наши ладони вместе, а у меня внутри поднимался резкий приступ тошноты от запаха крови и липкого прикосновения.

Увы, злодейка из меня еще та. На самом деле на кровь даже смотреть долго не могу.

– Ты точно с истинной не ошибся? – я неуверенно покачнулась на каблуках и заволновалась.

И это все? Смешали нашу кровь и теперь вместе на веки вечные?

Кто в это мире пишет сценарии магических ритуалов? Будь я на его месте, то выдумала бы гораздо более интереснее ходы. Как-то слишком примитивно выходит, в духе первобытно-общинного строя.

Значит, теперь женаты?

Не то, чтобы я хотела выходить за Артемия замуж… Но вот открыть внутри себя магию –звучит куда интереснее.

Одно дело, когда ты, как писатель, сидишь перед белым листом, потом словно бросаешь на него волшебную золотую пыль, и пустота на твоих глазах начинает оживать. Из небытия с твоей помощью рождаются люди, события и настоящие миры. Но совсем другое дело – создавать тоже самое в реальности. Абсолютно иной уровень силы и влияния!

И ради этой возможности я была готова попробовать взглянуть в лицо своим страхам.

– Точно не ошибся, – Артемий усмехнулся, а я исподлобья глянула на солдат в зале.

Мужественные воины по-прежнему стояли, не шелохнувшись. Как истуканы, наблюдали за нами с Владыкой. Сияющий свет словно околдовал их. Но не может же быть так, что свет пленил только их, а саму меня не тронул? Не приворожил?

Прежде чем я успела хорошенько додумать эту мысль, Владыка поднял наши соединенные руки и направил их в сторону источника света. Яркая вспышка на мгновение ослепила меня. Не разобрала, что это было. Прикрыла на мгновение глаза, а когда открыла, закричала и пулей метнулась к Артемию.

Из мерцающего потока на меня кровожадно глядел фантом. Огромная драконья морда, сотканная из света, скалила клыки и грозно дышала, испуская на нас с Владыкой вполне реальные клубы белого дыма.

Я испуганно уперлась спиной в твердый пресс Артемия и суетливо оглянулась на мужчину. Он вообще думает меня спасать от этого светящегося монстра или как? Или это часть торжественного шоу?

Не дождавшись от мужчины помощи, я поступила привычным для себя образом. Попробовала уменьшить градус ужаса у фантома и в воображении превратить страшное в забавное.

Долго не раздумывая, мысленно кинула на зверскую морду с клыками покрывало, украшенное озорными клубничками. Пускай припрячет свои остренькие зубки за сладкими ягодами, а я посмеюсь.

«Кинула» и завизжала. В следующую секунду что-то махровое ударило мне по лицу. Я потерла глаза и взглянула на пол. Возле моих мог лежало покрывало с нарисованными ягодами клубники.

«Зеркальные ловушки!» – заскрежетала я зубами.

– Да это даже не магия! – зашипела в зал и попыталась поймать взглядом советника Давида.

Однако из-за света тень мужчины настолько растворилась в пространстве, что заметить хотя бы какие-то её остатки было невозможно.

– Смотри! – загрохотал голос Владыки, и у меня едва сердце не остановилось от его леденящего душу тона.

«Мог бы чуток нежнее с женой разговаривать, – пробурчала про себя. – Еще устрою ему долгожданный опыт!»

– Смотри, Великий Дракон, – грозно продолжил Артемий, и я наконец поняла, что первый раз он обращался не ко мне.

– Я выбрал её! – мужчина снова подхватил мою ладонь и вознес наши соединенные окровавленные руки к свету. – Прими нашу жертву!

На этих словах Владыки я серьезно напряглась. На жертву мы точно не договаривались. «Без убийств и без причинения зла», – было соглашение.

Я хмуро фыркнула, как вдруг светящаяся морда дракона разинула пасть еще шире и понеслась прямиком на нас. Столп света поглотил меня полностью, и я будто потерялась в пространстве.

Где я? Кто я? Что я? Только прикосновение сильных пальцев Владыки удерживало меня в реальности и будто бы давало надежду, что я все еще жива.

Боялась открыть глаза. Жмурилась только сильнее, чтобы не ослепнуть. Клубы света накатывали на меня ураганом. Не знаю, как я удержалась на ногах и не упала под их тяжестью.

Воздух вокруг меня напряженно свистел. В конце концов, я не выдержала давления и отцепилась от Владыки. Казалось, что еще одна нахлынувшая волна света, и мне придет конец. А конец стоит встречать достойно, без страха и лицом к лицу.

Я плотно сомкнула губы и через силу приоткрыла глаза. Хочу напоследок увидеть, что ты за свет такой или… что ты за Тьма?!

Осмотрелась в светящейся дымке и с удивлением взглянула на свою ладонь. Ранка на большом пальце затянулась, не оставив ни капли крови, ни даже тонкого шрама.

Мерцающая пелена рассеялась, и я робко взглянула на обе руки.

Ну что, и я теперь маг высшей категории?