Красная линия

– Что, вы сейчас уйдете, Лера? Оставите меня одного? Вот просто так уйдете, и все?

– Хм… Странный вопрос задаете. Да еще таким тоном… Будто я добрая тетя, а вы маленький заблудившийся мальчик. Может, и плакать еще начнете?

Иван улыбнулся, совсем не обидевшись. Как-то по-хорошему это у него получилось, будто одобрил ее насмешливость. Да и внешне он совсем не производил впечатление того самого заблудившегося мальчика, если честно. Довольно мужественен был внешне. И даже красив… Но ей-то какое было до всего этого дело?

А новый знакомый тем временем продолжал настаивать:

– В этом ведь нет ничего страшного, если вы позволите мне заплатить… Ну, пожалуйста, прошу вас.

– А не надо меня просить. Я вам уже сказала – я этого не хочу.

– Ну, хорошо… Платить я за ваш ужин не стану, если вы так возражаете. Но прогуляться со мной по берегу моря вы не откажетесь? Просто прогуляться… Морским воздухом подышать. Пожалуйста, не отказывайтесь… А потом я вас до гостиницы провожу и, клянусь чем хотите, даже проситься не стану на чашечку кофе в вашем номере! Клянусь…

– Хм… Странный вы какой-то, Иван… Так просите, так настаиваете… У меня даже сомнение закрадывается – а вдруг вы маньяк? Симпатичный такой с виду маньяк с добрыми глазами…

Он глянул на нее удивленно и рассмеялся тихо, проговорил сквозь этот смех:

– Извините, Лера, но почту ваши слова за комплимент… Потому что я и сам себя не очень люблю за мягкий характер, от него у меня все беды в жизни приключаются. А тут сразу раз – и маньяк! У меня самооценка тут же повысилась, черт возьми! Только на нашем сочинском берегу, уж простите, никаких маньяков даже днем с огнем не сыщешь.

– Это почему же?

– Да слишком уж много любителей вечерних прогулок по берегу бывает. Иногда как на демонстрации. Да сами сейчас увидите… Официант вам уже счет несет. Может, все-таки позволите мне за вас расплатиться?

– Нет. Не позволю.

Она деловито выудила из сумки банковскую карту, расплатилась, положила в книжку меню чаевые. И услышала, как Иван проговорил официанту небрежно:

– Слав, меня тоже рассчитай…

– Да потом, Вань, – так же небрежно махнул рукой официант. – Все равно завтра ужинать сюда придешь…

Лера и Иван вышли из кафе, и она спросила, повернув к нему голову:

– Стало быть, вы и впрямь тут завсегдатай?

– Ну да, если можно так сказать… Я ж говорю, тут очень прилично кормят. А готовить я не умею и не люблю. Вот и хожу сюда каждый вечер.

– Вы что, один живете?

– Ну да, один… А что тут странного?

– Ну, как же… Конечно, это довольно странно. Неужели девушки у вас нет, которая побаловала бы вкусным ужином?

– Нет. И девушки у меня тоже нет.

– Хм, очень странно… По-моему, вы сейчас про себя сказки рассказываете. А главное – зачем… Поверьте, мне вообще все равно, один вы живете или нет.

– А почему тогда спрашиваете?

– Я спрашиваю?! – сердито переспросила она. – По-моему, это вы только и делаете, что все время меня о чем-то спрашиваете!

– Да вы не сердитесь, что вы… Я ведь на самом деле один живу. И ничего тут странного нет, правда. Просто я такой… Наверное, последний на земле романтик.

– А, поняла… В том смысле, что неземную любовь ищете, единственную и неповторимую? Чтоб все только ей, той самой единственной? И не дай бог растратиться просто так на естественные мужские потребности? Не отдавай поцелуя без любви, да?

– Да, все так…

– Ой, да не сочиняйте! Смешно же, ей-богу…

– Ничуть не смешно. Я даже удивился сейчас, как вы в паре фраз все точно обрисовали. Да, я такой, что ж теперь делать? Бывают же исключения из общих представлений о жизни. Это как альбиносы в человеческой природе…

– Ну, пусть так… Мне все равно, в общем.

– Да, я понял. Вам все равно. Тогда больше обо мне не будем… Пойдемте лучше к морю, тут оно рядом. Вы ведь не были еще у моря, недавно приехали, ведь так?

– Ну да… Только я не понимаю, почему вы так настаиваете… Что вам с того, соглашусь я или нет пройтись с вами к морю?

– Да я и сам не понимаю пока. Но почему-то очень хочется с вами на берегу постоять. Считайте, что это спонтанно возникшая необходимость. Ну пожалуйста…

Море и правда было рядом – Лера слышала легкий плеск волны и шорох прибрежной гальки. И почему-то тоже захотелось оказаться на берегу, потрогать волну руками. Может, этот Иван заразил ее своим романтизмом? Или вино так расслабило?

Махнула рукой, проговорила со смехом:

– Ладно, черт с вами, идемте к морю… Только ненадолго, мне завтра рано вставать! Просто постоим у волны, подышим ветром…

На берегу и впрямь оказалось много народу, слышался хмельной смех со стороны компании, расположившейся вокруг небольшого костерка. Парочки медленно брели по кромке воды, обнявшись. И воздух… Какой же чудесный этот сочинский воздух! Не надышишься им… Чем больше вдыхаешь, тем больше наполняется голова блаженным бездумьем. Так бы стоять рядом с волной и слушать без конца ее песню… И хорошо, что неожиданный знакомый по имени Иван молчит. Спасибо ему за это.

Но хорошего помаленьку. Надо возвращаться, выходить из бездумья, оно ей сейчас ни к чему. Вот закончит все дела, тогда…

Господи, да что, что – тогда? О чем она вообще? Совсем с ума сошла…

Развернулась резко, пошла назад. Слышала, как сзади хрустит под ногами Ивана галька. Обернулась, проговорила сердито:

– Не ходите за мной… Что вам вообще от меня надо? Уйдите…

– Но хоть до гостиницы провожу, что вы…

– Не надо, я сама дорогу найду!

Ускорила шаг, поднялась по ступенькам на набережную, огляделась, соображая, в какую сторону надо идти.

– Как ваша гостиница называется, Лера? – услышала сзади его голос.

И проговорила сердито:

– «Магнолия» она называется! Это мне ведь направо надо, да? Что-то не соображу никак…

– Да, направо. Я вас все-таки провожу…