Все тайны проклятой расы

– Леон! Так у вас там целый заговор, а ты мне так спокойно об этом рассказываешь?! – возмущенно выдохнул король и, не выдержав, вскочил с кресла. – Ну и что ты сидишь?! Нужно действовать!

– Мы и действуем, только это все-таки не заговор, это дружба, и обращаться с ними сейчас с позиции силы или как-то давить – нельзя ни в коем случае. Нужно немного времени – и они пойдут нам навстречу. А насчет Грега я лишь хочу обратить внимание, раз он с магами, стало быть, они его приняли и станут защищать. Тогда о его безопасности не стоит так переживать.

– Грег… – Тихий голосок, раздавшийся над ухом, показался самым чудесным, что только могло случиться в это утро.

«Духи! – не открывая глаз, спросил я мысленно, сразу сообразив, что ни с того ни с сего зеленые родственники не стали бы будить меня спозаранку. – Вы успокоили Зию?»

Все остальное отступало на второй план, главное, что меня волновало, были она и сынишка. А с магами, как мне верилось, я сумею договориться.

Ночью мы не стали разбираться в ситуации, не до того было. Все просто валились с ног от усталости, поэтому Рун решительно занавесил одеялом одну из полок и загнал туда подругу, настрого велев не подглядывать.

Потом выдал нам с Туром запасные сухие рубахи и помог еле двигающемуся другу переодеться. Запасных штанов или хотя бы подштанников в его мешке не нашлось, но это и не особенно расстраивало, в тепле белье просохнет прямо на теле. Мы с Руном уложили и обмотали одеялом трясущегося Тура, быстренько развесили по полкам верхнюю одежду и завалились спать, молчаливо решив оставить все вопросы на потом.

– Успокоили, не волнуйся. Лучше послушай… – шелест зеленого существа заглушили знакомые голоса.

Разговаривали не в избушке, значит, я проспал момент, когда маги ускользнули наружу.

– А я тебе говорю, врет он. Мы твою дверь ключом отпирали, сам же давал мне запасной, как он мог сквозь запертую дверь пройти? – напирал на друга Рун. – Да еще и запереть потом за собой, ты же говоришь, что он на тебя в последний момент прыгнул.

– А давайте я этот домик закрою сферой Цибериуса… – кровожадно пробормотала Олли. – Она у меня хорошо получается.

– Не смей! – решительно прикрикнул на магиню еще слабым голосом Тур, – он ночью меня таскал, зельем поил, отогревал. Нет, я так не могу. По-моему, нужно поговорить, спросить, выяснить, может у него есть объяснение или важная причина? Вы сами за мной тоже без разрешения пошли. Может, и вас под сферу, так я тоже умею, вы знаете.

– Как ты можешь, как только язык повернулся сравнивать! – рассердилась Олли. – Мы тебе друзья, столько лет вместе, а этот солдафон неизвестно откуда взялся, может, он бандит, а лично мне вообще кажется, что шпион!

– Ну вот тут ты загнула, – вздохнул бесхитростный Рун. – С чего бы ему за нами шпионить? Да и в учителя, сама знаешь, ковен кого попало не возьмет. Но в том, что он соврал, я все же уверен.

– А может, он что-то про «зиет» прослышал… – Голос Олли стих до едва слышного шепота. – И хочет через нас разузнать?

– Тсс! – зашипели на нее два голоса, – помалкивай, а то отправим назад!

– И так молчу все время… с вами особо не поговоришь, – обиделась магиня.

– Кстати, а ты подружку хотела взять? – припомнил Тур. – Что, не пошла твоя Веджи?

– Если б я знала, что ты будешь так о ней волноваться, то обязательно уговорила бы, – съехидничала Олли. – А так, они наши следы затирают. Колезу одному не справиться, сам знаешь, как мамочка за ним следит. Он еще и портал рассчитал… и все за два поцелуя.

– Рассчитываться ты будешь? – живо заинтересовался Рун.

– Нет, ты, когда вернешься! – насмешливо фыркнула магиня, но немного погодя мирным голосом пояснила: – Что ему с моих поцелуев, он еще с зимы к Беленке неровно дышит, а вы и не заметили.

– Ну что, идем? А то я замерз, – просительно предложил Тур, – как проснется – поговорим.

– Тебе решать, – спокойно согласился Рун, – можно будет присмотреть за ним, если что – и в портал забросить, и назад отправить никогда не поздно. Постарайтесь только не болтать лишнего, так, на всякий случай.

Заскрипели под ногами магов старые ступеньки, стукнула тяжелая дверь. Я даже не шевельнулся, продолжая изображать сладко спящего после ночных мытарств оружейника. И одновременно пытаясь придумать правдоподобную версию случившегося в комнате Тура. Пока получалось не очень, но у меня теперь был запас времени и понимание, на кого какими доводами можно подействовать.

Второй раз я проснулся, когда Рун начал преувеличенно громко топать и греметь чайником. Потянулся, едва не свалив сложенную на меня высохшую одежду, и решительно открыл глаза.

– Где Олли?

– На улице, одеяло Тура чистит, – немедленно отозвался Рун, – а ты как к нему в комнату попал?

О как, сразу быка и за рога. Ну уж нет, потерпи, милый, я давно вышел из ученического статуса, когда обязан был незамедлительно отвечать на каждый вопрос.

– Рун, – натягивая одежду, мягко поинтересовался я, – а разве ты не знаешь простого правила общения случайных попутчиков?

– Какого еще правила? – вытаращил глаза простодушный парень.

Эх, Рун, вымахал даже выше меня, и плечи как у молотобойца, а не у мага, а ловишься на такие простые штучки, хмыкнул я про себя, но вслух ответил очень поучительно:

– Если хочешь знать всю правду про спутников, будь готов так же честно рассказать и о себе.

– А разве мы случайные попутчики? – раздался с полки напротив насмешливый голос Тура, и я на миг замер.

Змейство, ну как же я его не заметил?

Впрочем, этот вариант даже лучше, поговорить с обоими парнями, пока Олли на улице.

– Тур, – тяжело вздохнув, взял я со стола кружку, и, понюхав, вылил в рот вчерашний чай, – я что, похож на любителя ночных прогулок под дождем в местах, удаленных от нормального человеческого жилья?

– Судя по ухоженным рукам, ты и на оружейника не особо похож, – флегматично объявил Рун, – но ведь именно им и представлялся?

– Вторая ошибка, – спокойно кивнул я магу, – не я представлялся, а меня вам представили.

– То есть ты хочешь сказать… – задумался Тур, – что…

– Э нет! – резко перебил я его, – я как раз ничего не хочу говорить, это вы пытаетесь узнать слишком много. Я лишь объясняю, что за правду придется заплатить правдой, и спрашиваю, готовы ли вы на это?

– Но, Таржен! – возмутился Рун. – Если мы не будем в тебе уверены, то можем просто оставить тут или вообще отправить куда подальше.

– Можете, – уверенно киваю я, – и даже не то еще можете. Но когда-нибудь, когда вы решите все ваши проблемы и разберетесь в своих тайнах, вам придется вернуться домой, в школу, просто в город, и тогда ковен потребует отчет за все ваши действия, ведь, как я слышал, поступая учиться, вы приносите ему свои клятвы? Иначе магистры не стали бы открывать вам свои секреты?!

– Он прав, – помолчав, хмуро сообщил Тур ошарашенному другу, видимо, силачу и в голову не приходило задумываться о будущем, – нам лучше не лезть в его тайны. Но на один вопрос, Таржен, ты все-таки должен ответить: куда ты собираешься идти?

– С вами! До первой деревни или городка. Ты же сам понимаешь, я не маг и сам себе открыть портал не могу, а если его откроете для меня вы, то вполне могут возникнуть проблемы с ковеном, а мне этого ни в коем случае не нужно, – с этими словами я решительно шагнул к выходу. – А где вы умывались?

– Речка под обрывом… – донесся до меня голос Руна, но дверь отрезала окончание фразы.

Да мне оно и не нужно, теперь, когда духи снова со мной, я смогу узнать каждое слово нечаянных спутников. Неприятно, конечно, что пришлось им соврать и даже немного припугнуть, но и рассказать о себе всю правду я пока не готов. Впрочем, как и они.

– Доброе утро. – Олли, махавшая руками над развешенным на кусте одеялом, внимательно глянула на меня, кивнула и почти бегом рванула в избушку.

Переживает, что все самое интересное обсудят без нее, ухмыльнулся я понимающе и направился к обрыву.

Когда я вернулся в избушку, меня встретило демонстративное молчание, но я отнесся к этому с показным безразличием. Молча сел к столу и решительно подтянул к себе миску с холодным тушеным мясом, явно позаимствованным вчера вечером из школьной кухни, и кусок хлеба. Как бы они ни пытались мне показать, что они сами по себе, а я сам по себе, но делить котлы в походах самое последнее дело. И не только потому, что так удобнее и честнее, а еще и потому, что проще и быстрей.

– Через четверть часа открываю портал, – важно предупредил Рун, сам себя назначивший главным, пока Тур восстанавливает силы. И я не удержался от ехидной ухмылки.