Симона

– А почему?

– Это философский вопрос. Если она тебе сразу не понравилась, то со временем начнет просто раздражать. Значит, вы не подходите друг другу.

– Она живая? – лицо Егора расплылось в улыбке.

– Я отношусь к ним, как к живым. Машина – это сложный организм. К ней нужно относиться с уважением. Тогда и она тебе ответит тем же. Первая машина, как первая любовь, память на всю жизнь. Судя по твоему счастливому выражению лица, ты уже в нее влюбился. Осталось только, чтобы она ответила взаимностью, – заключил Виктор с улыбкой. – Ну, ты иди еще раз осмотрись, а я с хозяином о цене поговорю.

Егор снова сел в машину и, следуя совету, стал прислушиваться. Что ни говори… Она ему очень нравится.

В это время Виктор и Саша вели торговлю. Время от времени Виктор подходил к капоту и что-то показывал хозяину. Саша деловито кивал. Наконец, продавец куда-то ушел, и Егор присоединился к товарищам.

– Что скажешь, Егор?

– Берем! – бодро ответил он.

– Вот и хорошо. Из того, что мы сегодня видели, это лучший вариант. Я скинул цену насколько смог, но это все же немного больше твоей суммы. Но, поверь мне, она стоит дороже. И это очень странно. Владелец этой машины – перекупщик. Я точно знаю. И все же он как-то быстро согласился, почти не торгуясь. Однако автомобиль в порядке, я все проверил.

– Красавица! – восхитился Саша, разглядывая машину. – Смотрится классно.

– Да, «девятка» – это «девятка». Она всегда будет в цене, и на нее всегда будет спрос, – Виктор подошел к машине и погладил ее. – А самое главное… Это ее цвет, белый.

– Это почему же? Разве другие не подходят? – удивился Саша.

– Подходят, но в идеале только белый. У меня на станции техобслуживания столько машин побывало, так что я в этом разбираюсь. Это как цвет волос у женщин, для каждой свой подходит.

– Ты еще скажи, что для каждой нужно свое имя, – Саша весело подмигнул Егору.

– Да, ты прав. Каждый автомобиль имеет свое имя, и только настоящий хозяин знает его. – Виктор закурил и добавил: – Можете не верить, но у меня есть клиенты, у которых машины имеют свои имена. Они с ними даже разговаривают. Бывали случаи, когда автомобиль спасал своего хозяина, буквально выполняя его просьбу. Очень интересными историями иногда делятся со мной по секрету.

Саша с Егором переглянулись и снова заулыбались.

– Егор, ты сейчас дашь небольшой задаток, а завтра вы встретитесь и оформите документы. Заплатишь остаток денег, и все. Ты новый хозяин, с чем я тебя и поздравляю. Мне пора, и так уже половина дня прошла.

Егор поблагодарил Виктора и дал ему денег за помощь. Это была незначительная сумма по сравнению с той, что удалось сэкономить на торге. А торговаться Виктор умел.

Егор и Саша стояли вдвоем возле машины в ожидании хозяина, а люди продолжали подходить, расспрашивать, рассматривать и трогать его машину. Они интересовались ценой и, узнав, что она уже продана, все равно не торопились уходить, надеясь, вероятно, что сделка не состоится. Егор не отходил от «девятки» ни на шаг, словно опасался, что ее заберет кто-то другой. Ему хотелось уже сегодня уехать на ней, прямо сейчас. Это его машина, только его!

4

Дома Егору оставалось решить проблему с недостающей суммой денег, и он позвонил своему другу. Олег неплохо зарабатывал и финансовых трудностей не испытывал. Известие о машине вызвало бурю эмоций, и он пообещал помочь. Тут же Олег сообщил, что находится в баре и пригласил присоединиться. Егор вежливо отказался. Ехать далеко и по шуму понятно, что компания уже навеселе. Он решил отдохнуть, дожидаясь, когда наступит завтра.

Егор лег на диван и положил руки за голову. Все его мысли были сейчас о машине. Это для него не просто автомобиль, это успех его четко выработанного плана.

Вернувшись после службы в армии, Егор не узнал родного села. Произошедшие изменения были не в лучшую сторону. Безработица заставила многих уехать в город. Некоторые фермеры, занимавшиеся землей, обанкротились, оставшись лишь с долгами. Несколько человек покончили жизнь самоубийством. Какие-то деньги регулярно получали только пенсионеры. Остальные жили случайными заработками и приусадебным хозяйством. Хорошо себя чувствовали лишь несколько предпринимателей, имевших свои магазины. Нехватка денег заставляла многих брать продукты в долг. Каждый такой магазин имел тетрадь своих должников. Не всегда получалось отдавать долг вовремя, поэтому приходилось отрабатывать на полях. Дельцы щедро расплачивались паленой водкой. Люди пили от безысходности, работая практически за еду. Егор удивлялся, встретив знакомых парней, которые за пару лет изменились до неузнаваемости. Из крепких, здоровых ребят они превратились в сильно пьющих стариков. Он, конечно, был уверен, что с ним ничего подобного не произойдет. Отец у Егора умер рано, и он оставался единственной опорой у матери.

Чтобы заработать начальный капитал и открыть свое дело, он нанялся к тем же предпринимателям. Они сначала рассчитывались деньгами, потом наполовину продуктами и водкой. После работы давали пару бутылок бесплатно, как бы угощая. Не успел Егор опомниться, как почти каждое утро начиналось для него с головной боли. Мать плакала и просила не пить больше. Он успокаивал ее, что употребляет после работы и совсем немного. И всегда может это бросить. Но время шло, и выпиваемой водки становилось больше. После тяжелого похмелья Егор часто не выходил на работу. Из-за набранных им долгов хозяева вели себя уже иначе. Как-то старик-сосед увидел его пьяным и сказал:

– Уезжай, Егор, отсюда! Уезжай в город. Пропадешь ты здесь с этим пьянством. Неужели не видишь, что ты только на водку работаешь. Ты молодой и полон сил… А здесь ты погубишь себя и мать свою тоже. Затянет тебя это болото. Вон сколько парней водка на кладбище отправила.

Егор, полный пьяной гордости, хотел возразить, но не смог произнести ни слова. Вскоре случай полностью изменил его взгляды на жизнь.

В конце рабочей недели он вместе с другими ребятами получил зарплату и несколько бутылок водки. Компания была веселой, и он легко согласился отметить получку. Естественно, не больше «ста грамм». Чтобы далеко не ходить, устроились прямо возле магазина. За шутками и разговорами водка уходила быстро, и уже через два часа никто из них не мог самостоятельно передвигаться.

Егор сидел под забором и не мог подняться. Голова еще немного соображала, но ноги совсем не слушались. Сквозь щели глаз Егор наблюдал, как к магазину подъехала новенькая иномарка. Из машины вышел приятель хозяина, такой же предприниматель. Он брезгливо посмотрел на пьющих мужиков и поспешил внутрь. Через некоторое время они вышли из магазина вместе.

– Вижу, ты себе новых работяг нашел, – улыбаясь, произнес гость, показывая в сторону Егора.

– Я еще земли набрал в аренду, надо же кому-то на ней работать, – ответил хозяин. Оба рассмеялись. – Ребята хорошие, не жалуются. Все, что им нужно, сигареты и водка, ну и немного еды.

– Да, ты неплохо устроился, – гость посмотрел на Егора. – Слушай, люди живут одним днем, лишь бы только выпить, ничего не могут и не хотят. Такая, видно, у них судьба, а от судьбы не уйдешь. А этот за год так опустился, что не узнать, закончит, как и другие. Сдохнет где-то под забором, может, прямо у тебя. Не будет потом проблем с ментами?

– Какие проблемы? Все менты у меня кормятся. А эти до утра очухаются.

– Тогда понятно. Так, значит, одолжишь мне их на пару дней? Они не будут против?

– А кто их будет спрашивать? Они мне все должны до самой смерти, и дети их тоже.

Предприниматели снова громко рассмеялись, продолжая обсуждать свои дела. Они больше не обращали внимания на ползающие человеческие тела.

От услышанного Егору захотелось встать и убить их обоих! Как они позволяют себе так говорить о людях?! Кто они такие?! Он сейчас им покажет! Он человек!

Он попытался подняться, но лишь завалился на бок. Голова закружилась, все поплыло как в тумане.

Егора тошнило и рвало всю ночь. Как попал домой, он не помнил. Очнулся он уже в своей кровати в грязной одежде и обутый. Его тошнило прямо на пол, выйти во двор не было сил. Мать разрыдалась, увидев состояние сына, от чего Егору стало еще хуже. Спазмы желудка не прекращались. Слезы катились из глаз, болела голова, сердце пыталось выскочить из груди. Пульс тяжелым молотом отбивал в голове вчерашний диалог. Он отчетливо увидел себя со стороны, во что превратился за это время, и ужаснулся. Кроме того, несмотря на вчерашнее состояние, он узнал владельца иномарки. Это был муж его бывшей девушки. И он, конечно, расскажет ей об этом, да еще и приукрасит. Хотя картина сама по себе была отвратительна.

После обеда Егор еле поднялся и вышел во двор. Проходя мимо зеркала, он не узнал себя. Растрепанные волосы, небритое и болезненного вида лицо, запавшие глаза… Дрожь не только в руках и коленях, но и по всему телу. Он превращался в старика. Его охватила ненависть и отвращение к себе.

– Человек… – процедил он сквозь зубы.

От злости хотелось разбить зеркало, но не было сил.

Вечером зашел товарищ по работе и принес еще водки, чтобы «подлечиться». Егор молча поднялся с постели, вышел во двор и разбил бутылку о забор. Знакомый, увидев выражение его лица, быстро ушел, не задавая лишних вопросов. Через два дня Егор уехал в город.

Там его тоже не ждали с распростертыми объятиями. У каждого были свои проблемы, каждый выживал по-своему. Первое время Егор жил у знакомых в студенческой общаге, ночуя на полу. Одновременно он искал работу и жилье. Наконец, через третьи руки Егору помогли с работой. Через некоторое время ему повезло с комнатой в заводском общежитие. Завод не имел сейчас больших заказов, поэтому много комнат пустовало. Егор за небольшой презент и деньги получил комнату и городскую прописку.

Работая подсобником на стройке, Егор не собирался останавливаться на достигнутом. Желание стать хорошим мастером не покидало его. Хотелось самому все знать и уметь. Но оказалось, что не все так просто. Мастера неохотно делились своими навыками и секретами. Все через дополнительную бесплатную работу или ту же бутылку водки. Егор теперь был осторожен со спиртным, хотя совсем отказаться от него не мог. Негласный закон строителей гласит: «Если ты с нами не пьешь, значит, ты либо сволочь, либо больной». На больного он похож не был, и сволочью стать не хотелось. А игнорирование пьющих коллег могло закончиться потерей работы.

Сжав зубы, Егор терпел и работал… После того случая в родном селе у него появилось неистовое желание доказать всем, а в первую очередь себе, что он способен на большее. Он решил изменить свою судьбу. Вызов был брошен, и он шел к своей цели, преодолевая все трудности. Двухлетней давности разговор врезался в мозг и всегда служил сильным мотиватором в сложных ситуациях.

Со временем Егор, набравшись знаний и опыта, стал работать самостоятельно. Занялся ремонтом квартир. У него появилось больше свободного времени, так как он сам регулировал свой график работы. Да и заказов было на два месяца вперед. Жизнь вроде бы наладилась, а если он и машину купит, то и вовсе будет хорошо. А потом он и на квартиру денег заработает. И обязательно на следующий год в строительный институт надо поступить, на заочное отделение. И пусть она узнает, что он сам всего добился, а не как ее муж на всем готовом от родителей. И тогда она пожалеет… Нет, столько лет прошло. Наверное, она уже забыла его.

Телефонный звонок прервал размышления Егора. Высветившейся номер Олега вызвал чувство тревоги.

– Слушай, Егор, мы тут с женой посоветовались и решили, что не можем дать тебе этой суммы. Ты не обижайся, ну никак сейчас. Спроси еще у кого-нибудь.

Егор стоял у окна и не знал, что ответить. На дворе стемнело. Где теперь искать деньги?

– Ладно, давай, пока, – он положил трубку.