S-T-I-K-S. Чужая. Книга 2

– Левее входа через двести метров можно брать хороший камень для построек. Туда подгоним технику, освободим площадку для погрузки. Можно даже проторить грунтовку прямо на пляж.

– Почему же грунтовку? Сделаем нормальную дорогу. Оказывается, инопланетяне запасливые ребята были. У них такие машины есть – закачаешься. Идёт, скажем, по полю, и весь грунт под ней превращается в массу сродни стеклу, но не скользкую. Покрытие надёжное, крепкое, не трескается, если, конечно, землетрясения не будет. Осталось наметить маршруты в кластере, и РА пустит технику. Сказала, за неделю сделает здесь автобаны.

– Очень помогло бы. А самосвалы у неё есть?

– Чего нет, того нет. Можно к броневику лайбу на колёсах приделать. Много камня здесь добывают?

– Смотрите сами. Два километра в ширину и порядка восьми в глубину при высоте триста-четыреста метров. Наверное, можно четвёртую пирамиду построить.

– С этим ясно. Где вы лёд достаёте?

– Он может быть в тех же камнях, но мало. Основные залежи правее пещеры. Жилы там выходят на поверхность. С техникой будет намного проще его достать. Только…

– Я этого ждал. Как всегда, всё хорошо, но…

– Лёд охраняют черви. В пещере, где мы жили, они ни разу не появлялись. Поэтому для своих нужд доставали его со стен, не боясь нарваться на червяка. А к тем залежам как-то сунулись, так сразу двоих лишились и больше уже не пробовали.

– И откуда они лезут?

– Из-под земли. Почва расходится под тобой, и ты проваливаешься в ходы, которые они прокопали.

– А дальше?

– А дальше никто не возвращался.

– То есть они реагируют, когда начинаешь ломать камни?

– Да. Обычным шагом пройти можно.

– Что ж, понятно. Они слышат, как сотрясается почва, и лезут мстить за нарушение покоя. А мы сейчас проверим, что это за червяки такие. Всем отойти метров на двести. Орудия на прямую наводку.

Танки отошли ещё дальше за броневики, вставшие полукругом. Люди находились за техникой. Шерхан и Багира сидели слева от позиций и глядели друг на друга. Симпатия между ними возникла практически сразу.

Броневики начали обстрел горного массива из деструкторов на самой малой мощности. Синяя ветвистая молния вылетала из спаренной установки на крыше броневика, и тут же следовала другая. Пробежав так по крышам восьми машин, она разворотила горный кряж высотой метров двести в груду щебня.

– Мы так лёд не испортим? – запоздало спросила Лилит у проводника.

– Нет. Он отслаивается сразу, если камень крошится, и лежит себе пластами, только подбирай. Но собирать пока не надо. Вон смотрите туда. – Он показал рукой ближе к пещере. – Лезут. Видите, как земля превращается там в воронку?

Между разбитых камней возникли концентрические круги, в центре которых почва осыпалась вниз. Вскоре из воронки показалась морда червя, диаметром больше метра. Он вылез над землёй метра на два и покрутил ею вокруг, ища жертву. Морда не имела пасти как таковой. Ротовое отверстие, полное зубов, расположенных по кругу, перекрывалось мембраной, открыв которую червь обнажил глубочайшую глотку, истыканную острыми, как иглы, зубами, что спокойно могла заглотить среднего мужчину. Чуть погодя вылез ещё один и ещё. Итого их набралось около десятка, тупо крутивших своими телами.

– Огонь, – скомандовал Горец. Опять молнии соскочили со стапелей, расплющив червяков. Подождали минут десять и решили, что их больше не будет. Осторожно ступая, группа спецназа во главе со Жнецом подошла к расплющенным телам. Движение под землёй не фиксировалось, и Жнец махнул рукой Горцу. Горец, проводник и Лилит пошли посмотреть, что там упало полезного. Шерхан и Багира, как приклеенные, шли за Горцем.

– Неплохой улов. – Проводник крутил в руках синий пласт толщиной сантиметров десять и длиной около метра. – Таким можно человек двести осчастливить.

– Просто размельчить? – спросил Горец.

– Ага, и расфасовать по пакетикам с изображением пирамиды и полоски пальм на пляже, – мечтательно предложила Лилит.

– Сразу видно творческого человека. Издалека.

– А то. Я ещё и не так могу, – двусмысленно сообщила Лилит.

– Обычные камни тоже червяки охраняют?

– Нет, только здесь. Левее пещеры мы их ни разу не видели.

– Всё, собираем лёд и несём к броневикам. – Не успел Горец договорить, как почва под ногами стала подпрыгивать.

– Назад! Все назад, – закричал Жнец, выставив вперёд пулемёт.

Группы бойцов, без паники, соблюдая порядок, двинулись назад. Воронка метров десяти в диаметре стала формироваться прямо под ногами Лилит. Она вскрикнула и бросилась бежать к Горцу, но под ней раскрылась бездна.

Только благодаря реакции Горца Лилит осталась жива. Он успел схватить её за запястье одной рукой, а потом перехватил двумя. Жнец, не теряя времени, в свою очередь схватил Горца за ноги и потянул назад. Общими усилиями они вытащили улыбающуюся Лилит.

И вовремя. Не успели люди откатиться от воронки, как из неё выскочила кошмарная пасть червяка, в несколько раз больше предыдущих. Чудовище, поводив из стороны в сторону своей слепой головой, чётко нацелилось на людей. Тело чуть отошло назад от осевой линии, готовясь к броску, когда сбоку мелькнули две тени. Первой в голову врезалась Багира, оглушив червя. Второй тенью был Шерхан, который практически перерубил его пополам своим метровым когтями. Охота у главного червяка не задалась, остальное его тело упало в прорытую им нору. Шерхан прошёлся вдоль отрубленной головы, грозно рыча, поддел её когтем и отбросил в сторону. Багира сидела, облизывая свою лапу и хитро щурясь на яркое солнце.

– Горец, спасибо, что опять спас меня. – Лилит прижалась к нему и поцеловала его в губы. Стоявшие рядом бойцы аплодировали, глядя на красного, как варёный рак, Горца.

– Поедем посмотрим пляж, Лилит. – Горец встал и подал руку девушке, предлагая подняться с земли. – Надеюсь, кайдзю не вылезет поприветствовать нас.

Глава 7. Кайдзю

Утро понедельника всегда тревожное и непредсказуемое. Как правило, все неприятности начинаются в начале недели и к среде затухают. Но здесь, в Улье, каждый день был понедельником.

– Марго, дроном в Токийском заливе замечен малый кайдзю, шестидесяти шести метров ростом. Голова в виде топора, за что получил название кайдзю-Оно. Быстрый, ловкий, чрезвычайно опасен, – отрапортовала РА.

– РА, ты знаешь, что такое понедельник? – прохрипела Марго, мечтая о таблетке анальгина.

– На Орионе их не было. Неделя начиналась во вторник.

– Умно. Давай общий сбор в ресторане через час.

Услышав голоса, из соседней комнаты выглянула Немезида.

– Всё в порядке?

– Пока да. Но в Токио пожаловал кайдзю.

– О! Постреляем, – улыбнулась Немезида.

– И ты туда же. Пойду в ванную. Зачем мы вчера столько пили…

Ресторан был полон, когда туда заявилась Марго со свитой. Девушке дали спокойно поесть, но как только последний кусок исчез с тарелки, ресторан взорвался вопросами.

– Стоп, стоп! Вкратце. РА заметила в Токио кайдзю. Вылез из океана два часа назад и пока никуда не торопится. Через час оповещу всех, кто пойдёт пробовать зверюгу. Но предупреждаю сразу, поход может оказаться прогулкой в один конец. Это не скреббер и даже не два скреббера. Без шуток, он хоть и относится к малым, но ростом шестьдесят шесть метров. Те, кто останутся, смогут наблюдать за нами через дроны. И никому не открывайте, пока мы не вернёмся.

Марго, толкая речь, стояла на столе для лучшей видимости и с последними словами переместилась в зал управления.