Мерцание

Потом в зале ЦУП началось какое-то беспокойное движение, и голос комментатора внезапно умолк. Так продолжалось всего несколько мгновений.

«Какая-то внештатная ситуация?» – успел подумать Алексей Золотарев. Как вдруг командир экипажа Ван И бодро отрапортовал на русском языке:

– Все системы работают нормально. Полет проходит в штатном режиме. Самочувствие отличное.

Это известие в ЦУП было встречено всеобщим ликованием. А потом на большом экране появилось второе изображение – хорошо узнаваемого человека в деловом костюме, сидящего за столом, позади которого был трехцветный флаг России. Он с чувством произнес краткую речь, которая заканчивалась такими словами:

– Друзья, весь мир наблюдает за вашим полетом! Берегите себя. Счастливого пути!

Вечером того же дня Алексей Золотарев распрощался с семейством Громовых и вернулся в столицу.

Глава вторая. На грани

В понедельник утром начальник кадрового подразделения Константин Полетаев подъехал к административному зданию Центра подготовки космонавтов. Он выключил двигатель своего автомобиля и хотел было уже выйти из салона, когда внезапно дверца отворилась, и в переднее пассажирское кресло опустился какой-то человек с портфелем в руке.

– Что это значит? – возмущенно проговорил Полетаев. – Вы кто?

Незнакомец – лет сорока на вид, крепкого телосложения, с темными глазами и густыми русыми волосами – раскрыл перед ним служебное удостоверение. И оторопевший мужчина прочел: Золотарев Алексей Михайлович, подполковник ФСБ, Департамент контрразведывательных операций.

Осознав, кто перед ним, Константин Полетаев заметно побледнел – его гнев улетучился, а в его глазах мелькнул страх.

– Что вам нужно? – выдавил он из себя с усилием.

– Сотрудничество, – улыбнулся Алексей Золотарев.

– Не понимаю, – голос Полетаева дрогнул.

– Сейчас объясню. Нам известно, что вы продаете конфиденциальную информацию… – подполковник ФСБ остановился, наблюдая за реакцией своего «объекта».

Однако Константин Полетаев сумел совладать с первым испугом и проговорил спокойным тоном:

– Должно быть, здесь какая-то ошибка. Я юрист и соблюдаю закон.

– Разумеется, – усмехнулся Алексей Золотарев. Потом он раскрыл свой портфель и достал из его недр лист бумаги. – Это распечатка вашей тайной электронной переписки с заказчиком.

Дрожащими руками Константин Полетаев взял переданную ему подполковником ФСБ бумагу и пробежал ее глазами.

– Ничего не понимаю, – снова проговорил он, пытаясь выглядеть спокойным. – Какие-то птицы: Буревестник, Сапсан… Что это такое? Ерунда! И причем тут я?

И тогда, видя, что объект продолжает запираться, Алексей Золотарев решил надавить на него.

– Думаете, нам сложно связать вас с тем человеком, который вошел на закрытый чат игрового сайта под псевдонимом «Сапсан»? – резко повысив голос, сказал он. – Вы по уши вляпались! Сотрудничество с иностранной разведкой – это статья об измене Родине, за которую предусмотрена высшая мера наказания – расстрел. Ваше положение таково, что только чистосердечное признание способно облегчить вашу участь…

Алексей Золотарев красноречиво умолк, следя за изменением выражения лица своего «объекта». Тот нервно сглотнул, мертвецки побледнел и начал говорить, то и дело запинаясь и прерываясь:

– Я… я ничего не сделал. Я и подумать не мог, что тот человек может быть иностранцем или работать на разведку. Я никогда не видел его лица. Мы просто играли с ним в «самолеты», а потом он вдруг начал писать мне сообщения, говорил, что грезит космонавтикой и хочет больше узнать о жизни наших космонавтов, тех четверых, которые полетели на Марс. В их личных делах нет ничего секретного… То есть по большей части это общеизвестные сведения… Я правда, не думал, что это может быть связано с делами разведки… Я бы никогда! У меня… нет ни одного взыскания за всё время службы… Вы должны поверить, что я бы никогда не пошел на измену… Никогда!

Алексей Золотарев с удивлением увидел, как этот взрослый мужчина вдруг зарыдал как малое дитя.

Подполковник ФСБ помедлил с ответом, давая возможность своему «клиенту» дойти до «нужной кондиции» самостоятельно. Наконец, тот взмолился:

– Прошу – помогите мне, а я всё для вас сделаю!

– Я готов пойти вам навстречу, но только если вы готовы выполнить два моих условия…

– Какие?

– Во-первых, мы с вами подпишем договор о сотрудничестве, так что вы с этого дня станете внештатным работником ФСБ. А, во-вторых, те деньги, которые вам заплатил человек под псевдонимом «Буревестник», вы перечислите на счет, что я вам дам.

– Деньги? – переспросил удивленно Полетаев. – Вы хотите, что я вам перевел эти деньги?

Алексей Золотарев качнул головой (он понял, что его приняли за взяточника).

– Не мне, а человеку, дочь которого тяжело больна. Этой девочке требуется срочная операция, так что у вас есть возможность загладить свою вину перед Родиной, сделав одно небольшое, но доброе дело.

Он немного помолчал, а потом продолжил:

– А теперь скажите, какую информацию вы уже передали своему заказчику?

– Я еще ничего не передавал, – заявил Полетаев. – Он дал мне неделю, чтобы сделать фотоснимки, – этот срок истекает завтра утром.

– А что потом?

– Далее я должен был оставить упакованную в целлофан флешку с фотографиями под камнем у мостика через овраг Нескучного сада в парке им. Горького.

– Значит, закладка в тайнике, – подытожил Алексей Золотарев. – Что ж, это не ново! Стало быть, личная встреча между вами не была предусмотрена?

Он посмотрел на Полетаева: тот отрицательно качнул головой.

Алексей Золотарев задумался: «А что если попытаться пригласить этого таинственного «Буревестника» на встречу? Нет, это может его вспугнуть. Лучше не рисковать!»

Он раскрыл свой портфель, из которого достал стандартный договор о сотрудничестве, – его Константин Полетаев дрожащей рукой вскоре подписал. Потом Алексей Золотарев передал ему номер банковского счета, который принадлежал Егору Ивановичу (имя владельца счета Золотарев скрыл от Полетаева, чтобы не выдать своего информатора).

Когда эти дела были улажены, подполковник ФСБ проговорил:

– Значит, мы поступим так. Завтра вы, как и было условлено с «Буревестником», сделаете закладку в парке…

– А это не нанесет ущерба государству? – взволнованно осведомился Полетаев.

– Не беспокойтесь, – усмехнулся Золотарев. – Место, где вы оставите флешку, будет под нашим полным контролем.

Алексей Золотарев возвращался из Звездного городка в Москву, обдумывая детали предстоящей операции, потом он вдруг вспомнил о маленькой девочке, у которой теперь появилась надежда на выздоровление. (Ранее Алексей пытался выторговать нужную сумму в финансовом департаменте ФСБ, однако предсказуемо получил отказ – чиновница, заведующая отделом, заявила, что такие траты выходят за рамки годовой сметы ведомства).

***

Вернувшись в Москву, Алексей Золотарев первым делом направился в главное здание ФСБ: ему нужно было посвятить в детали операции начальство. Генерал Воскобойников был на месте и сразу принял его. Выслушав Алексея, он одобрил его план, который предусматривал создание оперативно-тактической группы, выставление засады на месте тайника, а также его оборудование аппаратурой слежения. Время поджимало – менее суток оставалось до того момента, когда Константин Полетаев произведет закладку.

Генерал Воскобойников вскоре подписал соответствующий приказ о проведении оперативного мероприятия, а в состав оперативной группы были включены, помимо людей Золотарева, которые занимались, в основном, аналитической работой и должны были оставаться в фургоне слежения, также сотрудники, работавшие в отделе Андрея Громова. Им, как «полевым» оперативникам, отводилась основная роль – организация засады в парке Горького и захват того, кто должен был прийти за флешкой с персональными данными космонавтов.