Демон

Тот широко раскрытыми глазами глядел на высокое лазурное небо. Из груди его вырывались глухие стоны…

Глава первая. Опер

Андрей Ковалёв очнулся. Сквозь занавески на окнах пробивались лучи солнца. В последнее время каждую ночь он видел один и тот же сон, что возвращал его к дням командировки в Чечню. Прошло десять лет с тех пор, но… такое не забывается никогда! Зазвонил телефон. Он поднял трубку:

– Да. Где? Скоро буду.

Убийство с утра пораньше… Хорошее начало дня! Андрей Ковалёв поспешил на место преступления, где уже работала группа криминалистов. Он прошёл через заградительную ленту и протянул руку следователю Полякову.

– Ну, что у нас, Володя?

– Труп… – усмехнулся следователь, отрывая взгляд от протокола. – Мужчина. Три выстрела в спину, контрольный – в затылок…

Андрей Ковалёв недовольно скривил губы:

– Заказное?

– Похоже на то…

– Орудие нашли?

– Да, пистолет Макарова с глушителем.

– Кто обнаружил труп?

– Житель этого дома… рано утром вышел погулять с собакой, – следователь кивнул на стоящего в сторонке молодого человека с овчаркой на поводке.

– Личность не установлена? Документы при нём были?

– А вот с этого и надо было начинать! – ухмыльнулся Поляков. – Думаешь, я зря в такую рань поднялся?

– Что, важная персона? – нахмурился Андрей Ковалёв.

– Олег Потанин, бизнесмен, владелец сети столичных развлекательных заведений, одним словом, ночных клубов. Жил в этом доме. Твой архаровец сейчас опрашивает его жену…

Андрей Ковалёв подошёл к телу, распластанному ничком на асфальте. Стреляные гильзы и пистолет лежали чуть поодаль.

– Смерть наступила четыре часа назад плюс-минус полчаса, – отвечал на его вопрос криминалист Сергей Комаров. – Вот, пожалуй, и всё пока. Остальное, как всегда – после вскрытия…

– Андрей Владимирович, доброе утро, – молодой сотрудник уголовного розыска Иван Доронин, широко улыбаясь, поздоровался со своим начальником.

– Чем порадуешь? – спросил Ковалёв, но тот не успел ничего ответить, потому что в этот момент из подъезда выбежала женщина в одном пеньюаре и с криком: «Олег!», – бросилась к тому месту, где лежал труп. Её остановил полицейский из наряда: женщина со слезами на глазах глядела на мёртвое тело издали.

– Это Наталья Алексеевна, жена Олега Потанина, – прокомментировал происходящее Иван Доронин. Ковалев покосился на него, но ничего не сказал.

Тем временем, во дворе уже собралась приличная толпа зевак.

– Всё, – махнул рукой следователь, – можно увозить.

Тело санитары положили в чёрный мешок и погрузили его в автомобиль, который в обиходе прозвали «труповозкой». Машина выехала со двора и двинулась по направлению к моргу…

Полицейский, между тем, подошёл к Потаниной:

– Наталья Алексеевна, здравствуйте, старший оперуполномоченный майор Ковалёв, уголовный розыск. Я приношу вам свои соболезнования…

– Опять полиция! – всплеснула руками женщина и кивнула на Ивана Доронина. – Меня уже допрашивал ваш сотрудник. Теперь я бы хотела побыть одна.

– Я понимаю, как вам тяжело сейчас. Только один вопрос. У вашего мужа были враги?

– Думаю, у всех, кто занимается бизнесом, есть враги… – мрачно отозвалась женщина и направилась к подъезду. Но Ковалёв двинулся следом, не отставая от нее:

– Вы кого-то подозреваете?

– Я не могу никого подозревать, – отвечала женщина, потом остановилась, и голос её дрогнул. – Что говорить? Олега уже не вернёшь…

– А всё-таки! – не унимался опер.

– Пройдёмте в дом, – сказала тогда Наталья Потанина, чувствуя на себе любопытные взгляды соседей.

– Иван, опроси жильцов, – обратился Ковалёв к помощнику, который не сводил глаз с привлекательной женщины в шёлковом полупрозрачном халате, – может, что видели…

– Всех? – с испуганным видом переспросил Доронин. Ковалёв оставил его вопрос без ответа и проследовал за Потаниной. Вскоре они поднялись в многокомнатную богато обставленную квартиру, и хозяйка спросила у гостя:

– Кофе не хотите?

– Если можно – чай, – отвечал Ковалёв, вспомнив, что сегодня не успел позавтракать, и заглянул в просторную гостиную, стены которой были сплошь увешаны картинами, написанными в духе «Рождения Венеры».

Он еще рассматривал эти полотна, когда Наталья Потанина появилась в гостиной. Она поставила на столик у роскошного дивана поднос с чашками, печеньем и фруктами.

– Моему мужу нравилась эта порнография, – сказала она, заметив интерес Ковалева к живописи. – Выставки посещал, скупал картины начинающих художников, которых считал талантливыми… Прошу – ваш чай. Сама же я предпочитаю кофе.

Ковалёв, присаживаясь на диван, полюбопытствовал:

– Вы не одобряли меценатства мужа?

– Я не разделяла его дурновкусия… – небрежно обронила Наталья Потанина.

– Когда вы видели его в последний раз? – осведомился Ковалев, попробовав чая с печеньем.

– Вчера утром. Мы позавтракали, и он уехал в Москву, – отвечала она.

– Ваш муж был убит между двумя и тремя часами ночи. Он всегда так поздно возвращался домой?

– Мой муж… – тщательно подбирая слова, проговорила Потанина, – весьма занятой человек… был. Он часто задерживался на работе допоздна, а потом ещё эти чудовищные пробки на дорогах. Нет ничего удивительного, что он приезжал по ночам.

Андрей Ковалев поднялся с места, поблагодарив за чай, а потом спросил:

– У него был шофёр?