Без боя?! Не дам(ся)!

Они не знают жалости. Им незнакомо сострадание или любая другая мораль. Абсолютно беспринципные в получении прибыли и желаемого. Почти как Шайтассы, уничтожающие одну цивилизацию за другой. С полного разрешения галактического совета, который они контролировали. И наверняка продолжают это делать. И опять-таки правильно заметил Чук – если те считали кого-то угрозой или что-то в таком роде – им достаточно просто объявить их вне закона. Остальное сделают за них, если не они сами, то все остальные расы.

Именно поэтому, когда в камеру вполз Дарвиец, смотрела на него настороженно, ожидая… да чего угодно. Дело не в сыворотке, которая является меньшим из зол. В моём случае это наоборот – благо. Но вот если решат сделать со мной что-то другое? Мне несдобровать.

В который раз за этот бесконечный день, начавшийся так славно, пожалела, что мне ещё нет сорока. Конечно, не факт, что это меня бы спасло, но однозначно поставило бы в лучшее положение, чем зависимость от двух тараканов у меня в кармане. Пусть и на крючке с помощью шантажа. Не очень-то надёжная гарантия безопасности.

Тем временем огромная улитка остановилась напротив меня. Я не очень отличала Дарвийцев одного от другого, но этот показался мне иным, чем те, что ворвались на камбуз. От этого у меня по коже тут же пошли мурашки. Но, не выдавая страха, выпрямилась и расправила плечи, приготовившись принимать любой удар судьбы, который она пожелала мне преподнести. Не верится, что всё, что заботило меня утром – это дальнейшее процветание моей фирмы.

Он разглядывал меня, а я его. В полном молчании. И я точно не та, кто хочет нарушить эту тишину. Не то что первой! Никогда!

Что в нём такого, от чего в душе поднимается волна ужаса? Может оценивающий взгляд двух круглых прищуренных глаз? Сложно сказать.

– Йа – Маллок, капитан Заранца, – проговорил он, наконец, на почти чистом всеобщем языке. – Корабля, на котором тебе поссщастливилось оказатца.

– Арина, – скромно представилась, предполагая, что именно этого Маллок, наверное, и ждёт от меня. – Человек. С третьей планеты в Солнечной системе, которую вы называете Санса. Сирота.

И замерла, боясь дышать. Да что там дышать? Шевелиться!

Капитан же продолжал сканировать меня с головы до ног.

– Красссивая, – заключил он, в конце концов. – Дорогая.

Не знаю почему, но я выдохнула от облегчения. Неужели поверил просто так?

– Мне доложили, сто тебя похитили Турханы?

Опасный вопрос. Уже открыла рот, чтобы ответить, когда Маллок достал из кармашка в своей броне пузырёк и протянул мне. О! Слава Хоросу!

Не показывая радости, покосилась на протянутое с опаской.

– Пей и говоли! – приказал капитан, впервые не выговаривая букву «р».

Понуро взяла пузырёк, откупорила его и выпила, старательно демонстрируя, как двигаю гортанью, чтобы убедить в моём сотрудничестве.

– Сначала это были Инсектоиды, – выпалила, едва горло обожгло этой гадостью, а меня перестало мутить. Из чего её делают? Из навоза и перцовки? – Но для Турханов. Я так поняла, что они часто делают это. Крадут людей. Для продажи. Красивых людей. Мне как раз объясняли все прелести принадлежности кому-то богатому, когда объявились вы. А они сбежали.

– Тебя совут Арина и ты с Семли? – спросил Маллок.

– Да. Арина с третьей планеты Сансы. Земля, – подтвердила, притупляя взгляд, дабы лишний раз не показывать блеска радости, который мелькнул там.

Просто уверена в этом. Скрыть такое, как не старайся – не получится. И я же не радистка Кэт или Штирлиц. Куда мне до профессиональных шпионов? Ради Хороса! Я – всего лишь занимаюсь туристическим бизнесом! И не важно, что это длилось только десять лет!

– Сссмотри на меня! – приказал капитан, не потерпев подобного уклонения.

Говнюк! Капитан не Заранца, а засранца!

Подняла глаза и постаралась придать себе вид испуганной лани, что, в общем-то, не очень сложно, так как это чувство опутывало все мои конечности. Парализуя! В том числе и голову. Не знаю от чего, но конкретно этот Дарвиец действовал на меня угнетающе. И это мягко сказано!

Я ожидала новых вопросов, но словно в чём-то убедившись, Маллок просто взял и выполз из камеры, оставляя меня одну. Вновь заблокировав дверь.

Не то чтобы ждала, что мне объявят о том, какая участь меня ждёт. Но это стало неожиданностью. От облегчения у меня по щекам покатились слёзы. На сей раз настоящие. Мне и не надо было накручивать себя, чтобы выдавить их.

Прекрасно помня о камере, прошла к стене, чтобы дать хороший обзор тем, кто будет просматривать запись. Села и горько заплакала, всхлипывая и смахивая слёзы. Позволила себе эту слабость. Можно сказать, наслаждалась ею. Чтобы спустя пятнадцать минут встать и, пошатываясь, вновь пойти в санузел.

И только закрывшись в «душе», достала тараканов.

– Кто же такая? Ещё никогда не видел людей, которые смогли такое выдержать. Ты в курсе, что высшие Дарвийцы вызывают ужас и истерику почти у всех гуманоидов? Обычно им и Сыворотка правды не нужна, чтобы добыть информацию. А ты держалась… ну почти молодцом! Ещё и врала напропалую! – прищурился Чук, едва оказался снаружи.

– Я же сказала! Кто надо! – проворчала, демонстрируя красный хлюпающий нос.

И ни капли мне не стыдно за слабость!

– А как же доверие? – возмутился он. – Мы же повязаны! Это ты тоже сказала!

– У нас опять мало времени, – проговорила недовольным тоном, не собираясь открывать карты. – Думаю, в течение часа мне принесут еду и быть может новую одежду. Так что следующий ход за вами. Вы удерёте отсюда. Разведайте всё что сможете. Требуется выяснить, как нам уйти отсюда и желательно осуществить это в ближайшие сутки. Чем раньше, тем лучше.

– Ты обещаешь, что потом мы отправимся на Вайдол? – спросил Гек.

– Чтобы вы получили деньги, а они меня? – скривилась.

– Само собой, – не стал отрицать их заинтересованность Чук. – Иначе, зачем нам всё это?

– Пока я могу только обещать, что в этом случае мы окажемся на том, на чём вы сможете улететь отсюда. Свой жук или что-то другое. И останемся наедине. А там уж как договоримся, – не стала юлить и врать.

Не думаю, что мне бы поверили, пообещай я им то, от чего так сильно уклоняюсь.

– Я не верю ей, – выпалил Чук.

– Я тоже, – согласился с ним Гек.

– Но вы сделаете это, – хмыкнула. – Иначе клянусь, что если окажусь на Цуре, то попрошу о новой встрече с этим Маллоком. И там уж выложу как есть, ясненько?

– Почти восхищаюсь тобой, – фыркнул Чук.

– Вот и славно. Готовьтесь покинуть камеру и прогуляться, – кивнула и сунула их обратно в карман.

Чтобы затем снова мстительно нажать на очиститель. Приятного душа, наёмники!

Глава 11

– Чем ценнее пленник, тем лучше его стерегут и лучше с ним обращаются.

– Тогда я – чуть лучше старой зубной щётки. Вроде уже и не нужна, но вдруг пригодится? Обувь почистить, например.

Закончила с ещё одним душем, раз уж провела «переговоры», а камеры зафиксировали мой заход сюда. Лучше пусть думают, что я брезглива и помешана на чистоте, чем заподозрят что-то ещё.

Насколько помнила, такие кабины оснащены считывателем параметров того, кто в ней стоит. И вся информация передаётся в общие файлы, доступные капитану и его помощнику. То есть Дарвийцам теперь точно известно, что я уже дважды прошла очистку. А ещё состояние моего здоровья. Вплоть до того: девственница я или нет. Не уверена, насколько это важно. Но точно поднимает мою рыночную стоимость. Вот только хорошо это или плохо? Наверное, всё же хорошо. Так меньше шансов, что меня решат именно продать, а не выкинуть в открытый космос, просто потому что могут. Или подарить кому-нибудь, лишь бы избавиться и не заморачиваться с торгами.

Снова вышла из санузла и подошла к уже облюбованному мной ранее месту с прекрасным обзором для соглядатаев. Если что-то и помнила из книг и фильмов о шпионах и о побегах из тюрьмы, то это то, что всё надо делать у всех на виду. Так меньше шансов, что тебя в чём-то уличат.