Нимфа

– Скажи ему, что скоро будешь! – быстро приказала Вильмонту тихим голосом.

– Скоро буду, – громко произнёс Джей.

– Мы ждём вас тут, – прозвучало в ответ.

Выдохнув, поднялась с кресла, стараясь не смотреть на обнажённое тело.

– Тут есть запасной выход?

Он кивнул.

– О! – мне в голову пришла ещё одна идея. Что-то сегодня с ними перебор. – Тайные ходы тоже есть?

Он снова, но на этот раз настороженно, кивнул.

– Дай мне их план, – протянула руку, приподнимая бровь.

Его снова начало ломать. Кое-кто очень не хотел этого делать.

– План, дорогой! – вкрадчиво повторила, ещё раз широко улыбаясь.

Вздохнув, он пошёл к одной из дверей, а я на всякий случай последовала за ним. Он не подчиняется мне полностью! Не знаю почему. Но это может привести к проблемам. Но что ещё хуже, меня это заводило!

За дверью был его кабинет, где он прошёл к картине, висящей на стене. А вот за ней оказался сейф. С интересом посмотрела, как он вводит комбинацию, запоминая её на всякий случай. Потом Вильмонт взял оттуда листок, лежащий снизу, и протянул его мне.

– Спасибо, Джей. Так мило с твоей стороны! Ты самый лучший мужчина на свете!

От моих слов он просиял и выпятил грудь. Ну, очень интересно! Хмыкнув, подошла к столу, расстелила на нём план и начала его изучать. Очень, очень обалденно! Согласно ему один из ходов ввёл прямо из этого кабинета.

Я подошла к шкафу и, следуя надписи на карте, нажала на магический подсвечник. И шкаф отъехал в сторону. Радостно вскрикнула, повернулась к мужчине, который с интересом меня рассматривал.

– Слушай и хорошенько запоминай, Джей, – начала давать инструкции, надеясь, что это сработает без проволочек. Иначе у меня будут большие проблемы. – Ты ни перед кем не упоминаешь обо мне и что мы знакомы. Если увидишь меня на коронации, просто кивни, не больше! Вообще веди себя непринуждённо. А ровно в полночь будь тут. Один. Это ясно?

– Да, – Джеймс скривился, но кивнул. – Разреши коснуться себя!

– Нет! – испуганно ответила, потому что совершенно не ручаюсь за себя, когда дело касается этого наглеца.

И быстро ушла через открытый тайный ход. Только когда вышла из него в пустующем коридоре, смогла перевести дыхание. Не знаю что со мной, но это точно ненормально.

Быстро сменила наряд на вечернее платье насыщенного тёмно-синего цвета с открытыми плечами, пошла туда, где чувствовала Алану, справедливо полагая, что она уже на праздничном мероприятии, где не хватает только одного будущего короля. Ну и само собой по глупости приворожившей его дриады. Надеюсь, коронация пройдёт без неожиданностей. И никто ни о чём не догадается. А мне надо обдумать происходящее и решить, как же быть.

Я не ошиблась и через десять минут вышла в забитый людьми бальный зал, где в углу стоял трон, а вокруг него всё было украшено цветами. Увидела Алану и кивнула ей в знак приветствия. Но подойти не успела, потому что раздались фанфары. А когда под эти звуки сюда вошёл абсолютно голый Джеймс Вильмонт, я застонала от ужаса. Мне надо было давать более чёткие инструкции! К счастью или к несчастью, как посмотреть, но мой стон не услышал никто. Хотя бы потому, что дружное «ах» присутствующих перебило всё остальное.

Мамочки!

Глава 5

То, что некоторые выдают за корону, на поверку – всего лишь шутовской колпак! Особенно, если поблизости находится нимфа.

Одиннадцать лет назад. Всё ещё первый день.

Наблюдая за абсолютно голым Вильмонтом, торжественно прокладывающим себе дорогу к трону, поначалу с трудом сдерживала смех, но потом… начала замечать заинтересованные взгляды всех присутствующих здесь женщин. И это меня взбесило!

Пусть Джеймс Вильмонт не мой! Но! Но сейчас именно я его госпожа! Он сам так сказал, хоть и не по своей воле, но сказал! И пока мне приходилось сдерживать непонятные мне порывы пойти и закрыть это шикарное тело своим, действие продолжилось и начало набирать обороты.

Новоявленный обнажённый наследник дошёл до трона и встал перед всеми лицом, гордо вскинув голову, разглядывая окружающих с поистине королевским самодовольством и сверкая своим немалым величием!

– Я рад приветствовать вас всех сегодня! – начал он и продолжил говорить и говорить.

Его проникновенная речь о том, что он польщён и горд стать правителем Нэвера, что постарается нести эту ношу с честью и так далее, и так далее, была бы поистине проникновенной, если бы не одно но! Он по-прежнему абсолютно голый! Шокированная публика уставилась на такое небывалое зрелище. Что мужчины, что женщины не могли оторвать от него взглядов. И я их понимаю!

– Скажи, что ты тут ни при чём, Колетта! – зашипели мне на ухо.

– Привет, Алана, – вздохнула. Мне не надо оборачиваться, чтобы знать, кто именно пришёл давить на мою несуществующую совесть. – А ты сама как думаешь? Учитывая тот факт, что я обещала тебе не врать, то скажи: ты уверена, что хочешь знать правду?

– Уверена, что без твоей непоседливой натуры тут точно не обошлось, сестра. И на твоё счастье Макса срочно вызвали в Геликон, – проворчала нимфа, с которой мы выросли и всегда были лучшими подругами.

– Я прошу только об одном, – немного повернула к ней голову, но не в силах оторвать взгляда от Джея, продолжавшего говорить. – Прикрой меня перед мужем, если он что-то услышит об этом.

– Конечно, он об этом услышит! И, разумеется, я сделаю это, могла бы и не просить, – с готовностью кивнула Алана. – Иначе он убьёт тебя. Но если это в твоих силах, ты должна это прекратить!

– А если скажу, что он это заслужил? – хмыкнула. – Его без пяти минут Величество облапал меня в коридоре и по всем признакам не понимал слово «нет».

– Вот как? – удивилась дриада и задумалась. – А мне показался хорошим парнем.

– Ну конечно, он не показал своё истинное лицо жене главе Геликона, – фыркнула. – Он же не дурак.

– Он под приворотом? – догадалась сестра.

– Угу, – с трудом подавила усмешку. – И позволь мне его проучить.

– Ну, хорошо, – вздохнула подруга. – Но постарайся не попасться! У тебя две недели. Будем надеяться, что последствий не будет. Я прикрою тебя.

– Спасибо, – искренне поблагодарила её. – Скажешь Вуду, что я отбыла из Нэвера сразу после коронации? Даукуса я отправлю в Блумин без меня.

– И Мел тогда тоже, – согласилась она. – А Тесса отправится с нами порталом.

Протянула руку и сжала её ладонь.

– Я люблю тебя, Колетта. Но пожалуйста, будь осторожна. Я беспокоюсь, что рано или поздно найдётся тот, кто будет тебе не по зубам. И тебе аукнется твоя самодеятельность.

Не успела ответить, что не родилось ещё такого существа, как Джей закончил речь и к нему подошёл совершенно растерянный церемониймейстер, водружая на его голову корону.

– Да здравствует король! – громко произнёс он.

– Да здравствует король! – выкрикнула публика синхронно, а кто-то тихо добавил: – Голый король…

Из-за тишины в зале это прозвучало так отчётливо, что после этого повсюду начали раздаваться смешки.