Контракт с Дьяволом

– А что, сам хочешь к власти? – насмешливо проговорил какой-то мужчина из народа.

– Что? – совершенно искренне возмутился Ден. – Конечно, нет. Кто я такой? Просто голос из толпы! Но я хочу жить в справедливой и праведной стране! Где все живут в достатке, и нет необходимости воровать, чтобы твоя семья не умерла с голоду!

– Дело говоришь! – неожиданно закричал тот же мужчина, который спрашивал про власть. – Да вряд ли такое будет!

– Ну, вы говорите, что Мурад справедлив, – кивнул каким-то своим мыслям Денис. – А так ли это на самом деле? Достоин ли он править? Его проверить надо! Я так считаю…

– Да как же это сделать? – воскликнула одна из бедно одетых женщин.

– Так бои же скоро… вот пусть он и покажет, на что способен, – без всякой подсказки закричал тот же смутьян, что и до этого.

– Точно! – командир хлопнул себя по лбу, будто эта идея только пришла к нему в голову. – Корида! Пусть сражается с Коридой! Докажет, что достоин!

– И, правда!

– Точно, точно!

– Пусть докажет!

Выкрики всё продолжали набирать силу. И толпа сама двинулась в сторону арены с возгласами о справедливости и процветающей стране.

Когда они удалились, подняла глаза, хотя это не мешало мне всё это время подглядывать исподтишка.

– Круто, – невольно выдохнула, поняв что стояла, затаив дыхание.

– Это только начало. Да и в средневековье это не сложно, – безразлично пожал плечами командир. Ну, как будто проворачивает агитацию толпы каждый второй день недели. Хотя может так оно и есть? – Часть работы сделает Костик в таверне, сначала угостив всех выпить, чтобы расположить к себе. Да и на самой арене придётся постараться, чтобы направить мнение в нужную сторону.

– Всё равно круто, – сказала, с жалостью поглядывая на мужчину с ребёнком, которые так и остались на площади. – А его можно освободить?

– Сердобольная, значит? – усмехнулся Ден, заинтересовано рассматривая меня. – Всех всё равно не спасёшь.

– Ну, попить хотя бы можно дать? – с надеждой спросила его.

– Пошли в дом, возьмёшь там бурдюк с водой из моей сумки и так и быть дашь ему утолить жажду.

С благодарностью посмотрела на командира, идя вслед за ним в дом.

Глава 13

Не переживай. В смысле, переживай. В смысле, нормально всё будет, не волнуйся.

На арене было интересно. Толпа вопреки моим ожиданиям ничего не требовала и не выкрикивала. Но волнения чувствовались. На мой вопрос к командиру, оказалось, что на площади был всего лишь разогрев, а такая промывка проводится в несколько этапов и даже месяцев или лет, но у нас нет такого количества времени, так что берём что есть. Когда попыталась задавать ещё вопросы, он на меня шикнул, приложив палец к губам.

Время от времени мы переходили на другое место. Казалось, что Ден что-то ищет в толпе. На этот раз с нами пошли все. Даже Маришка, которая закончила изготавливать противоядие. И теперь то тут, то там мелькали члены нашей команды, рассредоточившиеся по толпе.

Само представление должно было начать с минуты на минуты, но мы продолжали переходить с места на место, проталкиваясь через толпу.

Наконец в какой-то момент командир застыл, прислушиваясь к разговору двух человек.

– Мурад слишком мягкотел и давно ничего не делает для нас! – не слишком громко произнёс темнокожий мужчина в тюрбане.

– Да ладно! – поцокал языком его собеседник. – Что конкретно он должен делать? Народ в крови не топит и этого достаточно.

Я с интересом прислушивалась.

– Мурад должен доказать, что способен управлять страной и Равик в надёжных руках! – громко встрял в их разговор Денис.

– Что вы имеете в виду? Что, по-вашему, он должен сделать? – осторожно спросил тот мужчина в тюрбане.

– Да хоть бы и сразиться с Коридой, – пожал плечами командир. – Я слышал, на площади это сегодня обсуждали. Правитель сможет доказать на деле, что он достойный муж и Боги к нему благосклонны!

Окружающие на короткий момент опешили, чем сразу воспользовался Ден:

– Я слышал Мурад Эйвелим самый храбрый и справедливый человек из всех, но так и это? Пусть докажет!

– Точно! – с энтузиазмом, которого до этого не было, заявил какой-то мужчина стоящий рядом. – Пусть докажет!

Эти слова, словно пожар начали распространяться по толпе. Не прошло и пяти минут как они начали скандировать "Мурад убивать!".

Над такими метаморфозами я могла только наблюдать с раскрытым от удивления ртом. Но к счастью, на меня никто не смотрел. Люди заводились всё больше, наперебой крича и требуя, чтобы их нынешний правитель сражался. Мельком посмотрев на командира, увидела у него на губах удовлетворённую улыбку. Вот что значит найти подходящий момент и воспользоваться им на полную.

Вдруг всё затихло, и на середину арены вышел огромный мужчина.

– Вы пришли! – начал орать он. – Чтобы увидеть сражение! И вы увидите его! Сегодня великую Кориду на ваших глазах победит…

Но толпа не дала ему закончить, потому что наперебой закричала "Мурад". Повторяя это имя раз за разом. Несколько раз мужчина пытался продолжить, но было сложно перекричать трибуны. Неожиданно к нему вышел ещё один чернокожий представитель сильного пола в полном боевом облачении. Ну, мне так подумалось. Только шлем он нёс в руках.

– Я, Мурад Эйвелим! Чего же вы хотите? – закричал он.

"Корида, Корида, Корида! Мурад убивать" – в разнобой раздавались крики то тут, то там.

Нынешний правитель явно побледнел, что проявилось даже на его коже, но с достоинством кивнул.

– Народ Равика! Вы действительно этого хотите? – продолжал кричать Мурад.

Вот мог бы не спрашивать, потому что ответ толпы был очевиден.

– Значит, будет вам сражение! – Эйвелим согласно кивнул, натягивая шлем, сделанный из черепа какого-то животного. – Выпустить Кориду!

С этими словами он достал меч, а мужчина, который выходил объявлять, быстро убежал.

Когда поднялась решётка, и на арену из клетки вышло то самоё чудище, толпа начала бесноваться, заходясь в восторге. Сражение началось.

Корида осторожно ступая, стала приближаться к своей добыче, шипя и облизываясь. Мурада, который на фоне монстра выглядел просто хлюпиком, стало жалко. И всё происходящее вызывало животный ужас. Настроение толпы почему-то резко поменялось.

– Корида его убьёт!

– Давайте прекратим всё это!