Контракт с Аншиассом

Воин, подхватив Егора на руки, по указанию Ведающей уложил ребёнка на землю, а Лиза попыталась встать, но затёкшее тело отозвалось болью и она, не сдержавшись, скривилась, но, закусив губу, попыталась снова, пока чьи-то руки, не подхватив её, подняли.

Охнув от неожиданности, Елизавета, не отрывая взгляда от Зацисши, склонившейся над Егором вцепилась как в спасательный круг в руки того, кто её удерживал.

Она даже не обратила внимания на странный рык, раздавшийся за её спиной, и покачнулась, когда её на мгновение отпустили, но тут же накинув плащ, опять перехватили за талию. Но это всё было для неё неважно, только сын, который сейчас лежал на земле и еле дышал.

Качнувшись вперёд, Лиза хотела подойти, но её удержали, и она яростно рванулась, не ожидая того, что мужская хватка окажется настолько сильной.

– Пустите! – вскрикнув, обернулась и встретилась глазами с Махараджем. Тот покачав головой, снова удержал её. Когда она предприняла ещё одну попытку дёрнуться, что-то проговорил.

Резко отвернувшись, Лиза, сжав кулаки, наблюдала за тем, как Зацисша, развернув ткань, в которой во вшитых кармашках поблёскивали маленькие запечатанные колбочки, пробежалась по ним пальцами, словно раздумывая, что из всего потребуется. Кивнув сама себе, Ведающая выбрала четыре склянки, и слила содержимое в одну, встряхнув, посмотрела на Лизу и, прикрыв глаза, кивнула, мол, всё хорошо.

В это время помогающий ей воин, приподнял спину и голову Егора, и Зацисша аккуратно напоила смесью ребёнка.

Каких нервов стоило Елизавете молча наблюдать за происходящим, в то время как хотелось броситься к ним, самой поддержать сына, укутывая своим теплом и заботой. Но мужские руки всё так же крепко удерживали её, и даже когда воин подхватил на руки Егора, её не отпустили.

– Да пусти же ты! – вскричала гневно, пытаясь разжать эти словно стальные тиски, всем своим существом стремясь к ребёнку. И опять что-то проговорив, предводящий удержал её.

Ведающая кивнув воину, подошла к Елизавете, достав что-то из висевшего мешочка на её ремне протянула Лизе её же серьги, которые она отдала Зацисше, перед тем как вернуться на Землю.

Стоило Елизавете протянуть ладонь и серьгам коснуться кожи, как она услышала от Ведающей:

– Всё хорошо! – Зацисша сжала её ладонь в кулак, зажимая внутри серьги.

– Он чувствовал себя прекрасно! Вплоть до того момента как нам предстояло сюда перейти, но потом… – судорожно объясняла Лиза.

– Тише, успокойся! – прервала Зацисша. – Сейчас он спит и ему ничего не угрожает, ты мне веришь? – Зацисша встряхнула её за плечи.

– Да, да, я слышу, – Лиза до этого вглядываясь в лицо сынишки, перевела взгляд на Ведающую.

– Ты пришла с вещами?

– Что? Да, – покрутив головой, махнула в сторону, где находилось их бывшее убежище, – там, там рюкзаки и… но там лаз маленький, мужчины, они…

– Им и не нужно будет, – Ведающая отдала команду: – Выдвигаемся!

И опять Лиза попыталась высвободиться из удерживающих мужских рук, но и эта попытка не увенчалась успехом, а только вскриком от неожиданности, потому что предводящий, подхватив её на руки, направился в сторону рашцизов, как впрочем, и воин, держащий Егора на руках.

Зааншара – звезда, вокруг которой вращается Эцишиз, уже давно поднялась над горизонтом, когда рашцизы под направлением всадников скользнули в неприметный спуск под землю. Скинув капюшон, Лиза вытерла стекающий градом пот с лица и пыталась рассмотреть, как чувствует себя сын. Но спина мужчины, который сидел на ползущем впереди рашцизе и держал Егора на руках, полностью перекрывала обзор. Она, заёрзав, чуть отклонилась в сторону, чтобы увидеть хоть макушку своего ребёнка.

– Аншиасса, – мужская рука, перехватив Лизу, уберегла от падения, – успокойтесь уже! Через два изгиба тоннель расширится и там будет остановка.

– Спасибо, – выдохнула Лиза. – Спасибо, что удержали, – вцепилась в руку предводящего, которая придержала её за талию и сейчас придвинула обратно к мужскому телу.

Если бы не её всепоглощающее беспокойство за ребёнка, она обратила бы внимание на то, что слишком уж близко предводящий прижал её к себе. Но не замечая этого, Лиза упорно смотрела вперёд, надеясь хоть краем глаза увидеть своего ребёнка.

Как и обещал предводящий, стоило рашцизам второй раз свернуть, как тоннель расширился, образуя небольшую, с высоким сводом пещеру, где животные остановились.

Лиза едва ли не подпрыгивала на пятой точке от нетерпения и когда рашциз предводящего выпустил воздух, она чуть не сверзнувшись с животного соскочила вниз, бегом направляясь к спешившемуся воину. Только когда, внимательно осмотрев сына, приложила ладонь к его лбу, убедилась, что Егор не горячий, что его не знобит, как она боялась, а спокойно дышит во сне, выдохнула с облегчением.

– Елизавета? – за спиной раздался голос Ведающей. – Посмотри на меня, – велела женщина. Стоило Лизе обернуться, как её просканировал взгляд Зацисши, под которым она непроизвольно поёжилась, но Ведающая, покачав головой, обратила своё внимание на Егора. Притронувшись к его лбу, отвернулась со словами: – Следуйте за мной, – направилась в одно из ответвлений тоннеля, где ожидал вызванный ею здрад.

Следуя указаниям Зацисши, здрад установил около каменной стены уже знакомую Лизе конструкцию, с воздушным матрасом, на который воин уложил Егора.

– Отдыхай, Шиассашан, – кивнула воину Ведающая. – Через два дыхания продолжим путь.

Поклонившись, мужчина развернулся, бросив на Елизавету странно любопытный, скрылся в глубине тоннеля. В это время Зацисша распорядилась:

– Рассказывай! – Сама уселась на установленный здрадом огромный пуф. – Как вы проходили через разрыв, как чувствовал себя твой сын.

Лиза сняв со спящего ребёнка лишнюю одежду, рассказывая всё до мельчайших подробностей, начала обтирать влажной тканью его лицо, руки. А в конце вспомнив эпизод с Шиассой, спросила настороженно:

– Могла ли кровь Шиассы стать причиной того, что ему стало хуже?

– Причём тут её кровь? – встревожилась Ведающая и начала водить ладонью вдоль тела Егора.

Когда Лиза объяснила, Зацисша усмехнулась:

– Вот же паршивка.

– Шиасса сказала, что это её подарок. Что она имела в виду? Из-за этого разрыв так отреагировал на наш проход?

– Нет, всё дело в нагрузке на разрыв, да и переход ослабил твоего сына, вытянул жизненные силы, – объяснила Ведающая, одновременно снимая с Егора защитный медальон, что дала когда-то. Встала с матраса, и снова вызвала здрада. Он тут же выполнил требование и установил перед женщиной низкий столик, на который поставил звякнувший мешок.

– Зачем она это сделала? – возмущённо прошипела Лиза, боясь разбудить сына, в то время как Зацисша вытаскивала из мешка разнообразные склянки, в которых были травы, какие-то порошки и жидкости.

– В какой-то мере это я виновата в её поступке, – Ведающая криво улыбнулась.

– Что вы имеете в виду?

– Я натолкнула её на эту мысль, косвенно конечно, – тут же добавила она. – В своём послании, я предложила ей передать с вами ёмкость с её кровью, но как видишь, она пошла дальше – дала свою частицу твоему ребёнку.

– А если бы… – Лиза перевела потрясённый взгляд на сына, который сейчас спокойно посапывал. – Если бы она дала крови больше, то он бы…

Договорить у Лизы не получилось… Она не смогла заставить себя произнести вслух свои мысли. Она же могла остановить Шиассу, но не сделала этого, ошарашенная поступком, позволила ей продолжить, не предотвратила!

– Она же упомянула про подарок? – Зацисша вздохнула: – Скорей всего она действительно что-то передала твоему сыну. Только вот что за дар, это вы узнаете по факту получения.

Зацисша будто старалась оправдать сестру.

Елизавета лишь прикусила губу, чтобы не сорваться. Что бы это ни было, это не подарок – откупная, а если бы Зацисша не успела вовремя, то Егор не выжил.

– Ведающая, вы не сказали зачем? – Лиза всё же смогла справиться со своими бушевавшими эмоциями, внутренне посылая Шиассу со своими подарками в ад.

– Мне необходимо было узнать – как изменится кровь сестры после перехода в наш мир, вот она и… – Зацисша отвернулась, что-то смешала в отдельной чаше и подошла обратно к матрасу.

– Узнали? – Лиза не поднимала глаз, но не получила ответа на свой вопрос, видимо Зацисша посчитала его риторическим.

– Приподними его, – велела та и после того как Лиза ухватила сына под спиной, придерживая голову, Зацисша по капле влила ему приготовленную смесь. – Теперь всё будет хорошо, – Ведающая, вздохнув, встала. – Проспит ещё дыханий шесть, может семь. До моего обиталища десять дыханий пути, а там уже легче будет.

– Я так боялась, что вы не встретите нас, – прошептала Лиза, погладив сына по голове и с благодарностью посмотрев на Ведающую, которая сейчас собирала свои скляночки обратно в мешок: – Спасибо.

Зацисша безрадостно улыбнувшись, молча кивнула.

Время, отведённое на отдых, подходило к концу. Предводящий, поднявшись с походной оттоманки, сделал несколько разминочных движений и, направился в сторону, где расположились женщины. Выделенного времени хватило, чтобы привести мысли и эмоции в порядок. А поразмышлять было над чем…

Никому бы Махарадж не признался, что долгих три шаха иномирная женщина не выходила у него из головы. Он был зол на Подвладеющего, что выдернул его в разгар охоты на зачистку, и она обернулась спасательной операцией. На Ведающую, потому что с отказом не отправила иномирянку обратно в свой мир без возможности вернуться. И естественно, Махарадж был зол на себя… что поддался мимолётному искушению и заключил контракт с этой недостойной! Но больше всего он злился на Элиссавет!

В ту легенду, которой она прикрывала своё проникновение на Эцишиз, Махарадж ни на мгновение не поверил. Поэтому сопровождая женщину, пытался подловить, выявить истинные мотивы её прибытия. И ему предводящему, наследнику древней крови, воину, в конце концов, становилось страшно от того, что Ведающая дала добро на дикую идею Владеющего пронести на их планету чуждую их миру информацию.

Но вот именно здесь он видел выгоду контракта: его надёжный поверенный будет первым проверять поступающую чуждую, иномирную информацию, фильтровать её и при малейшем подозрении на то, что она может нанести вред их миру – докладывать ему.

Махарадж был воспитан в строгих рамках их устоев, он их свято хранил, считал незыблимыми, а Элиссавет одним своим присутствием, поведением, запахом, взглядами – ломала в нём то, за что он стоял горой, что отстаивал!

Три долгих шаха он метался от желания увидеть женщину, приступить к исполнению контракта, огладить её тело и слиться, крепко обхватывая женские бёдра, то его кидало в подозрительность, перетекающей временами в гнев, ярость. И это не давало ему покоя. Когда настал день икс, спеша на рашцизах к точке разрыва, нервы предводящего были настолько натянуты, что если бы женщина совершила один неверный шаг, это могло бы очень плохо для неё закончиться.

Но всё же он не ожидал того, что увидит. Он не был готов к тому, что всё то, что она говорила, может оказаться правдой, но и усомниться в её поведении было нельзя. «Так неужели?» – мысль предательски скользнула в сознание предводящего, когда из рук женщины воин с трудом забрал вялого, полудохлого мальчишку.

В замешательство привело состояние иномирянки: она настолько обессилела, защищая никчёмного потомка, что не смогла самостоятельно подняться. Поэтому опередив шагнувших ей на помощь воинов, вздёрнул её вверх. Попытался поставить это недоразумение на ноги, и едва не сорвался, обратив внимание на то, что на ней надето: облегающая тонкая ткань обтягивала округлые формы настолько, что взгляд всех воинов устремился к её фигуре.

Взрыкнув, он стащил с себя плащ, накинул его на Элиссавет, скрывая её тело и одновременно по указу Ведающей удерживая.

Последние сомнения предводящего отпали, когда женщина рвалась к сыну, брыкалась, не замечая расцарапала его кожу и, волнуясь, впилась в его руку. Да, она могла сыграть, изображая отчаяние, если бы не то, что он отчётливо слышал бешеный стук её сердца. Учащённый пульс выдавал, что испытываемые эмоции натуральные. В тот момент, когда женщина билась в его руках, Махарадж выдохнул облегчённо. Его сомнения были напрасны, но в то же время он озадачился её ненормальной тягой к потомку. Об этом он решил поразмышлять позднее, когда посмотрит, понаблюдает, благо, что у него на это время теперь будет.

Отведённые два часа истекли быстро и Елизавета, поцеловав сына на руках воина, кивнула на его слова: «Не беспокойтесь аншиасса», проследила за тем как тот, укутав Егора в плащ, оседлал рашциза.

Обернувшись, нашла взглядом предводящего, отметив, что тот смотрит на неё хмуро, недовольно. Понуро подошла к мужчине и тут же была подхвачена и усажена в седло боком. Видимо предводящий запомнил, что из неё плохой наездник. Ухватившись за поручень, он с лёгкость взлетел в седло и направил рашциза вглубь тоннеля, туда, где опять темнела мгла.

Темнота это иногда хорошо, можно не отвлекаясь разложить свои мысли по полочкам, да и выспаться. Предводящий, будто услышав мысли Лизы, посоветовал:

– Отдохните, аншиасса, – его рука властно обхватила талию женщины и придвинула к себе, – я вас придержу.

Лиза молча откинулась на грудь мужчины и прикрыла глаза. Как бы она ни устала, но сон не шёл, мысли роем носились в голове не давая расслабиться.

Беспокоила тревога о сыне, о его здоровье. Сможет ли он устроиться в этом мире, прижиться, сможет ли она ему помочь? Лиза знала точно, что приложит все усилия для этого, благо время осмотреться у неё есть, пока действует контракт с предводящим. Он, по словам Зацисши, обязан её обеспечивать. Правда никто и слова не сказал о её ребёнке, но она и Егор неразделимы и Лиза надеялась, что Махарадж это не только поймёт, но и примет. И тут вылезала новая проблема – обучение, адаптация в местном обществе, где её ребёнка могли не принять, и это тоже тревожило женщину.

Сам предводящий: его такое изменчивое поведение, недовольные взгляды – настораживали женщину. Порой она чувствовала, что он далеко не в восторге от того, что заключил с ней контракт, но и не могла понять – для чего же он вообще пошёл на это?

Ответ у неё был только один. Вспоминая о словах Зацисши, что детки здесь часто погибают, Махарадж скорей всего решился на этот шаг для того, чтобы влить новую кровь. Она же из другого мира и возможно его предполагаемый наследник родится более сильным и выносливым.

А если нет? Этот вопрос тоже мучил Елизавету… Что будет, если противозачаточные, которые она уже принимает, дадут сбой? Но эту мысль она трусливо загоняла в самые дальние уголки сознания.

Внезапно мужская рука притянула Елизавету ещё ближе, и мужчина, наклоняясь, провёл носом по её макушке. Женщина настороженно замерла и чуть не усмехнулась: «Может у него нос зачесался, а отпустить меня и почесать сам не может – опасается, вдруг грохнусь? А я такая, – она подавила вздох: – я могу!».

Обдумав ситуацию, с удивлением отметила, что в объятиях предводящего чувствует себя спокойно и защищено? Поёрзав, устроилась удобнее и, повернув голову, уткнулась в мужскую грудь, да так и затихла, погрузившись в необходимый ей сон.

А предводящий, будучи уверенным, что женщина спит, решившись притянуть её к себе поближе и не отказав себе в такой малости, как вдохнуть её необычный запах, замер, стоило Элиссавет двинуться, но тут же успокоился, поскольку ритм сердца был ровный. Усмехнувшись от своих нелепых действий, он отметил странное удовлетворение от того, что женщина так доверчиво к нему прижалась.