Отель у переправы

Я вышел из административного здания и побрел к своему дому. Смеркалось. Солнце огромным красным диском едва нависало над ровной еще зеленеющей степью. Небо, покрытое разорванными в клочья тучами, потемнело. Подул довольно сильный ветерок. Остановившись на посыпанной красной кирпичной крошкой дорожке, разветвленной, словно лабиринт, я окинул взглядом свои владения. Стояла непривычная для этого времени тишина. Не слышалось ни шума туристов, заселявших свои апартаменты, с неизменными детскими криками и руганью взрослых, ни умиротворяющих песен цикад, стрекочущих чуть ли не в ушах, ни музыки, бьющей по голове и обычно гремящей с разных сторон. Вдохнув полной грудью наполненный ароматом степных трав и микроскопическими капельками морской воды воздух, я зашагал в дом. На веранде я остановился и, не заходя в дом, закурил. Выпуская дым в мокрый воздух, я ощутил себя совершено одиноким.

Вдруг я почувствовал тепло у своих ног. Опустив глаза, я увидел черного кота. Откуда он взялся я не мог понять. На территории отеля никаких животных не водилось. Мокрая шерсть терлась о мои голые ноги, одетые в удлиненные шорты, такие ниже колен, но не скрывающие голени, мне стало и приятно, и в то же время мокро. Я опустился на корточки и погладил хитрое животное. Кот замурлыкал и ещё сильнее стал тереться об меня.

– Наверное, есть хочешь? – сказал я, обращаясь к свободолюбивой твари. – У меня в доме, думаю, что-нибудь найдется. Сейчас докурю и пойдем поищем, что тебе дать. Подожди немного.

Сделав ещё пару затяжек, я затушил сигарету и пригласил незваного гостя внутрь. Кот не побрезговал и побежал рядом со мной. В холодильнике я нашел немного сырокопченой колбасы и пакет молока. Все это я предложил ночному страннику. Тот сожрал три довольно крупных куска колбасы и быстро вылакал полное блюдце молока.

– Это всё, что у меня есть. Не смотри на меня таким взглядом! Приходи завтра, что-нибудь ещё найду. А сейчас пойдем, я тебя выпущу.

Зверь не очень-то хотел уходить, направляясь с кухни прямёхонько к моему дивану, но я ему помог, взяв за бока и вытащив обратно на веранду. Кот, встав на лапы, напыжился, собрался с силами и, осторожно ступая по мокрому полу словно по горящим углям, зашагал в темноту ночи. А меня опять окружило одиночество.

Приготовив кофе, я включил телевизор и удобно устроился на диване. Быстро стемнело, но я не стал включать свет, а довольствовался голубым обаянием широкого экрана. Вскоре, в паузах между разговорами героев какого-то фильма я услышал, как застучали по крыше и отливам окон капли дождя. Мгновенно представив, как могло быть неуютно и мерзко за пределами моего убежища, я невольно улыбнулся. Фильм не занимал меня, но делать больше было нечего. Ложиться спать еще не хотелось. Я закрыл глаза и стал слушать диалоги, не смотря на экран. Я быстро утерял нить происходящего и впал в дремоту. Знаете, такое оцепенение, когда вроде не спишь, но и воспринимаешь окружающую реальность не совсем адекватно. Сквозь вату полусна и мало раздражающие звуковые волны телевизора я услышал, что кто-то стучит в дверь. Вернее, я не сразу это понял. То, что кто-то стоит за дверью и стучит в нее, до меня дошло не сразу. Сколько потребовалось на это времени сказать трудно. Встряхнув с себя сонные оковы, я нехотя встал и направился к двери. Открыв ее, я увидел перед собой промокшую молодую женщину. С ее длинных волос стекали струи дождя, а с носа капали крупные капли.

– Добрый вечер, простите, не скажете, где номер 13? Фонари не горят. Не могу прочесть ни один номер.

Я вышел на веранду и осмотрелся. И вправду отчего-то фонари не горели, и вся территория отеля погрузилась во мрак.

– Зайдите в дом. Вы сильно промокли. Я сейчас возьму фонарик, накину что-нибудь. Где-то у меня стоял зонт.

– Мне очень неудобно вас беспокоить. Зачем вы?! – она для приличия попыталась меня остановить. – Просто укажите направление и какой по счету дом от вашего.

– Я вас провожу. Вы не беспокоите меня. «Где ваши вещи?» – спросил я, оглядывая свою веранду. Ни чемодана, ни какой-либо сумки в обозримом пространстве я не увидел.

– У меня нет багажа.

– А как же вы собрались отдыхать? – искренне удивился я.

– А я не собиралась останавливаться надолго. Переправа закрыта, шторм. Мне посоветовали переночевать в этом месте.

– Ах, вон оно что! – воскликнул я. До меня только после ее слов дошло, что она проездом. – Но все равно, смотрю, у вас даже сумочки с косметикой нет?!

– Она в машине, я пока не взяла ее, – отчего-то поспешила оправдаться гостья.

– А, ну, ясно… Пойдемте со мной, – я открыл большой зонт над нами, включил карманный фонарь и повел ее, хлюпая во вьетнамках босыми ногами по лужам к домику номер 13. – Вы едете на остров?

– Да, хотела…

– По делам или отдыхать?

– По делам.

– Да, последнее время что-то часто стало штормить. Пока мост не построят, переправляться будет проблематично. Впрочем, меня эта ситуация устраивает.

– Надо полагать вы имеете какое-то отношению к отелю? Наверное работаете… – сделала предположение моя спутница. – У отеля всегда есть клиенты. А вот с мостом они могут и пропасть…

– Отнюдь. Помимо парома возле отеля есть масса достопримечательностей, посетить которые захотят в любом случае. Кроме того, море никуда не денется, солнце не перестанет светить и греть. А еще в округе много грязевых вулканов.

– Каких вулканов? – переспросила девушка.

– О! Вы не знаете?!

– Нет.

– Ну, это что-то вроде камчатских грязевых гейзеров, только более спокойных и ленивых.

– Ухты! А я первый раз слышу об этом!

– Признаться и я об этом не всегда знал.

– И давно вы здесь отдыхаете или работаете?

– Мммм… Я не совсем здесь отдыхаю… хотя третий год…

– Все-таки работаете… Вам нравится?

– Ну, в общем, да… Вот мы и пришли.

Мы остановились возле веранды дома 13. Девушка осмотрелась вокруг.

– А там за домиком море? – кивнула она головой в сторону моря.

– Да. Метрах в семидесяти. Пляж песчаный. Зонтики и лежаки бесплатные.

– Здорово, наверное, здесь, когда нет дождя!

– Людям нравится.

– Спасибо, что проводили.

– Не за что! Хорошо отдохнуть и счастливого пути.

– Спасибо, спокойной ночи.

– Спокойной ночи, – ответил я и, не оборачиваясь, пошел к себе. За спиной я услышал, как она открыла ключом дверь и тихонько захлопнула ее за собой. В луже, которая поглотила мою правую ступню, отразился свет от включенной лампы в комнате домика номер 13.

Я промок, несмотря на открытый зонт, и мне уже нечего было терять, поэтому, вздохнув, направился в администрацию. Мария сидела на диванчике и смотрела какое-то ток-шоу. «Не спит – уже хорошо» – подумал я, войдя в теплое помещение.

– Что там у нас с освещением? – спросил я ее с порога, отряхиваясь от воды.

– Где-то замкнуло.

– Монтёра вызвала?

– Да, сразу же, но он что-то пока не приехал.

– У нас новые гости?

– Да, женщина до утра, остановилась из-за шторма.