След волчицы. Книга 2

Это страшно разочаровало меня, опустошило морально. К тому же, после долгого бега я был очень уставший. Я опустился на земляной пол башни, там же, где стоял, и закрыл глаза. Мелькнула мысль, что вскоре появится Каталина, и мне придется держать ответ за то, что оставил ее на балу…

Умопомрачительно пахло вереском. Этот запах вытолкнул меня из глубокого сна, в котором я пребывал, и в котором впервые за многие годы не чувствовал себя волком. Я открыл глаза и увидел прямо перед собой кованую дверь…

Не веря себе самому, со сдавленным воплем в горле, я подскочил и толкнул ее изо всех сил!..

О Господи… Чертовы Врата открылись!.. А за ними виднелись сосны!.. И был летний день!.. И умопомрачительно пахло вереском!..

Я сделал молниеносный прыжок! И все осталось позади: замок, средневековье, балы, Каталина…

Глава 5

Выехал за ворота Карел с достоинством возничего богатых господ. Однако, как только усадьба скрылась из виду, принялся нахлестывать лошадей, и те понеслись во весь дух по наезженной дороге.

– Гони, голубчик, скорее, надо догнать наемный экипаж с Валентино! – высунувшись из окна кареты, прокричала Каталина.

Сама же она часто оборачивалась и вглядывалась назад, в неясное лунное сияние, нет ли за ними погони. Однако ночная дорога была пустынной, и понемногу Каталина успокоилась. Черт, не надо было называться Каталиной!.. Ну а кем же еще? Не Сусанной же – бедной родственницей… Ну, ничего, главное – мы сбежали, а настоящая Каталина как-нибудь да выкрутится…

Внезапно карета остановилась. Каталина услышала голос Карела:

– Эй, почтенный!.. Не встречался ли тебе экипаж с достойным молодым господином?..

Послышался мерный цокот копыт, затем, поравнявшись с каретой, в ее окошко заглянула ухмыляющаяся рожа незнакомого извозчика. Он бросил оценивающий взгляд на Каталину и ответил:

– Как же… Сам его вез!

– Куда?.. – нетерпеливо выкрикнула Каталина, послав к черту сословные приличия. – Куда ты его отвез?..

– Да никуда, высадил посреди дороги, так он попросил. Знал, что вы за ним помчитесь, – тут он снова улыбнулся наглой плотоядной усмешкой. – Ну, или какая-нибудь другая достойная – он насмешливо подчеркнул это слово – госпожа… Вон туда поезжайте, никуда не сворачивайте. Там он ждет …

– Не сворачивая?.. – подал голос Карел. – Ты ничего не путаешь, приятель?..

– Сказал же!.. Сдохнуть мне на этом месте, коли вру… – И, хлестнув лошадей, тот поехал вперед.

Карел немного помедлил.

– Что скажешь, Каталина?.. Куда ехать?..

– Езжай до развилки, так посмотрим.

Они двинулись дальше. Возле развилки Карел остановил карету, вышел и, раздувая ноздри, старательно втянул в себя воздух. Сначала на широкой дороге, затем на ее узком ответвлении.

– И правда… Домой он не сворачивал, сильный запах идет с главной дороги… Куда же это поехал наш вожак?..

– Давай, вперед, за ним, – приказала Каталина.

Ревность неприятно кольнула её прямо в сердце. Неужели Валентино завел себе другую?.. Почему-то он так и не стал полностью таким же, как все мы… Так и остался каким-то далеким, словно пребывал в своем мире…

Внезапно Карел остановил лошадей, соскочил на дорогу и принялся старательно принюхиваться. Каталина высунулась из кареты.

– Ты чего?..

– Что-то совсем не слышно запаха вожака… Может, он куда-то свернул?..

– Да куда он мог свернуть?.. – нетерпеливо бросила его спутница. – Здесь нет больше дорог. Вон, впереди город видно, наверняка он там. Едем!

– Может, для начала попробуем еще поискать? – сомневался Карел. – Не может быть, чтобы след Валентино так быстро исчез.

Но Каталина, снедаемая ревностью, заупрямилась как никогда:

– Он наверняка вон в том городе! Поехали, разузнаем!..

Ворота города были уже закрыты, и возле них расположились несколько крестьянских повозок, ожидающих утра.

Карел остановил карету в стороне и обратился к Каталине:

– Что будем делать дальше?

– Искать Валентино, конечно же!.. Он здесь, в этом городе, у своей любовницы, не иначе!.. Утром я его непременно разыщу!..

Карел немного помолчал, обдумывая, затем ответил:

– Выслушай мой совет, дочка. Не надо бы тебе здесь показывать свое богатое убранство. Давай-ка я утром куплю тебе что-либо попроще из одежды.

– А деньги? Они же остались в замке!

– Я продам карету и лошадей, – спокойно произнёс тот.

–Что-о?!. – возмутилась Каталина. – Продать мой экипаж, чтобы купить дрянное платье?..

– И мы сделаем именно так, – мягко, но настойчиво произнес ее верный друг. – Что-то настораживает меня во всем этом. И ты не рассказываешь мне все. Что-то случилось там, на балу?..

– Случилось… – нехотя процедила Каталина. – Сестрицу встретила с ее мужем, и они меня узнали.

Карел задумался.

– А твоя сестра знает, что ты – оборотень?

– Ну конечно же!..

– Плохо дело, – озабоченно нахмурил брови Карел. – Нужно поскорее найти нашу стаю и увести ее как можно дальше!..

– Зачем? – пожала плечами Каталина. – Сестрица ведь столько лет хранила нашу тайну.

– Времена меняются, и люди меняются вместе с ними…

Но Каталина заупрямилась.

– Без вожака мы не уйдем! Непременно нужно найти Валентино!.. Он здесь, в этом городе!.. Я найду его, я вцеплюсь в глотку его любовнице!..