Исправить прошлое

Ричи хорохорился перед матерью, но, переступив порог кабинета и наткнувшись на взгляд отца, восседавшего за огромным столом, сразу растерял всю свою храбрость.

Йенс кивнул ему, указывая на стул напротив и не сводя с сына тяжеловесного взгляда. Запала тяжелая пауза.

– Ты ничего не хочешь мне рассказать? – со сдерживаемым бешенством задал отец вопрос сыну.

Тот передернул плечами, помотал головой и взглянул на него невинным взглядом водянистых глаз.

– Па, ты чего?.. Деньги я верну, когда устроюсь на работу, вот увидишь…

– К черту деньги!.. К черту твою работу!.. – Йенс в бешенстве поднялся и принялся вышагивать по кабинету. Остановившись за спиной Ричи, он уперся обеими руками в стол, лишая того возможности подняться, и негромко, доверительно-ласково, как частенько бывало на допросах, спросил. – Признайся – твоя работа?..

– Па!.. – возмущенно задергался отпрыск с видом оскорбленной невинности. – Не понимаю – о чем ты?..

Некоторое время Йенс выжидал, словно рассчитывая, что сын проявит благоразумие и напишет прямо сейчас признательное показание, как это делали преступники у него на работе. Не дождался. Убрал руки и, пройдя за стол, уселся на прежнее место.

– Ты, конечно же, в курсе, что в городе опять пропал мальчишка?..

Йенс был опытным полицейским, и за время многолетней службы научился легко различать фальшь. Покусывая губы, он внимательно взирал на сына, выжидая, что тот сорвется.

– Откуда мне знать? Я же не коп! – нервно взвизгнул Ричи и отвел-таки взгляд, опустив его вниз.

– Вот ведь какое интересное совпадение, – вроде бы не обращая внимания на этот срыв, доверительно продолжил отец, – пацаненок исчез именно в тот самый день!

– В какой такой день? – спросил отпрыск, убаюканный спокойным тоном отца.

– Да в тот самый, сынок, – в том же духе продолжил тот, – в тот самый, и не говори, что не знаешь… – Здесь он выдержал многозначительную паузу. – Так сколько их уже было за эти годы, пацанят – четверо?.. Или восемь, если взять по всему острову?.. Не скажешь?..

– Откуда мне знать, что там у вас делается?.. – продолжал праведно возмущаться Ричи. – Я что – сторож твоим пацанам?..

– Видишь ли, сынок,– Йенс пожевал губами. – Эти бесследные исчезновения пацанят у меня вот уже где сидят, – он провел рукой поперек горла. – И я бы не задавал тебе этих вопросов, если бы они не происходили в тот самый день, понимаешь?.. – Ричи молчал. – Значит, понимаешь… А догадываешься ли ты, сколько желающих усесться на мое место копают под меня, упрекая в непрофессионализме?.. Ну, так что ты мне скажешь?

– Па! – на отца снова смотрели праведно-возмущенные глаза сына. – Да мне и на фиг не сдались твои пацаны! Подкинь лучше деньжат, а то у меня совсем мало, заканчиваются.

– Заканчиваются, говоришь? Но я ведь тебе несколько дней назад хорошую сумму выделил. Куда ты ее спустил?

– Ну что ты начинаешь, па! На бензин – с друзьями в Клеорне проехались, там немного оторвались…

– То есть, в эти дни тебя здесь не было? И твои друзья могут это подтвердить? – продолжал настойчиво уточнять Петерсен-старший.

– Ну да, я же объясняю!

– Ладно, деньги я тебе перекину. Иди.

– Па, спасибо! – отпрыск воодушевленно подскочил с лобного места. – Я могу идти?

– Иди, сынок, – подтвердил отец всё в том же доверительном тоне.

Ричи в два шага оказался у выхода из кабинета. Однако, как только он взялся за дверную ручку, ему в спину прозвучали веские слова отца:

– Я немедленно дам распоряжение водолазам исследовать озеро Бездонное. Вдруг они по горячим следам найдут там что-нибудь.

Ричи крутанулся на месте как ужаленный и взглянул на отца затравленным взглядом, полным животного ужаса. И этот его взгляд поведал Йенсу все, и без признательного показания сына – все-таки не зря Петерсен-старший столько лет служил в полиции.

– Па!.. Но зачем?.. Мало ли куда пацаненок укатил?..

– Видишь ли, сынок, – опытный полицейский явно наслаждался красотой своей игры. – Завистники обвиняют меня в том, что я намеренно всякий раз торможу следствие, так ни разу и не вызвав водолазов. Ну, на то у меня были причины… Но это было раньше. А сейчас, поскольку ты утверждаешь, что тебя в городе не было, и это могут подтвердить твои друзья, в этот раз я дам распоряжение водолазам обследовать озеро.

– Па… Не надо… – сынок сник, потупился, как провинившийся первоклассник, разве что не ковырял носком пол.

Красивая игра в доброго полицейского закончилась.

– Так это опять ты!!! – зверем взревел отец, вставая с места. – Ублюдок!!!. Выродок!!!. – В двери показалось испуганное лицо жены. – Пошла вон, дура!..

Он схватил стоящий на столе массивный письменный прибор и швырнул его в сторону двери. Та мгновенно захлопнулась, Ричи же в этот момент увернулся от летящего прямо на него тяжелого предмета.

– Ну всё, сынок, всё… – Он устало опустился на стул, схватившись за бок. – На этот раз все, ты у меня за все ответишь…

Внезапно отпрыск ощерился и перешел в наступление.

– Да пожалуйста, папочка! Иди, доноси! А я тоже расскажу о тебе всё!

– Во-о-н!!! – Петерсен-старший, страдавший почечными коликами, согнулся в кресле от приступа невыносимой боли.

Его сын ухмыльнулся с превосходством сильного над слабым и победоносно вышел.

– Чтоб вы сдохли, оба, вместе со своей матерью… – пробормотал Петерсен-старший.

Его жена, прислушиваясь, стояла по ту сторону двери. Как только сын вышел, она кинулась к нему с объятьями и расспросами.

– Сыночек!.. Ричи!.. Что ты натворил?.. Признайся своей мамочке…

– Да пошли вы к чёрту, оба!.. – взорвался сын, отталкивая мать. – Достали!.. Когда же вы, наконец, сдохнете?.. – И он выскочил прочь.

Мать залилась слезами.

Глава 1

Люк Палм, полицейский городка Гудден, смачно и хрустко потянулся, но тут же резко выпрямился и, приняв обычную стойку, бросил быстрый взгляд на своего напарника. Ну да, Каспер Михельсен, хоть и был его напарником, но разница в возрасте в десять лет и звание сержанта полиции, несомненно, придавало ему большую значимость в сравнении с ним, Люком, простым полицейским и необстрелянным новичком. Впрочем, в обычной жизни они были закадычными друзьями – оба холосты, и оба частенько зависали в баре «Викинг»; там, кстати, они когда-то и познакомились.

Опасение Люка было напрасным – Каспер стоял к нему спиной и пристально вглядывался куда-то в даль побережья острова.

Люк быстро просмотрел обе стороны дороги – та, как обычно в это утреннее время, была пустынна. Затем он проследил за взглядом напарника, и от удивления взвел брови: там, над северным побережьем, в небе висел серебристый диск. Через мгновение он стал тускнеть и словно бы таять. Когда же диск окончательно пропал, внизу, среди скал, появилось зарево, как от пожара.

– Что за хрень?.. – вполголоса пробормотал Люк, но Каспер услышал его и повернулся.

– Я хотел сказать – там же необитаемое место, дикие скалы. Откуда там огонь?

– Поехали, сейчас выясним, – после небольшой паузы ответил Люку напарник.