Сабтилы

Услышав приятное гастрономическое слово, Люцифер, привычным жестом навострил уши.

– Похоже, ты тоже изменилась за последние сутки. Несешь еще большую ерунду.

– Я говорю про Порчу! Ты и представить себе не можешь, какая это была поездка!

Но кот, словно не слушая, уже запрыгнул в открытые двери вагона опустевшего поезда. Алиса, не раздумывая, поспешила за ним.

– Мы натолкнемся на полицейских, и тогда как я буду объяснять им, почему вернулась?

Девушка и кот проскочили первый вагон благополучно. Из открытых купе сквозил вокзальный воздух, выдувая все признаки недавнего присутствия людей. В тишине лишь порхали занавески на окнах. Ковровые дорожки, устилавшие полы в проходах, заглушали шаги.

Алиса понадеялась, что человек, которого ищет Люцифер, не забрался слишком далеко.

«А ведь он маг! Ну, конечно же, маг! Кто еще сможет заставить животное говорить? Вот уж везет мне сегодня на магов!»

– По всей станции пахнет им! – возмущался кот, рысью перебегающий с места на место и принюхивающийся к окружению. – Никогда раньше не имел столько трудностей со взятием следа.

– Но, как же все-таки так вышло? – не могла успокоиться Алиса, пытаясь свыкнуться с «бархатным голосом» своего питомца.

– Если бы я мог ответить!

Кот остановился и вдруг поглядел на девушку. Янтарные глаза не выражали никаких эмоций.

– Может так случилось, потому что я – твой кот?

– Что ты имеешь в виду? – растерялась Алиса.

Однако, кот не выразил желания вдаваться в разъяснения, а принялся принюхиваться дальше. Вскоре им обоим пришлось приостановить свои поиски.

В следующем вагоне их ждала Рыба. Она зависла в середине коридора. Ее длинные тонкие отростки, словно плавники, едва шевелились, будто реагировали на сквозняк.

– Так вот она – твоя лиловая Рыба! – сразу догадался Люцифер. – Действительно есть нечто схожее. А цвета я все равно не различаю.

– Как же так? Саррион и Менди поймали Порчу! – изумленно воскликнула Алиса. – А ты ее видишь?

– Да-а, – протянул кот. – Я всегда их видел. Их и им подобные создания. Знаешь, кошки поспособнее людей. Кстати, в нашу сторону кто-то идет и очень быстро, – с равнодушием добавил Люцифер и прошмыгнул под скамью одного из купе. – Их двое. Но того, кого я ищу, среди них нет.

– А мне куда прятаться? – Алиса забежала в то же купе, из дверей которого можно было видеть Рыбу, оставшуюся на прежнем месте и будто бы совершенно не заинтересованную снова «испытывать» девушку.

– Ты почти спряталась. Постарайся сосредоточить все свое внимание на этой «твари».

Совет казался очень странным, особенно из уст говорящего кота. Но Алиса решила прислушаться к нему, уже слыша, как раздаются по вагону приближающиеся шаги. Топ-топ-топ, потом остановка, и снова топ-топ-топ. Скорее всего, это охрана поезда проверяет каждое купе после выбытия пассажиров.

«Дело плохо!» – подумала Алиса. – «Даже если я сейчас побегу дальше, в другой вагон, меня тут же заметят».

– Сосредотачивайся быстрее, – напомнил недовольный шепот из-под скамьи.

Алиса уставилась на Рыбу, немного поменяв положение. Пришлось приблизиться к двери вплотную.

Лиловое существо, казалось, спит. Оно уже не источало той энергии, которую Алиса чувствовала при встрече с ней ранее. Маленькие точки рядом с верхним отростком-удочкой исчезли, словно существо прикрыло свои глаза.

– Не останавливайся, – предупреждающе шепнул Люцифер и в этот момент в купе заглянули.

Женщина – работник железнодорожной охраны смотрела прямо на Алису, точнее, куда-то в область ее лба, на котором сейчас запросто можно было заметить несколько капель пота.

– Когда они заменят раму? После каждого обхода я жалуюсь, а толку-то? Неужели мне больше всех надо!

Голос у женщины был – будь здоров! Алисе пришлось проявить всю храбрость, чтобы не отступить в сторону. Квадратное, с крупной челюстью, лицо проверяющей едва ли не касалось сейчас носа девушки.

– Ох, Сюссан, идем дальше. Нам осталось всего ничего. И пусть с рамами разбирается кто-нибудь другой, – ее напарница зевнула и устало потерла щеку.

Когда шаги службы охраны стихли окончательно, девушка и кот вышли из убежища.

– Она наплевала мне в лицо…, – в обычной ситуации для Алисы это был бы славный повод разозлиться, но сейчас девушка произнесла сей факт почти торжественно. – Люцифер, я что теперь – невидимка?!

– Нет. Ты глупая, очень глупая маленькая девочка, – ушел от ответа кот, и посмотрел на висящую в воздухе Рыбу. – Смотри, она просыпается.

И вправду, снова пространство наполнилось аурой смертельной тоски и отчаяния. На передней части рыбы проявилось несколько точек.

– Почему она реагирует именно на меня?

– А что тут удивительного? – не понял кот. Похоже, он не принимал существо всерьез. – Видишь ли, сосредоточившись на ней, ты стала частью ее мира, который не видим для людей. Зато теперь она видит тебя слишком ясно… Так что, предлагаю побыстрее линять отсюда.

Алиса, не раздумывая, кинулась в сторону головной части поезда. Кот рысью бежал за ней.

– От нового тебя одни неприятности! – отрывисто дыша, со злостью выкрикнула Алиса.

– От новой тебя, позволь заметить, тоже, – нашелся кот.

– А со мной что – не так?

– Не умей ты видеть этих существ, не попала бы в неприятность!

Рыба легко нагнала их у дверей следующего вагона. И прежде, чем Алиса кинулась открывать их, они распахнулись сами, впуская внутрь молодого человека в белом полупальто. Того самого, который ранее вел беседы с инспектором Саррионом.

От стремительного движения полы пальто распахнулись, продемонстрировав незнакомые Алисе форму и нагрудные знаки отличия на ней. Их хозяин, не глядя на девушку, оттолкнул ее и резко вытянул вперед правую руку.

Со стороны показалось, что в руке сверкнул какой-то небольшой предмет, внешне схожий с медальоном, куда обычно вставляют фото близких людей. Верхняя крышка его одним движением большого пальца открылась, и лиловая рыба… вдруг исчезла, затянутая внутрь медальона.

Растерявшаяся Алиса пригляделась к лицу новоприбывшего. Красивые, но не запоминающиеся черты. А глаза… невероятно, неестественно зеленые.

– Что ты здесь делаешь? Ты давно должна была покинуть поезд!

– А… я… я кое-что забыла…

– Правда? – с опасно-отталкивающей вежливостью спросил незнакомец. – Ты ведь Алиса Априк, верно?

– Да… – удивилась девушка.