Иван-дурак в стране чудес

– А почему они так тебя называют?

– А потому что я дольше всех на печи валяюсь и от работы отлыниваю.

И это была правда. Иван-дурак то дрова не доколет, то как за водой пойдёт, так около колодца полежит, а потом принесёт полупустые вёдра, а как велят ему за курами следить, так он начинает их за ноги щипать. Куры разбегаются. Он потом их по всему селу ищет, а пока ищет, прогуливается. Так что не просто так всё это. Время тянет.

Чем больше времени вытянет, тем хуже трудится будет, тем меньше работы ему достанется. Усвоил этот урок Иван-дурак однажды и теперь пользуется им. А старик-отец никак в толк не возьмёт, думает про него, что дурак он косорукий, поэтому ничего у него не получается. Братья трудятся до седьмого пота, хвастаются перед друг другом: кто больше за день сделал, над дураком посмеиваются. А тот посмеивается над тем, что они часть его работы так усердно выполняют.

Только в такие подробности не стал он посвящать свою собеседницу.

– Так за дело же называют, – вынесла вердикт Алиса.

– А вот обзываться нехорошо, – покачал головой Иван-дурак.

– Ладно, это я так, не обижайся. На самом деле меня тоже наверняка ищут, – погрустнела Алиса.

– Кто тебя ищет? – пришла пора Ивану-дураку задавать вопросы. Про эту Алису он толком ничего не знал.

– Я сидела с сестрой на скамейке и маялась от скуки. Сестра читала нудную книгу, – начала свой рассказ Алиса, – тут я заметила, как мимо меня пробежал белый кролик. На задних лапках. Он всё время приговаривал: «Я опаздываю! Я опаздываю!» Ещё достал из кармана часы. Странно, правда? Откуда у кролика могут быть часы? Мне стало любопытно, и я пошла за ним. Он юркнул в какую-ту нору. И я туда же. Провалилась в яму. Летела долго-долго, а потом встретила их.

Конечно же, она имела в виду ту самую странную компанию за столом.

– Что ж, выходит, мы с тобой два сапога-пара. Потеряшки, – улыбнулся ей Иван-дурак. Он был рад, что хоть кто-то в той ситуации мог его понять.

– Выходит, что так, – заулыбалась Алиса.

– Надо выбираться отсюда, – резюмировал Иван-дурак, оглядываясь. Вокруг были поляны с цветами, небо василькового цвета над головой. И никаких домов поблизости. Интересно, а люди здесь вообще есть?

Шли-шли они и набрели на ясень. Большой такой, раскидистый, а в стволе у него дверь позолоченная сверкала. Настоящая. Обрадовалась Алиса.

– Ну наконец-то! – воскликнула она и заговорила с дверью: – Это я, Алиса, можно войти?

Видимо, знакомая ей была дверь.

– А кто рядом с тобой? – спросила у неё дверь скрипучим голосом.

– Иван, – ответила Алиса.

– Он немой? – последовал следующий вопрос.

– Нет, а в чём дело? – спросила Алиса.

– Пусть хотя бы мяукнет тогда, – велела дверь.

Иван-дурак пожал плечами и мяукнул. На что дверь закашляла от смеха.

– Я же пошутила. Просто надо было услышать звук голоса, и всё, – заскрипела она, продолжая кашлять.

Иван-дурак нахмурился. Поиздеваться, значит, над ним решили. Хотел он уже ответить двери, как послышался протяжный пикающий звук, и она отворилась, пуская путников внутрь дерева. Они шагнули и оказались в пустом пространстве, будто бы сотканном из облаков. Внутри стоял хрустальный столик, а на столике этом – крошечный золотой ключик. В углу была еле заметна ещё одна золотая дверца, только такого размера, что пробралась бы через неё если только крупная мышь.

– Нам ведь туда? – Иван-дурак указал на эту дверцу.

Кивая, Алиса подбежала к хрустальному столику и схватила оттуда ключик.

– Это шутка что ли? Мы не пройдём, я так складываться не умею, – усмехнулся Иван-дурак. В последнее время всё ему казалось одной большой шуткой.

Тем временем Алиса приблизилась к дверце, легла перед ней на пол и приставила ключ. Дверца открылась, а ключ остался торчать в крошечном замке. После Алиса выпрямилась, отвернулась и достала из потайного кармашка одной из своих юбок кусочек гриба.

– Сможешь. Кусай, – весело произнесла она, надламывая этот кусок пополам и протягивая один Ивану.

– Не понял, – насторожился Иван-дурак, глядя на кусок непонятно чего коричневого.

– Кусай-кусай, – настаивала Алиса.

– И что будет?

– Увидишь, – засмеялась в ответ Алиса и сама куснула половинку своего гриба.

Пришлось Ивану-дураку сделать тоже самое. Кто знает, может это поможет ему вернуться домой. Не успел он прожевать, как притянуло его к земле, а ноги и руки вдруг сделались маленькими. Да и сам он обмельчал. Подивился Иван-дурак и взглянул вверх. Столик стал таким огромным, а он – таким маленький. Коснулся взглядом двери – теперь она была ему впору.

– Ну и чудеса!… – прошептал он, не веря собственным глазам.

– То-то же, – подмигнула ему Алиса и нырнула в открытую дверь.

Иван-дурак последовал за ней.

Часть пятая

Королева

Оказались они в прекрасном саду, полностью усеянном одними розами. А розы пышные, статные, королевские. И все до единого красного цвета. Почти у самого входа заметил Иван-дурак дивное зрелище. Игральные карты суетились, настоящие, живые, как люди – Пятёрка, Семёрка и Двойка. Они судорожно перекрашивали единственный куст белых роз в красный цвет, макая своими кисточками в ведро краски, стоявшее возле их ног.

– Зачем вы перекрашиваете розы? – приблизившись к ним, поинтересовалась Алиса.

Вместо ответа Пятёрка и Семёрка в нерешительности взглянули на Двойку. У самих кисточки в руках так и задрожали.

– Нам велено было посадить куст красных роз, а мы посадили белый. Если Королева узнает о нашей ошибке, то нам крышка, – суетливо оглянувшись по сторонам, быстро ответил Двойка.

Затем он ещё раз окунул свою кисточку в краску, и ещё один белый бутон стал красным.

– Уволит? – решил уточнить Иван-дурак.

Двойка вытаращил глаза:

– Хуже– велит отрубить голову!

И в глаза у него застыл страх.

Покачал головой Иван-дурак: