Сергей жмурился на солнце.
– Неужели? А если Катя выйдет на сцену Большого? К ее ногам само собой, посыпятся только розы, без шипов критики. Валька, почему ты позволяешь девчонке парить тебе мозги? Мачо ты или тряпка?
– Мачо у нас ты! – огрызнулся Валентин.
– Не только, – возразил Сергей. – Завлаб наш – тоже мачо. Для одного НИИ даже многовато. Причем борода у завлаба натуральная.
– Ты меня достал! – Валентин вышел, хлопнув дверью.
Сергей с минуту еще позагорал и закрыл окно.
Дома, поужинав, он сразу сел за статью о радиоактивном семействе «уран-актиний» и дожал ее за час. Затем переоделся в шорты, раскрыл альбом с рисунками балетных движений и принялся их отрабатывать. Вошла мама, понаблюдала, сказала «псих» и вышла.
Минут через десять мама вернулась вместе с отцом. Оба встали в дверях. Мускулистое их чадо как раз выполняло «шпагат», который хорошо ему удавался со школьной скамьи. Родители переглянулись. Нормальные советские инженеры, они тихо недоумевали. Комплекции они были хрупкой, нрав имели любознательный, и выкрутасы отпрыска побуждали их обмениваться впечатлениями.
– Впадает в маразм? – поинтересовался отец. – Рановато. Этак мне за ним не поспеть.
Мама указала на альбом.
– Это маразм с картинками.
– О-о! – восхитился отец. – Он собирается переучиться на балерину.
Мама фыркнула.
– А что? Талия у него вполне.
Сергей невозмутимо отрабатывал вращения.
Отец спросил:
– Почему без музыки?
– Музыка после вручения призов, – разъяснила мама.
Отец заглянул в альбом, затем перевел взгляд на вертящегося сына.
– И как это безобразие называется?
– Сиссон томбэ вперед, – выдохнул Сергей. – Освободите помещение, зубоскалы.
Мама потянула отца за рукав.
– Петя, пойдем. Вдруг это какой-то вирус.
– Сиссон томбэ! – повторил отец. – А ведь был такой способный, такой ласковый мальчик.
Родители вышли.
– Ха-ха! – бросил вслед им Сергей. – Комики на манеже!
Запарясь с пируэтами, он стал отрабатывать гимнастический мостик. Затем принялся отжиматься на руках и выполнять кувырки вперед-назад. Тут опять вошла мама.
– Тебя к телефону.
– Кто? – осведомился Сергей, стоя на голове.
– Девушка.
– Если Динка, мам, скажи, я перезвоню.
– Не Дина.
– А кто?
– Подойди и выясни это сам.
Переместясь с головы на ноги, Сергей последовал в прихожую и взял лежащую на тумбочке телефонную трубку. Из трубки прозвучал взволнованный голос:
– Здравствуй. Это Катя.
Губы Сергея расплылись в улыбку.
– Привет, Катерина. Я не согласен категорически.
Голос девушки выразил растерянность.
– С чем не согласен?
– С твоим стремлением турнуть меня из училища. Ведь звонишь ты по этому поводу?
В трубке возникла пауза.
– В общем, да. Зачем ты к нам повадился?
– Изучаю классический танец. Нельзя?
– Ой, да прекрати! Ты просто дурака валяешь!
Сергей улыбался до ушей.
– Каждый из нас останется при своем мнении. У тебя все?
В трубке опять возникла пауза.
– Слушай, Макаров, – девушка старалась говорить жестко, – неужели тебе трудно выбрать для своих чудачеств какое-нибудь другое…
– Катерина, – перебил Сергей, – почему ты звонишь из автомата?