Эльбрус-2016. Удачное восхождение. В горы после пятидесяти – 4

На его Западной вершине (5642) я уже бывал. Хотелось на Восточную (5621), но на неё заходят с севера, со стороны Пятигорска, а мы идём с юга. Конечно, есть другие варианты попасть на Восточную вершину, например, «штаны» или «крест». «Штаны» – проход по маршруту: южный склон вулкана от скал Пастухова, траверс – Косая полка вдоль Восточного Эльбруса, Седловина, Западный Эльбрус, возврат в Седловину, Восточный Эльбрус и спуск на южный склон. «Крест» – почти то же, только выходом с Восточной вершины на северный склон. «Штаны» мы с Котом обсуждали ещё в Москве. Там, в Москве, обсуждается всё легко и просто, сидя в кафе, попивая чай, думаешь, что ты уже – настоящий альпинист, крутой перец, и «штаны»… Ой, да что там «штаны»! «Крест»! даже «крест» тебе по плечу! Совсем всё не так, когда, сбивая дыхание и выбивая колени, идёшь в гору. И тебе уже не кажется, что будет легко. Скорее, наоборот – трудно, а иногда совсем трудно.

К одиннадцати вышли к развалинам сгоревшего кафе – на пятьдесят метров выше последней станции канатной дороги. 3050 метров. Народу заметно прибавилось. Многие, приезжая на канатке на крайнюю станцию, ради развлечения идут выше, до снега, там до него рукой подать. Люди любят контраст: июль, а тут снег! Мы не стали надрываться и уселись отдыхать и акклиматизироваться, а за одно попить чаю, а минут через сорок – перекусить. Разложили рюкзаки, достали термосы, разлили чай, я даже майку повесил сушить, а пока суд да дело, взялся фотографировать. С этой высоты, на той стороне Баксанского ущелья великолепно виден Эльбрус. Сверкающий под солнцем Вулкан своей мощью, красотой, величием впечатляет, восхищает, завораживает. А по другую сторону под «семёркой» Донгуз-Орунбаши, другая красота – изумрудное озеро Донгуз-Орун-Кёль. В высшей степени красивое озеро. Вот бы туда!

– Палыч… – Кот, привалившись к руинам, прихлебывал чай из крышки термоса. – Я тут чё подумал…

Я навел на него фотоаппарат и щёлкнул.

– И меня, – Серёга присел рядом с Котом.

Щёлкнул обоих.

– Так, чего ты подумал? – я изменил фокусное расстояние и щёлкнул ещё раз.

– Мы же на третий день ходим на «Гарабаши»… К «Бочкам»…

– Ходим. И предлагаю в этот раз не корячиться по глине последние двести пятьдесят метров, а просто ехать на канатке.

– Интересная мысль. Но я не это хотел предложить… – и Кот загадочно замолчал. Мы с Серёгой выжидающе уставились на него. А тот, как великий трагик, всё держал и держал паузу.

– Ну, не тяни кота… – первый не выдержал я.

– А давайте совсем не пойдем на Бочки? – и он снова взял паузу, чтобы мы обдумали первую часть его предложения. Психолог хренов!

– А давайте пойдем на цветное озеро, а?

Ха! У дураков и мысли сходятся.

Я прикинул плюсы и минусы. Что мы теряем? Трасса на «Бочки» от поляны Азау разнообразием не блещет. От 2300 до 3750 поднимаешься по дороге, где даже КамАЗы ездят. Неинтересно. И нудно. Коричневая глина и серые камни. Альпийская пустыня. Другое дело – озеро… Альпийские луга, жучки-паучки, птички… И, конечно, само озеро… И ещё мы там никогда не бывали. Единственное – у озера небольшая высота… Всего 2500. Но, с другой стороны, на «Гарабаши» ещё насидимся.

– Там же пограничная зона… – напомнил Сергей.

– Да! – я пристально посмотрел на Кота. – Пограничная зона там, херр майор.

– А мы чё… не граждане России?

Коту явно не хотелось переться на «Бочки» в седьмой раз.

– Граждане-то мы граждане… – я посмотрел в сторону озера. Заманчивая идея… Заманчивая… И я решился: – Согласен! Серёга, как ты?

– Ну и я.

– Ну и отлично! – и Кот принялся раздавать бутерброды… И тут появилась группа Полковника. Они бодро прошагали, поднимаясь выше, даже не взглянув на нас. А ещё минут через десять, когда мы уже перекусили и опять устроили фотосессию, – вернулись и снова, не обращая на нас внимания, пристроились на акклиматизацию рядом. И снова Полковник ни с кем не поздоровался. Игоря Вениаминыча не было, по всей видимости, ещё не подъехал. Из остальных я знал двоих: Капитана Кука и подростка Марка Нортмана – мелкий ходил с нами в 2014.

– Олег! – окликнул я повара. – Здорово, чертяка!

Не ожидая моих приветствий, тот смутился… съёжился… а потом махнул рукой и метнулся ко мне:

– Здорово, Палыч!

Обнялись, пожали руки, похлопали по плечам, а то как же. Почти же родные. Не только он меня кормил, но и я его спасал, когда он загибался со спиной на «Гарабаши», колол кеторол из своей аптечки.

– Ой, как достали они… – горячо зашептал он мне на ухо. – У них хрен знает что происходит… А людям… – и он снова махнул рукой.

А людям хреново. Согласен.

Минут через двадцать они ушли, а мы остались ещё на полчаса, акклиматизироваться…

На обратной дороге мы внимательно изучили предупреждающую надпись пограничников: «Вход (въезд) по пропускам, документам, удостоверяющим личность». Так по пропускам и документам? Или по пропускам или документам?

– Будем считать, что «или», – угадав общий вопрос, предложил Кот, повернулся и потопал вниз.

Будем.

Кот большой, ему видней.

Кот большой, мудрый и надёжный, как альпинистский крюк, тот самый, что вбит в стену. Ещё в первый раз, когда ходили на Эльбрус, мы с ним как-то разговорились про оставленных мёртвых альпинистов на Эвересте. «Это у них, у капиталистов, такие обычаи. Наши своих не бросают! Даже мёртвых…» Зная историю Анатолия Букреева, могу предположить, что и чужих не бросают. Толя на 8300 на Эвересте ночью в пургу на себе приволок троих полумёртвых заблудившихся иностранных альпинистов-любителей (в фильме «Эверест» 2016 года это показано). Нормальный человек на такой высоте и ходить-то не может, а он носил… Железный дядька. Жаль, погиб рано…

Заканчивали день ужином в кафе, прогулялись за нарзаном и протрубили отбой.

Раньше ляжешь – раньше встанешь.