Виктор, отреагировав на замечание брата улыбкой, произнёс:
– Не волнуйся, Федя, всё будет нормально. Водку я почти не пью и похмельем поэтому не страдаю, и времени выспаться мне хватает.
– А как у тебя дела с Валей? – Фёдор пристально посмотрел на брата.
– Я про неё забыл.
– Не надо было так поступать с ней. Она не гулящая. И я видел малыша. Копия ты в детстве, – Федя качнул головой, – ты знаешь нашу матушку не хуже меня. Её бредням нельзя верить.
– Сегодня эта тема не обсуждается. Поживём-увидим, – в глазах Виктора застыла печаль, – мне вообще не надо было жениться. Я не создан для семейной жизни.
– Семья человеку нужна. Она не даёт скатиться мужчине под откос и раньше времени загнуться. Моя Лара снова беременна. Дети – наше будущее. Ради них мы живём. Рано или поздно мы уйдём на тот свет, и кому тогда останется то, что нажили? И, несмотря на семейный статус, можно всесторонне наслаждаться жизнью, сворачивая на тайные тропы, – Фёдор, поглотив жирный кусок мяса, закурил сигарету, – тебе не предлагаю. Если решил бросить курить, то держись.
– Меня от курева мутит, да и с жирной едой надо завязывать, – Виктор похлопал по выступающему животу, – сигареты, жир и лишний вес – наши враги, а точнее они пагубно влияют на состояние стояния. А по поводу семьи, ты прав. Но следующий раз я женюсь по любви и обвенчаюсь в церкви.
– Это дело твоё, но и обвенчанные разводятся, потому что очень много проблем возникает в семейных отношениях и делах. И мой тебе совет: наладь хотя бы нейтральные отношения с Валей. И почему ты так быстро поверил в сказку о якобы не твоём ребёнке?
– Потому, что я Валю никогда не любил. Меня на ней женили, когда у меня ещё ветер гулял в голове. Теперь я понимаю, что мы Валю обидели. Тогда сомнения пересилили правду, но назад хода нет. Возможно, когда-нибудь я проведу экспертизу, чтобы узнать, есть ли моя кровь в ребёнке Вали. Сейчас я к этому не готов.
Глава третья
1
Помощник прокурора Литов Егор Николаевич, получивший эту должность год назад после стажировки, на утренней пятиминутке докладывал о результатах ночного выезда на место происшествия:
– Уважаемые коллеги, мой богатый опыт позволяет мне сделать вывод, что женщина, возвращаясь с работы в нетрезвом состоянии, перед самым домом, возможно, думая о любви, заслушавшись соловьиных трелей, споткнулась о выступающую часть дороги и упала головой о камень, лежавший под плакучей ивой, ветки которой спускаются до земли. Кстати, там много растёт плакучих ив, и там соловьи заливаются на все лады. А один соловей, что меня больше всего и удивило в ночном происшествии, выдал двенадцать колен.
Прокурор района Дужкин Емельян Сидорович, молодой мужчина с ироничным взглядом, усмехнулся и произнёс:
– Соловьи – это прекрасно, восхитительно, особенно с ветками плакучей ивы до земли. И познания ваши в соловьиных коленах похвальны, но вот камень почему-то выпал из поля вашего зрения и внимания.
– Камень, как камень, – Литов хмыкнул себе под нос, – лежит там себе и лежит на траве.
– Ваша версия ясна, – прокурор кивнул следователю, – что нам скажет по этому поводу Пётр Петрович, сотрудник не столь опытный с пятнадцатилетним стажем работы?
Грузный мужчина снисходительно улыбнулся.
– Скажи-ка нам, уважаемый Егор Николаевич, какая травушка-муравушка была под камнем? И что эта за смертоносная вещь такая: габариты, цвет, и когда она появилась в том месте? Имелись ли поблизости ещё камни? – следователь дружелюбно посмотрел на коллегу, – для начала хотелось бы услышать ответы на эти вопросы.
Помощник прокурора заёрзал на стуле.
– Я всё зафиксировал в протоколе осмотра места происшествия и сам лично этот камень сфотографировал. Травка, кажется, была не шелковистой. Эту несущественную деталь я не заметил.
Прокурор покачал головой дольше обычного.
– В наших делах несущественных деталей не бывает, а слово «кажется» вообще является паразитом. Это понимание приходит с опытом, но хочу отметить, что оценивая вашу работу в суде при поддержании обвинения по уголовным делам, вы признаётесь перспективным для нас сотрудником. Но траву и камень придётся вам ещё раз исследовать и на вечерней пятиминутке о результатах доложить.
– Спасибо, Емельян Сидорович, – разрешите исправить ошибки незамедлительно.
– Разрешаю.
Глава четвёртая
1
Ещё за десять лет до произошедшего у прокурора района совещания по факту несчастного случая или умышленного покушения на жизнь женщины Фёдор Хохлов, пройдя сложный путь от теневого бизнеса до организации предприятия по ремонту дорог, затем до завода по производству кирпича, вышел на новый уровень развития, при котором возникла возможность заработать такие деньги, какие ему и не снились. Идея пришла из России от Саши, двоюродного брата по линии отца. Саша, черноволосый парень среднего роста, лицом похожий на татарина, часто приезжал в гости к Фёдору. Однажды глухой зимой в один из таких визитов он за обильным обеденным столом в огромном трёхэтажном доме, построенном в пригороде, заметил:
– Я изучил вопрос и удивился, что в Беларуси почти нет частных предприятий по антикоррозийной обработке и покраске высоковольтных металлических электрических опор. Нишу срочно надо заполнить, пока это не сделали другие. Что на это скажешь?
– Твоё предложение заслуживает самого серьёзного изучения и внедрения в практику. Если поможешь с документами, финансами с возвратом, поделишься опытом открытия дверей к разным чиновникам и выбиванием денег, введу тебя в состав учредителей с получением дивидендов, – Федя наполнил стопки водкой.
– Согласен. Сегодня отдыхаем, гуляем, а завтра приступим к делу. Чтобы закончить разговор на эту тему, я тебя кратко проинформирую о главных задачах на ближайшее время. Прежде всего надо собрать необходимый пакет документов, составить грамотный в правовом плане учредительный договор, а также бизнес-план, чтобы под него дали кредит. Как говорят, кадры решают всё. Поэтому нам нужны будут толковый инженер, компьютерщик, бухгалтер и человек из властных структур или приближённый к ним, способный выбивать деньги с организаций за выполненные работы. По моим меркам на предприятии должно работать около ста человек. Этот пункт особо важен, поскольку на него положительно реагирует власть, от которой зависит зелёная дорога для нас.
Фёдор закурил после выпитой стопки и закуски куском жареным жирным салом и кивнул головой.
– Я думаю, это нам по силам. Коль появилась цель, и мы пришли к согласию, что нам остаётся, брат?
– Вперёд – к мечте навстречу.
– Точно. И за это мы выпьем, как и за удачу.
В тот зимний вечер было принято судьбоносное в жизни братьев решение.
2
У Виктора за десять лет, что прошли с момента развода с Валей, тоже много чего произошло. Расставаясь с женой, он пообещал ей помощь, но не определённую в размерах и по времени, поэтому эта помощь так и зависла на стадии обещания. Через два года после этого средний сын Хохловых, не посовещавшись с родителями, обвенчался в церкви с миловидной Надей, брак с которой продлился ровно год. Этот год молодожёны провели на съёмной квартире в постоянных скандалах из-за частых задержек мужа на работе. Надя, девушка не робкого десятка, однажды выставили вещи Виктора за порог и сказала:
– Скатертью дорога. Разведёмся в ЗАГСе, поскольку нам с тобой делить нечего, и детей у нас нет, слава Богу.
Вернувшись домой, изгнанник первым делом поехал к Феде и за ужином пожаловался ему:
– Я же тебе говорил, что не создан я для семейной жизни.
Федя, который за десять лет к первоначальному своему весу в восемьдесят пять килограммов добавил ещё пятнадцать, дожевал кусок жареного сала, закурил и хмыкнул.
– Неужели ты до старости собираешься бегать по бабам? Мне кажется, тебе это скоро надоест. Я тоже не без греха. Но мне хватает одной любовницы. По большому счёту все женщины одинаковы в плане строения и отличаются лишь страстностью и размерами.
– Но есть среди женщин и девушки, и те, которые стонут до изнеможения, но про это отдельный разговор. Короче я, похоже, опять свободен, и венец не помог.
– А потому что, ты, брат, свою личную свободу ставишь превыше всего. А для семьи надо жертвовать своими привычками, увлечениями, сдерживать свои похотливые инстинкты.
– Спасибо за совет и за ужин, – Виктор поднялся с места, – однако мне пора на свидание.
– Ну, ты даёшь, брат!
– Даю, и мне дают. Такова моя жизнь.
В таком ритме летели дни, месяцы, годы Виктора Хохлова. Парень радовался жизни. Лишь иногда неприятная мысль стреляла в душу, поднимая к сердцу осадок, оставшийся от развода с Валей и от неопределённости по поводу её ребёнка. Сердце начинало щемить, порождая желание убедиться в причастности к появлению на свет малыша. Но свои заботы, проблемы, новые знакомства с девушками возвращали это желание в глубины души. А однажды, когда вновь запели соловьи, Виктор встретил Наташу, которая своим видом и поведением затмила других представительниц слабого пола. Парень решил, что к нему наконец-то пришла настоящая любовь, и долго не думая, предложил новой избраннице руку и сердце, а в придачу дом, джип и всё остальное. Вскоре Виктор женился в третий раз, и Наташа друг за другом родила ему двух девочек. Все Хохловы милых деток признали своими и, казалось бы, мир и согласие пришли в их дома. Но патологическое влечение к новым и новым женщинам вскоре опять вернулось к Виктору. Сначала он под прикрытием работы стал позже приходить домой, а потом пару раз вообще заявился к утру. Страдать и терпеть это в планы жены не входило. Как-то раз Наташа тоже пришла домой поздно. Потом у неё появились какие-то подозрительные интересы и в дневное время. Виктор заволновался и сделал замечание своей благоверной. Та ответила: