Изумрудный мираж

– Хорошо, я попытаюсь.

–Уж окажи милость! Нам пользу принести не хочешь, так уж для своей свободы расстарайся.

Войдя в дежурную часть, Петров отпустил задержанных. После ухода пьяной компании Носов поинтересовался:

– А может быть, как раз эта компания старуху чулком задушила?

– Это вряд ли. Там побывал любитель, а не профессиональный преступник. Иначе, зачем он взял дешёвую сахарницу красного цвета? Мы явно упускаем какую-то важную деталь. Но пока придёт озарение, приходиться искать черную кошку в черной комнате.

– А Когтя и его подельников всё же надо проверить на причастность к убийству.

–Я звонил в Калугу. Местные сыщики подтвердили, что Коготь с приятелями выехали в Москву только два дня назад, и убийство не их дело. А вот привязать его к другим нераскрытым кражам можно.

Вызвав Когтя в кабинет, Петров сразу перешел к делу:

– Мне твои признания о краже чемодана не нужны. Доказательств достаточно. А вот о других кражах в нашем районе потолковать надо. За хорошее к себе отношение, передачу папирос и продуктов, может быть, возьмёшь на себя пару «висяков»?

– Пусть чужие кражи на себя спившийся бомж берет. А я человек авторитетный. Мне за пайку продаваться ментам не с руки. Разговор закончен. Возвращай меня назад в камеру.

Осознав бесполезность дальнейших переговоров, сыщик передал задержанного вора в дежурную часть:

«Ну что, же попытка не удалась. Придётся для раскрытия прошлых преступлений вновь начинать ловлю рыбы в мутной воде».

А напуганная угрозами сыщика Танька на следующее утро встала в мрачном настроении. Она не знала, как выполнить полученное поручение:

«Вокруг меня только мелкие воришки, способные обокрасть уснувшего на улице пьяного. Что я сообщу Петрову? А вдруг и вправду посадит за пропой вместе с Когтем украденных вещей? Беда!»

Так ничего толком и не придумав, Танька вышла из дома. Во дворе встретила Зинку Косую в сопровождении Кваса и Дыма. Высокий худощавый Квас давно нравился Блондинке, да и сам на нее поглядывал с интересом. Обрадовавшись встрече, Квас сказал, что празднует удачу и пригласил Таньку присоединиться к их компании. Затем направился к киоску с сувенирами. Купив желтого жирафа, протянул его Таньке:

–На, возьми. Это тебе в подарок.

Косоглазая Зинка завистливо взвизгнула:

–Игрушка сотню стоит. Лучше бы эти деньги пустил на пропой.

–Не возникай! Я сегодня гуляю. А Таньку я уважаю: она в отличие от тебя последнее отдаст, если попросишь.

–А чего же ты у нее до сих пор не попросил, а только игрушки даришь?

Лицо Таньки начало наливаться кровью. Недобрая шутка подруги заставила вспылить:

–Ты, Зинка, заткнись! Сама только и думаешь, под кого бы лечь. Да на твою рожу пьяную никто и смотреть не хочет!

–Ну, ты, сейчас получишь! Сама недалеко от меня ушла!

Квас резко пресек разгорающуюся ссору:

–Ну, хватит скандалить! Из-за плюшевой игрушки чуть не передрались. Хочешь, я тебе, Зинка, вон ту синюю свинью куплю, чтобы не завидовала.

Сгорающий от желания выпить Дым не выдержал.

–Хватит игрушками забавляться, пойдем скорее во двор в беседку.

–А ты меня не подгоняй, а то оставлю вас без похмелья.

Квас строго оглядел притихшую компанию и важно произнес:

–Вот так будут лучше.

А Танька обрадовалась:

«Сообщу сыщику, что не работающий Квас сорит деньгами и угощает случайных собутыльников. Пусть выясняет, откуда у Кваса появилось финансы. От Кваса за спрос не убудет. Зато Петров оценит мое старание».

И довольная собой Танька, прижав к груди подаренного жирафа, поспешила вслед за собутыльниками.

А Петров даже не вспоминал о данном Таньке задании. И был чрезвычайно удивлён, когда позвонила Танька Блондинка и взволнованно сообщила:

–Петров, ты мне велел выяснить, кто убил старуху. Так вот, проверь Кваса из дома 11. Деньги тратит без разбора. Всех во дворе водкой поит. А мне за сотню рублей подарил плюшевого жирафа.

–Так, может быть ему родня наследство оставила.

–Но ты говорил, что у старухи сахарница пропала. Так вот, сегодня у Кваса деньги закончились. Он вынес из дома красного цвета сахарницу, и мы обменяли её на пару пузырей в магазине на Садовом кольце.

–Это уже горячее. Хотя, возможно, Квас последнее семейное добро пропивает. Он ранее судим?

–Сидел за хулиганство. Пробивается случайными заработками возле мебельного магазина. Помогает доставить покупки до дома. Живет один. Жена ушла к другому мужику, хотя Квас парень видный.

Танька продолжала рассказ о жизни Кваса, но сыщик уже ее не слушал:

«Сообщение Таньки интересно. Квас продал сахарницу, схожую с украденной в квартире старухи. Там стояла новая тумбочка. Квас вполне мог поднести покупку от магазина и, проникнув в квартиру, совершить убийство хозяйки. Надо тщательно проверить полученную информацию».

Взяв с собою новичка, Петров отправился сначала в мебельный магазин. Толстый продавец сразу понял о ком идет речь:

–Да этот Квас часто подносит мелкие покупки в ближайшие дома. Я запомнил старуху, которой он подрядился отнести тумбочку. Но с того дня Квас тут не появлялся. Пьет, наверное, беспробудно.

Затем сыщики посетили продуктовый магазин. Поначалу продавщица отрицала приобретение сахарницы. Но, узнав, что речь идёт об убийстве, испугалась и выдала сахарницу. После этого сыщики направились домой к преступнику. Квас последние дни жил в ожидании ареста и потому равнодушно воспринял приход милиции. Увидев у сыщиков похищенную им сахарницу, сразу признался в убийстве. Надевая наручники, Петров поинтересовался:

–Скажи, ты задумал старуху убить еще в магазине, когда напросился отнести тумбочку?

–Нет, только в квартире, когда старуха вынула из кошелька деньги. Соблазн был велик. Я схватил чулок и придушил. Помимо денег взял эту вазочку и еще кое-что по мелочи.

–Это нам известно. Скажи, а брошку с трилистником куда дел?

–А эту дешевую побрякушку я загнал какому-то чудаку за пять сотен рублей возле скупки драгметаллов в Столешниковом переулке.

–Почему ты решил, что брошь копейки стоит?

–Так этот покупатель цену и определил. Подвалил ко мне и сказал, что в скупке камни не принимают. Лишь золото берут на вес. Я ему брошь показал. Он засмеялся и сказал, что это побрякушка с цветными стеклами.

–Если дешевая вещь, то зачем он у тебя ее купил?

–Объяснил, что жене ко дню рождения подарок сделать хочет.

–Надул он тебя, Квас, здорово!

–Да, наплевать: как досталась вещь легко, так и ушла без сожаления. Я за неё не горбатился. Зато перед посадкой погулял хорошо.

– Теперь это веселье тебе надолго запомнится. Давай, собирайся. Захвати папиросы и теплые вещи. В камере даже летом прохладно. Хотя зачем я тебе это объясняю? Ты у нас уже зону понюхал.

В этот момент Носов поинтересовался:

–А тебе убитую старушку не жалко?

–А чего её жалеть? Она свое уже отжила. А мне страшно опохмелиться хотелось. Ни о чем больше думать не мог.

Носов с нескрываемым удивлением смотрел на человека с равнодушным спокойствием говорящего о совершенном им убийстве.

Петров с сочувствием подумал:

«Эх, Носов нашёл чему удивляться! Люди убивают себе подобных из-за глотка недолитой собутыльником водки или за неосторожное слово».

Сыщики доставили Кваса в отделение милиции.

На следующий день Танька, получив от сыщика денежное вознаграждение, вернулась домой в смятенном состоянии. Её неотступно преследовал пристальный взгляд подаренного Квасом жирафа, восседающего на комоде. Не выдержав, она схватила плюшевую игрушку и вышла из дома. Возле магазина нашла Дыма и предложила:

– Продай этого зверя. Деньги пропьём вместе.

Дым схватил игрушку и начал предлагать её прохожим. Женщина с пятилетней девочкой отсчитала несколько мятых купюр и забрала жирафа. Дым шустро юркнул в винный отдел. А Танька неотрывно смотрела вслед девчушке, уносящей плюшевый подарок Кваса, возомнившего себя на краткое время хозяином жизни.

А Петров не оставлял надежды найти фамильное украшение задушенной старухи. Он вновь вызвал на допрос Кваса. Тот смог вспомнить немногое о покупателе броши:

–Этот тип назвался Михалычем. Лет ему около сорока. При разговоре опасливо косился на оценщика в скупке, который, по его словам, под себя гребет, а другим не даёт заработать на хлеб с маслом. Предложил, если появится что-нибудь ценное, найти именно его. Сказал, что находится там возле скупки постоянно.

Сыщик был доволен:

«Найти перекупщика драгоценных камней по прозвищу Михалыч вполне возможно. Но этот тип брошь добровольно не выдаст: среди фарцовщиков слабонервных людей не бывает. Попробую потолковать с оценщиком из скупки. Он, наверняка, не любит своего конкурента».

Как и полагал сыщик, оценщик Семен был вполне откровенен:

–Этот Михалыч нам всем надоел. Много раз обращались с жалобами на него в БХСС. Оперативники придут, задержат его и вновь отпускают. А почему так происходит, вы уж сами делаете выводы. Вам виднее.

Петров понял, что оценщик намекает на негласное сотрудничество Михалыча с отделом по борьбе с хищениями социалистической собственности и поехал в отдел внутренних дел. Пожилой майор Васильев встретил его с недоверием, но узнав, что речь идёт о поиске похищенной при убийстве броши, пообещал помочь:

–Знаю я этого Михалыча. Не раз задерживал. Если ему что-нибудь известно, то лично мне он скажет.

Петров понял:

« Своего агента он передо мной расшифровывать не хочет. Но помочь согласился. И это радует».

А Васильев продолжил:

–При тебе как постороннем лице разговора не будет. Михалыч – человек серьезный. Дай мне пару часов, и я с ним встречусь. Как только узнаю что-нибудь интересное, то сразу позвоню тебе.

С надеждой на успех розыска броши Петров вернулся в отдел.

Васильев из БХСС позвонил ближе к вечеру:

–Я встретился с Михалычем. Брошь с изумрудами он продал одной любительнице старины. Обещал сообщить её адрес через пару дней. Так что скоро узнаем, где искать драгоценность.

–Благодарность тебе, Васильев!

–Сам знаешь, «спасибо» не булькает и с тебя хороший армянский коньяк. Всё, до связи. Я позвоню, когда будут новости.

Петров положил телефонную трубку. Перед ним забрезжил близкий успех в розыске похищенного у убитой старухи украшения.

Глава III

По горячим следам.

Когда Васильев сообщил адрес новой владелицы ценной броши, Петров ощутил радостное удивление:

«Невероятно, но украшение приобрела некая Софья Сергеевна, которая живёт совсем рядом с отделением милиции на Бережковской набережной. Но перед разговором с ней надо выяснить, с кем придётся иметь дело и найти к ней правильный подход».

Но сыщик не успел подготовиться к встрече. Поступило сообщение об ограблении квартиры и гибели новой владелицы броши Софьи Сергеевны. И сыщик совсем не удивился, что брошь продолжает сеять вокруг себя смерть. Выйдя на место, Петров установил обстоятельства совершённого накануне преступления.

… Звонок заливался веселой трелью, и Софья Сергеевна опасливо посмотрела в «глазок». Перед дверью стояла рыжеволосая девушка с букетом и тортом «Киевский», а рядом возвышался парень в кепке.

–Кого вам нужно?

–Вас, Софья Сергеевна. Мы прямо с поезда. Ваша сестра Люба передала посылку к празднику.

–Почему не предупредила?

–Она в последний момент узнала о нашей поездке в Москву. Сказала, что вы живёте рядом с Киевским вокзалом. Заберите, пожалуйста, гостинцы, а то все вещи пропахли чесночной домашней колбасой.

Сестра часто передавала посылки, и Софья Сергеевна поверила гостям. Но привычная осторожность взяла верх и она, не снимая цепочки, приоткрыла дверь. Приняв в образовавшуюся щель букет и сверток с колбасой, положила их на тумбочку. Но коробка с тортом не пролезала в узкий проем, оставленный натянутой цепочкой. И Софья Сергеевна, отбросив последние сомнения, открыла дверь. Тут же она поняла свою ошибку: сильные мужские пальцы сдавили ей горло, не давая возможности позвать на помощь. Втолкнув женщину в комнату, парень слегка ослабил хватку:

–Если хочешь жить, гони деньги!

Женщина послушно указала на дамскую сумочку. Рыжеволосая девушка проворно вытащила несколько сотен рублей. Налетчик злобно пригрозил:

–Дурочку из себя не строй! Где деньги, вырученные за проданные накануне «Жигули»? Будешь молчать, начнем пытать! Тебе это надо?!

Испуганная женщина указала на книжную полку:

– Они лежат за томиком Некрасова,

Парень вынул книгу и достал спрятанный за ней объемистый пакет с деньгами. Удовлетворенно хмыкнув, пообещал:

–Теперь будешь жить. Но мы тебя свяжем, чтобы сразу шум не подняла.

Посадив женщину на стул, парень туго привязал верёвкой к нему жертву. Затем засунул в рот вместо кляпа взятую с зеркала салфетку. Перед тем как уйти преступная парочка принялись обыскивать квартиру. В шкафу под стопкой чистого белья девушка обнаружила шкатулку с украшениями. Высыпав их на стол, разочарованно вздохнула:

–Одно барахло! Но вот эту симпатичную брошку и браслет с кулоном из серебра я захвачу.

Софья Сергеевна, бессильно замычала, протестуя против похищения драгоценной броши. Но её никто не слушал. Как только бандиты ушли, она ощутила привычную боль в сердце. И с ужасом поняла, что не сможет добраться до лежащих на тумбочке спасительных таблеток.

Выехавших на место происшествия сыщиков судмедэксперт после осмотра трупа сразу предупредил:

–Женщину не убивали. Судя по внешним признакам, она страдала тяжелым пороком сердца и умерла естественной смертью.

Петров раздраженно заметил:

–Это я и сам понял: сердечные таблетки рядом лежат. Скорее всего, преступники связали жертву, не предполагая, что она может умереть от очередного приступа. Труп можно вывозить. А мы для начала побеседуем с заявительницей родной племянницей жертвы.

Зайдя на кухню, Петров обратился к плачущей девушке:

–Я уже знаю, что вы приехали к тёте утром. Имеющимся у вас ключом открыли дверь. Хозяйка уже была мертва. Из квартиры пропали гарнитур с бирюзой и крупная сумма денег. Так?

–Еще пропала золотая брошь с изумрудным трилистником клевера. Тётя её два дня назад купила для своей коллекции. Обычно она хранила драгоценности в шкатулке среди дешевых безделушек, надеясь, что воры примут их за бижутерию. Но на этот раз ошиблась.

–Ну, а почему в доме находилась большая сумма денег?

–Тётя накануне продала «Жигули» своего покойного мужа. Надо было расплатиться с долгами, сделанными для покупки дорогой броши.

– А кого Софья Сергеевна могла впустить в квартиру? Эта чесночная колбаса, цветы, торт «Киевский» вам ни о чем не говорят?

–Такой набор могла прислать лишь ее сестра Люба из Украины. Но я ей только что позвонила. Она ничего об этих подношениях не знает.

–Ну, тогда зайдём с другого края. Кто знал о купленной на днях броши и деньгах, полученных за машину?

–Тетя Соня была осторожным человеком. Опасаясь ограбления, она попросила моего мужа Володю обеспечить ее безопасность после получения денег за машину. И он вместе со своим знакомым по спортклубу Алексом проводил её до самой квартиры.

–А где ваш муж был вчера вечером?

–Вы с ума сошли, если думаете, что он замешан в смерти тети. Мы с Владимиром были вчера в Большом театре. Слушали «Пиковую даму».

–Ладно, проверим. Нами установлена соседка, видевшая возле дома двоих парней и рыжеволосую девушку. Один из молодых людей вместе с девушкой зашёл в подъезд, а их приятель остался на улице. Возможно, ваша тётя видела его раньше. Будем предъявлять соседке знакомых Софье Сергеевне людей. А в какой спортклуб ходит ваш муж?

–Все-таки вы его подозреваете?! Этот клуб находится рядом с Арбатом.

–Зря волнуетесь. Мы только хотим проверить всех знакомых вашей тёти. Диктуйте адрес.

Выйдя в соседнюю комнату, Петров подвел первые итоги:

–Грабители явно знали о деньгах и подробностях жизни самой жертвы. Трюк с тортом они проделали артистично. Надо проверить алиби мужа племянницы и выяснить личность его приятеля Алекса. Начнём с посещения спортклуба.

Тренер с накаченной мускулатурой встретил сыщиков приветливо:

– Можете говорить откровенно: я на границе пять лет отслужил.

–Ладно, попробуем. Кто такой Алекс?

–Один из наших постоянных посетителей Лешка Быстров. Так себе парень. Не столько железо тягает, сколько на баб гимнасток в соседнем зале слюну пускает. Адресок Алекса могут дать: в журнале посещений записан. Вот возьмите. Он, кстати живет недалеко отсюда.

Подъехав к дому Алекса, сыщики остановили вышедшую из подъезда пожилую женщину. Узнав, кем интересуется милиция, она обрадовалась:

–Наконец-то откликнулись на наши жалобы. Алекс ведет себя шумно, водит к себе всяких девиц. Сейчас живёт с наглой рыжеволосой Дашкой. Под стать ему бестия. Ты ей слово, а она тебе десять в ответ. У этой Дашки есть брат Толик. Они так втроём и гуляют. Сегодня праздновали до поздней ночи, а с утра Алекс куда-то ушел. Спешил очень, чуть с ног меня не сбил. А Дашка со своим родственником сейчас дома.

Петров решил действовать незамедлительно. Поднявшись на этаж, позвонил. Дверь открылась, и сыщики, проникнув в квартиру, застали в ней девицу и ее брата Анатолия. На шее у Дашки висел бирюзовый кулон, а взятые в квартире Софьи Сергеевны браслет и пачки денег лежали на кухонном столе. Изумрудной броши сыщики не обнаружили.

Пригласив понятых, сыщики начали оформлять изъятие похищенных ценностей. Наблюдая за реакцией задержанных, Петров подумал:

«Слабое звено в компании – девчонка. У нее в глазах пляшет страх. Начну выяснять обстоятельства нападения на квартиру именно у неё».

И сыщик начал допрос:

–Слушай, Дарья, ты по неопытности в беду попала. Попробую тебе помочь. Но даю только одну попытку. Отвечай быстро, кто старуху к стулу привязывал? Не ты? Уже хорошо. Значит, в убийстве твоей вины нет.

–Какое убийство? Мы уходили, она жива была.

–Вот то-то и оно. Связанная женщина от застоя крови скончалась. Я разрешаю тебе для смягчения вины написать явку с повинной. Кстати, а родственник жертвы Владимир замешан в деле?

–Нет, Володька ничего не знал. Это Лешка, узнав о продаже машины, задумал сорвать крупный куш. А мы с братом согласились.

–Ладно, тогда пиши с самого начала как задумали и осуществили разбой. Особо укажи, куда дели брошь, взятую в квартире жертвы.

– Её с утра Алекс повез показывать какому-то фарцовщику.

–Почему такая спешка, если при разбое много денег взяли?

–Сомнения у Алекса возникли. Он у нас из богатенькой семьи. У них в доме водились драгоценности. Вот он и предположил, что камушки в этом украшении не простые. Позвонил накануне какому-то Борису. Тот велел с утра показать ему брошь. Вот Алекс и сорвался к нему на встречу.

Внезапно в дверном замке заскрежетал ключ, и в комнату вошел Алекс. Увидев сотрудников милиции и на столе изъятые украшения, всё сразу понял и сделал попытку смягчить свою участь:

–Я в квартиру к старухе не заходил.

Петров согласно кивнул:

–Знаю. Тебя возле подъезда соседка видела. Но именно ты организовал это преступление. А старушка от страха умерла. Теперь срок наказания зависит всецело от твоей искренности. И начни рассказ о том, кому отнес брошь с изумрудами. Дашка нам о многом поведала.

–Зря чешет языком трепло! Я по дороге понял, что это обыкновенное копеечное фуфло и выбросил брошь в урну. Место не помню.

–Не надо нам лапшу на уши вешать. Мы знаем истинную цену броши. Ещё о ней поговорим. А сейчас я вызову машину и поедем к нам в отдел.

Сыщика радовало быстрое раскрытие очередного преступления. Но брошь с изумрудами, словно мираж вновь ускользнула от него:

«Это украшение словно дразнит меня. Продолжу её поиск. Подсажу в камеру к Алексу своего агента Антонова под видом задержанного карманника. Пусть выведает судьбу броши».

И сыщик принялся разыскивать своего агента.

На следующее утро, Петров под предлогом допроса вызвал Антонова из камеры. Агент был радостно разговорчив:

– Этот Алекс мне полностью доверился и рассказал, что замешан в разбое. Убивать хозяйку не хотели, а лишь связали. А она возьми и помри. С ним на деле была его телка Дашка и ее брат Толик. Взяли в той квартире крупную сумму. По словам Алекса их быстро повязали, и он сожалеет, что не успел с подельниками хорошо погулять при такой солидной добыче.

– Эта история мне и без тебя известна в деталях. Я сам Алекса с компанией задерживал. Ты узнал главное: куда он брошь с изумрудами дел?

– Алекс отвез брошь к знакомому антиквару Борису Семёновичу. Тот после смерти родителей Алекса помогал ему распродавать фамильные ценности. Антиквар обещал свести Алекса с солидным покупателем, а брошь пока оставил себе. Поэтому Алекс и вернулся домой без денег.

–Что-нибудь еще?

–Нет, это все. Я осторожно пытался выяснить адрес этого антиквара. Но Алекс не сказал. Он очень переживает, что ценная брошь достанется теперь старому мошеннику. Ну, Петров, я тебе все-таки помог?

– Да, пока свободен!

После ухода агента сыщик подвел итоги:

«Среди видных антикваров не так уж много людей, которых зовут Борисом Семеновичем. Для его поиска вновь обращусь к Васильеву из отдела БХСС. Он через свою агентуру поможет выйти на скупщика старинных украшений».

Но Васильев отнесся к просьбе коллеги без особого энтузиазма:

–У меня своих дел по горло. Не знаю, за что хвататься в первую очередь. Извини, нет времени. Все, до связи.

Завершив разговор, Петров погрузился в невеселые размышления: шансы обнаружить похищенную брошь вновь были минимальны. Его размышления прервал стук в дверь, и в кабинет вошла модно одетая молодая женщина. Петров оценивающе посмотрел на посетительницу:

«Дамочка не из простых смертных. Интересно, что ее привело в милицию? Неужели очередная кража из квартиры?»

Помедлив, посетительница приступила к делу:

–Я долго сомневалась, идти к вам или воздержаться. Прежде чем изложить свои заботы, я хочу получить гарантии, что мой брат останется на свободе. Дима пока не совершил ничего серьезного. Но он попал в дурную компанию и я боюсь, что его втянут в опасное преступление.

–У вас повышенная мнительность молодой красавицы или есть реальные основания для опасений?

Это был явный комплимент и, ощутив во взгляде сыщика мужской интерес, посетительница мигом приняла решение:

«Этот сыщик на меня запал. Не знаю, как далеко я зайду, но сделаю все для спасения Димки от возможного ареста».

И женщина продолжила:

–Меня зовут Лариса Бурякова. Я искусствовед. Мне было двадцать лет, а брату двенадцать, когда в автокатастрофе погибли наши родители. Я заменила Димке мать. Брат после окончания школы не поступил в институт, связался с дурной компанией, начал покуривать анашу.

–Я полагаю, ваш приход вызван более существенными обстоятельствами?

–Так и есть. Вчера к нам в дом пришли двое приятелей брата. Эти Валик и Крест думали, что я смотрю телевизор, и громко на кухне хвастались, что накануне совершили удачное нападение на квартиру какого-то антиквара. Им помогала девица, которую они назвал Хохлушка. Она у этого старика домработницей служит. Парни у антиквара взяли много драгоценностей и теперь ищут на них покупателей.

–Ваш брат точно с ними не был?

–Да, это так, но я боюсь, что они затянут его в новое преступление.

–Мы им этого не дадим. Если ваши сведения точны, то мы арестуем Креста и Валика за нападение на антиквара и избавим вашего брата от их дурного влияния.

–Послушайте, если у вас всё получится, то я сумею быть благодарной.

–Ловлю вас на слове, и возьмусь за дело с особой энергией.

Сразу после ухода Буряковой, сыщик бросился просматривать ориентировки о совершенных в последние дни в городе преступлениях. И когда он прочитал о совершённом накануне убийстве коллекционера старинных вещей Громова Бориса Семеновича, то новость его поразила:

«Вот это да! Убили именно того антиквара, которому Алекс передал для продажи брошь с трилистником. Изумруды с красными рубинами продолжают оставлять свой кровавый след. Надо срочно задерживать Креста и Валика. Уж теперь старинная брошь от меня не уйдёт».

Сыщик не знал, как сильно он заблуждается.

Глава IV

Отступление.

При обыске в квартире Валика нашли бронзовые статуэтки и картины, похищенные у Громова. Но изумрудной броши среди изъятых вещей не было. Признавшись в разбое, парни отказывались говорить, кто проломил голову антиквару. А Диана утверждала, что услышав звонок, беспечно открыла дверь, бандиты её закрыли в ванной комнате, и она не видела, кто убил хозяина. Домработницу не заставила изменить показаний даже очная ставка с соседкой антиквара, видевшей её накануне вместе с грабителями в подъезде.