Было – не было

– С Лешим объясняйся! У нас разные ипостаси.

–Как заговорил! Я разве виновата? Ты сам просил! Сам!

–Что я просил? Я сонного зелья просил? Я просил, я просил, – Кощей остановился, шумно вдыхая и выдыхая воздух, зажал руками виски. – Т-а-а-к. Спокойно, спокойно, – он снова забегал по беседке, поглаживая грудь руками.

–Что ты бегаешь, что ты рвешь и мечешь! Подумаешь, двести лет проспал! Ничего интересного не пропустил. Зато выглядишь свежо. Как будто тебе тыщу семьсот семьдесят девять лет, а не целая вечность! – высказалась Кикимора. Она вызывающе спокойно прошлась по беседке, смахнула что-то рукой по несуществующему стулу- возник стул- и грациозно усевшись, расправила дымчатые волосы по плечам.

–Что ты сказала, несчастная! Что ты сказала? – Кощей развернулся и … перелетев в угол беседки, повернулся к гостям.

–Хорошо, я согласен с тобой.

–Вот и ладненько, Кощеюшка. Да и не все ли тебе равно – спать двести лет или тысячу. Все равно ты здесь в ссылке

–Я? В ссылке? Да я здесь поляну арендую!

–В ссылке ты!

–Я арендатор!

–Ссыльный!

–Арендатор я! – Кощей стукнул по несуществующему столу кулаком – возник стол. – Во дают, – прошептал в кустах Архип.

–А вы что там прячетесь! – крикнул Кощей домовым. – Все высматривают, вынюхивают. Я все вижу, все знаю! От меня решили избавиться! Кощей слаб, Кощей себя исчерпал! Не бывать сему! – Он еще раз стукнул по столу. – Вот соблазню невинную душу и закончится мое изгнание.

–Надо три,– встряла Кикимора.

–Соблазню три! Люди жадные, злобные, завистливы. Богатыри перевелись все. Марьи Искусницы, Елены Премудрые – никого не осталось! Соблазню славой, богатством. Любой безгрешник падет к моим сокровищам! Людишки тщеславные. Поселю жадность, злобу, хаос верну на землю!

–Как жить-то будешь, Кощей? В этом хаосе и свою голову потерять не трудно. Не заметишь, как сам сгинешь,– прервал речь Кощея Аука.

–Я бдительный. Вот тогда все люди и вы мне служить будете! Мне, только я стану хозяином и повелителем. Верну силу – тогда посмотрим, кто правит миром! – Опешив, домовые застыли. Перед их глазами мелькали ужасы, обещанные Кощеем. Пожары в городах и селах, разбои, запустение, стоны и плач. Им стало страшно.

–Ты, Кощей, разум – то не теряй от злобы. Ишь, размахнулся! У нас еще Ярила есть. Купала грядет, праздновать – чевствовать его будут люди, а твое чучело сожгут, – возразил Кощею Антип.

–Купалу будут праздновать! Да помнят ли они эти обряды? Все кануло, все забыто… и мешать мне – не сметь!

–Да мы и не станем, права не имеем. А вот помогать людям – станем, право имеем, – уверенно заявил Архип.

–Посмотрим, чья возьмет, – засмеялся Кощей. – Ты Аука, что молчишь?

–Я не молчу, я думаю. Откуда у тебя злоба такая? Вроде и не мальчик, а жизни не научился. Ты только представь: утро. Вышел на полянку. Солнце светит, птички поют, бабочки порхают, ветерок дует, речка журчит. Хорошо!

–Хорошо, – соглашается Кощей.

–Или вот представь: Ночь, тишина. На небе звезды горят, луна светит. Где-то сова ухает. Ветерок дует, речка журчит. Хорошо.

–Да, хорошо, – подтверждает Кощей. Аука взмахнул рукой – на столе возник пузатый аквариум. Он провел по стеклу ладонью – аквариум засветился как экран телевизора.

–Смотри, рыбаки удочки забрасывают, сейчас рыбачить начнут, – произнес Аука. Кощей, Кикимора, домовые уставились в экран.

–Не поймают, – ехидно изрек Кощей, потирая руки. Рыбак выудил рыбу, посмотрел, снял с крючка и бросил в воду.

–Что это он делает? – возмутился Кощей.

–Маленькая еще рыбка, отпустил ее, пусть подрастет, – объяснила Кикимора.

–Ой, добрые, да! Добрые, что вы мне тут показываете! Опять меня учить вздумали: птички, бабочки, ветерок, – орал Кощей.

–Но ты мне три раза сказал – хорошо! – возмутился Аука. Кощей задумался. Шевеля губами, сгибая, разгибая пальцы, что – то мучительно высчитывал. – Я два раза сказал – хорошо. Только два раза!

–Рыбалка тебе тоже понравилась, – съязвила Кикимора.

–Я этого не говорил. Вот, смотрите, – Кощей провел по аквариуму рукой, на экране возникла деревня. По улице шли коровы, овцы, козы, за ними пастух. Окраина деревни. Дом, во дворе девочка, лет пяти, кормила кур. По двору прошла бабушка с лейкой в руках.

–Бабушка, в лес по ягоды пойдем? – спросила девочка.

–Нет, Катюша, пока во дворе не управимся, в лес не пойдем.

–А у нас много дел во дворе?

–Много, внучка. Надо грядки прополоть, пока солнышко не так сильно печет. Травой все зарастает. – Бабушка ушла в огород. Девочка отряхнула руки, помахав ими в воздухе. В припрыжку, побежала к бане. На крыше сидел кот, он умывался языком и лапой.

– Слезай, Мартын. Я тебя кормить буду. Кис, кис, кис, – звала кота Катя.

–Фу, какая глупая девчонка, – промурлыкал кот. – Я уже позавтракал, и чего она суетится, – он спрыгнул с крыши на яблоню, растущую около бани, с яблони спустился на землю и убежал.

–Видели, – спросил Кощей, обводя всех взглядом. – Вот эту девочку в лес заманю и себе заберу. Будет у меня внучка! – От такой наглости Антип опешил и смотрел на всех с открытым ртом. Он пытался что-то сказать, но лишь шипел и хлопал руками, как крыльями. Угрожающе надвигаясь на Кощея , пригрозил:

–Ты это Кощей брось! Не смей даже думать, девочку не тронь! Ишь, чего надумал! – Кощей рассмеялся. – Ох и надоели вы мне, устал я.

–Может, настоечки выпьешь? – Задумчиво произнесла Кикимора, наматывая на палец прядь волос.

–Что, опять за свое! – с визгом закричал Кощей. – Да я тебя за твои настоечки… – Кикимора от неожиданности вздрогнула. – Кощеюшка, я ничего плохого не подумала. Ты сказал, что устал. Вот я и посоветовала бодрящего выпить – настойки боярышника,– испуганно оправдывалась она.

–Я твои настойки…, я твои напитки до конца света пить не стану!

–Тогда не жалуйся, – обиделась она.

–Хватит, не хочу вас видеть. Уходите все. Мне думать надо, работать буду. – Кощей уселся на стул и уставился в экран.

– Ты, Кощей, злодействуй да не забывайся, – тихо произнес Аука.

–Вы еще здесь? Поучай еще меня.

–Мы тебе девочку обижать не дадим! – с запалом воскликнул Архип.

–А ты бездомный, помалкивай, – усмехнулся Кощей.